Cómo tratar una herida abierta

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En este artículo:

Limpiar la herida

Detener el sangrado

Proteger la herida y buscar ayuda médica

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Referencias

Si tú o alguien con quien estás se han lastimado, será necesario administrar primeros auxilios. Lava la herida con agua y luego aplica presión con una gasa o paño limpio para detener el sangrado. Si la hemorragia es grave, ocúpate de detener el sangrado primero y limpia la herida después. Según la gravedad de la lesión, es posible que tengas que trasladar la víctima al hospital para recibir un tratamiento de emergencia. Sin embargo, la mayoría de las heridas y abrasiones cutáneas pueden tratarse en 30 minutos y no requieren un seguimiento médico.

Pasos

Parte 1

Parte 1 de 3:

Limpiar la herida

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   Traslada la víctima a un lugar seguro. Antes de tratar la herida, es importante trasladar la persona a un lugar seguro para evitar que se sigua lastimando. Por ejemplo, si la víctima se ha lastimado al caerse por una pendiente pronunciada, trasládala lejos de la pendiente antes de administrarle los primeros auxilios.

   • Esto evitará que tú o la víctima se lastimen aún más mientras tratas la lesión.
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   Lava la herida con agua. Es importante eliminar de la lesión cualquier resto de suciedad u otros contaminantes. Usa agua del grifo o cualquier otra fuente para lavar la herida. Si tienes jabón a mano, limpia la piel circundante a la herida. Sigue higienizando la zona hasta eliminar todos los restos de suciedad, rocas o ramas.

   • Si estás en un bosque o no puedes conseguir agua corriente, usa el agua de la botella para lavar la herida.
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   No elimines suciedades grandes o profundamente incrustadas en la piel. Si la herida es grave y tiene grandes suciedades (por ejemplo, ramas de árbol) profundamente incrustadas en la piel, no intentes quitarlas. Esto deberá realizarlo un médico una vez que la víctima se encuentre en el hospital.

   • Las suciedades pequeñas (como la grava fina o más pequeñas) pueden retirarse con pinzas.
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   Aplica una crema antibiótica en la lesión. Utiliza una gasa limpia o un hisopo esterilizado para aplicar una crema antibiótica (como neomicina) sobre la herida. Las lesiones y abrasiones menores se infectan fácilmente, por lo cual es importante utilizar una crema antibiótica para reducir significativamente el riesgo de una infección. No toques la herida con los dedos, dado que esto puede provocarle dolor a la víctima. Utiliza guantes de látex, de ser posible. De lo contrario, lávate las manos con agua y jabón antes y después de aplicar la crema.

   • Si el sangrado es grave y te preocupa que la persona pierda una cantidad importante de sangre o pierda el conocimiento, omite este paso e intenta detener el flujo de sangre en primer lugar.
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Parte 2

Parte 2 de 3:

Detener el sangrado

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   Eleva la herida por encima de la altura del corazón. Si la herida se encuentra en una pierna, brazo o en la cabeza, eleva su cuerpo de modo que la herida quede por encima de la altura del corazón para reducir el flujo sanguíneo y detener el sangrado.

   • Si la lesión se encuentra en un lugar que no se puede elevar (por ejemplo, el estómago o la espalda), pídele que se recueste.
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   Coloca un paño limpio sobre la herida. Toma una gasa esterilizada o un paño limpio y colócalo directamente sobre la herida. Este paño evitará que ingresen más contaminantes en la lesión, además de prevenir la suciedad. Además, te servirá para aplicar presión sobre la herida sin tener que colocar las manos directamente sobre la lesión.

   • Si la víctima se ha lesionado en el bosque o no tienes un kit de primeros auxilios, tendrás que improvisar. Una prenda levemente sucia es mejor que nada. Usa una toalla, una camiseta o un par de calcetines.
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   Presiona la herida directamente. Coloca ambas manos sobre la lesión y presiona firmemente para reducir el sangrado y permitir que la sangre comience a coagularse. Según la gravedad de la herida, debes mantener la presión durante 10 o 15 minutos. Luego, comprueba si el sangrado se detuvo.

   • La presión puede causarle incomodidad a la víctima. De todas formas, si le resulta demasiado doloroso, es probable que estés presionando muy fuerte.
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   Usa más paños o gasas si la herida sigue sangrando. Si el primer paño o gasa se empapa con sangre, coloca un segundo paño sobre el primero y sigue presionando. Si el sangrado persiste, es posible que tengas que aplicar una tercera o incluso cuarta gasa. Mantén la presión hasta detener el sangrado.

   • Nunca quites un paño que ya hayas aplicado. Es muy importante detener el sangrado y que la sangre comience a coagular. Si quitas una capa de gasa, podrías abrir nuevamente la lesión.
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Parte 3

Parte 3 de 3:

Proteger la herida y buscar ayuda médica

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   Lleva la víctima al médico para suturar la lesión, en el caso de que sea profunda o no se cierre correctamente. La víctima probablemente necesite puntos si la herida se abre nuevamente, los bordes no se unen o tiene una profundidad mayor a 0,65 cm (0,25 pulgadas). Si la lesión continúa sangrando después de los 15 minutos de aplicar presión o es demasiado profunda y se puede ver el tejido adiposo, es posible que el médico tenga que suturarla, por lo cual es importante que la traslades cuanto antes al consultorio del profesional.

   • El tejido adiposo es la capa de grasa amarilla que se encuentra debajo de la piel. Luce como pequeñas burbujas redondeadas y amarillas.
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   Visita al médico si existen señales de una infección. Si la herida se infecta, los síntomas pueden presentarse dentro de las 12 a 48 horas posteriores a la lesión. Es importante visitar al médico cuanto antes en el caso de que se desarrollen señales de una infección. Si se detecta a tiempo, tratarla será muy fácil. Estas son algunas de las señales de una infección:

   • Enrojecimiento, inflamación y calor en la piel circundante a la herida.
   • Inflamación decolorada en el área cercana a la lesión.
   • Drenaje de pus con sangre de la herida.
   • Olor fétido proveniente de la lesión.
   • Dolor agudo en la herida.
   • Fiebre.
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   Visita a un médico si la herida fue ocasionada por un metal oxidado o un animal. Si el corte se produjo por un metal oxidado, es posible que la víctima necesite una vacuna antietánica. Si la herida fue ocasionada por un animal, también es importante visitar al médico.

   • En el caso de un metal oxidado, el médico le preguntará a la víctima cuándo fue la última vez que recibió la vacuna antitetánica. Si la herida está limpia y la vacuna se aplicó en los últimos 10 años, posiblemente no sea necesario aplicarla nuevamente. Sin embargo, si la herida es tetanogénica, la víctima necesitará la vacuna de todas formas.
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   Visita al médico si observas señales de intoxicación sanguínea. Busca una vena roja desde la herida hacia el corazón. Si la lesión se encuentra en el brazo, la vena roja ascenderá por el brazo. Si se encuentra en la pierna, conducirá hacia arriba. La intoxicación sanguínea puede ser mortal, por lo cual es importante ir a una sala de emergencias de inmediato.
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   Venda la herida y cámbiala tres veces al día. Luego de detener el sangrado, es necesario proteger la lesión y mantenerla cubierta. Si la herida es pequeña, puedes utilizar una curita. De lo contrario, tendrás que cambiar el vendaje de la herida con una gasa y cinta médica. Estos objetos generalmente se encuentran en el kit de primeros auxilios.
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   Cambia el vendaje tres veces por día. Los vendajes y los apósitos deben estar limpios para evitar una infección y para absorber la sangre y los fluidos provenientes de la herida. Cambia la curita o gasa tres veces al día o cuando esté húmeda o sucia.

   • Si el vendaje se ensucia o absorbe sangre rápidamente, es posible que la víctima tenga que ir al médico nuevamente.
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Consejos

• Al realizar senderismo o pasar tiempo al aire libre, recuerda siempre llevar contigo un kit de primeros auxilios.
• Al limpiar la herida, no coloques yodo o peróxido de hidrógeno directamente en la herida. Estos ácidos pueden quemar la lesión o causar una irritación dolorosa.
• Si la herida se produjo con un objeto metálico (un cuchillo, una alambrada de púas, etc.), la víctima debe llamar a su médico para aplicarse la vacuna antitetánica.

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