Come Raccogliere le Ostriche

Le ostriche sono tra i molluschi più semplici da raccogliere. Dato che crescono lungo le rocce e diventano abbastanza grosse, sono facilmente individuabili. Una volta trovato il luogo dove crescono, non hai bisogno di strumenti speciali per staccare e prendere i frutti di mare; tuttavia, prima di procedere devi informarti in merito ai regolamenti, rispettarli e richiedere una licenza, se necessaria. Le istruzioni riportate nell'articolo hanno lo scopo di proteggere la tua salute quanto quella della popolazione di ostriche.

Parte 1

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Raccogliere le Ostriche

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Prendile solo durante le stagioni in cui è consentito. La raccolta legale delle ostriche deve essere fatta durante periodi stabiliti dell'anno. Lo Stato o le Regioni stabiliscono tali stagioni.^{[1]XFonte di ricerca}^{[2]XFonte di ricerca} L'Ufficio di Caccia e Pesca o delle Risorse Naturali della Provincia rende noto quando è possibile raccoglierle. Le date esatte variano di anno in anno e sono determinate in base a diversi fattori fra cui:
- Il numero delle maree;
- Le condizioni delle spiagge e dell'acqua;
- Il numero stimato delle persone che raccoglieranno i molluschi;
- La dimensione media delle ostriche.
^{[3]XFonte di ricerca} Tradizionalmente, si consiglia di prenderle solo durante i mesi più freddi dell'inverno (quelli che hanno una lettera "R" nel proprio nome). Ciononostante, le ostriche sono sicure da raccogliere e mangiare durante tutto l'anno, anche se sono migliori in inverno e all'inizio della primavera.
È meglio non raccogliere questi frutti di mare nei tre giorni successivi a un forte acquazzone (2-3 cm o più), in quanto il terreno smosso dalla pioggia contiene batteri e altri contaminanti. In certi luoghi è espressamente vietata la raccolta dopo le piogge; devi quindi programmarla quando il cielo è sereno.
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Vai al mare durante la bassa marea. Il momento migliore per raccogliere le ostriche è durante il giorno, quando la marea è più bassa di 60 cm;^{[4]XFonte di ricerca} in questo modo è più facile trovare i molluschi sugli scogli e staccarli in gruppi.
- Fai attenzione alle condizioni del mare, per evitare di restare intrappolato quando la marea torna a salire.
Quando ti rechi in un'area in cui è consentita la raccolta e le condizioni climatiche sono ideali, dovresti controllare attentamente l'ambiente circostante prima di metterti all'opera. Questi molluschi si nutrono filtrando l'acqua del mare — significa che possono trattenere ogni sorta di inquinanti e agenti patogeni.^{[5]XFonte di ricerca} Se noti la presenza di pesci o di ostriche morte, l'acqua emette uno strano odore o vedi altri segnali di pericolo, recati altrove.
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Entra in acqua. Alcuni raccoglitori preferiscono usare una barca dal fondo piatto costruita proprio per questo lavoro. Tuttavia, tutto quello di cui hai davvero bisogno è di entrare in acqua e avvicinarti agli scogli.^{[6]XFonte di ricerca} Fai attenzione, perché potrebbe esserci del fango vicino alla base su cui crescono i molluschi e in genere è molto denso e appiccicoso.
- Indossa delle calzature adatte quando entri in acqua per raccogliere i frutti di mare, in modo da proteggere i piedi dai gusci affilati, dal fango denso e dai detriti.
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Stacca le ostriche dagli scogli. Che tu sia in acqua o su una barca, rastrella il fondale con una draga manuale.^{[7]XFonte di ricerca} Il bordo dentellato dello strumento stacca i molluschi dal fondale che poi si raccolgono nella pala. Quando hai la sensazione che la draga sia piena, trasferiscine il contenuto sulla barca o nel secchio.
- Puoi anche usare un semplice martello o un attrezzo analogo per staccare i gruppi di frutti di mare dallo scoglio.
- Ricorda di indossare dei guanti spessi quando maneggi le ostriche, per proteggerti dai gusci e dagli attrezzi taglienti che stai usando.
Potresti trovare sia molluschi adulti e grandi sia quelli più piccoli e giovani. In molti posti non puoi raccogliere gli esemplari con dimensioni inferiori a quelle consentite (spesso il limite imposto è di 7-8 cm).^{[8]XFonte di ricerca}^{[9]XFonte di ricerca}^{[10]XFonte di ricerca} I criteri minimi vengono stabiliti per evitare i raccolti eccessivi e per proteggere la popolazione delle ostriche; i molluschi più grandi, inoltre, sono più richiesti.
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Spezza i gruppi. Usa un martello, un cacciavite o un altro strumento per separare i singoli molluschi che compongono ogni gruppo. Togli gli esemplari piccoli e rimettili delicatamente in acqua.^{[11]XFonte di ricerca} Dovresti gettare anche quelli morti rimettendoli in mare.
- Le ostriche vive, se aperte, chiudono immediatamente il guscio quando vengono picchiettate leggermente.
Puoi tenere quelli vivi e abbastanza grandi; molti raccoglitori preferiscono usare un secchio galleggiante che tengono legato al corpo con una corda. Questo strumento mantiene i molluschi bagnati e permette di avere entrambe le mani libere.^{[12]XFonte di ricerca}
Ogni Provincia e Stato impone un limite massimo di ostriche che ogni persona può raccogliere (in termini di numero di esemplari, peso o volume).^{[13]XFonte di ricerca}^{[14]XFonte di ricerca} La raccolta illegale è punita con multe o altre pene.^{[15]XFonte di ricerca}
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Conservare le Ostriche

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Mantienile al freddo. Mentre raccogli le ostriche, devi assicurarti che restino umide e al riparo dal sole.^{[16]XFonte di ricerca} Mettile nel ghiaccio, se le trasporti all'interno di un frigorifero da campeggio o in un secchio, ma evita che si congelino; riponile in frigorifero prima possibile (entro quattro ore). Una volta a casa, coprile con un canovaccio bagnato e riponile in frigorifero finché non sei pronto a cucinarle. Non conservarle in un sacchetto o un altro contenitore ermetico, perché moriranno prematuramente.
- Appoggiale sul ripiano inferiore del frigorifero, al di sotto di ogni altro cibo cotto o che deve essere consumato crudo.
^{[17]XFonte di ricerca} Gli esemplari aperti che non si richiudono subito quando li tocchi, quelli con i gusci rotti o che sembrano secchi e raggrinziti sono probabilmente morti e dovresti gettarli. Cuocere o mangiare le ostriche crude già morte è pericoloso per la salute.
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Cucinale accuratamente. Molte persone amano mangiarle crude o appena cotte al vapore; tuttavia, in questo modo non è possibile uccidere i potenziali agenti patogeni pericolosi.^{[18]XFonte di ricerca} Nessuna temperatura o tempo di cottura è in grado di rimuovere le sostanze chimiche o le biotossine che questi animali hanno filtrato dall'acqua, raccoglili quindi solo nelle aree approvate.
- Le ostriche possono essere preparate in numerose maniere: arrosto, al vapore, al forno, alla griglia, fritte, stufate e così via.
- Cuocile rispettando i tempi e le temperature consigliate. Ad esempio, dovresti farle bollire o sobbollire per almeno 3 minuti, friggerle a 190 °C per 3 minuti o cuocerle al forno per 10 minuti a 230 °C.^{[19]XFonte di ricerca}
- Consuma i frutti di mare freschi o conservati in frigorifero entro due giorni dalla raccolta; butta e non mangiare quelli vecchi.
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Congela le ostriche che non vuoi consumare immediatamente. Sgusciale e congelale in piccole porzioni con i loro succhi naturali o nel liquido in cui le hai cotte. Puoi tenerle nel congelatore fino a un anno, ma sarebbe meglio mangiarle entro tre mesi.
- Scongela quelle surgelate mettendole in frigorifero per 24 ore prima di usarle.
- Ricorda di riscaldare accuratamente tutte le ostriche che hai cotto o tutti i piatti che le contengono.
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Trova un centro per il riciclo dei gusci. Le giovani ostriche in fase di crescita hanno bisogno di vecchi gusci a cui attaccarsi. Rimettere gli esemplari non desiderati in acqua e lasciare i gusci vuoti sulla spiaggia permette alle giovani ostriche di avere una superficie su cui crescere. In certe zone è perfino possibile riciclare i gusci dei molluschi raccolti; puoi fare qualche ricerca online in merito.^{[20]XFonte di ricerca}
- In certi casi è obbligatorio sgusciare i frutti di mare sulla spiaggia e abbandonare i gusci.
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Parte 3

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Prepararsi alla Raccolta

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Ottieni una licenza. I requisiti esatti per poterla ottenere dipendono dalla Regione o dallo Stato in cui la richiedi, ma per raccogliere legalmente le ostriche è di solito necessaria una licenza di pesca o un permesso speciale per i frutti di mare.^{[21]XFonte di ricerca}^{[22]XFonte di ricerca} Informati presso l'Ufficio di Caccia e Pesca della Provincia per conoscere i dettagli in merito ai costi e ai requisiti necessari.
- La licenza può essere ottenuta spesso presso le sedi principali degli uffici preposti oppure presso i negozi di articoli per questi sport; a volte, è possibile inoltrare la richiesta e il pagamento online.
- Durante la raccolta delle ostriche devi portare con te un documento che dimostri che tu abbia la licenza.
- Informati in merito a tutte le norme che riguardano questa pratica (come i limiti di dimensioni dei molluschi) quando ottieni il permesso.
Le Province e lo Stato forniscono in genere un elenco delle aree in cui è possibile raccogliere legalmente le ostriche; in questo modo, eviti di prendere i molluschi da siti potenzialmente contaminati, inquinati o pericolosi.^{[23]XFonte di ricerca} L'Ufficio di Caccia e Pesca locale o l'agenzia che si occupa del territorio ha sicuramente pubblicato delle mappe sul proprio sito oppure le fornisce direttamente in formato cartaceo.
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Riunisci tutta l'attrezzatura. In certi posti puoi usare solo degli strumenti manuali (nessun attrezzo meccanico, come una draga elettrica).^{[24]XFonte di ricerca}^{[25]XFonte di ricerca} L'attrezzatura di base prevede:^{[26]XFonte di ricerca}
- Una draga per ostriche, un martello o un altro oggetto per spezzare i gruppi di molluschi;
- Guanti robusti da lavoro;
- Un secchio per il raccolto (ad esempio un contenitore galleggiante);
- Del ghiaccio per mantenere freddi i molluschi;
- Un cacciavite o un altro strumento per rimuovere i gusci.
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Avvertenze

All'interno delle ostriche che vivono in acque inquinate si possono accumulare biotossine, agenti patogeni e vari elementi chimici contaminanti; si tratta di sostanze molto pericolose per la salute quando vengono ingerite. Se stai male dopo avere mangiato delle ostriche (o altri molluschi), vai subito al pronto soccorso.
Applica una crema solare e un repellente contro gli insetti, per proteggerti quando raccogli le ostriche.