Comment câbler un potentiomètre

Les potentiomètres sont des composants constitués d'une piste résistante parcourue par un curseur qui a pour rôle de prélever une partie plus ou moins importante du signal appliqué à ses extrémités. Ces dispositifs sont utilisés en diviseurs variables de potentiel pour contrôler manuellement le niveau de sortie ou d'entrée d'un appareil électronique tel qu'un amplificateur ou un variateur d'éclairage. Ils ont bien sûr de nombreuses autres applications dans le domaine de l'électronique. On le reconnait facilement à son corps cylindrique duquel sortent trois broches et un axe sur lequel on peut placer un bouton pour permettre à l'utilisateur de faire varier sa résistance. Selon les conventions appliquées en électronique ou en audio, lorsque l'utilisateur fait tourner l'axe dans le sens des aiguilles d'une montre, le niveau de sortie (ou d'entrée) de l'appareil augmente et il décroit s'il est tourné dans le sens inverse.

Partie 1

Partie 1 sur 3:

Sélectionner et préparer un potentiomètre

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Identifiez les 3 broches sortant du boitier du potentiomètre. Positionnez le potentiomètre sur une surface plane, les trois broches vous faisant face. Ce sont celles que vous devez différencier. La première ou Masse, située à votre gauche, sera connectée à la masse électrique de l'appareil. La seconde ou Curseur, située au centre, est celle qui permet de prélever une partie du signal appliqué à l'entrée du composant. C'est aussi la broche de sortie du potentiomètre. La broche située à votre droite sera le signal d'entrée du potentiomètre. La résistance entre les broches de masse et d'entrée est constante. Sur le dessus du composant, vous pouvez aussi distinguer l'axe qui a pour fonction de contrôler la course du curseur auquel il est couplé. Le fait de le tourner permet d'augmenter ou de réduire, selon le sens de sa rotation, le niveau du signal qui sera extrait par le curseur du potentiomètre ^{[1]XSource de recherche}.
- Si cela peut vous aider à comprendre, pensez à votre potentiomètre comme à un variateur d'éclairage. Le curseur touchant la masse éteint l'éclairage et s'il est amené à l'entrée du signal (complètement à droite), l'éclairage sera porté à son maximum.
- Un potentiomètre est toujours utilisé comme le variateur d'un signal appliqué à son entrée et dont le niveau de sortie peut de cette façon être ajusté. Vous pourrez parfois utiliser un potentiomètre pour accélérer ou ralentir un moteur électrique en lui appliquant un signal plus ou moins fort.
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Lisez la valeur de la résistance sur le corps du potentiomètre. Cela vous permettra de vous rendre compte de ce que vous pourrez en faire. Les potentiomètres utilisés dans le domaine audio sont rarement utilisés pour contrôler des signaux de plus de quelques centaines de millivolts, mais la valeur de leur résistance est relativement importante. Plus elle sera élevée, meilleur sera le contrôle que vous aurez sur votre appareil, mais vous devrez faire attention à ce qu'elle soit adaptée au montage auquel est couplé le composant. Le nombre inscrit sur la face ou le côté du potentiomètre indique la valeur de la résistance entre ses deux broches extrêmes. Si vous voyez inscrit 200K sur le potentiomètre, cela voudra dire que la résistance entre sa broche de masse et celle d'entrée a une valeur de 200 000 ohms ^{[2]XSource de recherche}.
- Les valeurs de résistance de 50K à 100K ou 50 000 à 100 000 ohms, sont les plus communément utilisées pour les potentiomètres parce qu'elles conviennent très bien aux contrôles des niveaux de signaux dans les équipements audios.
- La valeur de résistance d'un potentiomètre est toujours inscrite en clair sur le corps du composant. Vous la trouverez la plupart du temps à proximité de l'axe, à l'opposé des broches.
Conseil : il est important de connaitre la résistance d'un potentiomètre pour savoir si le composant est approprié à l'utilisation que vous voulez en faire. Un potentiomètre de 2 000 ohms ne sera généralement pas utilisable pour contrôler le volume d'un système stéréophonique, mais il pourra probablement convenir à un variateur d'éclairage.
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Positionnez votre potentiomètre sur une surface plane. Placez-le de telle manière que ses broches soient face à vous. Si vous savez où le placer, positionnez l'appareil auquel il est destiné à sa proximité. Démontez le capot et les panneaux qui le recouvrent de telle sorte que vous puissiez accéder facilement à ses parties internes ^{[3]XSource de recherche}.
- Si vous travaillez sur une carte de prototypage, placez le potentiomètre à l'extrémité des rangées de connexion, ses broches vous faisant face.
Avertissement : pensez à déconnecter votre équipement électronique avant d'ouvrir son boitier ou d'y souder des fils de connexion. Ceci est une précaution simple à respecter pour ne pas risquer de vous faire électrocuter ou d'endommager définitivement l'appareil.
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Mesurez et coupez tous les fils que vous allez utiliser. Vous pourrez utiliser n'importe quel type de flux de soudure pour autant que son âme soit peu acide. Si vous avez déjà déterminé l'emplacement de votre potentiomètre, mesurez les longueurs des fils qui seront nécessaires pour effectuer le raccordement entre ses broches et le circuit électronique de l'appareil. Dénudez les extrémités de vos fils sur environ 10 mm de manière à n'exposer que le cuivre qui sera soudé. Utilisez pour ce faire une pince à dénuder ou la partie crènelée prévue à cet effet sur votre pince coupante ^{[4]XSource de recherche}.
- Pour dénuder correctement vos fils, faites en sorte que l'échancrure que vous utiliserez sur votre pince à dénuder corresponde au diamètre du cuivre du fil .
- Pour souder vos fils, préparez votre fer à souder et le flux de soudure et placez-les sur votre plan de travail. Mettez aussi votre fer à chauffer.
- Le fil à souder d'un diamètre supérieur à 1,5 mm dont l'âme contient de l'acide est principalement utilisé en plomberie et vous sera inutile pour faire des soudures sur de l'appareillage électronique si votre fer à souder a une puissance inférieure à 100 watts.
- Si vous câblez un dispositif électrique spécifique comportant des câbles de diamètre important, utilisez plutôt de la soudure à cœur acide.
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Partie 2

Partie 2 sur 3:

Souder les broches d'un potentiomètre

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Raccordez votre potentiomètre au châssis de l'appareil. La première connexion à effectuer consistera à raccorder la masse électrique de l'appareil à la broche de masse du potentiomètre qui est située à votre gauche. Pour ce faire, étamez une des extrémités dénudées du fil en la chauffant avec la panne de votre fer à souder trempée de flux. Lorsque le fil sera imbibé d'étain, amenez-le au contact de la broche de masse du potentiomètre. Pressez délicatement la panne de votre fer à souder en prenant soin de maintenir la jonction entre le fil et la broche de masse du potentiomètre. Soudez ensuite l'autre extrémité du fil à une partie métallique non peinte du boitier de l'appareil électronique. Vous pouvez aussi effectuer cette seconde soudure à la masse du circuit imprimé de votre appareil si vous en avez identifié au préalable l'emplacement ^{[5]XSource de recherche}.
- Vous pouvez utiliser la broche d'entrée du potentiomètre si vous le voulez, mais cela provoquera une inversion du sens de rotation de l'axe du composant pour augmenter ou réduire le signal résultant.
Conseil : vous pourrez également utiliser une plaquette de prototypage si vous voulez tester vos fils avant de les souder.
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Câblez la broche du curseur de votre potentiomètre. Vous devrez câbler un second fil entre la broche du curseur de votre potentiomètre et l'entrée correspondante de votre appareil. Étamez une extrémité de votre second fil et procédez exactement de la même manière que précédemment pour la connecter à la broche du potentiomètre. Vous devrez amener l'autre extrémité de ce fil au point de connexion qui lui correspond sur votre appareil ^{[6]XSource de recherche}.
- La broche centrale du potentiomètre correspond aussi à sa sortie. Cela veut dire que le signal appliqué entre les broches de masse et d'entrée du potentiomètre est prélevé avec plus ou moins d'atténuation (selon la position de l'axe) en sort pour être appliqué à l'entrée de l'électronique de votre appareil.
- Sur un amplificateur pour guitare, cela signifie que le signal sortant du curseur du potentiomètre pourra être connecté à une prise de sortie pour enregistrement de très faible puissance. Il en ira de même sur tout autre type d'amplificateur audio.
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Connectez l'entrée de votre potentiomètre. Vous devrez maintenant raccorder l'entrée de votre potentiomètre à la source des signaux dont vous voulez faire varier l'amplitude. Étamez une des extrémités dénudées du troisième fil et soudez-la sur la broche de droite de votre potentiomètre. Procédez de la même manière que pour les deux précédents câbles. Raccordez l'autre extrémité de ces fils à la connexion de la source du signal que vous voulez atténuer. Recherchez éventuellement la partie exposée du connecteur où vous devrez faire votre soudure pour y connecter la broche d'entrée de votre potentiomètre ^{[7]XSource de recherche}.
- La broche d'entrée de votre potentiomètre, qui est à votre droite lorsque vous l'avez en face de vous, est celle sur laquelle vous appliquerez le signal dont vous voulez obtenir une variation d'amplitude. Cela signifie que cette broche doit être connectée au point où vous allez prélever ce signal pour l'appliquer à l'entrée de votre potentiomètre.
- Sur un amplificateur de guitare ou un amplificateur audio, vous connecterez la broche d'entrée de votre potentiomètre sur une des prises d'entrée de l'appareil afin d'en régler le niveau.
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Partie 3

Partie 3 sur 3:

Utiliser un potentiomètre

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Assurez-vous du bon fonctionnement de votre potentiomètre. Utilisez un voltmètre pour ce faire. Connectez tour à tour les pointes de touche de votre voltmètre entre les bornes de masse et de sortie de votre potentiomètre. Faites en tourner le bouton pour vérifier la variation du niveau de signal de la broche de sortie. Si la tension affichée par votre voltmètre varie selon le sens de rotation de son axe, vous pourrez en déduire que votre potentiomètre est correctement câblé ^{[8]XSource de recherche}.
- Si le voltmètre ne vous affiche aucune variation en sortie lorsque vous actionnez l'axe de votre potentiomètre lorsque votre appareil est sous tension, vous pourrez en conclure que vous avez commis une erreur de connexion.
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Faites varier le niveau du signal de sortie de votre potentiomètre. Mettez votre appareil sous tension et faites-lui reproduire de la musique, jouer quelques notes de guitare ou bien allumer un éclairage pour alimenter l'entrée de votre potentiomètre et faites en tourner l'axe vers la gauche pour constater l'atténuation du niveau de sortie. Faites-le tourner ensuite vers la droite pour en augmenter le niveau de sortie. Faites de nouveau tourner l'axe de votre potentiomètre complètement vers la gauche pour en couper le niveau de sortie ^{[9]XSource de recherche}.
- Vous pouvez maintenant utiliser votre potentiomètre pour faire varier l'amplitude du signal d'entrée ou de sortie de votre appareil.
Conseil : faire tourner complètement l'axe du potentiomètre dans le sens des aiguilles d'une montre augmentera le niveau de sortie du signal. Soyez conscient que ceci ne correspondra pas forcément au maximum de puissance que pourrait délivrer votre appareil.
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Montez un bouton sur l'axe de votre potentiomètre. Vous pouvez monter un potentiomètre dont l'axe est constitué de métal nu, mais si vous voulez en agrémenter l'aspect ou avoir plus de facilité à le manipuler, il vous sera très facile de vous procurer un bouton. Les revendeurs de composants électroniques proposent une multitude de boutons de tous styles prévus pour équiper des potentiomètres ^{[10]XSource de recherche}.
- Si vous avez un doute sur la valeur de résistance de votre potentiomètre, faites une recherche en ligne ou faites-le examiner par un revendeur de composants électroniques afin de trouver une option correspondant à la marque et au modèle de votre appareil dont vous voulez l'équiper.
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Conseils

Observez les lettres situées près de la valeur de résistance du potentiomètre. Elles symbolisent la loi de variation de la résistance en fonction de la position du curseur du potentiomètre. Les deux modes de variation les plus communément utilisées sont linéaires et logarithmiques. Les potentiomètres dont la variation est linéaire portent la lettre A et B si cette variation est logarithmique. Une loi de variation linéaire signifie que la valeur de résistance entre le curseur et une des broches extrêmes croit ou décroit proportionnellement au déplacement du curseur. Une loi de variation logarithmique permet de déplacer le curseur avec peu de sensibilité au début de sa course et beaucoup plus sur le reste de son déplacement ^{[11]XSource de recherche}. Il existe d'autres régimes de variation de résistance d'un potentiomètre, mais les plus courantes sont la loi A (linéaire) dans l'appareillage « général » et la loi B (logarithmique) davantage utilisée pour le matériel audio.