Comment fabriquer une cotte de mailles

Une cotte de mailles est faite d'un motif (appelé un tissage) composé d'anneaux imbriqués. Puisque le désign permet de répartir la force d'une arme tranchante (par exemple une épée ou une hache) sur une zone plus large, la cotte de mailles a été utilisée dans l'Histoire principalement en tant qu'armure. De nos jours, on s'en sert pour faire des costumes, des reconstitutions, des bijoux, des ceintures ou même des objets de décoration.

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Commencer la cotte de mailles

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Choisissez un tissage que vous aimez. Cet article décrit une méthode de tissage appelée le quatre-en-un européen, très répandue et utilisée. Elle tire son nom du fait que chaque anneau qui ne se trouve pas sur un bord est relié à quatre autres anneaux.
- Il existe des façons de faire varier le tissage quatre-en-un que cet article aborde, par exemple le quatre-en-un étendu (FFF) ou le six-en-un (où il y a six anneaux dans un un seul au lieu des quatre anneaux abordés par cet article ^{[1]XSource de recherche}).
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Choisissez un désign qui vous plait. Si vous vous lancez maintenant, commencez avec quelque chose de petit et simple jusqu'à ce que vous preniez le coup. Une veste complète en cotte de mailles demande des milliers d'anneaux et peut peser jusqu'à 15 kg. Essayez plutôt de faire un bracelet, une ceinture, un porteclé ou quelque chose de plus petit.
- Essayez de créer un bijou en cotte de mailles pour obtenir une pièce inhabituelle et élégante que vous pouvez porter en de nombreuses occasions. Lorsque vous choisissez un fil de fer pour créer des bijoux, le fil fin sera mieux accepté par le plus grand nombreux. En règle générale, choisissez du fil de calibre 18 jusqu'à 20 ou 22. Le fil de calibre 24 ou plus petit va peut-être vous obliger à travailler avec une loupe. Le fil de calibre 16 ou plus gros a tendance à produire des pièces plus larges beaucoup moins attirantes.
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Choisissez votre matériel. Décidez si vous voulez créer vos propres anneaux avec du fil de fer ou si vous allez en acheter déjà tout prêt. Les anneaux sont disponibles en une grande variété de combinaisons de diamètre et de calibre. La relation entre ces deux nombres, en utilisant la formule diamètre/calibre, permet d'obtenir le rapport hauteur/largeur.
- Les anneaux plus épais vont permettre de couvrir une surface plus large avec moins d'anneaux et moins de poids, mais la texture va être plus grossière, quel que soit le rapport.
- Les anneaux avec un rapport hauteur/largeur plus large ne vont pas être aussi résistants que des anneaux plus petits faits du même matériau. Les fils d'un calibre plus épais sont plus durables, mais ils pèsent aussi plus et ils sont plus difficiles à travailler.
- Les matériaux pour les anneaux ne se limitent pas au fer et à l'acier. Vous pouvez aussi acheter des anneaux en acier galvanisé, en acier inoxydable, en aluminium, en titane, en inconel, en niobium, en argent, en or et en caoutchouc. Vous pouvez aussi acheter des anneaux de différentes couleurs et créer des couches différentes en les utilisant.
- Vous pouvez vous lancer la première fois en utilisant des cintres. Ils sont faciles à plier. L'inconvénient est que vous devez fabriquer vos propres anneaux et le résultat obtenu ne sera pas très résistant.
- Il existe aussi une autre source de fil, qui n'est cependant pas aussi facile, que vous pouvez acheter en vous rendant au rayon clôture d'un magasin de bricolage et en trouvant du câble électrique. Ce genre de câble ne coute généralement pas très cher.
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Choisissez vos outils. Vous allez avoir besoin de pinces pour les anneaux, ainsi que de fil métallique pour lier les anneaux les uns aux autres. Trouvez des pinces adaptées au matériau des anneaux. Les pinces que vous allez utiliser sur du fil de gros calibre seront différentes de celles que vous allez utiliser sur un fil d'argent fin.
- Les dents qui se trouvent sur la plupart des pinces standards pourraient abimer le métal sur les anneaux, surtout sur des anneaux plus petits ou des matériaux plus mous. Pour des anneaux faits d'un matériau plus délicat, trouvez-vous des pinces sans dents ou même une pince à épiler si vous travaillez un fil très fin. Vous pouvez aussi essayer de trouver un étui pour les dents des pinces. Si vous ne voulez pas dépenser trop d'argent, vous pouvez aussi faire glisser des tubes de plastique sur l'extrémité des pinces. Les pinces doivent être suffisamment fortes pour plier le métal que vous utilisez et suffisamment fines pour la taille d'anneaux que vous avez choisie.
- Pour la tige de métal, vous pouvez utiliser un tournevis ou une tige métallique achetée dans un magasin de bricolage. Vous pouvez même souvent trouver ce genre de tige métallique chez vous.
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Partie 2

Partie 2 sur 2:

Fabriquer la cotte de mailles

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Enroulez le fil (si vous commencez avec du fil) fermement autour de la tige métallique. Il n'est pas recommandé d'utiliser des chevilles en bois ou des crayons, car la force appliquée lorsque vous enroulez le fil va compresser le bois et pourrait donner des dimensions différentes à vos anneaux.
- Vous allez peut-être devoir contrôler une extrémité de la pince ou les deux. Essayez de produire des boucles consistantes et d'éviter les boucles trop serrées. Si le fil vous a été vendu en boucle, déroulez-le en suivant les courbes du fil. Essayez aussi de garder le « ressort » le plus serré possible. Plus les anneaux sont espacés, plus ils deviennent longs.
- Pour préparer de plus grandes quantités, faites un petit trou dans la tige pour y attacher le fil et utilisez une perceuse pour faire tourner la tige. Il est conseillé d'utiliser des gants de protection pour cette technique.
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Découpez les anneaux (si vous avez commencé avec du fil). Il est très important de vous protéger les yeux pour cette étape, car les anneaux pourraient vous sauter au visage. Essayez de découper des anneaux complets à 360 degrés. En donnant une légère diagonale à la coupe, vous arriverez à fermer l'anneau sans laisser d'espace.
- Si vous voulez obtenir une coupe plus plate et plus propre, vous pouvez mettre le fil enroulé dans un étau (de préférence en gardant la tige à l'intérieur) et le découper à la scie. Cette méthode permet d'éliminer les bouts pointus de l'anneau qui pourraient s'accrocher aux vêtements et à la peau.
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Fermez quatre anneaux en utilisant la pince. Passez les quatre anneaux sur un cinquième (marqué en rouge) et fermez ce cinquième anneau.
- Fermez tous les anneaux pour donner une apparence plus égale et terminée à la pièce et pour éviter d'y attraper des cheveux. Pour ouvrir et fermer les anneaux, déroulez les bouts de l'anneau l'un de l'autre. Ne tirez pas sur les deux extrémités pour les espacer, car l'anneau ne sera alors plus rond. Selon le matériau que vous utilisez, vous allez devoir fermer l'anneau plus loin que la position finale que vous voulez avant de le ramener en arrière.
Cela pourrait sembler bizarre maintenant parce qu'il n'y a pas le reste du motif pour donner un air plus lisse à la maille.
Attachez les deux anneaux dans un autre anneau (celui qui est aussi en rouge), mais ne fermez pas encore l'anneau en rouge.
Arrangez les deux anneaux qui se trouvent le plus en bas pour les mettre dans le tissage.
Passez l'anneau en bleu à travers les deux anneaux du haut de la première rangée. Assurez-vous qu'il se retrouve dans la même direction que l'anneau en rouge qui se trouve à côté.
Lorsque la pièce est suffisamment large, passez à l'étape suivante.
Vous devez répéter la deuxième partie de cet article pour faire l'arrière.
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Conseils

Certains tissages de cotte de mailles peuvent être plus faciles à faire si vous les accrochez à un fil, une ficelle ou une tige. Cela pourrait vous empêcher de gâcher vos anneaux, surtout si vous êtes un néophyte.
Il pourrait être utile d'accrocher la cotte de mailles avec du fil sur un support en mousseline (ou tout autre arrangement similaire) pour l'aider à garder sa forme et rendre le motif plus apparent.
Renseignez-vous à propos du rapport hauteur/largeur, car il s'applique aux cottes de mailles. Il vous aidera à rendre la construction et l'élaboration de vos projets plus simples.
Faites des recherches à propos d'autres projets de cotte de mailles que les autres ont faites pour y trouver de l'inspiration. Sachez cependant que même si l'imitation est la forme la plus sincère de flatterie, vous devez rendre à César ce qui appartient à César. Si vous fabriquez quelque chose en vous basant sur le travail de quelqu'un d'autre, vous devez vous assurer de reconnaitre sa contribution.

Avertissements

Si vous souhaitez utiliser votre cotte de mailles pour vous battre avec des épées plutôt qu'en tant qu'élément de mode, de costume ou de décoration, vous devez vous assurer qu'elle est suffisamment résistante pour l'utilisation que vous voulez en faire. Il existe deux méthodes qui fonctionnent plutôt bien, vous pouvez souder les deux bouts de l'anneau ou installer des rivets (comme cela se faisait sur les cottes de mailles d'antan). Les cottes de mailles dont les anneaux ne sont pas soudés ou rivetés ou les anneaux en aluminium (ce qui permet de rendre le costume plus léger) ne vont PAS vous protéger efficacement si vous vous battez avec des armes blanches. Vous devez comprendre que même la meilleure des cottes de mailles ne fait que transformer une épée qui se dirige vers vous à grande vitesse en une barre de fer qui se dirige vers vous à grande vitesse. Vous n'allez pas vous faire couper en deux, mais la cotte de mailles ne va pas empêcher les contusions et les fractures.
Les bords tranchants des anneaux peuvent abimer les vêtements et certains métaux pourraient provoquer des traces grises ou noires sur les tissus. Portez des vêtements spéciaux ou des tissus résistants.
Les extrémités des anneaux peuvent être pointues. Manipulez-les avec précaution et portez des lunettes de sécurité. Conservez les anneaux restants dans un récipient solide avec un couvercle.
Les bijoux ou les chapeaux en cotte de mailles pourraient s'emmêler dans vos cheveux. Vous devriez envisager de limer les bords des anneaux et de vous assurer qu'ils s'assemblent tous correctement sans espace entre les deux extrémités. Si vous travaillez sur un projet important, vous gagnerez beaucoup plus de temps en polissant tous les anneaux en même temps plutôt que de les limer un par un. Une écharpe ou un voile que vous portez sous la maille vous empêchera de vous y emmêler les cheveux.
Certains métaux pourraient avoir une mauvaise odeur (par exemple l'acier galvanisé), pourraient décolorer la peau ou pourraient être corrodés par la peau. Le cuivre et l'aluminium sont connus pour décolorer la peau en laissant des marques vertes et noires (respectivement).
Il est important de noter que les instructions données dans cet article pour construire la cotte de mailles ne s'appliquent qu'aux mailles dont les extrémités des anneaux sont pressées l'une contre l'autre. Une force suffisamment conséquente pourra ouvrir les deux extrémités de l'anneau et abimer la cotte de mailles ainsi que ce qui se trouve derrière. Les armures historiques étaient faites d'anneaux rivetés, un type de maillage plus compliqué qui demande plus de temps, mais qui permet de sécuriser les deux extrémités de l'anneau l'une avec l'autre. Cependant, aucune de ces méthodes ne permet d'obtenir une cotte de mailles qui résiste aux balles.

Éléments nécessaires

Un plan de travail, de préférence plat et bien éclairé
Deux paires de pinces
Des anneaux. Choisissez une taille et un calibre adaptés à votre projet et réfléchissez au matériau et aux finitions. Voulez-vous de la couleur, une cotte de mailles légère, qui résiste à la corrosion, un bijou ou une armure ? Voulez-vous acheter des anneaux tout prêts ou fabriquer les vôtres ? Si vous voulez fabriquer vos propres anneaux, vous allez avoir besoin des choses suivantes.
- Du câble. Vous en trouverez de tout type de matériaux et de toutes les tailles. Vérifiez dans un magasin de bricolage, dans les magasins de produits agricoles, de soudure, d'arts plastiques ou même au rayon bricolage de votre supermarché.
- Une tige en métal ou un mandrin que vous utilisez pour enrouler le fil en forme de ressort. Il n'est pas recommandé d'utiliser des chevilles en bois, car vous allez comprimer le bois en resserrant le fil tout autour, ce qui va vous donner des anneaux de taille différente. Ce n'est pas extrêmement important si vous fabriquez une cotte de mailles pour le plaisir, mais vous devriez l'éviter si vous voulez obtenir un travail plus professionnel. Les chevilles en bois sont plus fragiles que les tiges en métal, c'est pourquoi elles pourraient casser si vous les comprimez trop fort.
- Un moyen de couper le câble enroulé. Vous pouvez couper le fil en utilisant différents types d'instruments, la pince coupante, la pince à épiler, la scie, la scie de bijoutier, le Dremel et la scie circulaire. Certaines pinces possèdent un outil de taille de câble métallique sur la lame. Sachez cependant que ces différents outils vont laisser des marques différentes sur l'anneau. Les coupes pincées vont laisser de petits crans en forme de >|, car une des parties de la pince est pointue et l'autre est plate. Les coupes en diagonale laissent une trace lisse en //, mais pourraient déformer légèrement l'anneau. Les coupes en travers sont généralement obtenues avec une scie, elles permettent d'obtenir une coupe parallèle et de réduire le diamètre de l'anneau par la largeur de la lame :||.