Cómo hacer nitrato de potasio

El nitrato de potasio (salitre) es un químico útil para experimentos científicos, fertilizantes y pólvora, ya que es una sal iónica. Antes, la principal manera de obtenerlo era recogiendo excremento de murciélago de cuevas, pero hoy en día hay una manera mucho más fácil de prepararlo si se tiene experiencia trabajando con químicos. Lo único que necesitas para preparar esta versátil sustancia es una compresa fría, hidróxido de potasio y agua. Con tiempo y las precauciones correctas, puedes hacer nitrato de potasio de manera segura.

Parte 1

Parte 1 de 3:

Hacer la solución de nitrato de amonio

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Compra una compresa fría que contenga nitrato de amonio. El nitrato de armonio, el ingrediente activo en muchas compresas frías, es esencial en la elaboración de nitrato de potasio. Compra una compresa fría que tenga nitrato de amonio como ingrediente activo principal.^{[1]XFuente de investigación}
- Si no tienes la cantidad suficiente de nitrato de amonio con la primera compresa fría, compra otra.
- Puedes encontrar compresas frías con nitrato de amonio en la mayoría de las farmacias o tiendas naturistas. También puedes comprar nitrato de amonio puro por internet o en tiendas de productos para laboratorios.
Para hacer nitrato de potasio, hay que manipular sustancias que pueden irritar los ojos, los pulmones y la piel. Para prevenir lesiones durante la elaboración de este químico, ponte gafas protectoras, una máscara antigás y guantes gruesos de goma.
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Corta y abre la compresa y vierte 80 ml (3 oz) de nitrato de amonio. Usa unas tijeras para cortar a lo largo la parte superior de la compresa fría. Echa el contenido de la compresa a un tazón medidor grande que tenga medida para mililitros.^{[2]XFuente de investigación}
- Si no tienes tijeras a la mano, puedes usar un cuchillo afilado.
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Añade 70 ml (2,4 oz) de agua caliente y revuelve la mezcla. Llena una taza medidora con 70 ml (2,4 oz) de agua caliente (caliente al punto que lo notes, pero no hirviendo ni casi hirviendo). Vierte el agua caliente sobre el nitrato de amonio y revuélvelo bien con el agua.^{[3]XFuente de investigación}
- Viértelo lentamente para evitar que la solución salpique y te irrite la piel por accidente.
- Sigue revolviendo hasta que el nitrato de amonio se disuelva por completo en el agua caliente.
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Purifica el nitrato de amonio con un filtro para café. Algunas compresas frías contienen nitrato de amonio y una mezcla de otros químicos que pueden diluir el producto final. Para evitarlo, pon un filtro para café sobre otro tazón medidor y vierte la solución de nitrato de amonio lentamente sobre el tazón vacío.^{[4]XFuente de investigación}
- Cuando termines de verterlo, tira el filtro para café de inmediato para evitar que contamine la solución purificada.

Parte 2

Parte 2 de 3:

Mezclar nitrato de amonio e hidróxido de potasio

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Vierte 56 g (2 oz) de hidróxido de potasio en un tazón medidor. El hidróxido de potasio es el segundo ingrediente clave para hacer nitrato de potasio. Pesa primero un tazón medidor transparente y usa la función “Valor de tara” si puedes para que sea más fácil de medir. Luego, añade 56 g (2 oz) de hidróxido de potasio al tazón para asegurarte de tener la cantidad precisa.^{[5]XFuente de investigación}
- Puedes comprar hidróxido de potasio seco en cualquier ferretería o tienda de productos químicos.
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Añade 1 cucharada de agua en incrementos pequeños para disolver el hidróxido de potasio. Mientras preparas el hidróxido de potasio, añade la cantidad justa de agua para disolver la sustancia seca. Vierte 1 cucharada de agua una por una, revolviendo bien y añade más si el hidróxido de potasio sigue seco.^{[6]XFuente de investigación}
- El hidróxido de potasio debe tener una textura espesa y homogénea, como si fuera sopa o pudín.
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Saca el hidróxido de potasio y el nitrato de amonio al aire libre. Combinar estas sustancias puede liberar gas de amonio tóxico. Además de usar una máscara antigás de doble filtro, saca las sustancias al aire libre para evitar lesiones graves a causa del gas de amonio.^{[7]XFuente de investigación}
- Si vas a trabajar en un laboratorio, también puedes combinar los químicos debajo de una campana extractora.
Cuando encuentres una zona bien ventilada al aire libre, vierte la solución de hidróxido de potasio sobre el nitrato de amonio. Mientras lo haces, asegúrate de que tu máscara antigás esté bien puesta para evitar irritaciones o lesiones graves por la liberación de gas de amonio.^{[8]XFuente de investigación}

Parte 3

Parte 3 de 3:

Purificar el nitrato de potasio

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Pon la solución a hervir sobre una estufa para exteriores. Vierte la solución en una olla y ponla sobre una estufa para exteriores. Pon la estufa a fuego medio y deja que la solución hierva de 20 a 30 minutos o hasta que un aro de cristales se empiece a formar en la parte exterior.^{[9]XFuente de investigación}
- Ten la máscara antigás puesta mientras la solución hierve, ya que todavía liberará gas de amonio tóxico.
- No utilices la olla para cocinar después de hervir nitrato de amonio en ella.
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Deja que el nitrato de amonio se evapore al aire libre durante 1 a 2 semanas. Vierte la solución hervida en un tazón medidor y ponlo sobre una superficie plana por lo menos a 30 m (100 pies) de cualquier casa o edificio. Deja que el nitrato de amonio se evapore como máximo 2 semanas o hasta que todo lo que quede en el tazón medidor sean cristales blancos.^{[10]XFuente de investigación}
- Usa siempre una máscara antigás mientras manipulas nitrato de amonio líquido y no dejes que nadie (en especial niños y mascotas) se acerque a la solución mientras se evapora.
- Después de que el nitrato de amonio se evapore y deje cristales sólidos, dejará de liberar gas de amonio.
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Prueba la reactividad del nitrato de potasio. Para asegurarte de tener cristales purificados de nitrato de potasio, mezcla un poco con partes iguales de azúcar granulada. Pon la mezcla sobre un fuego en un área controlada, por ejemplo, un laboratorio usando un encendedor. Si has hecho nitrato de potasio puro, producirá llamas violáceas.^{[11]XFuente de investigación}
- Manipula el nitrato de potasio y el encendedor con cuidado en un área controlada para evitar lesiones.

Consejos

Trabaja lentamente para asegurarte de usar las medidas precisas y manipular los químicos con cuidado.
Si lo prefieres, también puedes comprar nitrato de potasio ya preparado por internet o en tiendas de productos para laboratorios.

Advertencias

No hagas nitrato de potasio si no tienes experiencia trabajando con químicos para asegurarte de tomar las precauciones correctas. En su lugar, puedes comprarlo en tiendas de productos químicos.
Ten siempre la máscara antigás puesta mientras mezclas y destilas el nitrato de potasio para evitar lesiones por el gas de amonio. Nunca mezcles hidróxido de potasio y nitrato de amonio en interiores.
Los químicos que se usan para hacer nitrato de potasio pueden ser corrosivos sobre la piel. Usa gafas protectoras durante todo el proceso para evitar irritar tu piel o sufrir otro tipo de lesiones.