マナーを持って丁寧に英語で質問する

英語で尋ねる時、質問が露骨すぎると、人によってはやや無礼に見られることがあります。そのため、何かを依頼する時には、間接的に質問する傾向があります。幸いにも、様々なフレーズを用いて、一段と礼儀正しく聞こえるようにすることができます。質問する際の言葉選びについて役立つコツや例を習得して、どんな質問でも常に礼儀正しく尋ねられるようになりましょう。

方法 1

方法 1 の 2:

礼儀正しく質問する際の言い回し

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相手に注目してもらうために、まず「excuse me（失礼します）」や「pardon me（恐れ入ります）」と話しかけましょう。見知らぬ人に近づいたり、相手とまだ言葉を交わしていなかったりする場合は、次のような表現で、会話を始めてみましょう。一段と丁寧に聞こえるように、まず「Sorry to bother you, but…（忙しいところすみませんが）」と声をかけてから質問します。例えば、次のような言い回しで質問してみましょう。^{[1]X出典文献}
- 「Excuse me, where is the nearest bus stop?（すみませんが、一番近いバス停はどこでしょうか？）」
- 「Excuse me, what time is it?（すみませんが、今何時でしょうか？）」
- 「Pardon me, is there a bathroom over here?（恐れ入りますが、この辺にトイレはありますか？）」
- 「Sorry to bother you, but have you seen Mr Tanaka at all?（お忙しいところすみませんが、田中さんを見かけませんでしたか？）」
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許可を得たい場合は、質問を「may」で始めましょう。さらに丁寧に依頼するために、文頭に「may」をつけて質問すると良いでしょう。自分の要求や希望をストレートに言うよりも、むしろ相手の都合を聞くような表現をします。次のように尋ねてみると良いでしょう。^{[2]X出典文献}
- 「May I use your phone for a minute?（ちょっと電話をお借りしてもよろしいでしょうか？）」
- 「May I come in?（中に入っても良いですか？）」
- 「May I make a quick suggestion?（ちょっとした提案をさせていただいてもよろしいですか？）」
- 「May I have some food?（何か食べても良いですか？）」
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依頼する時は、「can」「could」「would」を用いましょう。「who」「what」「why」「where」「how」のような疑問詞を文頭につけて質問すると、失礼に聞こえたり、きつく感じたりするかもしれません。かわりに、何かを問い合わせする際に、次のような言い回しで質問すると、若干丁寧に聞こえます。^{[3]X出典文献}
- 例えば、「Where is the bathroom?（トイレはどこですか？）」ではなく、「Would you mind telling me where the bathroom is?（トイレの場所をお伺いしても良いですか？）」と尋ねることができます。
- その他にも「When does the store close?（店をいつ閉めますか？）」ではなく、「Could you tell me how late you’re open?（店を何時まで開けているのか教えていただけますか？）」と尋ねてみることができます。
- 質問に「possibly」をつけ加えて、さらに丁寧に聞こえるようにします。例えば、「Can you possibly drive me to the airport tonight?（今夜、空港に送っていただくことはできますか？）」と質問することができます。^{[4]X出典文献}
- 文言が冒頭で否定的に聞こえる場合は、文尾に付加疑問を追加すると良いでしょう。例えば、「You couldn’t help me out, could you?（手伝ってもらうことはできませんよね。）」「You wouldn’t mind picking me up later, would you?（後で迎えにきてもらうのは無理ですよね。）」と聞くと良いでしょう。^{[5]X出典文献}
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相手の要望を探るには、「did you want」や「did you need」と話しかけましょう。相手の意向を探ろうとしている場合は、質問の文頭に次のような語句をつけ加えてみましょう。「do」ではなく「did」を用いることで、質問が婉曲的になり、丁寧に聞こえます。こうした構文を用いた質問には次のようなものがあります。^{[6]X出典文献}
- 「Did you want some more water?（もう少し水はいかがですか？）」
- 「Did you want to go see that movie later?（あとで、あの映画を見に行きましょうか？）」
- 「Did you need some help with that?（お手伝いしましょうか？）」
- 「Did you have a nice weekend?（週末は楽しかったですか？）」
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相手が回答できるかどうか判断できない場合は、「know」や「remember」を用います。 時には、相手が回答できない質問をすることがあるかもしれません。適切に返答しなければならないというプレッシャーを取り除くために、「do you remember」や「would you know 」などのフレーズを用いて質問してみると、相手は「yes」や「no」と言いやすくなります。こうしたフレーズを使った例には、次のようなものがあります。^{[7]X出典文献}
- 「Do you know when the meeting starts?（ミーティングが何時に始まるのか、ご存じですか？）」
- 「Would you happen to know when she’s supposed to arrive?（彼女が何時に着く予定なのか、ご存じですか？）」
- 「Do you remember what he said last night?（彼が昨夜話したことを覚えていますか？）」
- 「Can you remember where I left my keys?（私がカギを置き忘れた場所を覚えていますか？）」
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「はい」か「いいえ」で答える質問をする場合は、「if」や「whether」のフレーズをつけ加えましょう。「who」「what」「where」「when」「why」を用いない質問には、「if」や「whether」を用いるとうまくいきます。「do you」「could you」を「if」「whether」の前につけ加えて、質問しましょう。例えば、次のようにすることができます。^{[8]X出典文献}
- 「Do you know if the train has already left?（既に電車が出発したかどうか、ご存じですか？）」
- 「Do you remember if we fed the dog?（犬に餌をあげたかどうか覚えていますか？）」
- 「Could you tell me whether or not she arrived on time?”（彼女が時間通りに到着したかどうか知っていますか？）」
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質問する際に一言「please」と言いましょう。「please」を用いると礼儀正しくみえるので、何かを依頼する時は、忘れないように言いましょう。「please」は質問の文頭、文尾どちらに付け加えても丁寧に聞こえます。例えば、次のように言うことができます。^{[9]X出典文献}
- 「Could you please tell me where to throw this away?”（これをどこに捨てたらいいのか、教えてください。）」
- 「Can you please explain that to me again?”（もう一度、説明していただけますか？）」
- 「May I have another cookie, please?（クッキーをもう1枚いただいても良いですか？）」
- 「Excuse me, but would you please tell me what time it is?（すみませんが、時間を教えていただけますか？）」
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方法 2

方法 2 の 2:

適切な礼儀作法をわきまえる

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親近感のある高い声で話します。低い声で話したり、声に抑揚がなかったりすると、ぶっきらぼう、または親しみにくい印象を与えるかもしれません。若干高い声で質問すると、相手が返答する可能性が高まります。^{[10]X出典文献}
- 笑顔で話すと、元気な声を自然に出せるようになります。
2
相手の話を遮らないようにします。相手が回答している時、細心の注意を払い、話を遮らないようにします。目をしっかりと見て、注意を逸らしたり携帯をいじったりしないようにしましょう。相手の回答が終わるまで受け答えを控えて、意見をしっかりと理解します。^{[11]X信頼性の高い出典文献Harvard Business Review出典を見る}
- 相手が話している時に、自分の返答を考えないようにします。そうしないと、相手がくれる大切な情報を聞きのがしてしまう可能性があります。
3
自分が傾聴していることを示すために、身を乗り出して相槌を打ちましょう。相手に身体を向け、若干前傾した姿勢をとり、相手の発言に関心があることを示します。話の最中に、相槌を打ったり、「そうですね」と言ったりすると、相手の話を理解していると伝えることができます。好意的なボディランゲージを示すために、腕組みをしないようにしましょう。^{[12]X出典文献}
- 相手が話したことを復唱すると、傾聴していることを示せます。
4
一層明確に理解する必要がある場合は、さらに質問を続けます。ややこしいトピックについて質問している、または会話を続けたい場合は、相手に他の質問をしてみましょう。相手の受け答えを次の質問の取りかかりにすると、さらに多くの情報を集めることができます。^{[13]X出典文献}
- 例えば、「Could you please tell me where the nearest bus stop is?（一番近いバス停はどこにありますか？）」と聞いたら、「On Main Street.（メインストリートにあります。）」と相手が答えたとしましょう。「Would you mind telling me which direction that is?（そのバス停がどちらの方向にあるのか教えていただけませんか？）」と質問を続けることができます。
- 他の例として、「Did you need some help with that?（お手伝いしましょうか？）」と尋ねて「はい、お願いします。」と受け答えがあったとします。その場合は、「What can I do to be the most helpful right now?（今何を一番してほしいですか？）」と聞くことができます。
- 相手の話を聞き損ねて復唱してもらう場合は、謝罪しましょう。例えば、「I’m sorry, could you please repeat that for me?（すみませんが、もう1度言っていただけますか？）」と言うことができます。^{[14]X出典文献}
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相手の受け答えによってその人を評価することは避けましょう。意見やある人物について尋ねている場合は、寛大になって相手の観点から見るようにします。たとえ相手の発言に賛同できなくても、なぜそうした考え方に至ったのか理解するために、少し考えてみましょう。ひとまず考えてから返答するようにすると、相手を傷つけることを口にしないでしょう。^{[15]X出典文献}
- 時間がある時に、特定の話題についてさらに学習してみても、理解を深めることができます。
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最初は、個人的な質問や賛否両論のありそうな質問を避けましょう。相手と知り合いになったばかりなら、お金、政治、宗教、プライベート等について質問することは避けましょう。こうした話題を面識のない人と話すのが苦手な人が多いので、質問すると失礼に思われるかもしれません。相手とさらに親しくなるまでは、それよりもむしろスポーツやポップカルチャー、または天気のような簡単な質問や軽い話題にとどめます。^{[16]X出典文献}
- 返答してもらう必要があるかどうか考えましょう。それほど重要でなかったり、物議を醸しだしそうだったりすることは、尋ねないようにします。^{[17]X信頼性の高い出典文献Harvard Business Review出典を見る}
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