১৮৬০ সালে অক্সফোর্ডে বোডেন সংস্কৃত অধ্যাপক নির্বাচনে সংস্কৃত শিক্ষাদানের দুই ভিন্ন প্রণালী প্রস্তাবকারী মোনিয়ার উইলিয়ামস ও ম্যাক্স মুলারের মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা হয়। ইতিপূর্বে উইলিয়ামস ১৪ বছর ব্রিটিশ ভারতে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানিতে কর্মপ্রার্থীদের সংস্কৃত শিক্ষা দিয়েছিলেন এবং মুলার ঋগ্বেদ সম্পাদনা করে আন্তর্জাতিক খ্যাতি অর্জন করেছিলেন। উইলিয়ামস ভারতকে খ্রিস্টধর্মে ধর্মান্তরিত করাই সংস্কৃত ভাষা অধ্যয়নের প্রধান উদ্দেশ্য মনে করলেও মুলার মনে করতেন এই ভাষা শিক্ষার আসল উদ্দেশ্য ভারতীয় সংস্কৃতি সম্পর্কে জ্ঞানার্জন। ৭ ডিসেম্বর অনুষ্ঠিত এই নির্বাচনে ভোটদাতাদের সুবিধা দানের জন্য অক্সফোর্ডের উদ্দেশ্যে বিশেষ ট্রেনের ব্যবস্থা করা হয়েছিল। এক আক্রমণাত্মক প্রচারাভিযানের পর উইলিয়ামস ২২৩টি ভোটে গরিষ্ঠতা অর্জন করেন এবং মুলারকে পরাজিত করেন। পরবর্তীকালে তিনি অক্সফোর্ডে ইন্ডিয়ান ইনস্টিটিউট স্থাপনে মুখ্য ভূমিকা গ্রহণ করেন, নাইটহুড প্রাপ্ত হন এবং ১৮৯৯ সালে মৃত্যুর পূর্বাবধি পদটি অলংকৃত করেন। পরাজয়ের ফলে মুলার অত্যন্ত হতাশ হলেও অবশিষ্ট জীবন তিনি অক্সফোর্ডেই অতিবাহিত করেন; কিন্তু সেখানে আর কোনও দিন সংস্কৃত শিক্ষাদানের কাজ তিনি করেননি। (বাকি অংশ পড়ুন ...)