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Cet article a été coécrit par Tabitha Kucera. Tabitha Kucera est technicienne vétérinaire agréée et consultante en comportement des chats et des chiens. Elle est propriétaire de Chirrups and Chatter Cat and Dog Behavior Consulting and Training à Cleveland, Ohio. Tabitha a plus de dix ans d'expérience dans des hôpitaux vétérinaires, des sanctuaires agricoles et des centres de sauvetage pour chats et chiens. Tabitha a contribué à l'élaboration de programmes de formation et de comportement pour divers hôpitaux vétérinaires et refuges et exerce comme consultante pour de nombreux refuges et cabinets vétérinaires privés. Elle a enseigné aux niveaux régional et national et a donné des conférences dans le cadre de plusieurs programmes de technologie vétérinaire. Tabitha est conférencière certifiée Fear Free, consultante en certification Fear Free Practice, consultante en comportement pour Cat Pawsitive Pro et hôte du podcast Tails from a Vet Tech. Elle siège actuellement au conseil d'administration du comité des chats de la Pet Professional Guild et elle est présidente de la Society of Veterinary Behavior Technicians. Elle est technicienne vétérinaire agréée Elite Fear Free and Low-Stress Handling, consultante certifiée en comportement félin et partenaire de formation certifiée de la Karen Pryor Academy.
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Si votre chat est mourant, il peut être difficile pour vous d'accepter l'idée de le perdre [1]. Cependant, vous pouvez vous assurer que ces derniers moments soient les plus agréables possible en soulageant votre animal de compagnie. Plutôt que de vous attrister d'une situation inévitable, profitez de ces instants pour vous rapprocher de lui et vous rappeler à quel point il compte pour vous.
Étapes
Réduisez le bruit et les activités autour de lui à un minimum. Lorsque votre chat est sur le point de mourir, il est extrêmement important qu'il soit à l'aise dans son espace. Il aura besoin d'un environnement calme et loin des activités bruyantes et agitées. Par exemple, si vous avez d'autres animaux, vous devrez restreindre leur accès à votre chat.- Vous pouvez déplacer la panière de votre chat dans une pièce de votre maison plus calme [2].
- Si changer sa panière de place perturbe trop votre chat, vous devrez changer vos habitudes, ainsi que celles de votre famille afin qu'il ne soit pas exposé à trop de bruit et d'activités.
- Laissez votre chat choisir où il souhaite dormir [3]. Il choisira naturellement un endroit de votre maison où il aura la paix et le silence dont il a besoin.
- Jouer de la musique douce et lente peut mettre votre chat plus à l'aise. Vous pouvez par exemple jouer des ambiances sonores comme des chants d'oiseaux ou le bruit d'une cascade.
- Le bruit et l'agitation de la vie quotidienne seront certainement trop durs à gérer pour votre chat les jours précédant sa mort et ils peuvent aggraver sa maladie ou son état général et donc précipiter son décès.
Arrangez son espace de sommeil. Lorsque votre chat est mourant, il lui est plus difficile de se reposer aussi confortablement qu'auparavant. Des couvertures ou coussins supplémentaires lui permettront certainement de pouvoir s'allonger plus confortablement et d'éviter la pression qui peut s'exercer lorsqu'il est allongé dans la même position pendant une trop longue période [4].- Votre chat risque de salir sa panière, car il ne pourra plus contrôler sa vessie ou ne parviendra plus à marcher jusqu'à sa litière [5]. Choisissez donc des couvertures ou coussins qui soient plus faciles à laver et utilisez des serviettes.
- Les matelas en mousse, bien que très confortables, seront plus difficiles à laver.
- Vérifiez régulièrement sa panière pour contrôler qu'il n'y a pas fait ses besoins et nettoyez-la aussi régulièrement que nécessaire.
- Le nouvel arrangement de sa panière peut également lui permettre de rester au chaud. Les chats âgés et mourants ont généralement des difficultés à maintenir leur température corporelle et ont donc facilement froid [6].
Ajustez l'éclairage de son environnement. Changer l'éclairage pour votre chat peut l'aider à se sentir plus à l'aise. En journée, ouvrez les volets ou les rideaux afin de diffuser juste ce qu'il faut de lumière naturelle. Lorsque le soleil se couchera, utilisez des lumières tamisées.- Laissez une lumière douce allumée lorsque vous irez vous coucher. Il sera plus à l'aise dans un environnement légèrement éclairé que dans le noir complet.
- Allez dans votre magasin de bricolage afin de vous renseigner sur les éclairages qui peuvent mettre votre chat plus à l'aise.
Rapprochez de lui tout ce dont il a besoin. Votre chat étant sur le point de mourir, il aura certainement des difficultés pour se lever et se déplacer. La distance qu'il devait auparavant parcourir pour atteindre sa litière ou sa gamelle peut aujourd'hui être trop importante. Pour le mettre plus à l'aise pour manger et se soulager, rapprochez sa litière et sa gamelle de sa panière afin qu'il lui soit plus facile de les atteindre [7].- Même s'ils sont plus proches, votre chat peut avoir des difficultés à se lever seul. Vous pouvez dans ce cas lui créer une élingue en utilisant une serviette ou une couverture ou en acheter une afin de l'aider à se relever [8].
- Rapprochez également ses jouets préférés.
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Donnez-lui des plats savoureux. Lorsqu'il était jeune, vous avez certainement limité l'alimentation de votre chat afin qu'il suive un régime plus équilibré. Maintenant qu'il approche de la mort, vous pouvez vous permettre de lui faire plaisir. Gâtez-le en lui donnant des miettes de thon ou même du jus de saumon sur sa pâtée habituelle [9].- Les plats pour bébés à base de viande [10], comme la dinde, sont une autre façon de faire plaisir à votre chat. Les ognons étant toxiques pour les chats, assurez-vous que les plats qu'il mange ne contiennent pas de poudre d'ognons séchés [11].
- Les plats plus « raffinés » pour chats sont également une bonne option si vous voulez lui faire plaisir [12].
- Quoi que vous lui donniez à manger, assurez-vous que l'odeur soit forte et alléchante pour votre chat. Il n'aura généralement pas beaucoup d'appétit les jours précédant sa mort [13], mais en lui donnant des plats très aromatiques, vous pourrez l'encourager à se nourrir.
Aidez-le à se nourrir. Votre chat perdra non seulement son appétit, mais il n'aura plus toujours les capacités physiques pour bien mâcher sa nourriture. Vous devrez donc lui faciliter la prise de ses repas. Pour les aliments secs, vous pouvez les ramollir en les faisant tremper dans de l'eau ou en les écrasant.- Vous pouvez également les écraser en utilisant un robot de cuisine.
- Si vous donnez à votre chat des plats pour bébés, vous pouvez les mélanger avec un peu d'eau afin qu'ils soient encore plus mous.
- Le simple fait de réchauffer sa nourriture peut également la rendre plus alléchante et facile à manger [14].
- Parlez avec votre vétérinaire si vous n'êtes pas sûr des aliments qu'il peut manger ou souhaitera manger avant de mourir.
Donnez-lui de l'eau fraiche. Il est probable que votre chat ne boive plus autant les derniers jours de sa vie. De plus, son corps lui enverra moins de signaux signalant sa soif et il ne réalisera dans ce cas pas qu'il est en train de se déshydrater. Assurez-vous qu'il boive suffisamment afin de le soulager.- L'eau que vous lui donnez doit être à température ambiante et non trop froide.
- Si votre chat est trop faible ou souffre trop pour boire dans son bol, vous pouvez l'aider à avaler en lui mettant la tête légèrement en arrière.
- Il refusera peut-être d'ouvrir sa gueule pour boire et vous devrez dans ce cas utiliser une seringue pour le faire boire [15]. Tout en maintenant sa tête légèrement en arrière, placez la seringue juste derrière ses dents à l'intérieur de sa joue. Lorsqu'il ouvrira la gueule, appuyez délicatement sur la seringue afin de libérer l'eau dans sa gorge.
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Identifiez les problèmes de santé de votre chat. Le fait que votre chat soit mourant ne doit pas signifier que ses problèmes de santé ne soient pas traités. Au contraire, traiter ses petites maladies vous permettra de le mettre plus à l'aise et de ne pas accélérer son déclin [16]. Prenez rendez-vous avec votre vétérinaire pour parler des difficultés que votre chat rencontre, et ce que vous pouvez faire pour les soulager.- Si votre chat souffre d'une maladie mortelle, comme un cancer ou une maladie chronique du rein, mettez en place avec votre vétérinaire un plan pour gérer et minimiser la douleur qu'il peut ressentir.
Soulagez sa douleur. En fonction de la maladie dont souffre votre chat, il souffrira plus ou moins intensément. Lorsque votre chat est sur le point de mourir, vous devez faire tout votre possible pour qu'il souffre le moins possible. Votre vétérinaire peut vous suggérer des antidouleurs afin de soulager votre animal.- N'oubliez pas que le rôle de ces médicaments sera de soulager votre chat et non de lui permettre de guérir.
- Utilisez une petite pompe pour lui administrer ses médicaments si votre chat n'arrive plus à ouvrir seul sa bouche. Positionnez-la comme la seringue. Lorsqu'il ouvrira la bouche, appuyez sur la pompe pour libérer les médicaments dans sa gorge. Pour le pousser à avaler, donnez-lui quelques gouttes d'eau en utilisant la seringue [17].
Aidez votre chat à se soulager. La douleur, la maladie ou la faiblesse peuvent rendre plus difficile pour votre chat le fait d'aller en temps et en heure jusqu'à sa litière. Si votre chat n'arrive plus à contrôler sa vessie, votre vétérinaire peut lui prescrire des médicaments pour lutter contre son incontinence.- Votre chat peut également avoir des difficultés à contrôler ses selles.
- Vérifiez régulièrement que votre chat n'a pas fait ses besoins [18]. Lavez-le délicatement (autour de ses parties génitales et rectales) afin d'éviter les infections et les irritations cutanées [19]. Nettoyez-le avec un gant et de l'eau chaude.
- Vous pouvez également lui acheter des couches jetables. Si votre animalerie n'en vend pas, vous pouvez les acheter en ligne ou demander à votre vétérinaire de vous en recommander.
- Mettre des couches à votre chat pour la première fois peut être étrange et difficile. Vous pouvez donc demander à votre vétérinaire de vous montrer comment faire.
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Parlez d'euthanasie avec votre vétérinaire. Bien que vous cherchiez à faciliter les derniers jours de votre chat, vous devez également vous préparer à l'éventualité de sa mort prochaine. Cela n'est jamais facile, mais vous devez pourtant le faire. Parler de cette éventualité avec votre vétérinaire vous permettra de vous organiser en conséquence.- L'euthanasie est un moyen indolore de mettre fin à la vie de votre chat. Pour ce faire, votre vétérinaire va lui administrer une dose trop importante de médicaments anesthésiques [20]. Après quelques secondes, votre chat tombera dans un état de coma, puis arrêtera de respirer [21].
- N'ayez pas honte et ne vous sentez pas coupable de penser ou parler d'euthanasie. De nombreux propriétaires de chat doivent faire face à l'idée d'euthanasier leur animal de compagnie.
- Votre vétérinaire peut vous aider à trouver des réponses à vos questions et émotions en matière d'euthanasie.
Trouvez le bon moment pour euthanasier votre chat. Après en avoir parlé avec votre vétérinaire, vous pourrez décider du bon moment pour euthanasier votre chat. Vous pouvez commencer par observer les signes cliniques indiquant que votre chat souffre, comme le fait de se cacher, de dormir plus fréquemment, d'errer, de se soustraire au contact humain ou, au contraire, d'être plus collant [22].- Posez-vous la question suivante : « Est-ce que je souhaite que mon chat reste en vie pour mon bien ou le sien ? » La façon dont vous répondrez à cette question vous permettra de décider du bon moment pour l'euthanasier.
- Si votre chat souffre malgré vos efforts pour lui rendre la vie plus agréable, il sera certainement temps de l'euthanasier.
- Prévoyez ce qu'il vous faudra faire au bon moment. Votre vétérinaire peut vous aider à rédiger un plan qui vous permettra de savoir quoi faire au moment de l'euthanasie. Considérez les éléments suivants.
- Utilisez les connaissances de votre vétérinaire sur la progression de sa maladie (s'il en a une) afin que vous puissiez identifier les signes de sa souffrance ou de sa douleur.
- Éliminez les disputes au sein de votre famille, avec vos colocataires ou copropriétaires.
- Il vous sera plus difficile de prendre des décisions importantes ou émotionnellement fortes. Le fait d'établir un plan d'action à un moment plus neutre vous permettra de ne pas vous laisser submerger par vos émotions.
- Vous pouvez également observer ou tenir un journal des activités quotidiennes de votre chat. Lorsque vous remarquerez qu'il a passé plusieurs mauvaises journées, vous saurez qu'il est temps de l'euthanasier [23].
- Lorsque vous prendrez la décision difficile d'euthanasier votre chat, appelez au plus vite votre vétérinaire pour prendre rendez-vous. Retarder l'inévitable ne fera que vous compliquer les choses et prolongera la souffrance de votre chat.
- Certains vétérinaires vous proposeront d'euthanasier votre chat chez vous. Demandez-lui s'il propose ce service. Dans le cas contraire, prenez rendez-vous à un moment où sa clinique sera calme (tôt dans la matinée ou tard dans la journée [24]).
Prévoyez ce que vous ferez de ses restes. Si la décision d'euthanasier votre chat peut être difficile à prendre, vous devez également réfléchir à ce que vous ferez de ses restes. Vous pouvez prendre la décision de l'enterrer dans un cimetière pour animaux ou le faire incinérer. Ne vous sentez pas forcé à choisir une option plutôt qu'une autre et faites le choix qui vous semble le plus adapté à vos besoins.- Votre vétérinaire peut vous donner les informations dont vous avez besoin sur la crémation et la mise en terre de votre chat.
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Conseils
- Bien qu'il soit douloureux de réfléchir à la mort possible de votre chat, concentrez-vous sur la possibilité de le rendre aussi heureux et à l'aise que possible. Le fait de vous concentrer sur le positif vous permettra de soulager votre chat et de répondre à ses besoins.
- Vous pouvez également apporter votre chat à un hospice pour animaux afin de le soulager avant sa mort. Vous verrez ainsi sa mort comme une étape naturelle de sa vie et souhaiterez que sa fin soit la plus digne possible [25].
- Votre chat appréciera le confort des interactions avec des humains. Continuez de passer des moments de qualité avec lui, même s'il n'est plus capable de jouer comme avant. Tenez-le délicatement afin d'éviter qu'il ne souffre ou ne soit gêné [26].
- Votre chat ne sera pas nécessairement en mesure de se laver et vous devrez donc l'aider à se nettoyer autour des yeux, des oreilles, de la bouche, des parties génitales et rectales [27]. Mouillez un gant à l'eau chaude afin de le laver. Vous pouvez également le brosser avec une brosse à poils fins [28].
- Après que votre chat soit décédé, laissez-vous le temps nécessaire pour faire votre deuil. N'ayez pas peur d'en parler à votre famille et à vos amis, ils sauront vous réconforter.
- Votre vétérinaire peut vous conseiller des thérapies autour du deuil ou des lignes dédiées à la perte d'un animal de compagnie afin de vous aider à soulager votre douleur.
- N'oubliez pas que l'euthanasie est une option. Bien qu'il vous soit difficile de dire adieu à votre chat, s'il souffre et que vous ne pouvez pas le soulager, il sera plus bienveillant pour lui que vous l'euthanasiez.
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Avertissements
- Les chats parviennent souvent très bien à dissimuler leur douleur [29]. Votre chat peut donc vous cacher qu'il souffre.
- En fonction de son état de santé, votre chat peut refuser de manger et de boire, peu importe les méthodes que vous utiliserez pour le nourrir ou l'hydrater. L'odeur de la nourriture peut en effet le rendre malade.
- L'état de santé de votre chat peut se détériorer plus vite que vous ne le pensiez. Gardez toujours le contact de votre vétérinaire et d'une clinique d'urgence dans le cas où son état s'empirerait de façon dramatique.
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Références
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- ↑ http://www.care2.com/greenliving/6-ways-to-comfort-a-dying-cat.html
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- ↑ http://messybeast.com/euth.htm
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- ↑ http://consciouscat.net/2010/07/19/hospice-care-for-cats/
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Technicienne vétérinaire agréée et consultante en comportement des chats et des chiens
Cet article a été coécrit par Tabitha Kucera. Tabitha Kucera est technicienne vétérinaire agréée et consultante en comportement des chats et des chiens. Elle est propriétaire de Chirrups and Chatter Cat and Dog Behavior Consulting and Training à Cleveland, Ohio. Tabitha a plus de dix ans d'expérience dans des hôpitaux vétérinaires, des sanctuaires agricoles et des centres de sauvetage pour chats et chiens. Tabitha a contribué à l'élaboration de programmes de formation et de comportement pour divers hôpitaux vétérinaires et refuges et exerce comme consultante pour de nombreux refuges et cabinets vétérinaires privés. Elle a enseigné aux niveaux régional et national et a donné des conférences dans le cadre de plusieurs programmes de technologie vétérinaire. Tabitha est conférencière certifiée Fear Free, consultante en certification Fear Free Practice, consultante en comportement pour Cat Pawsitive Pro et hôte du podcast Tails from a Vet Tech. Elle siège actuellement au conseil d'administration du comité des chats de la Pet Professional Guild et elle est présidente de la Society of Veterinary Behavior Technicians. Elle est technicienne vétérinaire agréée Elite Fear Free and Low-Stress Handling, consultante certifiée en comportement félin et partenaire de formation certifiée de la Karen Pryor Academy. Cet article a été consulté 164 558 fois.
Catégories: Chats
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