Cómo usar la sábila para tratar el estreñimiento

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En este artículo:

La sábila como remedio

Alimentos que podrían aliviar el estreñimiento

Remedios de estilo de vida para aliviar el estreñimiento

Remedios comprobados

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Consideraciones médicas

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Referencias

Si estás teniendo problemas con el estreñimiento, es probable que estés dispuesto a probar prácticamente cualquier cosa para aliviarte las molestias. Es verdad que la sábila se ha usado por mucho tiempo como un remedio popular para aliviar el estreñimiento, pero no se considera segura. Tomar látex de sábila puede ocasionar dolor abdominal y diarrea. Tomar sábila por vía oral también se ha vinculado a problemas graves de salud, entre ellos los daños al riñón y el cáncer, y es posible que tenga una interacción negativa con algunos medicamentos. En resumen, es probable que haya otros enfoques que sean más seguros. Si optas por tratar el estreñimiento con sábila, debes tomarla en cantidades muy pequeñas y por no más de una semana.

Pasos

Método 1

Método 1 de 4:

La sábila como remedio

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La sábila podría venderse ya sea como jugo o en cápsulas. Probablemente la opción más segura sea beber jugo de sábila. Si se compra como una bebida preparada, es probable que haya sido filtrado para quitarle la aloína, el compuesto que puede ocasionar irritación estomacal y posiblemente cáncer. Sin embargo, este es también en parte el motivo por el cual la sábila funciona como laxante y, por ende, es posible que el jugo no surta tanto efecto como las cápsulas de látex, las cuales sí contienen aloína. Sin embargo, quizás no sea seguro que tomes las cápsulas.

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   Bebe una pequeña cantidad de jugo de sábila por sus efectos laxantes leves. El jugo de sábila a veces se vende en tiendas de productos saludables junto con otras bebidas de base vegetal (por ejemplo, el agua de coco). Es posible que, al beberlo, tenga un efecto laxante leve, por lo que quizás te alivie un poco el estreñimiento. Tan solo debes asegurarte de elegir una bebida etiquetada como libre de aloína, lo que significa que ha sido filtrada para quitarle el compuesto que podría ocasionarte irritación estomacal.

   • No existe una cantidad establecida de jugo de sábila que se deba beber para el estreñimiento ni un cronograma en cuanto a la frecuencia con la que debas hacerlo. Si bebes jugo de sábila, empieza por una porción pequeña y luego espera varias horas para asegurarte de no ningún efecto secundario negativo.
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   No tomes cápsulas de látex solo para estar seguro. Es posible que la sábila que se vende en cápsulas esté hecha ya sea del látex (la parte de hojas verdes de la planta que funciona como laxante) o de la hoja entera. En cualquier caso, suele ser más fuerte que el jugo de sábila (entre 10 y 100 veces más fuerte). Sin embargo, estas cápsulas podrían ocasionar problemas graves de salud y, por ende, es probable que te vaya mejor si eliges un remedio más seguro para el estreñimiento.

   • Si optas por tomar cápsulas de sábila, empieza por la dosis más baja recomendada en el empaque y nunca tomes más de la dosis máxima recomendada.
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   Evita tratar el estreñimiento con sábila por más de una semana. Si tomas sábila incluso por unos días, podría ocasionarte problemas graves de salud, entre ellos daños a los riñones o incluso la muerte. Si tomas sábila y el estreñimiento dura más de una semana, conversa con tu doctor o bien prueba con otro remedio.

   • También debes evitar tomar más de 1 g de sábila en un solo día, ya que una dosis más alta hace que corras un mayor riesgo de desarrollar problemas de salud.
   • No debes darles sábila por vía oral a los niños menores de 12 años.
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   Conversa con tu doctor en cuanto a las posibles interacciones con medicamentos. Si actualmente estás siguiendo un tratamiento para cualquier problema, conversa con tu doctor antes de tomar sábila para el estreñimiento. Si tomas sábila, esto puede incrementar los efectos secundarios o reducir la eficacia de los medicamentos orales. Asimismo, la sábila podría tener interacciones negativas con algunos medicamentos específicos, entre ellos los siguientes:

   • Anticoagulantes: tanto los anticoagulantes como la sábila pueden ralentizar la coagulación de la sangre.
   • Digoxina: es posible que reduzca el potasio, lo cual incrementa los efectos secundarios de la digoxina.
   • Warfarina: podría ocasionar riesgo de sangrado.
   • Medicamentos para la diabetes: podría hacer que corras un mayor riesgo de hipoglucemia.
   • Sevoflurano (un anestésico): podría hacer que corras un mayor riesgo de sangrar gravemente durante una cirugía.
   • Laxantes estimulantes: es posible que estimule el intestino en exceso.
   • Diuréticos: podría ocasionar una deshidratación grave y reducir el nivel de potasio.
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   Llama al doctor si padeces efectos secundarios serios. La sábila puede ocasionar dolor de estómago y diarrea. Si bien esto puede mejorar por su cuenta, debes llamar al doctor o acudir a la sala de urgencias si se vuelve grave o si vomitas o padeces convulsiones.

   • Asimismo, es posible que la sábila baje el nivel de potasio. Un nivel bajo de potasio podría ocasionarte calambres musculares y, en casos graves, podrías experimentar parálisis, latidos anormales o daños a los riñones.
   • También debes prestar atención a los síntomas de daños al hígado, entre los cuales podrían encontrarse la ictericia, el dolor abdominal grave y la orina oscura. Es posible que también observes que te magullas con facilidad.
   • Si padeces un dolor grave a causa del estreñimiento o si observas que hay sangre en las heces, dirígete de inmediato a la sala de urgencias.
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   Evita tomar sábila si tienes determinadas alergias o problemas de salud. En algunos casos, es posible que padezcas problemas que hagan que tratar el estreñimiento con sábila sea aún más peligroso. Por ejemplo, quizás tengas alergia a la sábila si tienes alergia a las plantas de la familia de las liliáceas, entre ellas el ajo, las cebollas o los tulipanes, en cuyo caso no debes usar la sábila por vía tópica ni oral. Asimismo, evita tomar sábila por vía oral en los siguientes casos:

   • Si estás embarazada, ya que podría hacer que tu bebé desarrolle defectos congénitos o incluso podría ocasionar una pérdida del embarazo.
   • Si padeces enfermedades renales o cardiacas, ya que la deshidratación puede bajar el nivel de potasio y ocasionar otras complicaciones de salud.
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   Considera la cáscara sagrada o el sen como alternativas. Si quieres probar con un remedio similar a la sábila, considera la posibilidad de tomar suplementos de cáscara sagrada o de sen. A pesar de que pertenecen a la misma familia, los efectos secundarios no suelen ser tan fuertes.

   • La cáscara sagrada suele venderse en tabletas. Toma 300 mg una vez al día y evita tomarla por más de 6 días.
   • El sen se vende en tabletas y tabletas masticables, además de como líquido y polvo. La dosis dependerá del tipo de sen que elijas.
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Método 2

Método 2 de 4:

Alimentos que podrían aliviar el estreñimiento

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Si experimentas estreñimiento, una de las cosas más fáciles que puedes hacer es cambiar lo que comas y bebas. Es muy importante que consumas más líquidos, ya que esto ayudará a suavizar las heces. Asimismo, te será de ayuda consumir alimentos ricos en fibra (sobre todo junto con un incremento en los líquidos) para que las heces sean más voluminosas, lo cual te facilitará más excretarlas.

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   Bebe más líquido. Todos tienen necesidades de líquidos distintas pero, en general, las mujeres necesitan alrededor de 11,5 vasos (2,7 litros) y los hombres necesitan alrededor de 15,5 vasos (2,7 litros) al día. Si estás en actividad o si de por sí bebes esta cantidad de agua y sigues estreñido, es posible que debas beber aún más.

   • Lo mejor para ayudar a aliviar el estreñimiento son el agua y los jugos de fruta, sobre todo de pera, de uva blanca y de ciruela pasa.
   • En ocasiones, las bebidas calientes pueden ayudar a aliviar el estreñimiento. Haz el intento de beber una taza de café o té caliente a primera hora de la mañana para ayudar a estimular las deyecciones.
   • Si bien un poco de cafeína puede ser de ayuda, demasiada cafeína puede dificultarte más las deyecciones. Asimismo, debes limitar la cantidad de alcohol de consumas, ya que esto puede deshidratarte.
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   Incluye frutas en tu dieta para consumir una mayor cantidad de fibra. El azúcar y la fibra naturales en las frutas pueden serte de ayuda para tener una deyección. Si la fruta que comes tiene cáscara (por ejemplo, las manzanas), asegúrate de no pelarla, ya que contiene mucha fibra que no querrás perderte.

   • Entre las buenas opciones se encuentran las manzanas, las fresas, los higos, las pasas y las peras.
   • No es solo un cuento: las ciruelas pasas de verdad pueden ayudarte a tener una deyección. Contienen mucha fibra y azúcar, y esto puede ayudar a que las heces sean más voluminosas.
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   Consume nueces y semillas ricas en fibra como bocadillos. Aparte de todos sus demás beneficios para la salud, las nueces y semillas tienen un alto contenido de fibra. Consume un puñado de tus bocadillos favoritos para ayudar a aliviar el estreñimiento de forma natural.

   • Por ejemplo, prueba con el maní, las almendras o las nueces sin sal o consume un poco de semillas de calabaza, de chía o de girasol como bocadillos.
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   Consume vegetales varias veces al día. Los vegetales constituyen una excelente fuente de fibra natural. Los vegetales de hoja son de particular ayuda con el estreñimiento, aunque también hay muchas otras opciones. Asegúrate de incluir una porción de algo como lo siguiente en todas las comidas:

   • coles de Bruselas
   • guisantes
   • frijoles
   • brócoli
   • batatas
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   Opta por carbohidratos integrales y ricos en fibra. En lo que respecta a la fibra, pocas cosas son mejores que los productos integrales. Tan solo asegúrate de no consumir carbohidratos refinados y alimentos ricos en azúcares, ya que de hecho pueden empeorar el problema. Estas son algunas buenas opciones:

   • el arroz integral
   • la avena
   • el cereal de salvado
   • la pasta y el pan integrales
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   Incluye aceites en tu dieta para ayudar a facilitarte las deyecciones. Consume 2 o 3 cucharadas de aceite vegetal, de soya o de cártamo todos los días. Esto ayudará a lubricarte los intestinos, lo cual puede ayudar a facilitarte las deyecciones.

   • Puedes tan solo tomar el aceite a cucharadas o, si prefieres, mezclarlo con unas cuantas hierbas y jugo de limón y usarlo como aliño para ensalada. Esta constituye una excelente forma de consumir vegetales de hoja, y también puedes usar algunos vegetales, nueces y semillas como coberturas para la ensalada.
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Método 3

Método 3 de 4:

Remedios de estilo de vida para aliviar el estreñimiento

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Aparte de cambiar tu dieta, puedes hacer algunas cosas todos los días que podrían serte de ayuda para aliviar y prevenir el estreñimiento. Haz el intento de que cada una de estas cosas forme parte de tu rutina diaria para ayudar a mejorar tu salud digestiva en general.

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   Levántate y muévete. Aunque te sientas perezoso e hinchado, debes hacer tu mejor esfuerzo por estar en actividad. Si lo único que puedes hacer es caminar alrededor de la manzana, hazlo. La actividad física puede ayudar a hacer que los intestinos vuelvan a moverse, y esto podría ayudarte a tener una deyección.

   • En general, debes intentar hacer aproximadamente 30 minutos de actividad física al día.
   • También puede serte de ayuda nadar, bailar y hacer ejercicios cardiovasculares ligeros.
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   Come en un horario regular a lo largo del día. Haz el intento de comer a la misma hora todos los días. Comer estimula naturalmente los intestinos. Si adoptas una rutina normal de comida, es posible que esto también te facilite más ir al baño a la misma hora todos los días.

   • En ocasiones, es más fácil tener una deyección inmediatamente después de comer. Por ende, considera la posibilidad de desayunar un poco más temprano todos los días. Esto hará que no tengas que apresurarte si necesitas ir al baño por la mañana.
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   Utiliza una posición en cuclillas en el inodoro. Al tener una deyección, haz el intento de sentarte un poco hacia adelante, como si te agacharas sobre el inodoro. Esta es una posición más natural que puede ayudar a relajar los músculos del intestino de forma que no tengas que esforzarte tanto.

   • Si esto te resulta incómodo, apoya los pies sobre un taburete pequeño para que las rodillas queden levantadas por encima del nivel de la cadera.
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   Adopta una rutina regular para ir al baño. Haz el intento de adoptar el hábito de ir al baño a la misma hora todos los días. Aunque no consideres que tienes ganas, siéntate en el inodoro por unos minutos para determinar si es así. Con el tiempo, esto puede ayudarte a entrenar a tu cuerpo para que tenga una deyección a la misma hora todos los días. Esto en última instancia te facilitará más ir al baño.

   • Nunca debes ignorar las ganas cuando tengas que ir al baño. Mientras más tiempo estén las heces en los intestinos, será más difícil ir al baño más adelante.
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Método 4

Método 4 de 4:

Remedios comprobados

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Si has probado con unos cuantos remedios naturales y de todos modos tienes problemas de estreñimiento, considera la posibilidad de tomar un laxante sin receta. Por lo general, es seguro tomarlos, aunque lo mejor es que empieces por opciones más leves (por ejemplo, los suplementos de fibra o los productos osmóticos) antes de pasar a un laxante estimulante.

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   Toma suplementos de fibra como un remedio suave y de largo plazo. Si no obtienes una cantidad suficiente de fibra de tu dieta, prueba con tomar un suplemento de fibra. La fibra le añade volumen a las heces, y esto puede facilitarte más excretarlas. Por lo general, es seguro tomar suplementos de fibra todos los días y, por ende, constituyen una buena opción si padeces estreñimiento crónico.

   • Elige un suplemento que contenga en su mayoría fibra insoluble, ya que es más probable que alivie el estreñimiento sin ocasionar gases ni hinchazón.
   • Los suplementos de fibra que contienen metilcelulosa están hechos principalmente de fibra insoluble. Los suplementos con cáscara de psilio contienen fibra tanto soluble como insoluble, y también podrían ser una buena opción.
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   Prueba con un ablandador de heces si quieres una solución suave. Los ablandadores de heces hacen que sea más fácil que el agua se mezcle con las heces, lo cual puede ayudar a facilitarte más tener una deyección sin esforzarte. Esta opción es bastante suave, ya que en realidad no tiene un efecto sobre el tracto digestivo. Por ende, es recomendable probarla antes de probar con los laxantes.

   • Con el tiempo, podrías desarrollar una tolerancia a los ablandadores de heces, por lo que quizás debas tomar una dosis más alta. Sin embargo, en general es seguro tomarlos por periodos largos de tiempo.
   • Los ablandadores de heces suelen estar disponibles sin receta. Comúnmente contienen el ingrediente activo docusato sódico.
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   Utiliza laxantes lubricantes para ayudar a excretar las heces con mayor facilidad. Los laxantes lubricantes cubren los intestinos con una sustancia aceitosa, lo cual ayuda a que las heces se deslicen hacia afuera con mayor facilidad. Suele surtir efecto en apenas unas horas.

   • El aceite mineral es un laxante lubricante conocido.
   • Evita tomarlos por más de una semana, ya que podrían ocasionar deficiencias vitamínicas.
   • Debido a que los laxantes lubricantes pueden tener un efecto sobre la forma como se absorban algunos medicamentos, conversa con tu doctor antes de tomarlos si estás siguiendo un tratamiento para algún problema. Asimismo, no son seguros para las mujeres embarazadas.
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   Toma un laxante osmótico si los remedios suaves no funcionan. Los laxantes osmóticos funcionan absorbiendo agua hacia los intestinos, lo cual ayuda a ablandar las heces. A la larga, esto te facilitará más ir al baño. Sin embargo, quizás debas tener paciencia. En ocasiones puede tomar 2 o 3 días para que los laxantes osmóticos surtan efecto.

   • A veces pueden ocasionar efectos secundarios leves (por ejemplo, hinchazón, náuseas y gases).
   • También es posible que ocasionen deshidratación, ya que extraen agua de otras partes del cuerpo.
   • Algunos ejemplos de laxantes osmóticos son las sales de citrato y el magnesio.
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   Conversa con tu doctor antes tomar laxantes estimulantes. Los laxantes estimulantes son bastante fuertes. Funcionan haciendo que los músculos del sistema digestivo se contraigan, y esto puede ayudar a empujar las heces hacia afuera. Por lo general, surten efecto en el espacio de 6 a 12 horas. Sin embargo, debido a que son fuertes, únicamente debes tomarlos si ningún otro tratamiento funciona y solo si tu doctor lo aprueba.

   • Evita tomar laxantes estimulantes a largo plazo, ya que pueden ocasionar que el colon deje de funcionar de la forma correcta, y esto puede conducir a una dependencia de los laxantes.
   • Evita tomar laxantes estimulantes si estás embarazada.
   • El aceite de ricino, el sen y el bisacodilo son laxantes estimulantes.
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Consideraciones médicas

Tomar látex de sábila no se considera una forma segura de aliviar el estreñimiento. Si bien es probable que beber jugo de sábila que no contenga aloína sea seguro en cantidades moderadas, quizás no surta efecto. La forma más segura de tratar el estreñimiento es que hagas cambios en tu dieta y estilo de vida (por ejemplo, beber más agua, consumir más fibra y estar en actividad). Si esto no funciona, los suplementos de fibra y los ablandadores de heces podrían surtir efecto. De lo contrario, los laxantes podrían ser una buena opción.

Consejos

• En un momento se estuvo aprobada, pero la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE.UU. ya no reconoce la sábila como un tratamiento seguro para el estreñimiento.

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Advertencias

• Evita tomar más de 1 g de látex de sábila al día. Incluso tomar únicamente esta cantidad durante unos días puede ocasionar daños en los riñones o la muerte.
• Tomar sábila por vía oral puede ocasionar calambres abdominales y diarrea.
• El látex de sábila podría ocasionar cáncer, ya sea que esté procesado o sin procesar.
• Evita darles látex de sábila a los niños menores de 12 años.
• No debes tomar sábila por vía oral si tienes alergia a las plantas de la familia de las liliáceas, entre ellas el ajo, las cebollas y los tulipanes; si estás embarazada; o si tienes enfermedades renales o cardiacas.

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