Illes de la Reina Elisabet

Les illes, juntes fan 419.061 km²^[2] a la zona, van ser rebatejades com a grup per Elisabet II del Regne Unit en la seva coronació com a reina del Canadà el 1953. Les illes cobreixen una àrea aproximadament en forma de triangle rectangle, limitada per l'estret de Nares a l'est, el Canal de Parry al sud i l'oceà Àrtic al nord i a l'oest. La majoria estan deshabitades tot i que el Sector de Ciències de la Terra (ESS) del Programa de Geociència del Canvi Climàtic de Recursos Naturals del Canadà té monitors a les illes.^[3] El 1969 Panarctic Oils, que ara forma part de Suncor Energy, va començar a operar pous de petroli d'exploració a les conques Franklinian i Sverdrup i va planificar establir la seva base de recursos a les illes de la Reina Elisabet. Va deixar de produir-se a la dècada de 1970. A la GeoConvention de 2013, la regió de les Illes Àrtiques es va anomenar l'«última frontera d'exploració de petroli» perpètua del Canadà. Hogg i Enachescu van argumentar que el desenvolupament i la implementació de tecnologies sísmiques marines i terrestres avançades a Alaska, el nord d'Europa i Sibèria es podrien modificar per utilitzar-les a les illes de la Reina Isabel.^[4] Les illes de la Reina Isabel no s'havien cartografiat completament fins a les expedicions del pas britànic del nord-oest i, posteriorment, l'exploració noruega del segle xix.

Aquestes illes van ser conegudes com l'arxipèlag de Parry durant més de 130 anys. Van rebre el nom de l'explorador britànic de l'Àrtic Sir William Parry, que hi va navegar el 1820 a bord de l'Hecla. Des del canvi de nom de l'arxipèlag el 1953, el terme illes Parry es va continuar utilitzant per a la seva part sud-oest (menys l'illa d'Ellesmere i illes Sverdrup). Per tant, la distribució regional de l'arxipèlag és la següent:

• Illa d'Ellesmere
• Illes Sverdrup
• Illes Parry

L'illa d'Ellesmere és la més septentrional i, amb diferència, la més gran. Les illes Sverdrup es troben a l'oest de l'illa d'Ellesmere i al nord de la badia de Noruega. Les illes restants més al sud i a l'oest, però al nord del Canal de Parry (Estret de Lancaster, Canal del Vescomte Melville i Estret de McClure), han estat portant el nom d'Illes Parry, nom que fins al 1953 també havia inclòs les illes Sverdrup i l'illa Ellesmere. Al sud del canal de Parry es troben les illes restants de l’arxipèlag àrtic.

Les illes es trobaven al damunt i es van formar pel moviment de la subplaca de les illes Queen Elizabeth.

Moltes de les illes es troben entre les més grans del món, la més gran és l'illa d'Ellesmere. Altres illes importants inclouen l'illa Amund Ringnes, l'illa Axel Heiberg, l'illa Bathurst, l’illa Borden, l'illa Cornualla, l'illa Cornwallis, l'illa Devon, l'illa Eglinton, l'illa Ellef Ringnes, l'illa Mackenzie King, l'illa Melville i l’illa Prince Patrick.^[2]

Altres illes més petites però notables inclouen; Illa Beechey (74° 43′ N, 091° 51′ O / 74.717°N,91.850°O / 74.717; -91.850), que guardava les tombes del sotsoficial John Torrington, el soldat de la Marina Reial William Braine, i el mariner capaç John Hartnell, tres membres de la tripulació de Sir John Franklin que van participar en la seva expedició perduda,^[5][6] L'Illa de Hans (80° 49′ 41″ N, 066° 27′ 35″ O / 80.82806°N,66.45972°O / 80.82806; -66.45972), un petit monticle deshabitat que mesura 1,3 km² la propietat del qual és disputada pel Canadà i Dinamarca,^[7] les illes Cheyne (76° 18′ 22″ N, 097° 31′ 12″ O / 76.30611°N,97.52000°O / 76.30611; -97.52000), tres petites (0,73 km² junts) illes que són una zona important per a les aus (#NU049) i un lloc d'hàbitat terrestre d'aus migratòries clau (lloc NU 5)^[8] i l'illa Skraeling (78° 54′ 42″ N, 075° 37′ 58″ O / 78.91167°N,75.63278°O / 78.91167; -75.63278) un important jaciment arqueològic on s'han trobat artefactes inuits (juntament amb els seus avantpassats Dorset i Thule) i nòrdics.^[9] Estan formats per roques silúriques i carboníferes cobertes de tundra.

Amb una població de menys de 400 habitants, les illes estan gairebé deshabitades. Només hi ha tres llocs habitats de manera permanent a les illes. Els dos municipis són els llogarets de Resolute (població 198 segons el cens de 2016^[10]), a l'illa de Cornwallis, i Aujuittuq (població 129 segons el cens de 2016^[11]), a l'illa d'Ellesmere. Alert és una estació meteorològica amb personal de Environment and Climate Change Canada, un laboratori de monitoratge de l'atmosfera de Global Atmosphere Watch (GAW) a l'illa d'Ellesmere, i té diversos habitants temporals a causa de l’Alerta CFS coubicada. Eureka, una petita base d'investigació a l'illa d'Ellesmere, té una població de zero, però almenys vuit membres de personal en rotació contínua.

      Abandonada       Assentament permanent       Ocupat temporalment

Nim	Imatge	Tipus	Illa	Població	Establiment	Coordenades	Notes
Alert		Estació meteorològica, Base de les Forces Canadenques (CFS Alert), aeroport (Alert Airport)	Ellesmere	5	1950	82° 30′ N, 62° 20′ O / 82.500°N,62.333°O / 82.500; -62.333	L'assentament permanent més al nord del món
Alexandra Fiord		Estació de recerca	Ellesmere	0	1953	78° 54′ N, 75° 59′ O / 78.900°N,75.983°O / 78.900; -75.983	Utilitzat com a destacament de la Reial Policia Muntada del Canadà des de 1953 fins a 1963. En aquell moment, era la comissaria de policia més septentrional del món.
Camp Hazen		Estació de guarda	Ellesmere	0	1957	81° 49′ N, 62° 19′ O / 81.817°N,62.317°O / 81.817; -62.317	Utilitzat com a estació d'investigació de 1957 a 1958 per a l'Operació Hazen Propietat de Parks Canada i actualment s'utilitza com a punt d'accés al Parc Nacional de Quttinirpaaq
Craig Harbour		Destacament de la Policia Muntada del Canadà (RCMP)	Ellesmere	0	1922	76° 12′ N, 81° 01′ O / 76.200°N,81.017°O / 76.200; -81.017	Va ser establert el 1922 per protegir la sobirania canadenca de l'illa[12]
Dundas Harbour		Avançada, destacament de la GRC	Devon	0		74° 31′ N, 82° 23′ O / 74.517°N,82.383°O / 74.517; -82.383	establert el 1924 per crear una presència governamental per frenar la caça de balenes estrangera i altres activitats a la zona[13]
Eureka		Estació meteorològica, estació de recerca, Aeròdrom (Eureka Aerodrome)	Ellesmere	0	1947	79° 59′ N, 82° 23′ O / 79.983°N,82.383°O / 79.983; -82.383	Va ser fundada el 1947 com a part d'un requisit per establir una xarxa d'estacions meteorològiques àrtiques Pot tenir fins a vuit persones de manera rotativa
Flashline mars Arctic Research Station		Research station	Devon	0	1999	75° 25′ N, 89° 49′ O / 75.417°N,89.817°O / 75.417; -89.817	Les estructures es van construir l'any 2000
Fort Conger		Estació de recerca	Ellesmere	0	1883	81° 43′ N, 64° 43′ O / 81.717°N,64.717°O / 81.717; -64.717	Fundada el 1881 però abandonada unes quantes dècades després
Aujuittuq		Hamlet, aeroport (Grise Fiord Airport)	Ellesmere	129	1953	76° 25′ N, 82° 53′ O / 76.417°N,82.883°O / 76.417; -82.883	Grise Fiord és l'assentament civil més al nord del Canadà Creat com a part de la reubicació de l'Alt Àrtic
Isachsen		Estació meteorològica, estació de recerca	Ellef Ringnes	0	1948	78° 46′ N, 103° 29′ O / 78.767°N,103.483°O / 78.767; -103.483	El 1989 es va col·locar al lloc un sistema automatitzat d'observació de superfícies, enllaçat per comunicacions per satèl·lit al sud de Canadà.
estació de recerca McGill Arctic		Estació de recerca	Axel Heiberg	0	1959	79° 20′ N, 91° 58′ O / 79.333°N,91.967°O / 79.333; -91.967	Propietat de Universitat McGill
Illa del Príncep Patrick		Estació meteorològica	Prince Patrick	0	1948	76° 14′ N, 119° 19′ O / 76.233°N,119.317°O / 76.233; -119.317	Antiga estació meteorològica de l'Environment and Climate Change Canada. Encara Ocasionalment visitat per membres de les Forces Canadenques
Resolute		Hamlet, aeroport (Resolute Bay Airport)	Cornwallis	229	1947	74° 41′ N, 94° 49′ O / 74.683°N,94.817°O / 74.683; -94.817	Creat com a part de la reubicació de l'Alt Àrtic L'assentament més poblat de les illes de la Reina Isabel La comunitat és la segona comunitat pública més al nord del Canadà, només darrere de Aujuittuq

Les estacions anteriorment dotades de personal eren Mold Bay a l'illa Prince Patrick, Isachsen a l'illa Ellef Ringnes i Fort Conger a l'illa Ellesmere.

Els assentaments abandonats són Dundas Harbour a l'illa Devon i Craig Harbour a l'illa Ellesmere.

Fins a 1999, les illes de la Reina Isabel formaven part de la regió de Baffin dels Territoris del Nord-oest.

Amb la creació de Nunavut el 1999, totes les illes i fraccions d'illes de l'arxipèlag a l'est del meridià 110 oest van passar a formar part de la regió de Qikiqtaaluk del nou territori, que era la major part de l'arxipèlag. La resta es va quedar amb els Territoris del Nord-oest, ara reduïts. L'illa Borden, l'illa Mackenzie King i l'illa Melville es van dividir entre els dos territoris.

L'illa del Príncep Patrici, l'illa Eglinton i l'illa Esmeralda són les úniques illes notables que ara formen part completament dels Territoris del Nord-oest.

Per sota del nivell del territori, hi ha el nivell d'administració municipal. En aquest nivell, només hi ha dos municipis, Resolute i Grise Fiord, amb una superfície total de 450 km² (0,11 % de la superfície de les illes Reina Isabel), però amb la majoria de la població de l'arxipèlag (370 de 375). El 99,89 % restant són àrees no incorporades, amb una població del cens de 2006 de cinc persones, totes a Alert.

Segons l’Atles del Canadà, a l'arxipèlag hi ha 34 illes més grans i 2.092 illes més petites.^[2] Amb l'excepció de l'illa Ellesmere, es divideixen en dos grups, les illes Sverdrup i les illes Parry:

L'any 2000 es va estimar que les illes de la Reina Isabel estaven cobertes per uns 104000 km² glaceres que representen al voltant del 14% de totes les glaceres i casquets glacials del món.^[1] Segons un informe de 2011, el balanç de massa superficial de quatre, la capa de gel de Devon mesurava 1699 km² (només sector nord-oest); la capa de gel de Meighen mesurava 75 km²; la capa de gel de Melville South va mesurar 52 km² i la glacera blanca, la glacera de l'illa Axel Heiberg tenia 39 km²^[1] La mida d'aquestes glaceres s'ha mesurat des de 1961 i els seus resultats es publiquen en revistes tan distingides com els Annals of Glaciology de la International Glaciological Society.^[1][47][48]

Dels quatre casquets glacials que el Sector de Ciències de la Terra (ESS) del Programa de Geociència del Canvi Climàtic de NRCan del govern federal supervisa in situ a l'Alt Àrtic canadenc, tres es troben a les illes Queen Elizabeth: Devon, Meighen i Melville.^[3] Una nota de 2013 de Natural Resources Canada diu que la reducció dels casquets glacials va començar a finals de la dècada de 1980 i s'ha accelerat ràpidament des del 2005. L'augment de la taxa de fusió va ser confirmat per la Universitat de Califòrnia, Irvine el 2017.^[49]

L'anàlisi per ordinador d'un inventari de glaceres de l'illa Axel Heiberg es va dur a terme a la dècada de 1960.^[50] Els inventaris posteriors del World Glacier Monitoring Service sota la direcció de Fritz Müller, que va treballar en inventaris de glaceres a escala internacional, van incloure la glacera de l'illa Axel Heiberg.^[51]

Altres glaceres i casquets glacials de les illes Queen Elizabeth inclouen la glacera Agassiz, la glacera Benedict, la glacera Disraeli, la glacera Eugenie, la glacera Gull, la glacera Parrish, la glacera Sven Hedin i la glacera Turnabout.