패션 디자이너 되는 방법

성공적인 패션 디자이너가 되기 위한 정식 교육 과정이나 인증 과정은 없지만, 그렇다고 해서 디자이너로 쉽게 성공할 수 있는 것은 아니다. 패션 디자이너가 되려면, 그림뿐 아니라 바느질, 그리고 디자인 기술도 우수해야 하며, 패션 업계에 대한 지식과 굉장한 인내심을 갖추고 있어야 한다. 또한 튼튼한 패션 포트폴리오를 만들어두고, 전반적인 사업과 재무에 대한 지식도 강화할 필요가 있다.

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패션 디자인 기술 연마하기

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기술을 연마하기. 성공적인 패션 디자이너라면 그림 그리기, 질감과 색을 구분할 수 있는 재능, 3차원으로 시각적 구상을 할 수 있는 능력, 재봉 기술, 다양한 직물을 재단할 수 있는 능력 등, 여러 기술들을 갖추고 있어야 한다.^{[1]X출처 검색하기}
- 바느질 능력들을 갖추지 않았다면 재봉 기술부터 완벽하게 배워보자. 어려운 환경에서 다루기 힘든 직물을 재단할 수 있는 능력을 갖추면 패션 디자이너의 커리어를 이어가는 데 큰 도움이 된다. 하지만 많은 사람들이 쉽게 갖출 수 없는 실력이기에 여전히 많은 노력을 해야 한다.
- 직물이 어떻게 움직이고, 펼쳐지고, 숨을 쉬며, 입었을 때 반응하는지 이해해보자. 직물에 대한 깊은 지식은 디자인에 매우 중요하며, 어디서 어떤 직물을 얻을 수 있을지 알아두는 것도 도움이 된다.
- 현존하는 디자이너에 대해 배워보되, 단순히 그들이 누구인가가 아니라 어떤 배경에서 그들이 시작했는지, 시그니처 스타일이 무엇인지, 어떤 것들을 배웠는지 알아보자. 이런 과정을 살펴보면 더 훌륭한 디자이너가 될 수 있고, 현존하는 디자이너들의 아이디어를 바탕으로 더 좋은 창작을 이뤄낼 수도 있다.
- 스토리보드와 작품 범위를 만드는 법에 대해 알아보자. 현재 트렌드 리서치를 해보고, SNS에서 영감을 얻어보기도 하며, 비교해서 쇼핑을 하거나 패션쇼에도 참여해보자.
- 어려서부터 다양한 기술들을 개발해 나가보자. 혼자서 나의 작품을 완성해 나가는데 오랜 시간을 투자해보자. 조금씩 매일 노력하다 보면, 패션에 대한 이해력이 깊어질 수 있다. 이런 과정을 단시간에 거치려고 하면 의욕이 떨어질 수도 있다.
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더 많이 배우기. 가능하면 패션 디자인이나 이와 연관성 있는 학과의 학위를 취득하는 것이 좋다. 많은 지식을 배울 수 있을 뿐 아니라, 네트워킹의 좋은 기회도 될 수 있으며, 덜 비판적인 환경에서 실력을 뽐낼 수 있는 기회도 많이 가질 수 있다(하지만 비평 받을 각오는 충분히 하자!). 다음 중 하나 혹은 두 개 모두를 시도해보자:
- 패션 디자인 학위를 얻어보자. 대부분 4년제 학위로 프로그램이 구성되어 있다. 미국의 FIDM이나 파슨스는 2년제 과정을 갖추고 있는 유명한 학교이다. 패션 학과를 다니면 스케치, 색감, 구성, 패턴 메이킹, 드레이핑 등의 기술을 공부할 수 있다.^{[2]X출처 검색하기} 실용적인 기술과 더불어 이후에 중요한 컨택이 될 수 있는 패션 업계의 전문가들과 일할 기회를 갖고, 나의 작품에 대한 피드백을 얻을 수도 있다.
- 인턴십이나 어프렌티스쉽에 지원해보자. 학위를 얻는 것이 잘 맞지 않거나 실제 작업 환경을 경험해보고 싶다면 패션 인턴십을 찾아보자. 지원에 필요한 멋진 포트폴리오를 만들고, 보통 인턴들은 커피를 만드는 등의 사소한 일을 도맡기 때문에 밑바닥부터 시작할 수 있는 열의를 갖춰야 한다. 인턴십이나 어프렌티스쉽은 패션 업계 속 많은 인맥들을 쌓을 기회를 제공하고, 업계 전문가들과 일을 하며 중요한 기술들을 익히는 장이 되기도 한다.
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열의를 느낄 수 있는 패션 분야를 선정하기

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관심 있는 디자인 영역을 파악하기. 바닥부터 시작해야 하는 것은 맞지만, 평생 임하고자 하는 디자인 종류에 대한 목표를 세워야 한다. 오트쿠튀르, 기성복, 피트니스 의상에 관심이 있는지, 대중적인 시장 혹은 에코 웨어와 같은 틈새시장을 노릴 것인지 생각해보자. 각 영역마다 장단점이 있으며, 최종 결정을 내리기 전에 충분한 리서치가 필요하다. 각 영역 속 하부 디자인 영역에 대해서도 알아보자. 처음 시작할 때 몇 가지 영역을 걸치는 것은 괜찮지만, 한 가지 영역의 능력을 완벽하게 갖추는 것이 중요하니 너무 많은 영역으로 지나치게 확장하려고 하지 말고, 주된 산업에서 좋은 발판을 마련하고 난 후 다른 영역 디자인을 실험해보자. 다음과 같은 패션 영역들이 존재한다:^{[3]X출처 검색하기}
- 여성 평상복, 이브닝 웨어
- 남성 평상복, 이브닝 웨어
- 어린이 의상; 청소년 의상
- 스포츠웨어/피트니스 의상/레저 의상
- 니트웨어
- 아웃도어 의상
- 웨딩 드레스
- 액세서리
- 캐쥬얼
- 극, 영화, 광고 업계 등을 위한 의상 디자인.
명성에 대해 생각하기 전에 실질적인 요구에 대해 생각해보자. 단순히 멋진 옷을 만드는 것도 좋지만, 패션 디자이너를 계획할 때 유명한 사람들이나 나만을 위한 1%만의 옷을 만든다면, 수입이 형편없을 수 있다. 잡지의 유명한 사람들의 이름이 보이더라도, 이는 광고일 뿐이니 현실이 아님을 인지하고, 완벽한 몸매를 갖추고 있지 않은 일반 사람들도 그들의 최고 모습을 뽐낼 수 있도록 도와주는 의상을 만들어줄 수 있는 디자이너들을 필요로 함에 대해 생각해보자. 고상한 디자이너 행세를 하다가는 수입이 변변치 않을 수 있다. 나를 위한 옷이 아닌 타인을 위한 옷을 만드는 것이 현실임을 이해하자.
현실적으로 생각을 해보자. 더운 나라에 살고 있다면 스키 재킷 판매가 어려움이 분명하다. 주변을 둘러보고 실질적으로 사람들이 필요하고 원하는 것이 무엇인지 생각해보자. 예를 들어, 완전한 컬렉션 디자인을 계획하고 있다면, 일반적으로 하의보다는 상의를 많이 갖추고 있는 사람들이 많다는 사실을 반영해서 상의를 더 많이 제작하는 것이 좋다. 체형에 잘 들어맞는 하의는 대부분의 상의를 소화할 수 있으며, 상의 변경만으로도 의상이 크게 달라 보일 수 있다. 그리고 간단하면서도 현실적인 의상을 디자인해보자. 화려한 스케치는 2차적 차원에서는 멋지게 보일 수 있지만, 상의와 청바지 판매율이 멋진 이브닝 가운의 판매율을 크게 앞서고 있는 현실을 무시할 수 없다.^{[4]X출처 검색하기}
대중적 시장은 멋진 가운이나 드레스 디자인에 비해 화려하게 들리지 않지만, 오래 지속되는 디자인을 하고, 더 나아가 생활비를 보태는데 도움이 될 수 있다. 100 벌 이상을 제작할 수 있는 디자인을 만들 수 있다면, 매우 좋은 시작점을 갖춘 셈이다. 또한 판매하려고 하는 의상을 완벽하게 이해해야 하기 때문에, 디자인 실력이 크게 향상될 수 있다. 반면 좋지 않은 스타일을 제작하면, 반품이나 퀄리티 제기가 들어오기 때문에, 여러 재정적 문제를 마주하게 될 수 있다.^{[5]X출처 검색하기}
그들이 사용하는 옷감을 관찰해보고, 어떤 지퍼를 사용하는지, 옷감의 방수 여부나 안락함, 통풍 정도, 관리법, 잘 판매되는 옷감의 색깔 등을 살펴보자. 경쟁자의 재질을 갖추는 것은 모방이 아니고 관찰이라 할 수 있으며, 이들 의상의 훌륭한 점을 분석하다 보면, 어떤 옷들이 "선호되는" 옷인지 이해할 수 있게 된다. 그런 옷들이 이른바 베스트 셀러 아이템인 것이다. 고객(매장 바이어들과 일반 고객)들은 입었을 때 느낌이 좋은 옷을 선호하는 편이다. 화려한 의상은 일 년에 입는 횟수가 많지 않기 때문에 훌륭한 의상이더라도 충분한 수입을 보장할 수 없다.
디자인에 있어 나의 가장 큰 강점이 무엇인지 파악해보자. 나의 강점이 액세서리나 멋진 요가 바지를 만드는 것이라면, 이런 나의 열정과 실력을 가장 먼저 파악하는 것이 중요하다. 그다음으로 나의 열정을 시장이 원하는 요구에 적용할 수 있어야 한다. 시장이 원하는 것을 파악하고, 시장이 필요한 것을 납득시키는 것도 패션 시장에 대응할 수 있는 중요한 부분에 해당된다.
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패션 업계를 파악하기

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패션 디자이너의 길을 택하기 전에 진실되게 나의 실력과 성향을 파악하기. 옷을 사랑하더라도, 패션 디자인 업계에서 옷은 극히 일부분일 뿐이다. 여전히 훌륭한 커뮤니케이션 실력과 매우 열심히 일할 수 있는 자세, 그리고 비평을 받더라도 감정을 숨길 수 있는 능력, 스트레스 대처 능력, 다양한 고객이나 고용주와 터놓고 이야기를 할 수 있는 자세, 혼자서 일하는 고립감과 외로움을 이겨내고(사업 설정 구도에 따라 다를 수 있음), 자신을 잘 다스릴 수 있는 능력이 필요하다.
- 이런 경우, 패션 디자이너라는 직업은 나에게 완벽하다!: 이 커리어에 나의 삶을 다 바칠 수 있으며, 삶의 불확실함이나 불안정성을 크게 개의치 않아 한다. 나의 믿음을 뒷받침할 수 있으며, 패션의 중요한 점을 구분해낼 수 있고, 고객들의 의견을 경청한다. 또한 패션 업계의 모든 방면에 대해 잘 알고 있으며, 패션을 온몸으로 느낀다.
- 이런 경우 패션 디자이너라는 직업은 나에게 완벽하지 않다!: 스트레스를 잘 다스릴 수 없으며 불확실함과 불안정성을 좋아하지 않는다. 업과 다운이 분명한 커리어를 원치 않으며, 다른 사람들이 나의 노력을 칭송하지 않아도 된다. 일을 처리함에 있어 가이드가 꼭 필요하며, 재정적 불안함을 원치 않는다. 그리고 내 삶 속에 다른 관심사가 너무 많다.

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성공을 위한 궤도에 오르기

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패션 업계의 비즈니스 측면에 대해 배우기. 성공적인 패션 디자이너가 되기 위해 오직 재능과 창의력만 필요한 것이 아니며, 사업적 측면과 패션 세계의 마케팅에 대한 지식도 갖추고 있어야 한다. 여러 패션 업계의 저널을 읽으면서 패션 업계의 근황을 파악하도록 하자.
- 여러 패션 디자인 프로그램에서 마케팅 수업을 제공하고 있다. 마케팅 측면을 더 강조하는 프로그램들이 있으니, 프로그램을 선택할 때 충분히 수업에 대한 조사를 하도록 하자. 이미 패션 코스 수강을 했으나 마케팅이나 재무 관련 수업을 듣지 못했다면, 짧은 코스를 수강할 수 있을지 알아보자.
- 디자인을 넘어서서 공부하기. 패션 업계와 관련된 배급적 측면이 있음을 이해하고, 여러 사람들의 맡은 임무를 파악하면 다양한 시각을 이해할 수 있기 때문에 더 수월하게 타협을 하거나 요구를 수용하거나 혹은 여러 상황들을 파악할 수 있게 된다. 바이어나 머천다이저, 재단사, 옷감 연구원, 품질 관리사, 샘플 제작자, 영업 사원, PR이나 마케팅 담당자, 패션 저널리스트, 소매업자, 이벤트 주최자, 패션 스타일리스트와 같은 다른 사람들의 업무에 대해 알아보자.
- 고객에 대해 알아보자. 패션 디자이너라면 반드시 간과하지 말아야 할 부분이다. 고객의 소비 성향, 라이프 스타일, 쇼핑하기 좋아하는 장소, 싫어하는 것들에 대해 알아보자. 고객이 요구하는 점과 수입이 줄어들 때 판매되는 물품들을 파악하면, 소비자들이 필요로 하는 것을 제대로 이해할 수 있다.
- 경쟁자들에 대해 알아보자. 비슷한 영역에서 활동하는 다른 패션 디자이너들이 어떤 것들에 집중하는지 알아보자. 최소한 현재 트렌드를 이해하는 것이 좋으며, 고객의 요구를 이해하고 이를 뛰어넘는다면 더욱더 좋다.
- 박람회 등에 참여해서 패션 업계가 어떻게 작동하는지 이해하고, 고객들이 필요로 하는 것이 무엇인지, 어떻게 하면 경쟁력을 갖출 수 있는지 알아보자.
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패션 디자인 직업을 찾아보기. 관심 있는 디자인 영역에 따라 패션 업계에서 디자이너로서 다양한 업무를 맡을 수 있다. 업무의 다양성을 갖추면 여러 일을 맡는데 도움이 되기 때문에, 여러 경험을 쌓을 수 있으며 결국 진정으로 원하는 분야로 더 쉽게 뛰어들 수 있다. 인내심을 가지고 여러 문을 두드려보는 것이 좋다. 다음과 같은 직책에 도전해보자:
- 현존하는 패션 회사나 디자이너의 인턴십 기회, 입문 직책, 비서 직
- 영화 스튜디오, 극단, 의상 가게 등의 의상 관리직.
- 다양한 온라인 구직 사이트 활용
- 인맥 활용 – 대학이나 패션 업계에서 쌓은 인맥으로 패션 업계 문을 두드려보자. 패션 업계는 업계 사람들의 의견에 귀를 기울이기 때문에, 인맥을 활용하면 큰 도움이 된다.
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디자인 사업을 운영할 경우, 빈틈없이 재정 관리할 준비를 하기. 패션 디자이너라면 매우 창의적인 사람임이 분명하지만, 나만의 패션 레이블을 운영하고 있다면 사업적 수완도 매우 좋아야 한다. 숫자를 잘 이해하고 송장도 제대로 파악할 수 있어야 한다. 이런 업무를 좋아하지 않는다면 나의 재정을 관리해줄 수 있는 회계사를 고용하되, 여전히 나의 사업이 어떻게 돌아가는지 주의 깊게 살펴보자. 이런 일을 정말 정말 원치 않는다면, 나의 사업을 운영하기보다는 패션 회사에서 일하는 것을 선택해보자.^{[6]X출처 검색하기}
- 어떤 식의 거래를 원하는지 생각해보자. 파트너십을 맺거나, 혼자 일을 하거나, 회사에 취직하는 등 여러 방면의 길이 있다. 각 자리마다 장단점이 있으니, 행동으로 취하기 전에 재정적인 측면과 법률적 측면을 모두 살펴보자. 소송이 많이 발생하는 문화권에 거주하고 있다면, 법적 책임을 물지 않아도 될지 꼼꼼히 확인한다.
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현실적으로 생각하고 행동하기. 작업하고 판매하는 스타일에 따라 시장에 맞게 이주를 해야 할 가능성도 있다. 시골 마을 근처에 거주하는 사람들에게 오트 쿠튀르를 판매하거나, 이누이트족에게 비키니를 판매하는 것이 어렵다는 것을 현실적으로 인지할 수 있어야 한다. 나의 타겟 시장에 집중하고, 내가 거주하는 곳에서 사업이 잘 될지 고려해보고, 어떻게 판매가 잘 되는 지점으로 옷을 배급해야 할지 알아보자.
- 주변의 영향도 고려한다. 창의적인 사람이라면 창의적인 사람들과 함께 하며 의견을 나누고 서로 제안을 주고받는 것도 매우 중요하다. 혼자 있거나 패션과 관계없는 사람들과 일을 하면, 일의 과정이 매우 힘들 수 있다.
- 계절이 패션 디자인, 제작하는 옷의 종류와 판매 위치에 많은 영향을 준다는 사실을 기억하자.
- 온라인 판매를 고려한다. 줌이 가능하고 돌려서 볼 수 있는 3차원의 옷 이미지를 제공한다면, 온라인으로 전 세계에 옷을 판매할 수 있다. 온라인 판매를 활용하면 거주지와 작업 위치를 융통성 있게 선택할 수 있다. 온라인 세일은 작은 패션 레이블을 운영할 때 활용하면 매우 좋은 수단이다. 하지만 온라인 세일을 하더라도 여전히 비용을 들여 대형 패션쇼에 참가할 필요가 있다.
- 패션 업계가 활발한 도시에서 거주하는 것도 매우 좋은 방법이다. 글로벌 랭귀지 모니터 (GLM)에 의하면 2012년에 아래에 나열된 도시들이 상위 패션 도시로 선정되었다고 한다. 높은 순위부터 낮은 순위에 따라 나열되었다:^{[7]X출처 검색하기}
  - 영국 런던
  - 미국 뉴욕
  - 스페인 바르셀로나
  - 프랑스 파리
  - 멕시코 시티
  - 스페인 마드리드
  - 이탈리아 로마
  - 브라질 상파울로
  - 이탈리아 밀라노
  - 미국 로스엔젤레스
  - 독일 베를린
  - 인도 뭄바이
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패션 포트폴리오 생성하기

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포트폴리오를 위한 자료를 모으기. 디자인 포트폴리오는 디자인 직책이나 인턴십에 지원할 때 나 자신과 나의 업무를 들어낼 수 있는 매우 중요한 자료로 활용된다. 포트폴리오에는 나의 최고 작품이 담겨있어야 하고, 나의 실력과 창의력을 강조할 수 있어야 한다. 좋은 품질의 바인더를 사용하고 다음과 같은 내용들을 담아서 디자이너로서의 나의 면모를 뽐내보자:
- 손으로 그린 스케치 혹은 스케치 사진
- 컴퓨터로 그린 디자인
- 이력서
- 무드 혹은 컨셉 페이지
- 색깔 혹은 옷감을 드러내는 페이지
- 나의 실력이나 경험을 잘 드러낼 수 있는 작품

팁

최대한 나의 옷을 많이 입어보자. 나의 옷을 입는 것만큼 더 좋은 홍보 방법도 방법이 없다. 사람들이 나의 옷에 대한 질문을 하면, 간결하고 함축적으로 설명할 수 있도록 준비해서 듣는 사람이 옷에 관심을 가질 수 있도록 해보자.
비판을 들을 준비를 해야 한다. 가족들이나 친구들의 조언을 수용하고, 절대로 포기하지 않으며 열정을 저버리지 않도록 한다!
사람들에게 나의 패션 스케치를 보여줄 때, 내가 스케치 상의 옷을 입었을 때 어떻게 보일지 생각해보자.
나만의 패션 레이블을 운영할 계획이라면 훌륭한 로고를 만들어보자. 나의 스타일을 정의하는 발단이 될 수 있다. 스스로 디자인할 능력이 부족하다면, 전문 그래픽 디자이너의 도움을 받아보자.
점심과 간식을 준비하는 방법을 일찍부터 터득하자. 패션 업계의 업무 시간은 매우 길며, 창의적인 공간을 떠나는 것이 매우 어려운 경우도 발생한다. 하지만 우리의 뇌가 창작 활동을 하기 위해서 좋은 영양분을 필요로 하기 때문에, 건강한 점심 식사나 간식을 준비하면 굶지 않고도 육체적 그리고 지적 활동을 지속하는데 도움이 될 수 있다.
다방면의 글을 읽어보자. 나의 패션 영역 속 관심있는 패션 아이콘의 실화나 전기를 읽어보자. 그리고 그들의 경험 속 교훈을 파악하고 나의 경험에 적용해보자. 예를 들어, 에코 패션 분야로 전향하고 싶다면, 탐스 슈즈의 설립자 블레이크 마이코스키의 저서인 탐스 스토리나, 아니카 로딕의 뷰티 산업 책등, 이 영역을 개척한 디자이너들의 경험담을 읽어보자.
영감을 얻고 진척 사항을 확인할 수 있도록 항상 디자인한다. 내가 어떻게 학습하고 발전해왔는지 미래 고용주에게 보여줄 때 도움이 될 수도 있다.
나에게 집중하자. 다른 사람을 질투하지 말고, 타인의 조언을 잘 수용한다.
다른 사람들이 할 수 있는 것을 하기보다는, 내가 무엇을 원하는지 잘 들여다보고 원하는 디자인을 해보자.
다른 사람들의 비평을 잘 적어두고, 이를 활용해서 나중에 더 좋은 디자인을 해보자.

경고

마감일을 맞추기 위해 작업 시간이 매우 길어질 수 있기 때문에 패션 디자이너 직업은 체력적으로 매우 힘들 수 있다.
캣워크나 하이엔드 패션 일을 하다 보면 저체중 모델 피팅을 하거나(건강하지 못한 여성 혹은 남성상을 장려하는 듯한 이미지를 내보일 수 있다), 주변 디자이너나 엘리트 디자이너의 심술을 견뎌야 한다거나, 매우 조급한 마감일을 맞추는 등 어려운 환경에 놓일 수 있다. 매우 적극적이고 확신에 찬 사람이 아니라면, 커뮤니케이션 기술을 향상시키고 나의 주장을 관철할 수 있도록 시간을 들여 노력할 필요가 있다.
패선 업계는 매우 경쟁적이다. 그러므로 100% 확실한 경우에만 커리어로 삼는 것이 좋다. 또한 이른 시기에 감정을 잘 드러내지 않고 비판을 잘 받아들일 수 있는 능력을 기르면 도움이 된다. 나에 대한 신념이 있다면, 비평을 받았을 때 진실한 비평인지, 혹은 누군가 나를 모함하려고 하는지 더 쉽게 구분할 수 있다.