Comment guérir une infection des oreilles

Les infections de l'oreille (ou otites moyennes) sont un problème fréquent chez les enfants, mais elles peuvent également toucher les adultes. Près de 90 % des enfants font une otite avant l'âge de trois ans ^{[1]XSource de recherche}. Ces infections peuvent être douloureuses à cause de l'accumulation d'un liquide dans l'oreille, ce qui engendre une pression importante sur le tympan ^{[2]XSource de recherche}. Nombre d'otites se soignent facilement avec des remèdes maison, d'autres sont plus sévères et nécessitent le recours à des antibiotiques ^{[3]XSource de recherche}, surtout chez les tout-petits.

Méthode 1

Méthode 1 sur 6:

Identifier le type d'infection de l'oreille

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Sachez qui est le plus sujet à attraper des otites. Généralement, les infections de l'oreille concernent davantage les enfants que les adultes. C'est parce qu'ils ont une trompe d'Eustache (conduit reliant la paroi antérieure de l'oreille moyenne au rhinopharynx) plus étroite que les enfants attrapent plus d'otites que les adultes. Ils ont aussi un système immunitaire plus fragile, ce qui explique qu'ils sont plus sensibles aux virus, comme celui du rhume ^{[4]XSource de recherche}. À partir du moment où la trompe d'Eustache est bouchée, une otite est possible. Il y a cependant d'autres causes, comme ^{[5]XSource de recherche} :
- les allergies,
- les infections respiratoires (rhume, infections des sinus),
- une infection au niveau des végétations (tissus lymphatiques se situant dans la partie supérieure de la gorge),
- la fumée de cigarette,
- un surplus de mucus ou de salive au moment de la pousse des dents chez les enfants,
- le fait de vivre dans une région froide,
- les changements d'altitude ou de climat,
- le fait de ne pas avoir été immunisé par l'allaitement au sein,
- une maladie récente,
- le fait d'aller à la crèche, surtout si cette dernière accueille de nombreux enfants.
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Sachez reconnaitre les symptômes de l'otite moyenne. C'est une infection de la partie moyenne de l'oreille extrêmement courante qui représente la plus grande partie des infections de l'oreille. Elle est causée par un virus ou une bactérie ^{[6]XSource de recherche}. L'oreille moyenne se trouve juste derrière le tympan et contient de petits os qui font passer les vibrations de l'air vers l'oreille interne. Lorsque cette zone se remplit de liquide, bactéries et virus peuvent s'y installer et provoquer une infection ^{[7]XSource de recherche}. Une otite peut survenir après un rhume, mais une allergie peut aussi en déclencher une ^{[8]XSource de recherche}. Parmi les symptômes de l'otite moyenne, on a ^{[9]XSource de recherche}^{[10]XSource de recherche} :
- des douleurs ou des élancements dans l'oreille,
- une sensation d'oreilles complètement bouchées,
- la sensation de ne pas être bien,
- des vomissements,
- une diarrhée,
- une perte d'audition du côté de l'oreille infectée,
- des acouphènes,
- des vertiges,
- du liquide sortant de l'oreille,
- de la fièvre, surtout chez les enfants.
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Faites la distinction entre l'otite moyenne et celle dite du « baigneur ». Cette dernière est en fait une otite externe et s'explique par la présence de bactéries ou de champignons dans la partie proche du pavillon. C'est souvent l'humidité qui la déclenche (d'où son nom), mais elle peut très bien apparaitre quand on se gratte le début du conduit auditif ou qu'on y insère des objets (branche de lunettes ^{[11]XSource de recherche}). Les symptômes peuvent commencer par être anodins et très vite s'aggraver. Parmi eux, signalons ^{[12]XSource de recherche} :
- des démangeaisons dans le conduit auditif,
- des rougeurs à l'intérieur de l'oreille,
- une gêne qui s'accentue quand vous vous frottez l'oreille,
- un écoulement auriculaire (au départ transparent et sans odeur particulière, puis devenant du pus),
- des symptômes plus sévères, comme :
  - une sensation d'oreille en partie bouchée, voire totalement,
  - une baisse de l'audition,
  - une douleur intense qui irradie vers le visage ou le cou,
  - une inflammation des ganglions du cou,
  - de la fièvre.
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Sachez repérer les signes de l'otite chez les enfants. Ils ne présentent pas tout à fait les mêmes symptômes que les adultes. Chez les tout-petits, comme ils ne s'expriment pas, vous devez être à même de reconnaitre les symptômes suivants ^{[13]XSource de recherche} :
- des touchers d'oreille fréquents (il se gratte),
- une tête sans arrêt en mouvement,
- une agitation anormale, une irritabilité et des pleurs incessants,
- une difficulté à s'endormir,
- de la fièvre (surtout chez les bébés et les très jeunes enfants),
- du liquide sortant de l'oreille,
- un problème d'équilibre, une certaine maladresse,
- des difficultés à entendre.
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Sachez quand recourir au médecin. Fort heureusement, la plupart des otites peuvent se soigner à la maison et disparaissent d'elles-mêmes en quelques jours. Cependant, il y a des signes qui doivent vous alerter et qui nécessitent un passage par le cabinet de votre médecin. Ce sont les suivants ^{[14]XSource de recherche} :
- du sang qui sort de l'oreille ou du pus (blanc, vert, jaune ou rosâtre),
- une fièvre élevée et constante (supérieur à 39 °C),
- des étourdissements ou des vertiges,
- une nuque raide,
- des acouphènes,
- une douleur ou un gonflement anormal au niveau de l'oreille,
- une douleur qui dure plus de 48 heures.
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Méthode 2

Méthode 2 sur 6:

Consulter un médecin

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Déterminez le moment d'emmener votre enfant chez le médecin. Si votre enfant présente les signes d'une otite et qu'il a moins de six mois, vous devez le montrer à votre médecin ^{[15]XSource de recherche}. À ces âges, les bébés n'ont pas un système immunitaire très développé et sont donc davantage sujets aux infections. Le plus souvent, on leur prescrira des antibiotiques ^{[16]XSource de recherche}.
- Avec les bébés, il est hors de question de les soigner avec des remèdes maison. Prenez rendez-vous avec le pédiatre qui prendra les décisions qui s'imposent.
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Tenez-vous prêt pour l'examen. Le médecin procèdera à un examen du conduit auditif, le vôtre ou celui de votre enfant. Attendez-vous, en cas d'otite soupçonnée, à subir les examens suivants ^{[17]XSource de recherche} :
- un examen général avec un appareil ayant une sorte de bec, l'otoscope, que les enfants n'aiment pas, mais c'est un passage obligé pour déterminer une otite,
- un examen avec un otoscope pneumatique pour déterminer la présence d'une obstruction de l'oreille moyenne (de l'air est envoyé dans l'oreille pour faire vibrer le tympan d'avant en arrière, lequel s'il ne vibre pas bien, laisse supposer une otite ^{[18]XSource de recherche}),
- un examen avec un tympanomètre, appareil qui permet de détecter la présence d'un fluide dans l'oreille moyenne grâce à l'envoi de sons et d'air,
- en cas d'otite aigüe ou chronique, le médecin ORL déterminera une éventuelle diminution de l'acuité auditive.
Cette opération est réalisée en cas d'infection aigüe ou chronique. Si vous (ou votre enfant) tombez malade à la suite d'un problème aux oreilles, le docteur pourra pratiquer une ouverture dans le tympan pour prélever un échantillon de liquide de l'oreille moyenne, lequel échantillon sera ensuite envoyé dans un laboratoire pour analyses ^{[19]XSource de recherche}.
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Sachez que souvent le traitement médical n'est pas nécessaire. N'oubliez pas que la plupart des otites peuvent être soignées à la maison ou disparaitre sans traitement. Certaines otites disparaissent en quelques jours, plus souvent une à deux semaines, même si elles ne sont pas soignées. Les médecins et pédiatres recommandent, le plus souvent, d'attendre avant de procéder à un traitement ^{[20]XSource de recherche}.
- Chez des enfants âgés de 6 à 24 mois : surveillez votre enfant pendant 48 heures et voyez si la douleur auriculaire (dans l'une ou les deux oreilles) reste modérée, la température corporelle ne doit pas dépasser 39 °C.
- Chez des enfants âgés de plus de 2 ans : surveillez votre enfant pendant 48 heures et voyez si la douleur auriculaire (dans l'une ou les deux oreilles) reste modérée, la température corporelle ne doit pas dépasser 39 °C.
- Si les symptômes durent plus de 48 heures, il faut voir le médecin. Le plus souvent, ce dernier vous prescrira un traitement antibiotique pour limiter l'expansion de l'infection à d'autres parties du corps.
- Des complications rares ont été signalées, comme des mastoïdites aigües (infection de la base de l'os temporal), des méningites, une atteinte du cerveau ou une perte auditive sévère ^{[21]XSource de recherche}.
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Faites attention si vous prenez l'avion et que votre enfant a une otite. En ce cas, on assiste à une augmentation de la douleur auriculaire, on parle alors de « barotraumatisme ». Cette douleur a pour cause la tentative de l'oreille moyenne de s'adapter au changement de pression atmosphérique. Chez un adulte, mâcher du chewing-gum pendant l'ascension ou la descente de l'avion permet de limiter le barotraumatisme ^{[22]XSource de recherche}.
- Pendant l'ascension ou la descente de l'avion, on peut également boire à la bouteille, la déglutition permet d'ouvrir la trompe d'Eustache.
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Méthode 3

Méthode 3 sur 6:

Traiter une otite soi-même à la maison

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Utilisez des médicaments vendus sans ordonnance. Vous pouvez prendre de l'ibuprofène ou du paracétamol si la douleur ne diminue pas toute seule ou si d'autres symptômes apparaissent. La fièvre de l'enfant devrait bien baisser.
- Ne donnez jamais de l'aspirine aux enfants de moins de 18 ans, car son absorption provoquerait le syndrome de Reye (dommages au cerveau et au foie ^{[23]XSource de recherche}).
- En cas d'administration d'un antidouleur à un enfant, suivez rigoureusement la posologie prévue par le laboratoire, sinon demandez conseil à votre pédiatre.
- L'ibuprofène ne convient pas aux bébés de moins de 6 mois.
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Appliquez une compresse chaude. Il y aura ainsi une atténuation de la douleur. Prenez un gant de toilette chaud et légèrement humide ^{[24]XSource de recherche}.
- Vous pouvez également remplir une grande chaussette de riz ou de haricots blancs que vous fermerez à son extrémité. Placez la chaussette dans un microonde pendant 30 secondes. Voyez si elle sort à bonne température. Appliquez cette compresse artisanale sur l'oreille ^{[25]XSource de recherche}.
- Essayez le sel comme remède naturel. Chauffez une tasse de sel et placez-la dans un tissu. Ensuite, attachez le tissu avec un élastique. Attendez que la température soit supportable, et allongez-vous, puis posez le tissu sur l'oreille affectée pendant 5 à 10 minutes.
- Appliquez la compresse pendant 15 à 20 minutes ^{[26]XSource de recherche}.
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Reposez-vous. La personne ayant une otite doit beaucoup se reposer pour combattre l'infection ^{[27]XSource de recherche}. Ne prenez pas une otite à la légère en faisant comme si elle n'existait pas, surtout si vous avez, en plus, de la fièvre.
- Un enfant souffrant d'une otite peut très bien aller à l'école, sauf s'il a de la fièvre. Cependant, c'est à vous de modérer les activités périscolaires de votre enfant, car il doit pouvoir se reposer.
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Buvez beaucoup. En cas d'otite accompagnée de fièvre, il faut boire beaucoup ^{[28]XSource de recherche}.
- Les spécialistes recommandent aux hommes de boire environ 3 litres de liquide divers par jour contre un peu plus de 2 litres pour les femmes ^{[29]XSource de recherche}.
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Testez la manœuvre de Valsalva, si vous ne ressentez aucune douleur. Cette pratique sert à dilater la trompe d'Eustache afin de se débarrasser de cette désagréable sensation d'oreille bouchée qui accompagne toujours une otite. Elle ne doit se faire qu'en l'absence de douleur auriculaire ^{[30]XSource de recherche}.
- Prenez une profonde inspiration et fermez la bouche.
- Bouchez-vous le nez avec deux doigts. Envoyez ensuite doucement de l'air par le nez.
- Ne soufflez pas trop fort, sinon vous risquez d'abimer les tympans. Si tout est bien fait, vous allez entendre vos oreilles se déboucher.
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Utilisez de l'huile essentielle. Introduisez quelques gouttes d'huile essentielle d'ail ou de molène, tiède à légèrement chaude, dans l'oreille. La molène et l'ail sont des antibiotiques naturels qui permettent d'apaiser les douleurs auriculaires liées à l'otite. À l'aide d'un compte-goutte, introduisez 2 à 3 gouttes d'huile tiède dans chaque oreille ^{[31]XSource de recherche}.
- Avant d'appliquer cette méthode, consultez toujours votre pédiatre.
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Essayez la naturopathie. Certaines préparations à base de plantes pourraient apaiser les douleurs auriculaires liées à l'otite ^{[32]XSource de recherche}.
- Comme toujours, en cas d'automédication, il faut prendre l'avis de son médecin. Pour un enfant, téléphonez ou prenez rendez-vous avec votre pédiatre.
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Méthode 4

Méthode 4 sur 6:

Surveiller son état de santé

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Surveillez attentivement l'état de vos oreilles. Contrôlez régulièrement votre température ou celle de votre enfant et voyez s'il n'y a pas d'autres symptômes.
- Si la fièvre augmente ou si vous observez des symptômes qui font penser à la grippe, comme des nausées ou des vomissements, il est possible que l'infection gagne du terrain, parce que les remèdes maison n'ont eu aucune efficacité.
- Parmi les symptômes qui nécessitent une consultation, citons une raideur du cou, une certaine confusion, des œdèmes, de la douleur ou des rougeurs au niveau de l'oreille, autant de symptômes qui nécessitent une prise en charge médicale immédiate.
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Soyez particulièrement attentif à un arrêt brusque de la douleur. C'est souvent signe que le tympan a été rompu. Si c'est le cas, on assiste à une perte temporaire de l'ouïe. L'infection peut alors encore s'étendre, ce qui rendrait les choses bien plus inquiétantes ^{[33]XSource de recherche}.
- Suite à la disparition de la douleur, on peut assister à un écoulement auriculaire.
- Un tympan rompu peut se soigner tout seul en quelques semaines, mais il peut y avoir d'autres problèmes qui nécessitent une prise en charge ^{[34]XSource de recherche}.
Consultez votre médecin si la douleur s'intensifie dans les deux premiers jours. Les praticiens recommandent d'attendre avant d'intervenir, mais si vous voyez que la douleur va en augmentant, n'attendez pas ! Votre praticien vous prescrira alors un traitement plus efficace, un antibiotique, le plus souvent ^{[35]XSource de recherche}.
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Faites un contrôle au besoin. Si vous (ou votre enfant) avez un bouchon liquide installé depuis plus de trois mois, il est important de faire contrôler votre audition. La présence de ce bouchon peut être signe d'un problème plus important ^{[36]XSource de recherche}.
- Il y a parfois une perte auditive de courte durée, en particulier chez les enfants de moins de deux ans.
- Avec un enfant de moins de deux ans qui a une oreille bouchée et des problèmes d'audition, il est dangereux d'attendre trois mois avant de faire quelque chose. À ces âges-là, un problème d'ouïe peut retarder l'apparition de la parole et créer des problèmes de développement chez l'enfant.
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Méthode 5

Méthode 5 sur 6:

Utiliser des antibiotiques et d'autres médicaments

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Faites vous prescrire des antibiotiques. Il est vrai que si l'otite est d'origine virale, la prise d'un antibiotique est inutile. Dans ces cas-là, les médecins n'en prescrivent pas. Par contre, on s'en sert chez les enfants de moins de 6 mois ^{[37]XSource de recherche}.
- N'oubliez pas de signaler à votre médecin les antibiotiques que vous avez pris dans le passé, en précisant si possible le type ! Ainsi, votre médecin vous fera une prescription adaptée.
- Pour éviter une rechute, vous (ou votre enfant) devez suivre scrupuleusement la posologie prescrite sur la durée prévue.
- Un traitement antibiotique ne doit pas être arrêté aux premiers signes d'amélioration. Il faut le suivre jusqu'à la date prévue. Non seulement vous risquez une rechute, mais vous rendez les bactéries résistantes à l'antibiotique, ce qui pose déjà de nombreux problèmes aujourd'hui ^{[38]XSource de recherche}.
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Demandez des gouttes auriculaires. Les gouttes pour les oreilles à base d'antipyrine, de benzocaïne, et de glycérine (Aurodex), soulagent souvent la douleur chez des patients ayant un tympan intact, c'est-à-dire ni rompu ni perforé ^{[39]XSource de recherche}.
- Pour administrer les gouttes à votre enfant, réchauffez le flacon en le mettant dans de l'eau chaude ou en le frottant entre vos mains ^{[40]XSource de recherche}. Demandez à votre enfant de s'allonger, l'oreille malade de votre côté. Introduisez la dose recommandée et laissez agir environ 2 minutes.
- La benzocaïne est légèrement anesthésiante, aussi est-il préférable que ce soit quelqu'un qui vous administre les gouttes. Évitez de toucher l'oreille malade avec l'embout du flacon ^{[41]XSource de recherche}.
- La benzocaïne peut provoquer de légères démangeaisons et rougeurs. Dans de très rares cas, il a été constaté, après une prise de ce produit, une baisse de l'oxygène dans le sang. C'est pourquoi il ne faut jamais dépasser la dose prescrite. N'hésitez pas à appeler votre pédiatre pour faire confirmer la dose si vous avez un doute ^{[42]XSource de recherche} !
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Demandez à votre médecin ce qu'il faut faire en cas d'otite chronique. Il pourra vous recommander à un confrère qui fera une myringotomie, c'est-à-dire la pose de petits tubes qui vont permettre le drainage des liquides retenus. Par otite chronique, on entend au moins trois otites dans les six derniers mois ou quatre otites durant la dernière année, avec au moins une otite dans les six derniers mois. Si vous avez une otite aigüe, cette opération peut également être envisagée ^{[43]XSource de recherche}.
- Cette myringotomie ou paracentèse, se fait en ambulatoire. Le chirurgien introduit de fins tubes dans le tympan pour faire s'écouler les liquides bloqués dans l'oreille. Le tympan se refermera alors de lui-même quand les tubes cèderont naturellement ou seront retirés ^{[44]XSource de recherche}.
Il s'agit de l'ablation chirurgicale des végétations adénoïdes. Si vous avez fréquemment des otites et que vos végétations, situées dans la paroi supéropostérieure du nasopharynx, sont gonflées, il est envisageable de les enlever ^{[45]XSource de recherche}^{[46]XSource de recherche}.
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Méthode 6

Méthode 6 sur 6:

Se prémunir contre les otites

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Tenez vos vaccinations à jour. Nombre d'infections peuvent être évitées si vous êtes à jour de vos vaccinations. Faites-vous vacciner contre la grippe et les infections à pneumocoques, vos otites seront moins fréquentes et moins sévères ^{[47]XSource de recherche}.
- Faites-vous vacciner et faites vacciner toute la famille conte la grippe. Ainsi, tout le monde sera protégé contre un grand nombre d'infections ORL ^{[48]XSource de recherche}.
- L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) recommande les vaccins conjugués PCV 10 et PCV13. Demandez conseil à votre pédiatre ^{[49]XSource de recherche}.
Veillez à laver régulièrement les mains de vos enfants et à nettoyer les surfaces qu'ils touchent régulièrement. Ainsi, vous réduirez considérablement les risques d'infection ^{[50]XSource de recherche}.
Les tétines peuvent abriter quantité de bactéries, dont celles qui provoquent les otites ^{[51]XSource de recherche}.
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Donnez le sein plutôt que le biberon. L'allaitement au biberon est plus susceptible de transmettre des bactéries que celui au sein, si la mère est en bonne santé.
- L'allaitement au sein est bien connu pour protéger les bébés et plus tard les enfants, contre un grand nombre d'infections ^{[52]XSource de recherche}.
- En cas d'alimentation au biberon, le bébé devra être dans une position plutôt redressée. Ainsi, le liquide descendra droit dans l'estomac et ne s'égarera pas dans la sphère ORL ^{[53]XSource de recherche}.
- Ne laissez jamais son biberon à un bébé lorsqu'il va faire sa sieste ou dormir ^{[54]XSource de recherche}.
Ce conseil est utile pour éviter d'attraper des otites, mais aussi pour préserver votre santé.
L'absorption prolongée et régulière d'antibiotiques peut rendre les souches infectieuses résistantes et donc, le médicament inopérant. N'en prenez que si votre médecin vous le prescrit et quand vous ne pouvez pas faire autrement ^{[55]XSource de recherche}.
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Soyez prudent(e) en envoyant votre enfant à la crèche. L'idéal serait de ne pas l'y envoyer. On estime à 50 % l'augmentation du risque d'attraper une otite, bactérienne ou virale, à la crèche ^{[56]XSource de recherche}.
- Si vous ne pouvez pas faire autrement que laisser votre enfant à la garderie, donnez-lui quelques consignes pour ne pas contracter un rhume, lequel peut déboucher sur une otite ^{[57]XSource de recherche}.
- Demandez-lui de ne pas porter à sa bouche les jouets ou ses doigts. Qu'il évite même de se toucher le visage, en particulier les muqueuses de la bouche et du nez et les yeux. Demande-lui de bien se laver les mains avant et après manger et après être allé au petit coin ^{[58]XSource de recherche}.
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Mangez sainement et pensez aux probiotiques. Si vous voulez être en bonne santé, consommez beaucoup de fruits et de légumes, des céréales entières et des protéines maigres. Certaines études démontrent que l'absorption de levures et de « bonnes » bactéries (probiotiques) augmente la résistance aux infections extérieures ^{[59]XSource de recherche}.
- Lactobacillus acidophilus est une « bonne » bactérie lactique qu'on trouve dans les yaourts.
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