Comment interpréter le résultat d'un examen d'imagerie par résonance magnétique (IRM)

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Dans cet article:

Importer son IRM

Interpréter le résultat de l’IRM

Analyser les structures du corps

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Références

Une machine d’IRM se sert d’un champ magnétique pour créer des images détaillées des os, du cœur, de la colonne vertébrale, du cerveau et d’autres tissus. Dans la plupart des centres modernes qui utilisent cet appareil, vous recevrez une copie de votre résultat issu de l’imagerie par résonance magnétique (IRM) sur un disque ou une clé USB à la fin de votre examen. Bien que votre médecin soit la seule personne à faire un diagnostic en se basant sur l’image, vous pouvez facilement visualiser et analyser cela à domicile !

Étapes

Partie 1

Partie 1 sur 3:

Importer son IRM

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   Insérez le disque dans l’ordinateur. En règle générale, un disque contenant les images de votre IRM vous sera remis à la fin de la consultation. L’objectif principal est de le donner à votre médecin, mais rien n’empêche d’interpréter vous-même cela à la maison. Commencez par placer le disque dans le lecteur DVD de votre ordinateur.

   • Remarque : certains centres ont des politiques différentes pour donner aux patients une copie de leur résultat. Par exemple, au lieu d’un disque, ils peuvent recevoir une clé USB. Il est même possible de sauvegarder et d’envoyer des fichiers de l’analyse sur Internet . Dans tous les cas, l’important est de les sauvegarder sur votre ordinateur.
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   Suivez les instructions qui s’affichent à l’écran. Faites cela si le programme se charge automatiquement. Si vous avez de la chance, le programme se chargera de façon automatique dès que vous insérez le disque dans l’ordinateur. Dans ce cas, suivez simplement les instructions qui s’affichent à l’écran pour installer le programme et pour y accéder. En général, vous devrez utiliser l’option par défaut (ou appuyer sur OK, Oui, etc.) pour chaque indication qui apparait.

   • Toutefois, le logiciel permettant de visualiser l’image obtenue par résonance magnétique est très peu fiable (c’est un programme que les médecins même ont du mal à gérer). Vous devrez peut-être prendre des mesures supplémentaires. Lisez la suite pour en apprendre davantage.
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   Installez le logiciel de visualisation si nécessaire. S’il ne se charge pas automatiquement, sachez que la plupart des disques comportent des instructions concernant son installation. Habituellement, vous devez ouvrir le disque pour explorer les fichiers, trouver le programme d’installation et l’exécuter. Les étapes exactes que vous devez suivre varient en fonction de la manière dont le centre a placé vos images sur le disque.

   • Si la chance ne vous sourit pas ou si vous n’arrivez pas à trouver de programme d’installation sur le disque, essayez de télécharger un lecteur gratuit en ligne. Cette page contient de nombreux liens vers des programmes permettant de visualiser des images médicales au format DICOM standard .
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   Importez le résultat. Une fois encore, les étapes exactes que vous devez suivre peuvent varier légèrement en fonction du programme avec lequel vos images ont été enregistrées. En règle générale, la plupart des logiciels d’IRM ont une option pour charger ou importer des images pouvant être sélectionnées dans la barre de menus en haut de l’écran. Dans ce cas, sélectionnez cette option. Ensuite, choisissez sur le disque l’image que vous souhaitez visualiser.

   • N’oubliez pas que dans la plupart des logiciels d’imagerie médicale, les collections d’images sont appelées études. Il est possible que vous ne trouviez pas l’option Importer une image, mais plutôt Importer une étude.
   • Une autre option que vous pouvez trouver est que, dès le chargement du programme, un sommaire de toutes les images à résonance magnétique qu’il y a sur le disque apparaitra. Dans ce cas, il vous suffit de sélectionner l’étude que vous souhaitez voir en premier pour continuer.
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   Visualisez les images. La plupart des programmes d’IRM présentent un grand espace noir d’un côté de l’écran et une barre d’outils plus petite de l’autre. Si vous voyez des petites images en tant qu’aperçu des résultats de l’IRM dans la barre d’outils, cliquez deux fois sur l’image que vous voulez voir. Cette action devrait importer une version plus grande de l’image dans la zone noire.

   • Soyez patient et attendez que les images se chargent. Bien que ces programmes ne semblent généralement pas avoir une bonne définition, une seule image peut contenir une grande quantité d’informations. Votre ordinateur peut donc mettre un certain temps à l’importer.
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Partie 2

Partie 2 sur 3:

Interpréter le résultat de l’IRM

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   Comprenez les différents systèmes de visualisation de l’IRM. Une fois que la première image est chargée (si vous avez de la chance), ce que vous visualisez deviendra immédiatement évident. Toutefois, dans de nombreux cas, l’image que vous voyez peut être un mélange complètement inintelligible de noir, de blanc et de gris. Le fait de savoir la façon dont les images par résonance magnétique sont prises peut vous aider à mieux les interpréter. Elles sont prises de ces trois principales manières.

   • La vue sagittale : c’est souvent le plus facile à interpréter pour ceux qui ne sont pas médecins. Les images par résonance magnétique sagittales sont essentiellement des vues latérales ou de profil de votre corps. L’image est montrée comme si vous aviez été coupé en deux de façon verticale, de la tête au bassin.
   • La vue coronale : ces images représentent fondamentalement une vue frontale de votre corps. Observez vos traits verticalement de l’avant (comme si vous vous teniez devant une caméra).
   • La vue axiale : c’est souvent la plus difficile à interpréter pour ceux qui ne sont pas du domaine de la médecine. À ce niveau, vous verrez de fines tranches de votre corps de haut en bas (comme si vous aviez été coupé en plusieurs fines tranches horizontales de la tête aux orteils, comme un salami).
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   Cherchez le contraste pour identifier les différents traits du corps. Les images par résonance magnétique apparaissent en noir et blanc et il est parfois difficile de distinguer les parties du corps. Étant donné qu’ils n’ont pas de couleur, le contraste est votre meilleur atout. Heureusement, les tissus apparaissent dans des tons différents sur une IRM. Il est donc facile de voir le contraste aux endroits où les différents types de tissus se rejoignent.

   • Le ton exact de chaque type de tissu dépendra du réglage du contraste de l’IRM. Les deux principaux paramètres de contraste sont appelés T1 et T2. Bien que les différences entre ces paramètres soient mineures, elles peuvent aider les médecins à détecter les problèmes de façon plus efficace. Par exemple, le T2 est généralement utilisé pour des maladies (plutôt que pour des blessures), car les tissus malades ont tendance à être mieux distingués dans ce contexte.
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   Choisissez un mode d’affichage attrayant. Les logiciels d’IRM ont presque toujours la possibilité d’afficher plus d’une image à la fois. Les médecins ont ainsi plus de facilité à comparer différentes vues d’une même zone ou même des images prises à des moments différents. Pour la plupart des gens qui ne sont pas médecins, il est plus facile de choisir un mode qui ne montre qu’une image à la fois et d’explorer les images de façon distincte. Toutefois, il est possible que des instructions à l’écran vous permettent d’afficher deux, quatre ou plusieurs images à la fois. N’hésitez donc pas à utiliser cette fonctionnalité.
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   Utilisez la ligne de coupe. Faites cela pour voir où se trouvent les sections transversales. Si vous affichez une image de la section transversale avec une image sagittale ou coronale, vous pouvez voir une ligne de coupe sur la deuxième image. Il s’agit d’une ligne droite qui traverse l’image, mais qui peut ne pas être présente sur toutes les IRM. Si la vôtre n’en possède pas, elle indique où se trouve la section transversale sur la deuxième image. Vous devez être en mesure de déplacer la ligne de coupe au milieu, à droite ou à gauche de l’image. Cela changera sa disposition pour montrer le corps à partir de la nouvelle direction de numérisation.

   • La ligne de coupe qui apparait sur l’image indique également le sens à partir duquel l’image a été prise. Si par exemple votre IRM était l’image d’un objet de tous les jours, tel qu’un arbre, la ligne de coupe pourrait vous indiquer si elle a été prise depuis un avion, une fenêtre située au deuxième étage ou depuis le sol.
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   Faites-la glisser pour observer de nouvelles parties de l’étude. Faire glisser la ligne vers une autre partie de l’image vous permettra de vous déplacer autour de vos IRM. L’image doit changer automatiquement votre vue vers la nouvelle zone.

   • Si par exemple vous visualisez une image sagittale de votre colonne vertébrale avec une coupe transversale d’une de vos vertèbres, déplacez la ligne de coupe pour vous déplacer entre les différentes vertèbres situées au-dessus et en dessous. Cela peut être utile pour détecter des problèmes, tels que des hernies discales.
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Partie 3

Partie 3 sur 3:

Analyser les structures du corps

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   Recherchez des correctifs asymétriques. Habituellement, le corps est très symétrique. Si, sur votre IRM, vous voyez un point clair ou sombre sur un côté de votre corps qui ne correspond pas à ce qui se trouve de l’autre côté, cela peut être préoccupant. De même, pour les parties du corps qui présentent de nombreux traits similaires et qui se répètent plusieurs fois, une différence dans l’un de ces traits peut indiquer un problème.

   • Un bon exemple pour le second cas est la hernie discale de la colonne vertébrale. Cette partie est composée de nombreuses vertèbres osseuses différentes et empilées les unes sur les autres. Entre chaque deux vertèbres se trouve un disque rempli de liquide. Lorsque vous avez une hernie, l’un d’eux se casse et une fuite de liquide se produit, ce qui provoque une douleur, car il exerce une pression sur les nerfs de la colonne vertébrale. Vous pourrez observer cela sur une IRM de la colonne vertébrale (vous verrez une longue rangée de vertèbres et des disques normaux, accompagnée d’un renflement remarquable).
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   Examinez la structure des vertèbres. Normalement, l’IRM de la colonne vertébrale est l’une des plus simples à interpréter pour ceux qui ne sont pas médecins (surtout en vue sagittale). Observez-les attentivement pour détecter les désalignements évidents des vertèbres ou des disques de liquide. Si un seul était mal aligné (comme dans l’exemple précédent), cela pourrait être la cause d’une douleur grave.

   • En vue sagittale, vous verrez, derrière la colonne vertébrale, une structure semblable à une corde blanche. C’est la moelle épinière, la structure qui relie tous les nerfs du corps. Recherchez les endroits où les vertèbres ou les disques semblent se pincer ou entrer dans la moelle épinière. Étant donné que les nerfs sont si sensibles, exercer une légère pression peut faire mal.
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   Utilisez des vues transversales. Cela vous permettra de détecter les anomalies sur les IRM cérébrales. L’imagerie par résonance magnétique des tissus cérébraux est souvent utilisée pour rechercher des tumeurs cérébrales, des abcès et d’autres problèmes graves pouvant affecter le cerveau. En général, la manière la plus simple de visualiser ces choses est de sélectionner la vue en coupe transversale, puis de descendre lentement à partir du haut de la tête. Cherchez tout ce qui n’est pas symétrique (une tache sombre ou claire, d’un côté, mais pas de l’autre, est préoccupante).

   • Les tumeurs cérébrales prennent souvent une forme ronde (comme des balles de golf) dans le cerveau, ce qui se présente habituellement en blanc vif ou en gris terne entouré d’un anneau blanc . Toutefois, d’autres troubles du cerveau (comme la sclérose en plaques) peuvent aussi avoir un aspect blanchâtre. Il est donc possible que cela seul ne puisse pas indiquer une tumeur cérébrale .
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   Recherchez les incohérences entre les deux genoux. Comparez les vues coronales d’une blessure au genou à celles d’un genou en bonne santé pour détecter facilement les problèmes. Vous devez prendre en compte ceux-ci .

   • L’arthrose : diminution de l’espace articulaire dans le genou atteint. Formation d’ostéophytes (saillies osseuses irrégulières qui se forment d’un côté du genou malade).
   • L’entorse : augmentation de l’espace articulaire dans le genou touché. La cavité peut se remplir de liquide blanc ou de couleur claire. La séparation du ligament lui-même peut être visible.
   • La méniscose : espacement anormal des articulations. Traits de couleur sombre sur les deux côtés de l’espace articulaire pointant vers l’intérieur.
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   Ne faites pas un autodiagnostic à partir des images de cette analyse. Une fois encore, si vous remarquez quelque chose d’étrange sur le cliché de votre IRM, ne supposez pas immédiatement que vous avez une maladie grave sans avoir d’abord consulté votre médecin. De la même manière, si vous ne constatez rien d’extraordinaire, ne présumez pas que vous allez bien sans consulter votre médecin au préalable. Les gens ordinaires n’ont pas les connaissances et la formation nécessaires pour poser des diagnostics précis. En cas de doute, vous devriez toujours consulter un professionnel de la santé.
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Conseils

• Sachez que les images de sections transversales sont parfois appelées images axiales .
• Si vous n’avez pas la possibilité de visualiser une IRM dans un format DICOM, essayez de la convertir en un autre type de fichier. L’Université de l’Oregon propose un convertisseur de fichier gratuit (qui inclut des instructions d’utilisation). Pour y accéder, cliquez ici .

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Avertissements

• Vous pouvez facilement faire un mauvais diagnostic si vous essayez d’interpréter tout seul le résultat d’un examen d’imagerie par résonance magnétique. Il est préférable que vous vous fiiez à l’interprétation de votre médecin.

Cet article contient des informations médicales ou des conseils pouvant affecter votre santé.

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