Cómo comenzar una historia corta

Los buenos escritores te atrapan en las primeras líneas y te enganchan hasta el final. Puedes preguntarte cómo elaboran estas líneas o cómo los escritores empiezan a escribir del todo. Estas técnicas te ayudarán a lograr primeras líneas sólidas así como un primer borrador sólido de la historia. Aprenderás a empezar a escribir, cómo elegir las líneas iniciales y cómo editarlas.

Parte 1

Parte 1 de 4:

Empezar a escribir

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Trata de escribir la historia básica de un tirón. Un método es sentarte y empezar con la historia básica, anotando los detalles de la historia de un tirón. Esta podría ser la historia loca y entretenida que podrías contarle a un amigo pero que no estás seguro sobre cómo convertir en material para una historia corta escrita. Anotar los datos crudos o los detalles de tu historia luego puede permitirte darle forma hasta convertirla en una pieza elaborada más adelante.^{[1]XFuente de investigación}
- Enfócate simplemente en contar la historia y plasmarla en el papel. Esto podría tomarte de una a varias horas. Finge que estás hablando con un buen amigo y contándole la historia mientras toman un café.
- Evita realizar algún tipo de investigación externa o buscar información fuera de la historia que cuentas. Trata de no bajar la velocidad para pensar realmente en determinadas secciones o áreas de la historia. Abordarás cualquier problema en la historia cuando la vuelvas a leer más adelante.
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Usa una consigna de escritura. Si tienes dificultades con una idea para tu historia, puedes probar a usar una consigna de escritura. Las consignas de escritura pueden ayudarte a dejar fluir la creatividad y te permiten reducir tu enfoque. También te obligan a escribir sobre algo que no hubieras considerado antes ni se te hubiera ocurrido por tu cuenta.^{[2]XFuente de investigación}
- La mayoría de las consignas de escritura tienen un límite de tiempo (es decir, escribe sobre la consigna durante 5 minutos). Puedes extender el límite de tiempo para la consigna de escritura si sientes que te ayuda a generar material útil para tu historia. También puedes desviarte de la consigna si tu escritura te lleva en una dirección diferente. La consigna debe actuar como una forma de ayudarte a empezar pero no debe sentirse restrictiva o limitante de ninguna manera.
- Una consigna de escritura puede ser cualquier cosa, desde una frase, como "Recuerdo…", hasta una imagen, como "Imagina que estás atrapado en tu dormitorio de la infancia". También puedes usar una frase de un poema favorito o un libro, así como una frase de una canción favorita.
- Puedes encontrar una lista de consignas de escritura en Writer's Digest y Daily Teaching Tools. También puedes probar un generador aleatorio virtual de primeras líneas aquí.
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Identifica a tu protagonista. Una vez que hayas escrito algún material crudo para la historia, debes tomarte un momento para leerlo y ver si emerge un protagonista. El protagonista es el personaje cuya suerte importa más en la historia. Esto no necesariamente significa que el protagonista tiene que ser un héroe o completamente malvado. Tu protagonista debe ser el personaje que les importará a los lectores o con quienes simpatizarán más, con todo y sus defectos.^{[3]XFuente de investigación}
- El protagonista tampoco necesariamente tiene que ser el narrador de la historia pero debe ser el que tome las decisiones que avancen la trama. Tu protagonista debe impulsar los eventos que ocurran en la historia, y su suerte debe darle significado.
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Crea un esquema de la trama. Hacer un esquema de la trama puede ayudarte a empezar con la escritura de tu historia de forma que sepas lo que va a ocurrir. La mayoría de los escritores evitan hacerlo ya que no quieren sentirse limitados por un esquema de la trama. Sin embargo, si tienes dificultades para empezar tu historia, un esquema puede ayudar a identificar a tu protagonista, el escenario de la historia y los eventos de la historia.^{[4]XFuente de investigación}
- Un esquema de la trama primero debe abordar el objetivo de la historia. Esto es algo que tu protagonista quiera lograr o un problema que quiera resolver. A esto también se le llama el gran "deseo" en la historia, ya sea que tu protagonista quiera algo para sí mismo, para otro personaje, para una institución, etc.
- Un esquema de la trama también debe tomar nota de las consecuencias para tu protagonista si no logra su objetivo. A esto también se le llama "lo que está en juego en la historia", que quiere decir que el protagonista sufrirá de alguna forma si no logra alcanzar su objetivo. Tener muchas cosas en juego en una historia generalmente estimula a un lector a mantenerse involucrado y que le importe la suerte de tu protagonista.
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Parte 2

Parte 2 de 4:

Elegir el tipo de inicio

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Empieza en medio de una escena. Muchos escritores de historias cortas intentan empezar sus historias en medio de una escena, generalmente una escena que se sienta importante y cautivadora. Empezar en una medio de una escena enganchará inmediatamente al lector y lo encallará a la historia.^{[5]XFuente de investigación}
- Debes elegir una escena que sea esencial al personaje principal o al narrador y lo muestre en acción, haciendo algo que tenga consecuencias más adelante o establezca la trama. Por ejemplo, en lugar de empezar con "Walter cree que el día será igual que siempre", puedes empezar con "Walter se despierta de un mal sueño y se da cuenta de que hoy no será como cualquier otro día".
- Aunque puedes decidir usar el pasado para tu historia, usar el presente le dará una sensación de urgencia, la cual puede ayudar a impulsar al lector hacia adelante. Por ejemplo, empezar con "Hoy robaré un banco" podría ser más efectivo que "Ayer robé un banco" ya que el presente permite que la acción se desarrolle para el lector en tiempo real. El lector obtiene acceso al evento principal y lo experimenta junto con los personajes.
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Establece el escenario. Este tipo de inicio es útil si el escenario de tu historia es esencial y quieres establecer un determinado ambiente. Quizás tu historia no tiene mucha trama pero sí tiene un escenario distintivo que quieres que atrape al lector inmediatamente. Puedes usar la perspectiva de un personaje para describir el escenario y enfocarte en un detalle que sea llamativo o interesante para el lector.^{[6]XFuente de investigación}
- Por ejemplo, en la historia corta "Oceanic" de Greg Egan, las primeras líneas se enfocan en establecer el escenario de estar en un bote en el océano: "El oleaje subía y bajaba suavemente el bote. Mi respiración se hizo más lenta, siguiendo el ritmo del chirrido del casco, hasta que no pude distinguir entre el débil movimiento rítmico de la cabina y la sensación de llenar y vaciar mis pulmones". Egan usa detalles específicos y sensoriales para darle al lector la sensación de estar sentado en la cabina de un bote y empieza su historia en un momento particular.^{[7]XFuente de investigación}
- Ten en mente que también puedes establecer la escena más adelante en la historia si no quieres empezar inmediatamente con el escenario. Si el tema o la trama son más importantes para tu historia que el escenario, puedes empezar por estos elementos. De todas formas, debes empezar tu historia en medio de una escena de forma que el lector esté involucrado inmediatamente.
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Introduce al narrador o personaje principal. Otra opción es empezar con una voz narrativa sólida o una descripción sólida de tu personaje principal. Esta puede ser una buena opción para historias que están basadas en los personajes en lugar de en la trama. A menudo, las narraciones en primera persona empiezan con una primera línea impulsada por la voz. Puedes mostrar al lector cómo el narrador ve el mundo y presentar su voz de forma que el lector sepa qué esperar por el resto de la historia.^{[8]XFuente de investigación}
- Aunque El guardián entre el centeno de J.D. Salinger es una novela, no una historia corta, tiene una primera línea que establece la voz narrativa inmediatamente: "Si de verdad les interesa lo que voy a contarles, lo primero que querrán saber es dónde nací y cómo fue mi terrible infancia y cómo mis padres estaban ocupados y todo eso antes de tenerme y toda esa basura estilo David Copperfield, pero no tengo ganas de hablar de ello, si quieren saber la verdad".^{[9]XFuente de investigación}
- El narrador suena amargado y duro pero también te engancha con su visión frustrada del mundo y su desdén por las narraciones tradicionales. El narrador tiene una perspectiva distintiva que le da al lector una buena idea de cómo sonará el resto de la historia.
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Empieza con una línea sólida de diálogo. Empezar tu historia con una línea sólida de diálogo puede ser efectivo, pero el diálogo debe ser fácil de seguir y debe ir al grano. Como regla general, el diálogo en una historia siempre debe hacer más de una cosa y nunca debe estar ahí solo para que haya una conversación. El buen diálogo revela el carácter del personaje y progresa los eventos clave o la trama de la historia.^{[10]XFuente de investigación}
- Muchas historias cortas empiezan con una línea de diálogo y luego amplían la perspectiva para decirle al lector quién habla o en dónde está situado el hablante dentro de una escena. El diálogo también lo dice generalmente un personaje principal o uno de los personajes centrales en la historia.
- Por ejemplo, la historia corta "En el cementerio donde enterraron a Al Jolson" de Amy Hempel empieza con una llamativa línea de diálogo: "—Dime cosas que no me importará olvidar —dijo ella—. Que sean cosas inútiles o, si no, omítelas".^{[11]XFuente de investigación} El lector es atraído hacia la historia inmediatamente por el diálogo gracioso y extraño y la presencia de "ella".
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Presenta un conflicto o un misterio menor. Una buena oración de apertura debe plantear preguntas en la mente del lector, centrando la atención en un conflicto menor o en un misterio. Esto podría ser algo tan simple como un personaje que considere un evento reciente y su reacción a él o un misterio más complejo, como un asesinato o un crimen sin resolver. Evita presentar inmediatamente un misterio que sea demasiado grande o confuso para el lector. Deja que la primera línea dé a entender un misterio más grande y haz que el lector entre lentamente en el conflicto.^{[12]XFuente de investigación}
- Por ejemplo, la primera línea de la historia corta "Elizabeth" de Shirley Jackson plantea varias preguntas: "Justo antes de que el despertador sonara, ella estaba recostada en un jardín soleado y caluroso con céspedes verdes a su alrededor que se extendían hasta donde alcanzaba la vista". El lector se pregunta por qué el personaje principal sueña con un jardín caluroso y soleado, para qué se despierta y qué significará el sueño más adelante para el personaje. Este es un conflicto menor pero puede ser una forma efectiva de hacer que el lector entre lentamente en los temas o ideas más grandes de la historia.
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Parte 3

Parte 3 de 4:

Editar tu inicio

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Lee el principio otra vez cuando llegues al final de tu historia. Aunque puedas pensar que has creado un inicio perfecto para tu historia, debes revisarlo una vez que hayas terminado la historia para confirmar que sea exitoso. A veces, las historias pueden cambiar mientras más te adentras en ellas y tu inicio brillante podría no tener tanto sentido como alguna vez lo tuvo. Lee el principio nuevamente en el contexto del resto de la historia y considera si aún encaja.^{[13]XFuente de investigación}
- Podrías modificar tus primeras líneas para que encajen con el tono, el ambiente y la voz del resto de la historia o es posible que tengas que escribir una nueva apertura que encaje mejor con la historia. Siempre puedes guardar el inicio anterior para otra historia o un proyecto futuro, sobre todo si crees que es sólido pero simplemente no encaja con esa historia en particular.
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Afina el lenguaje. La primera línea no debe tener palabras o frases innecesarias ya que esto disminuirá su impacto en el lector. Revisa tus primeras líneas y asegúrate de que el lenguaje sea potente y lo más afinado posible. Piensa en cualquier cliché o frase conocida que uses y reemplázalos por términos más interesantes. Quita cualquier descripción innecesaria u opta por una descripción que muestre a los personajes y el escenario.^{[14]XFuente de investigación}
- Puedes notar que usas verbos o adjetivos débiles en tu primera línea que se sienten vagos y anodinos. Reemplázalos por verbos y adjetivos fuertes de forma que la primera línea tenga un impacto duradero y establezca un estándar alto para el lenguaje y la descripción en el resto de la historia.
Puede ser difícil editar tu propia escritura así que debes estar dispuesto a mostrarle las primeras líneas a un lector en quien confíes. Considera mostrarle al lector solo la primera línea o el primer párrafo de la historia y preguntarle si la apertura hace que quiera leer el resto de la historia. También debes preguntarle si obtiene una buena idea de los personajes o el escenario en la primera línea y cualquier mejora que pueda sugerir para hacer que el inicio de la historia sea mucho mejor.^{[15]XFuente de investigación}
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Parte 4

Parte 4 de 4:

Reconocer el propósito de un inicio

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Ten en mente el rol del inicio de una historia corta. Las primeras líneas de una historia corta son esenciales, ya que mantendrán al lector lo suficientemente involucrado e interesado como para continuar. La primera oración o el primer párrafo a menudo presentan la idea o la situación que se explorará en la historia. Deben darle al lector una indicación clara del tono, el estilo y la voz. También pueden decirle al lector algo sobre los personajes y la trama de la historia.^{[16]XFuente de investigación}
- Siguiendo las reglas para una historia corta de Kurt Vonnegut, una referencia popular para los escritores, siempre debes tratar de "empezar lo más cerca posible del final" en tus primeras líneas.^{[17]XFuente de investigación} Coloca al lector justo en la acción lo más pronto que puedas de forma que se enganche para seguir leyendo.
- A menudo, los editores leen las primeras líneas de una historia para ver si vale la pena seguir leyendo hasta el final. Muchas historias cortas se seleccionan para publicarse con base en la fuerza de su primera línea. Por eso es tan importante que consideres cómo puedes dejar un impacto en el lector y causar una impresión con las primeras líneas.^{[18]XFuente de investigación}
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Lee ejemplos de primeras líneas. Para ayudarte a obtener una mejor idea de cómo empezar tu historia corta, debes leer varios ejemplos de primeras líneas. Toma nota de cómo el autor atrae al lector y usa cada palabra como si contara. Estos son algunos ejemplos:^{[19]XFuente de investigación}
- "El primer gran acto de amor que jamás presencié fue a Labio Partido bañando a su hija minusválida" de "Isabelle" por George Saunders.
- "Cuando esta historia salga al mundo, podría convertirme en el hermafrodita más famoso de la historia" de "El objeto oscuro" por Jeffrey Eugenides.
- "Justo antes de que el despertador sonara, ella estaba recostada en un jardín soleado y caluroso con céspedes verdes a su alrededor que se extendían hasta donde pudiera ver" de "Elizabeth" por Shirley Jackson.
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Analiza los ejemplos. Una vez que hayas leído los ejemplos de primeras líneas, hazte varias preguntas:
- ¿Cómo establece el autor el tono o el ambiente? Por ejemplo, la primera línea en "El objeto oscuro" de Eugenides presenta al narrador como un hermafrodita y le hace saber al lector que se contará la vida del narrador. Establece un ambiente reflexivo en donde el narrador relata su vida como un hermafrodita famoso.
- ¿Cómo presenta el autor a los personajes o el escenario clave? Por ejemplo, la primera línea de Saunders en su historia corta "Isabelle" introduce a un personaje llamado Labio Partido así como a su hija discapacitada. También proporciona un tema clave de la historia: el amor entre padre e hija. La primera línea de Jackson en "Elizabeth" usa la descripción y los detalles sensoriales como "soleado y caluroso" y "verdes" para pintar una imagen específica en la mente del lector.
- ¿Cuáles son tus expectativas como lector basándote en las primeras líneas? Una buena primera línea señalizará al lector lo que viene y proporcionará apenas suficiente información para que el lector se enganche en la historia. La primera línea en la historia de Saunders, por ejemplo, le hace saber al lector que la historia será un poco estrafalaria o extraña, con un personaje llamado Labio Partido y una niña discapacitada. Es una apertura osada que le hace saber al lector cómo se narrará la historia, con una voz narrativa única.
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