Come Sapere se Hai Avuto un Attacco Cardiaco

Secondo il Center for Disease Control and Prevention (un importante organismo di controllo sulla sanità pubblica degli Stati Uniti d'America), circa 735.000 persone subiscono un attacco cardiaco ogni anno, delle quali si stima che 525.000 siano casi nuovi.^{[1]XFonte attendibileCenters for Disease Control and PreventionVai alla fonte} Le malattie cardiache costituiscono la principale causa di decesso sia per gli uomini sia per le donne, ma per prevenire il rischio di morte o disabilità fisica, è essenziale riconoscere i segni e i sintomi premonitori dell'infarto. Circa il 47% dei decessi improvvisi dovuti ad attacco cardiaco si verifica fuori dall'ospedale, quindi è pressoché plausibile pensare che molte persone ignorino i primi segnali di allarme inviati dall'organismo.^{[2]XFonte attendibileCenters for Disease Control and PreventionVai alla fonte} Se sei in grado di riconoscere i sintomi di un attacco di cuore e hai la possibilità di chiamare l'ambulanza, potrai prevenire ulteriori complicazioni ed eventualmente salvare una vita.

Metodo 1

Metodo 1 di 4:

Individuare i Sintomi Comuni di un Attacco Cardiaco

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Fai attenzione al dolore o alla sensazione di oppressione al torace. Secondo un sondaggio condotto dal Center for Disease Control and Prevention, il 92% delle persone interrogate sa che il dolore toracico è annoverato tra i segni dell'attacco cardiaco, ma solo il 27% è al corrente di tutto il corredo sintomatologico e sa quando chiamare il pronto soccorso.^{[3]XFonte attendibileCenters for Disease Control and PreventionVai alla fonte} Sebbene sia uno dei sintomi più comuni, inizialmente potresti confonderlo con il dolore epigastrico o il bruciore di stomaco.
- Il dolore toracico tipico dell'infarto è simile a una compressione, come se qualcuno esercitasse una pressione sul petto o un elefante vi fosse seduto sopra. Non si allevia prendendo un antiacido.
- Tuttavia, in uno studio del Journal of American Medical Association, i ricercatori hanno scoperto che il 31% degli soggetti maschili e il 42% dei soggetti femminili infartuati non ha sentito dolore al torace prima dell'attacco cardiaco.^{[4]XFonte di ricerca} Anche chi è affetto da diabete rischia di non manifestare i sintomi classici di questa patologia.
Il dolore causato da un attacco cardiaco può irradiarsi dal petto nelle zone circostanti, arrivando fino alle spalle, alle braccia, alla schiena, al collo, ai denti e alla mascella. In effetti, esiste la possibilità di non avvertire nessun dolore al petto.^{[5]XFonte attendibileMayo ClinicVai alla fonte} Il mal di denti o il mal di schiena cronico possono essere i primi segnali di un infarto.
In quasi tutti i casi, l'attacco di cuore è inaugurato da sintomi lievi come quelli descritti qui di seguito. Tuttavia, non soffrire in silenzio. Piuttosto, se non scompaiono entro cinque minuti, chiama l'ambulanza in modo da essere soccorso immediatamente.^{[6]XFonte attendibileMayo ClinicVai alla fonte}
Chiedi al paziente se l'angina scompare rapidamente dopo aver seguito il trattamento adeguato. Alcune persone affette da coronaropatie soffrono di angina, o dolore toracico in caso di sforzi. Si verifica quando il muscolo cardiaco non riesce a ricevere abbastanza ossigeno per sostenere l'attività del corpo. Chi soffre di angina può prendere un farmaco in grado di favorire l'apertura delle arterie coronariche ed eliminare il dolore. Se il problema non si risolve rapidamente con il riposo o le cure, può indicare un imminente attacco cardiaco.^{[7]XFonte attendibileNational Heart, Lung, and Blood InstituteVai alla fonte}
Il dolore causato da un infarto può concentrarsi nella zona addominale. Somiglia al bruciore di stomaco, ma non si allevia con l'assunzione di un antiacido. Potresti anche presentare nausea e vomito senza dolore al petto o altri segni di problemi gastrointestinali.^{[8]XFonte attendibileMayo ClinicVai alla fonte}
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Chiama l'ambulanza se sospetti un infarto. Non fare nient'altro. Non esitare a cercare assistenza medica. Per riprenderti senza subire gravi danni al muscolo cardiaco, devi ricevere le prime cure entro un'ora dall'insorgere dei sintomi.
- Non prendere l'aspirina senza il parere del medico. Solo gli operatori sanitari dell'ambulanza e il personale medico del pronto soccorso possono stabilire se puoi assumerla.^{[9]XFonte attendibileAmerican Heart AssociationVai alla fonte}
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Metodo 2

Metodo 2 di 4:

Riconoscere i Sintomi Meno Frequenti dell'Attacco Cardiaco

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Se il paziente è un soggetto femminile, può presentare dei sintomi più rari.^{[10]XFonte di ricerca} Contrariamente agli uomini, le donne possono presentare con maggiore frequenza altri sintomi poco comuni. Alcuni di questi includono:
- Debolezza improvvisa;
- Dolori muscolari;
- Sensazione generale di malessere, simile a quella della comune "influenza";
- Disturbi del sonno.
L'affanno è un sintomo dell'attacco cardiaco che precede il dolore toracico. In questi casi, ti senti come se non avessi abbastanza ossigeno nei polmoni o come se avessi appena finito una corsa.
I sintomi dell'infarto possono includere una sensazione di ansia immotivata. Puoi sentirti stordito o sudare freddo, senza avvertire dolore al petto o altri sintomi.
Hai il batticuore? Se hai la sensazione che il battito sia martellante e non si fermi, hai le palpitazioni o percepisci che il ritmo sia cambiato, tieni conto che sono segni rari, ma possibili di un infarto.^{[11]XFonte di ricerca}
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Metodo 3

Metodo 3 di 4:

Valutare i Fattori di Rischio

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Su alcuni puoi intervenire modificando il tuo stile di vita, ma su altri non puoi agire in maniera diretta. Tuttavia, hai la possibilità di prendere decisioni migliori se sei consapevole del fatto che le tue scelte aumentano o riducono il rischio di infarto e malattie cardiache.
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Informati sui fattori di rischio che non puoi cambiare. Quando valuti il rischio complessivo di un attacco cardiaco, dovresti considerare i fattori di rischio che non puoi modificare, tra cui:^{[12]XFonte di ricerca}
- L'età. Gli uomini sopra i 45 anni e le donne sopra i 55 anni sono esposti a un rischio maggiore.
- La storia familiare. Se in famiglia si sono verificati casi di attacco cardiaco precoce, potresti essere un soggetto ad alto rischio.
- Le malattie autoimmuni. Se hai contratto una malattia autoimmune, come l'artrite reumatoide o il lupus, il rischio di infarto è maggiore.
- La preeclampsia, una grave complicanza della gravidanza.
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Informati sui fattori di rischio che puoi cambiare. Puoi ridurre la loro incidenza sullo sviluppo di disturbi cardiaci cambiando stile di vita, ad esempio eliminando i comportamenti negativi e adottando altri più positivi. Questi fattori includono:^{[13]XFonte attendibileMayo ClinicVai alla fonte}
- Il fumo, un fattore di rischio noto per la morte cardiaca improvvisa nei soggetti affetti da coronaropatie (le sigarette aumentano il rischio di sviluppare queste malattie);
- Ipertensione;
- Inattività fisica;
- Diabete;
- Obesità;
- Colesterolo alto;
- Stress e uso di sostanze stupefacenti.^{[14]XFonte attendibileMayo ClinicVai alla fonte}
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Riduci il rischio di infarto mantenendoti attivo tutti i giorni. Fai una camminata a passo svelto per 15 minuti dopo pranzo e dopo cena. Segui un'alimentazione sana a basso contenuto di sale, grassi e carboidrati, ma ricca di proteine e grassi insaturi.
- Smetti di fumare.
- Se sei esposto al rischio di un attacco cardiaco o ti stai appena riprendendo, segui le raccomandazioni del medico riguardo alle cure e all'assunzione dei farmaci.
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Metodo 4

Metodo 4 di 4:

Informarsi sui Trattamenti Adottati in Caso di Attacco Cardiaco

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Dato che l'infarto può essere letale, c'è il rischio che il trattamento non sia efficace se non viene somministrato in tempi rapidi. Se ti trovi al pronto soccorso perché presenti i sintomi di un attacco cardiaco, verrai ricoverato d'urgenza.
Si tratta di un esame che misura l'attività elettrica del cuore. Mostra al medico quanti muscoli hanno eventualmente subito una lesione o se l'infarto è ancora in corso. Un cuore lesionato non conduce l'elettricità quanto uno sano. L'attività elettrica cardiaca viene rilevata attraverso alcuni elettrodi posizionati sul petto e stampata su carta per la valutazione del medico.^{[15]XFonte attendibileMayo ClinicVai alla fonte}
Quando l'infarto danneggia il muscolo cardiaco, nel torrente ematico vengono rilasciate determinate sostanze chimiche. La troponina è una di quelle che resta nel sangue per due settimane al massimo, perciò permette al medico di sapere se recentemente hai avuto un attacco di cuore non diagnosticato.^{[16]XFonte di ricerca}
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Preparati al cateterismo cardiaco. Il medico può effettuare questo test per ottenere maggiori informazioni sulle condizioni del cuore. Consiste nell'inserimento di un catetere all'interno di un vaso sanguigno allo scopo di raggiungere il cuore.^{[17]XFonte attendibileAmerican Heart AssociationVai alla fonte} La maggior parte delle volte viene introdotto nel corpo attraverso un'arteria nella zona inguinale,^{[18]XFonte di ricerca} ma si tratta di una procedura piuttosto sicura.^{[19]XFonte attendibileAmerican Heart AssociationVai alla fonte} Durante l'esame, il medico può:^{[20]XFonte attendibileAmerican Heart AssociationVai alla fonte}
- Effettuare una radiografia con mezzo di contrasto che gli permette di vedere se sono presenti arterie ristrette o ostruite;
- Controllare la pressione delle camere cardiache;
- Prelevare campioni di sangue che possono essere usati per misurare il contenuto di ossigeno nelle camere cardiache;
- Effettuare una biopsia;
- Valutare l'efficacia di pompa del cuore.
Nelle settimane successive potresti essere sottoposto a uno stress test che permette di valutare il modo in cui i vasi sanguigni del cuore rispondono all'esercizio fisico. Verrai invitato a salire su un tapis roulant e collegato a un apparecchio elettrocardiografico che misura l'attività elettrica cardiaca. Questo esame aiuterà il medico a elaborare un trattamento a lungo termine adatto alle tue condizioni fisiche.
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Consigli

Metti al corrente amici e familiari dei sintomi meno comuni dell'infarto per evitare che eventuali episodi passino inosservati o non vengano diagnosticati.

Avvertenze

Se si verificano questi o altri sintomi che non conosci, non esitare e non soffrire in silenzio. Piuttosto, chiama l'ambulanza in modo da ricevere assistenza medica immediata. Un trattamento tempestivo limiterà il rischio di complicazioni.
Se pensi di avere un infarto, non muoverti e non sforzarti, altrimenti potresti compromettere ulteriormente il cuore. Chiedi a qualcuno di chiamare un'ambulanza.