Comment tester un condensateur

Un condensateur est un composant qui stocke l’électricité et qu’on utilise dans les circuits électriques, par exemple ceux qu’on trouve dans les moteurs et les compresseurs de l’air conditionné. Il en existe de deux types : électrolytiques, utilisés dans les tubes à vide et l’alimentation électrique des transistors et non électrolytiques, utilisés pour réguler les fluctuations directes de courant. Les condensateurs électrolytiques peuvent ne pas fonctionner correctement en laissant sortir trop de courant ou en se vidant de leur électrolyte et en ne pouvant plus maintenir la charge. Les condensateurs non électrolytiques fonctionnent mal le plus souvent à cause de la perte de leur charge électrique. Il existe plusieurs façons de tester un condensateur pour savoir s’il fonctionne convenablement. Avertissement : manipuler un condensateur est dangereux, protégez-vous au moins avec des gants et assurez-vous qu'il est déchargé ^{[1]XSource de recherche}.

Méthode 1

Méthode 1 sur 5:

Utiliser un multimètre digital avec un réglage pour la capacitance

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Elle se trouve sur l’extérieur du composant. On utilise comme unité de mesure le farad abrégé en « F » majuscule. Vous pourriez aussi trouver la lettre grecque « mu » (µ) qui ressemble à une sorte d’u minuscule avec une queue sur le devant. Puisque le farad est une unité élevée, la plupart des condensateurs ont une capacitance exprimée en microfarads, un microfarad équivaut à un millionième de farad.
Reliez le fil positif (rouge) du multimètre à l’anode du condensateur et le fil négatif (noir) à la cathode. Sur la plupart des condensateurs, en particulier les électrolytiques, l’anode est plus longue que la cathode ^{[2]XSource de recherche}.
Si la capacitance que vous voyez s’afficher est proche de celle qui est notée sur le composant, vous savez qu’il est en bon état de marche. Si elle est inférieure de beaucoup ou si elle est proche de zéro, le condensateur est mort ^{[3]XSource de recherche}.
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Méthode 2

Méthode 2 sur 5:

Utiliser un multimètre digital sans réglage pour la capacitance

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Réglez le multimètre sur la lecture de la résistance. Cela pourrait être indiqué par le mot « OHM » (l’unité de résistance électrique) ou la lettre grecque oméga (Ω), l’abréviation de l’ohm.
- Si vous pouvez ajuster la précision de la mesure de la résistance, réglez-la sur 1 000 ohm/1K ou plus.
Une fois de plus, il vous suffit de brancher le fil rouge à la borne positive (la plus longue) et le fil noir à la borne négative (la plus courte) du composant.
Si vous le souhaitez, notez la valeur initiale. Cette valeur doit revenir à ce qu’elle était avant que vous branchiez les bornes.
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Connectez et déconnectez plusieurs fois le composant. Vous devriez voir les mêmes résultats que sur le premier test. Si c’est le cas, le condensateur fonctionne bien.
- Si vous voyez que la lecture de la résistance change entre les tests, il est mort ^{[4]XSource de recherche}.
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Méthode 3

Méthode 3 sur 5:

Utiliser un multimètre analogique

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Comme pour son cousin digital, vous trouverez ce réglage, car il est marqué d’un « ohm » ou du signe oméga (Ω).
Reliez le fil rouge à la borne positive (la plus longue) et le fil noir à la borne négative (la plus courte).
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Observez les résultats. Le multimètre analogue possède une aiguille pour vous permettre de connaitre les résultats. Le comportement de cette dernière permet de déterminer si le condensateur marche bien ou non.
- Si l’aiguille montre une résistance basse initiale avant d’augmenter, le composant est bon.
- Si la résistance basse initiale que montre l’appareil ne change pas, il est mort. Vous devez le remplacer.
- Lorsque l’aiguille indique qu’il n’y a aucune résistance instaurée par le composant, on parle de « condensateur ouvert » (c’est-à-dire bon à mettre à la poubelle) ^{[5]XSource de recherche}.
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Méthode 4

Méthode 4 sur 5:

Tester le condensateur avec un voltmètre

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Si vous le souhaitez, vous pouvez déconnecter une ou deux bornes.
Cette information devrait être imprimée sur le côté du composant. Trouvez un nombre suivi d’un V majuscule, le symbole du volt.
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Chargez le condensateur. Chargez-le avec une tension inférieure, mais proche, de celle indiquée dessus. Pour un composant de 25 volts, vous pouvez utiliser une tension de 6 volts, mais pour un composant de 600 volts, vous devriez en utiliser au moins 400. Laissez charger pendant quelques secondes. Assurez-vous de bien relier le fil positif (rouge) de la source de tension à la borne positive (la plus longue) et le fil négatif (noir) à la borne négative (la plus courte).
- Plus la différence entre la tension indiquée sur le condensateur et celle que vous appliquez est grande, plus il va prendre du temps à charger. En général, plus le voltage est élevé sur l’alimentation à laquelle vous avez accès, plus vous pourrez tester facilement la tension du composant.
Faites-le s’il peut mesurer des courants alternatifs et continus.
Reliez le fil positif (rouge) de la source de tension à la borne positive (la plus longue) et le fil négatif (noir) à la borne négative (la plus courte).
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Notez la mesure initiale. Elle doit être proche de celle indiquée sur le composant. Si ce n’est pas le cas, le condensateur ne fonctionne pas.
- Il va se décharger dans le voltmètre, ce qui va rapprocher la mesure de zéro au fur et à mesure que vous le laissez branché. C’est normal. Vous ne devez vous inquiéter que si la mesure initiale est plus basse que la tension attendue ^{[6]XSource de recherche}.
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Méthode 5

Méthode 5 sur 5:

Créer un court-circuit aux bornes

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Une fois de plus, vous devez relier le fil positif (rouge) de la source de tension à la borne positive (la plus longue) et le fil négatif (noir) à la borne négative (la plus courte).
Vous ne devez le faire que pendant une très courte période. Ne le laissez pas brancher pendant plus d’une à quatre secondes.
Cela permet d’éviter les dégâts au niveau du composant lorsque vous effectuez certaines tâches et de réduire le risque de recevoir une décharge électrique.
N’oubliez pas de porter des gants isolants et de ne pas toucher d’objet en métal avec vos mains pendant cette étape.
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Observez l’apparition d’une étincelle. Celle-ci vous donnera une idée de la capacité du composant.
- Cette méthode ne fonctionne qu’avec des condensateurs qui peuvent retenir suffisamment de charge pour produire l’étincelle au moment du court-circuit.
- Cette méthode n’est pas conseillée, car elle permet seulement de savoir si le condensateur peut conserver une charge et créer une étincelle lorsqu’il est court-circuité. Vous ne pouvez pas vous en servir pour savoir si la capacitance est toujours bonne.
- Vous pourriez vous blesser ou même vous tuer en essayant cette méthode sur un gros condensateur !
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Conseils

Les condensateurs non électrolytiques ne sont généralement pas polarisés. Lorsque vous testez des condensateurs, vous pouvez connecter les fils du voltmètre, du multimètre ou de l’alimentation à n’importe quelle borne ^{[7]XSource de recherche}.
Les condensateurs non électrolytiques sont divisés en catégories selon les matériaux dont ils sont faits : céramique, mica, papier ou plastique, les composants en plastique étant eux-mêmes répartis en catégories différentes selon le type de plastique.
Les condensateurs utilisés dans les systèmes d’air conditionné sont divisés par fonction en deux types. Les condensateurs de charge permettent de stocker une charge constante pour les moteurs des ventilateurs ou les compresseurs dans les chaudières, les appareils d’air conditionné et les pompes à chaleur. Les condensateurs de démarrage sont utilisés avec des moteurs à couple moteur élevé dans certaines pompes à chaleur et air conditionné pour apporter plus d’énergie au démarrage ^{[8]XSource de recherche}.
Les condensateurs électrolytiques ont généralement une tolérance de 20 %. Cela signifie que même s’il est en bon état de marche, sa capacité pourrait varier de 20 % au-dessus ou en dessous de sa valeur nominale.
Ne le touchez pas lorsqu’il est chargé, vous allez recevoir une décharge électrique.

Éléments nécessaires

Un multimètre analogue ou digital (ou un ohmmètre dédié)
Un voltmètre
Des gants isolants
Une alimentation électrique, de préférence ajustable
Un outil en métal pour court-circuiter le condensateur (par exemple un tournevis)
Un condensateur à tester