Leo McCarey

Licenciado en Derecho, ejerció como abogado en su juventud. Sin embargo, al quebrar la oficina donde trabajaba, de modo casual se acercó al mundo del cine, en el que llegó a ser uno de los mayores talentos en las décadas de 1930 y 1940.

Fue primero asistente del director Tod Browning, y luego escribió gags y diálogos para los cómicos de las películas de dos rollos de Hal Roach llegando a dirigir bastantes obras cómicas con Charley Chase.

Convertido en vicepresidente y supervisor de toda la producción cómica del grupo de Roach, impuso un estilo propio, preciso y atento a los detalles más nimios, vigilando personalmente toda la producción antes de sacarla. Y fueron precisamente McCarey y Roach los que sacaron a pareja cómica formada por Stan Laurel y Oliver Hardy (véase El Gordo y el Flaco). En aquella época, Stan Laurel era un cómico que ganaba 100 dólares a la semana, y Oliver Hardy interpretaba obras menores. McCarey se dio cuenta de su potencial cómico, y los hizo trabajar juntos. La primera película que interpretaron juntos fue la película cómica muda Slipping Wives (1927), que aparece en los créditos oficialmente dirigida por Clyde Bruckman, pero que en realidad fue escrita y dirigida por McCarey en seis días.

En 1929, el director se pasó a los largometrajes, convirtiéndose en uno de los principales directores de comedias de los años 30, en la que se distinguió por su estilo elegante e irónico. Hay que destacar de esa época Torero a la fuerza (The Kid from Spain, 1932), probablemente la mejor película de Eddie Cantor; Sopa de ganso (1933), la obra maestra de los Hermanos Marx; Nobleza obliga (1935), que dio la oportunidad a Charles Laughton de realizar una estupenda interpretación en clave cómica, y The Awful Truth (1937), una de las mejores comedias "locas y sofisticadas" típicas de los años 30.

Las siguientes películas de McCarey, como Going My Way (1944) o Las campanas de Santa María (1945), a pesar de los siete Óscar que ganó la primera, no tienen ese personalísimo sello del director.

Luego, McCarey dirigió también películas de propaganda maccartista, come Mi hijo John (My Son John 1952) y Satanás nunca duerme (Satan Never Sleeps 1962), aunque recuperó su chispa habitual en la divertida comedia Un marido en apuros (Rally 'Round the Flag, Boys! 1958).

Premios Óscar

• Peter Bogdanovich, El director es la estrella (II): retratos y conversaciones, T&B Editores, 2008 ISBN 978-84-96576-83-4; con Leo McCarey, Otto Preminger, George Cukor, Robert Aldrich, Sidney Lumet, Don Siegel, Edgar G. Ulmer, Frank Tashlin y Chuck Jones, cap. I.

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Leo McCarey.
• Leo McCarey en Internet Movie Database (en inglés).
• «Tumba de Leo McCarey» (en inglés). Find a Grave.