Comment reconnaître que votre chat est malade

Un des plaisirs inhérents à posséder un chat est que ce sont des animaux très décontractés. Les chats sont les champions de la détente et ils vivent une vie dont nous rêvons tous : ils s'amusent, ils mangent et ils dorment. Malheureusement, ces habitudes peuvent être un inconvénient lorsque le chat tombe malade. De manière instinctive, le chat va essayer de se cacher ou ses habitudes régulières (comme le sommeil) pourraient devenir exagérées. Pour savoir si votre chat est malade, vous devriez savoir quels symptômes surveiller.

Méthode 1

Méthode 1 sur 3:

Surveiller les changements dans son comportement et son aspect physique

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Faites attention à la quantité de sommeil de votre chat. Les chats malades dorment plus. Si votre chat n'a pas d'autres signes de maladie, par exemple s'il ne vomit pas, s'il n'a pas de diarrhée, de manque d'appétit ou des gonflements visibles, surveillez-le bien. Si d'autres symptômes venaient à apparaitre, amenez-le chez le vétérinaire.
- Si votre chat n'a pas d'autres symptômes, surveillez-le pendant 24 heures (bien sûr, vous pouvez l'amener chez le vétérinaire si vous vous inquiétez). S'il passe une deuxième journée à avoir l'air extrêmement fatigué, il est temps de l'amener chez le vétérinaire ^{[1]XSource de rechercheBSAVA Manual of Textbook of Veterinary Nursing. Cooper & Moulineaux. BSAVA publications.}.
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Vérifiez la température de votre chat pour savoir s'il a de la fièvre. Utilisez un thermomètre rectal pour vérifier si votre chat a de la fièvre. Cependant, si le chat s'énerve, il vaut mieux que vous vous arrêtiez et que vous laissiez le vétérinaire procéder. La température normale du chat se trouve entre 37,5 et 39 degrés C, vous devriez commencer à vous faire du souci si sa température dépasse les 39 degrés C et vous pouvez être sûr qu'il a de la fièvre au-dessus de 39,5 degrés C. S'il a de la fièvre, amenez votre chat chez le vétérinaire ^{[2]XSource de rechercheBSAVA Manual of Textbook of Veterinary Nursing. Cooper & Moulineaux. BSAVA publications.}.
- Un chat atteint de fièvre a tendance à dormir beaucoup plus, il va refuser sa nourriture et il présentera un pelage terne avec un reflet bizarre. Son nez et ses oreilles pourraient être secs et chauds au toucher. Bien que toucher les oreilles puisse être une manière peu précise de vérifier sa température, si elles ont l'air fraiches, c'est probablement parce que le chat a de la fièvre.
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Surveillez des changements d'habitudes en ce qui concerne son bac de litière. Faites attention à plusieurs choses : combien de fois le chat utilise-t-il sa litière, montre-t-il des difficultés à le faire, y a-t-il du sang ou du mucus dans ses urines ou ses déjections sont-elles dures et compactes ^{[3]XSource de recherche} ? Si votre chat a de la diarrhée tout en continuant d'aller à la litière ou s'il est constipé (vous le saurez à cause de la présence de crottes dures et sèches), amenez-le chez le vétérinaire. Les passages répétés à la litière sans rien y faire ou la présence de sang dans les urines devraient vous alerter et vous amener à faire ausculter immédiatement votre chat ^{[4]XSource de rechercheSmall Animal Internal Medicine. Nelson & Couto. Publisher : Mosby. 5th edition}.
- Les chats mâles ont tendance à présenter plus souvent des problèmes urinaires qui se manifestent sous forme de problèmes à laisser sortir l'urine. Le chat pourrait se mettre en position pour uriner pendant plusieurs minutes ou se relever et chercher un nouvel endroit pour uriner avant de s'accroupir de nouveau. Si vous le pouvez, vérifiez si le chat a uriné (la litière est-elle sèche ou humide ?) et s'il a uriné, vérifiez s'il n'y a pas de sang ^{[5]XSource de rechercheSmall Animal Internal Medicine. Nelson & Couto. Publisher : Mosby. 5th edition}.
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Surveillez l'appétit de votre chat. Si vous avez remarqué que votre chat n'a pas beaucoup mangé ou qu'il a mangé beaucoup plus que d'habitude, il se pourrait qu'il ait quelque chose. Si le chat ne présente pas d'intérêt pour la nourriture pendant toute une journée, cela pourrait être causé par de nombreux problèmes, il mange peut-être chez le voisin, il se sent nauséeux ou il peut avoir des problèmes rénaux. D'un autre côté, si le chat a l'air affamé en permanence, ce peut être aussi le signe d'un problème de santé.
- Si votre chat refuse de s'alimenter pendant plus de 24 heures, allez consulter votre vétérinaire pour soigner le problème sous-jacent avant que n'apparaissent des complications ^{[6]XSource de recherche}^{[7]XSource de rechercheConsultations in Feline Internal Medicine. August. Publisher. Saunders}.
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Vérifiez que votre chat n'est pas déshydraté. Surveillez les changements dans le comportement de votre chat vis-à-vis de l'eau. La quantité d'eau que boit votre chat dépend du type de nourriture que vous lui donnez, il boira beaucoup moins si vous lui donnez de la nourriture humide, mais vous le verrez boire plus souvent si vous lui donnez des aliments secs. De nombreux troubles peuvent faire augmenter sa soif, par exemple certaines infections, une maladie du rein, une thyroïde hyperactive et le diabète. Si votre chat a l'air d'avoir toujours très soif, faites-le ausculter par un vétérinaire ^{[8]XSource de rechercheSmall Animal Internal Medicine. Nelson & Couto. Publisher : Mosby. 5th edition}.
- Vous pouvez aussi procéder à un test physique. Attrapez doucement votre chat par la peau qui se trouve entre ses omoplates. Tirez sur la peau vers le haut (mais très doucement) et laissez-la retomber. Si la peau de votre chat ne revient pas immédiatement en place, il y a de bonnes chances qu'il soit déshydraté et vous devriez l'amener chez le vétérinaire ^{[9]XSource de recherche}.
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Faites attention au poids et à la silhouette de votre chat. Tout changement dans le poids de votre chat est causé par quelque chose et devrait vous pousser à l'amener chez le vétérinaire. Un changement graduel ou soudain de poids pourrait indiquer une maladie. Si vous n'êtes pas sûr, pesez votre chat une fois par semaine à la maison et si votre chat continue de perdre du poids, demandez conseil à un vétérinaire ^{[10]XSource de rechercheSmall Animal Internal Medicine. Nelson & Couto. Publisher : Mosby. 5th edition}.
- Dans les premières phases de maladies comme le diabète ou l'hyperthyroïdie, le chat pourrait avoir l'air d'être en bonne santé, mais il perd du poids. Demandez conseil à votre vétérinaire si vous observez que votre chat continue à perdre du poids.
- Certaines maladies, comme le cancer du ventre ou les maladies du cœur, changent la silhouette du chat sans qu'il perde de poids pour autant. Cela signifie que vous pourrez sentir ses côtes et sa colonne vertébrale plus facilement, car elles seront recouvertes de moins de graisse, mais son ventre pourrait avoir l'air plus rond et enflé. Si vous avez un doute, consultez un vétérinaire ^{[11]XSource de rechercheSmall Animal Internal Medicine. Nelson & Couto. Publisher : Mosby. 5th edition}.
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Examinez le pelage de votre chat. Un chat malade n'a pas l'énergie suffisante pour se nettoyer. En règle générale, un chat qui avait auparavant un poil brillant et bien entretenu devient plus terne, plus mat et son poil devient plus emmêlé. Même si le stress peut être responsable d'un poil terne ou de modifications dans ses habitudes de nettoyage, il se pourrait aussi que le chat soit malade. Consultez un vétérinaire ^{[12]XSource de recherche}^{[13]XSource de rechercheBSAVA Manual of Textbook of Veterinary Nursing. Cooper & Moulineaux. BSAVA publications.}.
- Un changement dans ses habitudes de nettoyage peut aussi être le résultat de l'arthrite. Si le chat se sent crispé et endolori, le nettoyage de son pelage peut être douloureux. Une fois de plus, c'est un signe qui devrait vous amener à consulter un vétérinaire.
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Méthode 2

Méthode 2 sur 3:

Surveiller l'apparition de symptômes

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Surveillez les vomissements. Si le chat vomit, surtout s'il le fait plusieurs fois par jour et s'il a l'air mal en point, c'est un signe qui ne trompe pas. Si le chat refuse de boire ou s'il vomit après avoir bu, il doit être ausculté par un vétérinaire ^{[14]XSource de rechercheSmall Animal Internal Medicine. Nelson & Couto. Publisher : Mosby. 5th edition}.
- Certains chats vomissent régulièrement (environ une à deux fois par semaine) afin de nettoyer leur système digestif. Vous ne devez pas vous faire de souci si le chat reste actif, alerte, s'il se comporte normalement et s'il mange correctement.
Un chat doit produire des fèces qui ressemblent à des saucisses. La diarrhée décrit des fèces liquides qui n'ont pas de forme et c'est un signe qu'il se passe quelque chose. Si le chat se sent bien, vous pouvez attendre 24 heures pour voir si le chat n'aurait pas mangé quelque chose qui aurait pu déranger son système digestif. Cependant, s'il vomit, s'il ne s'alimente plus, s'il est apathique et léthargique ou s'il a du sang ou du mucus (une substance gélatineuse) dans ses selles, vous devriez consulter un vétérinaire.
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Surveillez le niveau d'activité de votre chat. La léthargie ou le manque d'énergie peut indiquer que le chat a de la fièvre, des difficultés à respirer ou qu'il ressent de la douleur. C'est un état légèrement différent de celui où le chat dort plus, car le chat est éveillé, mais il n'a pas suffisamment d'énergie pour interagir ou pour participer à ses activités quotidiennes. Si le chat est léthargique et respire plus rapidement, consultez un vétérinaire.
- Surveillez la personnalité de votre chat. Si votre chat a l'air plus fatigué que d'habitude ou s'il perd son intérêt pour ses exercices et ses activités quotidiennes, cela pourrait signifier qu'il ne reçoit pas suffisamment de nourriture ou qu'il est malade.
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Surveillez des problèmes respiratoires. Si votre chat respire très rapidement et de manière superficielle ou en ouvrant grand la bouche sans avoir fait d'efforts physiques, vous devriez l'amener chez le vétérinaire. Vous devriez aussi observer quelles parties de son corps agissent pendant qu'il respire. Si vous voyez que les muscles de son ventre bougent pendant qu'il respire, consultez votre vétérinaire.
- Parfois, le ronronnement peut influencer la respiration du chat (il a l'air de respirer plus rapidement), alors essayez d'observer son rythme respiratoire lorsqu'il ne ronronne pas ou lorsqu'il dort. Le rythme respiratoire normal d'un chat est de 20 à 30 respirations par minute et il devrait plutôt se trouver vers les 20 respirations minute au repos.
Ce sont des symptômes qui peuvent indiquer un trouble neurologique ou une infection des oreilles. Si vous les observez, vous devriez amener votre chat immédiatement chez le vétérinaire. Votre chat est une créature agile qui a un très bon sens de l'équilibre. Si cela change et s'il devient maladroit ou si sa tête penche sur le côté, cela signifie surement qu'il se passe quelque chose. Ces changements pourraient signaler un AVC, une pression sanguine élevée ou même une tumeur au cerveau, c'est pourquoi il vaudrait mieux que vous l'ameniez chez le docteur ^{[15]XSource de rechercheConsultations in Feline Internal Medicine. August. Publisher. Saunders.}.
La plupart des bosses et des abcès sont bénins, mais s'ils ont l'air d'être sensibles, il vaudrait mieux que vous les fassiez vérifier. Faites aussi attention aux mauvaises odeurs qui pourraient se dégager de blessures infectées. Une fois de plus, amenez votre chat chez le vétérinaire. Si vous ne les traitiez pas, ces infections pourraient provoquer un empoisonnement du sang ^{[16]XSource de rechercheBSAVA Manual of Textbook of Veterinary Nursing. Cooper & Moulineaux. BSAVA publications.}.
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Surveillez les yeux de votre chat. Examinez ses yeux (ainsi que son nez) pour vérifier la présence de sécrétions excessives. Si votre chat a l'air de pleurer en permanence, il pourrait avoir une allergie ou une infection des sinus. Si ces sécrétions se produisent en même temps qu'une consommation d'eau et une miction excessive, de la léthargie et un pelage sans éclat, vous devriez consulter votre vétérinaire, car votre chat pourrait avoir une insuffisance rénale.
- Vérifiez aussi la dilatation de la pupille. Certaines maladies provoquent une dilatation de la pupille des yeux du chat qui reste ensuite dilatée. Vous devriez amener votre chat immédiatement chez le vétérinaire si vous remarquez que ses pupilles sont dilatées en permanence.
Vous devez surtout observer la présence d'une décoloration des gencives. Si vous remarquez que les gencives de votre chat, surtout celles qui sont noires, sont devenues très pâles, votre chat pourrait être malade. Sentez aussi l'haleine de votre chat. S'il s'en dégage une odeur bizarre qui ne peut pas être provoquée par un aliment que vous lui donnez, il y a peut-être un problème ^{[17]XSource de recherche}.
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Méthode 3

Méthode 3 sur 3:

Vérifier la présence de maladies spécifiques

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Vérifiez si votre chat n'a pas de puces. Observez si votre chat se gratte souvent, car cela peut indiquer qu'il a des puces. Si vous voyez que votre chat se gratte souvent, vous devez vérifier son pelage. Procurez-vous un peigne à dents fines et passez-le dans les poils de votre chat. Observez la présence de petits points noirs qui se déplacent rapidement (ce sont les puces), surtout au niveau du cou et de la queue du chat ^{[18]XSource fiableAmerican Society for the Prevention of Cruelty to AnimalsAller sur la page de la source}.
- Vous pouvez aussi vérifier la présence de puces en brossant votre chat au-dessus d'une feuille de papier blanche. Vous allez voir les puces sur les dents du peigne et les déjections des puces tomber sur la feuille de papier. Les déjections de puces sont noires et ont une forme de virgule. Si vous les posez sur un bout de coton imbibé d'eau, elles se dissolvent et laissent des traces de sang.
- Il existe de nombreux produits dans le commerce pour tuer les puces et pour les éliminer de votre domicile. Demandez conseil à votre vétérinaire.
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Surveillez l'apparition de toux et de vomissements qui pourraient indiquer des boules de poils. Les boules de poils peuvent aussi provoquer une mauvaise haleine et une perte d'appétit. Les problèmes plus graves de boules de poils peuvent devenir des trichobézoards (des boules dures de poils et de nourritures non digérées qui sentent mauvais) et dans des cas extrêmes vous devez avoir recours à la chirurgie pour les extraire. Brossez régulièrement votre chat pour éviter les boules de poils ^{[19]XSource de recherche}.
- Vous pouvez aussi l'éviter de manière efficace en ajoutant certains compléments à leur régime alimentaire, par exemple de l'écorce d'orme rouge pour lubrifier le passage de la boule de poils ou de la pulpe de citrouille (en conserve) qui ajoute des fibres aux fèces, ce qui facilite le passage des boules de poils. Vous pouvez ajouter ces remèdes de temps en temps à des gâteries que vous lui donnez comme du poisson ou du poulet ou du foie cuit pour éviter les boules de poils.
- Vous devriez tout de même consulter un vétérinaire pour vous assurer qu'il n'a pas de problème sous-jacent.
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Surveillez l'hyperthyroïdie ou l'hyperactivité de la thyroïde. Les symptômes comprennent un appétit ou une soif plus importante, une perte de poids inexpliquée (en particulier de la masse musculaire), une nervosité ou une irritabilité, des vomissements fréquents, une léthargie ou une faiblesse, de la diarrhée et un pelage mal entretenu. Si vous remarquez au moins deux de ces symptômes, consultez votre vétérinaire ^{[20]XSource fiableAmerican Society for the Prevention of Cruelty to AnimalsAller sur la page de la source}. L'hyperthyroïdie se remarque surtout chez les chats d'âge moyen et les chats plus âgés, il est plus rare chez les jeunes chats.
- Un appétit plus important que d'habitude est un indice sans équivoque que votre chat doit être amené chez le vétérinaire. L'hormone de la thyroïde qui déclenche l'appétit fait aussi augmenter le métabolisme et met sous pression le fonctionnement de certains organes ^{[21]XSource de rechercheConsultations in Feline Internal Medicine. August. Publisher. Saunders.}.
Ces symptômes incluent des vomissements, une déshydratation, une faiblesse et un manque d'appétit, une soif et une miction plus importantes que d'habitude, une perte de poids, des difficultés à respirer et un pelage mal entretenu. Le diabète des chats atteint des chats de tous âges, mais il est plus répandu chez les vieux chats mâles en surpoids. Si votre chat a un ou plusieurs de ces symptômes, amenez-le chez le vétérinaire qui prendra un échantillon de sang et d'urine pour en vérifier le taux de sucre ^{[22]XSource de recherche}.
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Surveillez les symptômes de la maladie du bas appareil urinaire félin (MBAUF). Les signes de la MBAUF incluent une miction inappropriée, difficile ou fréquente, un manque d'appétit, une langueur, du sang dans les urines ou un léchage fréquent des parties génitales. Cette maladie est le résultat d'une inflammation douloureuse du bas appareil urinaire qui peut même être fatale.
- La MBAUF est provoquée par de nombreux facteurs, par exemple une consommation moins fréquente d'eau, une rétention d'urine, des virus, des bactéries ou un régime alimentaire inapproprié. Certains aliments secs peuvent provoquer une accumulation de cristaux dans l'urine qui égratignent et irritent l'intérieur de la vessie. Si vous ne la traitez pas, ces cristaux pourraient former des calculs dans la vessie qui pourraient avoir des conséquences graves en cas de blocage.
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Conseils

Si la personnalité de votre chat change et s'il devient de mauvaise humeur, s'il veut être laissé en paix, s'il est moins joueur, etc., il pourrait être malade.
Certains changements de comportement inhabituels peuvent être normaux, surtout si vous changez de marques de nourriture ou de litière.
Surveillez les symptômes physiques (par exemple des vomissements ou de la diarrhée) et souvenez-vous de leur fréquence. Vous pourriez aider le vétérinaire en gardant une trace écrite de toute maladie ou diarrhée en prenant des photos. Même si cela peut sembler bizarre, ce sont des indices précieux pour poser un diagnostic.
Si vous vous inquiétez, contactez votre vétérinaire. Selon la maladie qui l'affecte, votre attente pourrait lui être fatale.
Si votre chat se cache dans des endroits clos alors qu'il ne se cache pas en général, cela pourrait signifier que quelque chose lui fait mal.

Avertissements

Les chatons pourraient devenir anémiques s'ils ont des puces.
Si votre chat ne mange rien et ne boit rien pendant deux jours, amenez-le immédiatement chez le vétérinaire.
La puce la plus répandue, la puce du chat (ctenocephalides felis), pourrait porter des larves de ténia dipylidium caninum. Si les chats avalent des puces pendant qu'ils se nettoient, ils pourraient être infectés. Les puces transmettent aussi d'autres agents infectieux.
Les humains peuvent aussi se faire piquer par les puces, en général au niveau des chevilles.