Comment se souvenir des femmes d'Henry VIII

Henry VIII (1491-1547) a régné sur l’Angleterre de 1509 à sa mort en 1547. Son règne fut l’occasion de nombreuses avancées en politique étrangère, dans la religion et dans les arts, mais il est resté dans l’histoire pour le nombre élevé de ses épouses : six au total ^{[1]XSource de recherche}. Les annulations, mises à mort et remariages ont également eu des conséquences historiques : l’annulation de son premier mariage a permis à Henry VIII de faire entrer la Réforme protestante en Angleterre ^{[2]XSource de recherche}. Heureusement, il existe plusieurs moyens de se souvenir de toutes les épouses d’Henry.

Méthode 1

Méthode 1 sur 3:

Mémoriser par la rime

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1
Apprenez les rimes du destin de chaque reine. « Divorcée, décapitée, décédée ; divorcée, décapitée, survivante. » Des générations d’écoliers anglais ont retenu cette même comptine ^{[3]XSource de recherche}.
- Elle n’est cependant pas tout à fait exacte. Les mariages avec Catherine d’Aragon et Anne de Clèves furent annulés, ce qui n’est pas tout à fait la même chose qu’un divorce. Et Anne de Clèves et Katherine Parr ont toutes les deux survécu au roi et sont mortes après lui.
2
Faites rimer « marié » avec « décapité ». Cette rime est utilisée dans le poème suivant : « Le Roi Henry VIII, à six femmes était marié. L’une est morte, l’autre a survécu, deux furent divorcées et deux décapitées ^{[4]XSource de recherche}. »
- Cette version est également incorrecte, étant donné qu’il s’agissait d’annulations et non pas de divorces. Ce poème ne donne pas non plus l’ordre des reines. Mais le rythme du poème le rend facile à mémoriser.
Cela fonctionne très bien en anglais : « Kate and Anne and Jane, and Anne and Kate (again, again !) », et cela se traduit par « Kate et Anne et Jane et Anne et Kate (encore, encore !) » ^{[5]XSource de recherche}. Pour être précise, la rime entre « Jane » et « again » fonctionne avec un accent britannique. Les mots « encore, encore » font référence aux deux autres « Kate » de la liste : Catherine Howard et Katherine Parr.
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Méthode 2

Méthode 2 sur 3:

Mémoriser par les initiales et les noms

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En anglais, on peut utiliser la phrase suivante : All Boys Should Come Home Please. En français, on peut utiliser la phrase suivante : L’ABS, C’est Hautement Pratique ! Si vous l’apprenez, vous vous souviendrez de l’ordre des noms : Aragon Boleyn Seymour Cleves Howard Parr.
Il existe une version en anglais : A Big Secret Concealing Her Past (« Un grand secret cachant son passé »). La traduction française ne permet pas d’utiliser les initiales des reines. Cela dit, cette phrase est relativement facile à retenir, car les vies des femmes d’Henry VIII sont liées à de nombreux rebondissements. On peut penser aux manœuvres d’Anne Boleyn pour atteindre un rang élevé à la cour et se rapprocher du roi. On peut également imaginer Catherine Howard, cousine de la défunte Anne, avoir une liaison dans le dos du roi.
Là encore, la phrase la plus connue est en anglais : Arrogant Anne Seemed More Clever at How to Catch the Ring. « Arrogant » sonne comme Aragon ; « Anne » est ici Anne Boleyn ; « Seemed More » sonne comme Seymour ; « Clever » sonne comme Clèves ; « How to » est proche de Howard ; et « Catch » sonne comme Katherine Parr. Cette phrase a aussi l’avantage d’être historiquement exacte. Elle signifie : « L’arrogante Anne savait le mieux comment attraper la bague. » Il est à peu près certain qu’Anne Boleyn fut une femme arrogante et prête à tout pour mettre l’alliance royale à son doigt.
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Méthode 3

Méthode 3 sur 3:

Connaitre les six reines

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Il est beaucoup plus simple de se souvenir de l’ordre et du destin des épouses d’Henry VIII si vous en savez un peu plus sur leurs vies. Elles deviennent alors de vraies personnes, plutôt qu’une simple liste de noms.
2
Catherine d’Aragon épousa le frère d’Henry, Arthur ^{[6]XSource de recherche}. Cependant, Arthur mourut prématurément et Henry épousa Catherine en 1509.
- Catherine eut un seul enfant, une fille, Mary, qui deviendra Marie I^re. Elle sera connue sous le surnom de « Marie la Sanglante. »
- Le premier mariage d’Henry fut aussi le plus long et dura de 1509 à 1533.
- Henry voulait à tout prix un fils et chercha par tous les moyens à annuler son mariage. Il affirmait que son mariage avec Catherine était invalide, du fait de la précédente union de celle-ci avec son frère, Arthur. Quand le pape refusa de lui accorder l’annulation, Henry coupa tous liens avec l’Église catholique, se déclara chef de l’Église d’Angleterre et annula son propre mariage.
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Anne Boleyn épousa Henry en 1533. Elle était l’une des suivantes de la reine Catherine, quand elle devint la maitresse du roi. Elle était déjà enceinte au moment de leur mariage ^{[7]XSource de recherche}.
- Comme Catherine, Anne n’eut qu’un seul enfant, à nouveau une fille. Celle-ci deviendra la reine Elizabeth I^re, l’une des reines les plus célèbres de l’histoire d’Angleterre.
- Après plusieurs fausses couches, Henry décida de mettre également fin à ce mariage. Le prétexte en fut des accusations d’infidélité de la reine envers lui.
- Anne fut jugée pour trahison et décapitée en 1536.
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Jane Seymour fut celle qui donna un fils à Henry. Tout comme Anne, elle était une suivante, qui tapa dans l’œil du roi ^{[8]XSource de recherche}.
- En 1537, elle donna naissance à Edward, qui eut un très court règne et mourut jeune.
- Jane Seymour décéda peu de temps après avoir donné naissance à Edward. Ce fut un deuil très douloureux pour le roi.
5
Anne de Clèves épousa Henry en 1540. Originaire d’Allemagne, son mariage fut arrangé pour des raisons diplomatiques. Henry ne la trouvait pas séduisante et la situation empira quand il s’avéra qu’une entente politique avec l’Allemagne n’était finalement pas si avantageuse ^{[9]XSource de recherche}.
- Anne de Clèves ne s’opposa pas à l’annulation du mariage. Elle survécut à Henry VIII et mourut dans son château, en 1557, dix ans après lui.
6
Catherine Howard fut une autre suivante au destin tragique. Âgée de seulement dix-neuf ans, elle épousa Henry quelques jours après l’annulation de son précédent mariage, en 1540 ^{[10]XSource de recherche}.
- Catherine Howard était une cousine germaine d’Anne Boleyn. Elle eut un destin similaire : elle eut une liaison avec Thomas Culpeper, fut jugée pour trahison et décapitée en 1542.
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Katherine Parr fut la dernière femme d’Henry VIII. Elle ne fut que la deuxième à lui survivre. Ils se marièrent en 1543, seulement quatre ans avant la mort du roi ^{[11]XSource de recherche}.
- Katherine était une femme très cultivée et pieuse. Elle chercha à renforcer la Réforme protestante en Angleterre.
- Katherine fut la première femme et la première reine d’Angleterre à publier un livre en son nom. Elle en publiera un second après la mort du roi.
- Après la mort d’Henry VIII, elle épousa Sir Thomas Seymour, l’oncle du roi Edward VI.
- Elle donna naissance à une fille, baptisée Lady Mary, en hommage à sa royale demi-sœur. Elle mourut cinq jours plus tard, le 5 septembre 1548.
- La tombe de Katherine, au château de Sudeley, a une effigie très élaborée. De toutes les femmes d’Henry VIII, elle est celle qui a la plus belle tombe.
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