Cómo bajar la bilirrubina

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En este artículo:

Bajar los niveles de bilirrubina en los niños

Bajar los niveles de bilirrubina en los adultos

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Referencias

La bilirrubina se produce como consecuencia del reemplazo de las células sanguíneas viejas por las nuevas. El hígado es el responsable de descomponer la bilirrubina en una forma que se pueda eliminar. Los niveles elevados de bilirrubina en la sangre (la hiperbilirrubinemia) causan la ictericia (coloración amarillenta de la piel y de la parte blanca de los ojos) e indican problemas en el hígado. Muchos bebés experimentan ictericia durante la primera semana de vida. Los adultos también pueden experimentar niveles elevados de bilirrubina como resultado de las afecciones del hígado. Los tratamientos varían entre los bebés y los adultos con bilirrubina. Al aprender más sobre los efectos y las causas de la bilirrubina tanto en adultos como en bebés, serás capaz de identificar y tratar mejor esta afección.

Pasos

Parte 1

Parte 1 de 2:

Bajar los niveles de bilirrubina en los niños

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   Evalúa los factores de riesgo de tus hijos de desarrollar hiperbilirrubinemia. Los factores que causan altos niveles de bilirrubina pueden ser hereditarios, ambientales o relacionarse con otras enfermedades.

   • Es menos probable que los bebés que hayan nacido de forma prematura procesen la bilirrubina porque sus hígados no se han desarrollado lo suficiente.
   • Los bebés cuyo grupo sanguíneo sea incompatible con el grupo de la madre, conocido como incompatibilidad ABO, pueden haber nacido con niveles más altos de bilirrubina en su sangre.
   • Si el bebé se magulla de forma considerable durante su nacimiento, la descomposición de los glóbulos rojos puede aumentar los niveles de bilirrubina.
   • Los bebés pueden desarrollar "ictericia por la leche materna" por dos razones: la presencia de ciertas proteínas en la leche de la madre, o el bebé no recibe la leche suficiente, lo que causa una deshidratación.
   • Algunos bebés pueden tener problemas de enzimas, sangre e hígado u otros problemas médicos que pueden generar niveles elevados de bilirrubina. También, los bebés pueden tener una infección que puede causar dichos niveles.
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   Alimenta al bebé con frecuencia. Tu médico puede recomendar que alimentes a un niño con ictericia hasta 12 veces al día.

   • Dado que los problemas de succión y para prenderse del seno pueden causar que el niño reciba menos cantidad de leche materna, considera pedir la ayuda de un especialista en lactancia que está capacitado para ayudar a las madres a alimentar a sus bebés.
   • Alimentar al bebé con mayor frecuencia lo estimulará a tener deposiciones, lo que elimina la bilirrubina.
   • Si aumentar la lactancia no baja los niveles de bilirrubina, tu pediatra puede indicarte que suplementes la dieta del bebé con una fórmula o leche materna extraída.
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   Pregunta al pediatra sobre la fototerapia. La fototerapia implica exponer al niño a la luz en el espectro de azul y verde. Las ondas de luz pasan a través del cuerpo del bebé y llegan a la sangre, donde transforman la bilirrubina en materiales que el cuerpo del bebé pueda eliminar.

   • El bebé tendrá que usar parches oculares suaves para proteger sus ojos de la luz. También tendrá que usar un pañal durante la terapia.
   • Es probable que el bebé tenga deposiciones blandas, frecuentes y posiblemente verdosas como efecto secundario de la fototerapia. Esto es normal y debe terminar cuando los tratamientos se detengan.
   • Si bien la luz natural y directa del sol puede ayudar a bajar los niveles de bilirrubina, no se recomienda como tratamiento. Es muy difícil medir y controlar tanto el nivel de exposición a la luz solar como la temperatura del cuerpo del bebé durante la exposición.
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   Considera usar un “biliblanket”. Un “biliblanket” es un tratamiento avanzado de fototerapia que se basa en la fibra óptica.

   • El “biliblanket” se compone de un material tejido de fibra óptica que se coloca directamente sobre el bebé expuesto completamente a la luz. Esto permite sostener y alimentar al bebé sin interrumpir el tratamiento.
   • El “biliblanket” puede causar que la piel del bebé luzca emblanquecida o enrojecida, pero en realidad es parte del proceso de tratamiento que se resolverá cuando los niveles de bilirrubina bajen.
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   Discute otros tratamientos con tu médico. Si la ictericia se produce por una infección u otro problema médico, como el incremento en la descomposición de los glóbulos rojos, tu médico puede recomendar otros tratamientos como los medicamentos o incluso una transfusión de sangre.
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Parte 2

Parte 2 de 2:

Bajar los niveles de bilirrubina en los adultos

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   Evalúa tu salud para identificar las afecciones que pueden elevar los niveles de bilirrubina en los adultos. El sistema de producción de bilirrubina puede detectar problemas en uno de los tres puntos: antes, durante y después de la producción de la bilirrubina. Cada uno de estos problemas puede ser el resultado de un grupo de afecciones relacionadas:

   • Los adultos pueden desarrollar la denominada "ictericia no conjugada" cuando el problema sucede antes de que se produzca la bilirrubina. Por lo general, esta se origina por la reabsorción de un coágulo de sangre grande o por la anemia hemolítica.
   • Durante la producción de bilirrubina, los adultos pueden desarrollar ictericia como consecuencia de virus como la hepatitis y el de Epstein-Barr, los trastornos autoinmunitarios y el consumo exagerado de alcohol o de ciertos medicamentos que incluyen paracetamol, anticonceptivos orales y esteroides.
   • Si el adulto desarrolla ictericia debido a los problemas después de la producción de bilirrubina, el problema puede yacer en la vesícula o en el páncreas.
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   Visita a un médico. Si tienes ictericia, debes realizarte un chequeo de los niveles de bilirrubina. La ictericia puede ser un indicador de un problema médico grave. Por lo general, el médico trabajará para encontrar y tratar la causa de la ictericia, y tratar cualquier complicación de la ictericia, ya que generalmente la ictericia en sí no se trata. A veces, se te puede dar un medicamento para ayudarte con la comezón, que es síntoma común de la ictericia.

   • A menudo, la ictericia viene acompañada por otros síntomas, que pueden ayudar al médico a determinar la causa:
     • La ictericia a corto plazo, que se origina por una infección, puede estar acompañada de escalofríos, fiebre, molestia abdominal u otros síntomas como los de la gripe.
     • La ictericia causada por la colestasis, la interrupción del flujo de la bilis, puede estar acompañada de comezón, pérdida de peso, orina oscura o heces claras.
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   Verifica que la persona afectada con altos niveles de bilirrubina no tenga una enfermedad rara. Varios trastornos médicos raros pueden originar niveles elevados de bilirrubina e ictericia.

   • El síndrome de Gilbert es un trastorno genético del hígado. Los pacientes tienen una cantidad reducida de la enzima hepática necesaria para descomponer la bilirrubina. Aunque está presente desde el nacimiento, los síntomas que incluyen ictericia, fatiga, debilidad y molestia gastrointestinal quizás no aparezcan hasta la adultez temprana.
   • La enfermedad de Crigler-Najjar es una afección muy rara que también se origina por la deficiencia enzimática. Existen dos tipos de esta enfermedad; el más común, denominado síndrome de Arias, se puede tratar para que los pacientes puedan tener una vida normal o una casi normal.
   • Las personas con anemia drepanocítica u otro trastorno sanguíneo también pueden tener un riesgo más algo de desarrollar ictericia.
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   Limita tu consumo de alcohol. El alcohol puede dañar el hígado, lo que causa el aumento de los niveles de bilirrubina, así que limita tu consumo a la ración diaria recomendada (1 a 2 bebidas por día según tu edad). A algunas personas se les puede recomendar que dejen de consumir alcohol por completo. El alcohol puede dañar el hígado de tres formas:

   • Al dejar un exceso de grasa en las células hepáticas: esta afección es conocida como la enfermedad del hígado graso. Muchas personas que tienen esta afección no experimentan síntomas, pero las que sí, pueden experimentar molestia y fatiga.
   • Al causar cicatrices e inflamación del hígado: estos síntomas pueden ser indicio de una hepatitis alcohólica. Los síntomas adicionales pueden incluir vómitos, dolor abdominal y fiebre. A veces, la hepatitis alcohólica puede revertirse al abstenerse del alcohol. Esta también puede originarse por la hepatitis viral o la hepatitis autoinmunológica.
   • Al alterar el funcionamiento del hígado: la cirrosis hepática se caracteriza por una cicatrización grave del hígado y una alteración de su habilidad para procesar los alimentos y eliminar las sustancias dañinas de la sangre.
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   Mantén un peso y una dieta saludables. Los estudios han demostrado que la obesidad puede ser más perjudicial para el hígado que el consumo de alcohol. La obesidad puede causar hígado graso, incluso en los niños.

   • Los alimentos que son altos en fibra son muy buenos para el hígado, incluyendo las frutas, las verduras y los granos enteros.
   • Ciertos alimentos son más propensos a dañar el hígado, incluyendo aquellos altos en grasa, azúcar o sal. Otros alimentos que pueden dañar el hígado incluyen los alimentos fritos y los mariscos crudos o poco cocidos.
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   Protégete de la hepatitis. Las hepatitis A, B y C son todas virus que afectan el hígado de forma negativa. Evita contraer esta enfermedad al tomar precauciones:

   • Se recomienda a todos aplicarse la vacuna para la hepatitis B poco después del nacimiento. Se recomienda la vacuna para la hepatitis A para ciertas personas en alto riesgo o aquellos que viajan a zonas de alto riesgo.
   • Si viajas a zonas del mundo con altas tasas de hepatitis, vacúnate antes de partir.
   • La hepatitis también puede contraerse a través de las conductas riesgosas como el uso de fármacos por vía intravenosa y el sexo sin protección.
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   Ten prudencia cuando tomes medicamentos. Ten en cuenta que algunos medicamentos, incluyendo los analgésicos de venta libre y los fármacos recetados comunes como los fármacos para reducir el colesterol, los antibióticos y los esteroides anabólicos, pueden causar hepatitis tóxica. Habla con tu médico si no estás seguro de si tomas medicamentos que puedan dañar tu hígado.

   • En realidad, algunas medicinas alternativas que se cree que mejoran la salud y la función del hígado han sido relacionadas con el daño al hígado. Consulta con tu médico antes de tomar medicinas alternativas. Algunas de las hierbas usadas comúnmente que pueden dañar el hígado incluyen las siguientes: té verde, kava, consuelda, muérdago, chaparral y escutelaria.
   • El hígado es el responsable de descomponer los medicamentos, y es posible que estos causen un daño durante este proceso. El paracetamol es el medicamento de venta libre más usado comúnmente que puede dañar el hígado.
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