Cómo aumentar de peso en niños

A pesar de que hay un número creciente de niños con sobrepeso, también hay muchos niños cuya salud se beneficiaría si aumentaran de peso. Sin embargo, la solución a este problema no es tan simple como permitirles comer toda la comida chatarra que deseen. En lugar de eso, generalmente el mejor enfoque para que los niños aumenten de peso es cambiar sus comportamientos alimenticios, escoger alimentos nutritivos de alto contenido calórico e incluir poco a poco calorías adicionales en las comidas. Sin embargo, siempre consulta primero con un profesional de la salud si te preocupa que el peso de tu hijo sea insuficiente.

Método 1

Método 1 de 4:

Identificar las causas

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Busca los problemas subyacentes. Algunos niños, al igual que algunos adultos, simplemente son delgados por naturaleza y tienen problemas para aumentar de peso. Sin embargo, debes descartar otras razones por las cuales tu hijo podría tener dificultades para aumentar de peso.^{[1]XFuente confiableVirginia Cooperation ExtensionIr a la fuente}
- Por lo general, los niños son unos "comensales muy exigentes". Sin embargo, si tu hijo simplemente tiene poco interés en la comida, este comportamiento podría ser una señal de que tiene algún tipo de problema médico o psicológico. A veces, la causa de que tu hijo no suba de peso podría ser un problema hormonal o metabólico como la diabetes o el hipertiroidismo.
- Los problemas gastrointestinales y otros problemas médicos pueden hacer que comer sea incómodo. Otra razón podría ser que tu hijo sea alérgico a algunos alimentos.
- Algunos medicamentos pueden reducir el apetito, así que considera esta posibilidad si tu hijo toma medicamentos.
- Desafortunadamente, incluso los niños preadolescentes pueden desarrollar trastornos alimenticios debido a factores como la presión de grupo.
- También es probable que tu hijo sea demasiado activo y simplemente queme más calorías de las que ingiere.
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Consulta con el médico de tu hijo. Si tu hijo recibe chequeos médicos regulares, es posible que el pediatra recomiende que tu hijo suba de peso. Sin embargo, no temas mencionarle el tema si te preocupa este aspecto.^{[2]XFuente confiableNational Health Service (UK)Ir a la fuente}
- Como se mencionó anteriormente, las intolerancias o alergias a los alimentos, los problemas digestivos y una gran variedad de otros problemas médicos pueden ser a veces la causa de que el peso de un niño sea insuficiente. El médico de tu hijo puede ayudar a diagnosticar y tratar dichos problemas.
- No obstante, el problema puede solucionarse con cambios que tú y tu hijo puedan hacer en casa. Sin embargo, siempre es útil que recibas los consejos de un profesional de la salud.
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Sigue recomendaciones especiales para los bebés. Obviamente, lidiar con un bebé que necesita aumentar de peso es distinto a hacerlo con un niño mayor. Aunque las causas graves son raras, normalmente el problema radica en la técnica de alimentación, la producción de leche materna o los problemas intestinales.^{[3]XFuente de investigación}
- Siempre consulta con un médico si te preocupa que el peso de tu bebé sea insuficiente. Es posible que el médico ordene pruebas para tu bebé, te refiera a un especialista en amamantamiento (para observar la técnica de alimentación) o a un gastroenterólogo.
- Los soluciones variarán con base en la situación específica de tu bebé, pero entre ellas podrían encontrarse las siguientes: complementar la leche materna con leche en polvo para bebés (si la producción de leche es insuficiente), dejar que el bebé se alimente con la frecuencia y la duración que desee (evitar tener un horario rígido), cambiar la marca de leche en polvo para bebés (en caso de intolerancia, alergia o incremento del contenido de calorías) o introducir alimentos sólidos un poco antes de la edad típica de seis meses. A veces, el médico puede prescribir medicamentos para el reflujo ácido.
- El aumento de peso a una edad temprana es esencial para la salud a largo plazo, así que siempre debe tratarse la disminución de peso teniendo en cuenta las recomendaciones adecuadas de un médico. El incremento de peso de los niños con peso insuficiente casi siempre puede revertirse sin tener problemas a largo plazo.
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Método 2

Método 2 de 4:

Cambiar los comportamientos

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Alimenta con mayor frecuencia a los niños con peso insuficiente. Muchas veces, el problema no es lo que come el niño, sino simplemente cuánto. Los niños pequeños tienen estómagos pequeños y necesitan comer con más frecuencia que los adultos.^{[4]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
- Es posible que los niños necesiten comer cinco o seis comidas pequeñas, incluyendo bocadillos, cada día.
- Alimenta a tu hijo con peso insuficiente cada vez que tenga hambre.
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Haz que la hora de comer sea importante. Aunque debes proporcionarle bocadillos a tu hijo cuando los necesite, haz que la hora de la comida sea el punto focal de su día. Enséñale que comer es importante y agradable.^{[5]XFuente confiableNational Health Service (UK)Ir a la fuente}
- Es menos probable que los niños se entusiasmen por la comida si la hora de comer les parece un fastidio, algo que deben hacer por si acaso o algún tipo de castigo (como sentarte hasta que deje el plato limpio).
- Haz que la hora de la comida sea una rutina regular. Apaga el televisor. Haz que tu hijo se enfoque en comer y disfrutar de la comida.^{[6]XFuente de investigación}
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Da un buen ejemplo. Aunque tu hijo necesite subir algunos kilos, probablemente sea beneficioso para ti que bajes algunos kilos. Incluso si ese fuera el caso, tus hábitos alimenticios no deben ser tan diferentes como crees. Comer una variedad de alimentos ricos en nutrientes es esencial para las personas con peso insuficiente, personas con sobrepeso y aquellas que se encuentran en el medio.^{[7]XFuente confiableNational Health Service (UK)Ir a la fuente}
- Los niños aprenden observándote. Es más probable que ellos adopten hábitos saludables si tú pruebas alimentos nuevos y haces que las opciones saludables (como las frutas, los vegetales y los granos enteros) sean tu prioridad.
- Consumir comida chatarra raras veces los beneficiará a ambos, ya sea que necesiten subir o bajar de peso.
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Aliéntalo a hacer ejercicio regularmente. Al igual que con la alimentación saludable, con frecuencia el ejercicio se asocia más con la pérdida de peso que con el aumento de este. Sin embargo, si combinas el ejercicio con una alimentación inteligente, este puede ser parte de un régimen para aumentar de peso.^{[8]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
- Es más probable que agregar masa muscular ayude a un niño a aumentar de peso, especialmente en niños mayores. Además, hacerlo siempre es más saludable que agregar grasa corporal.
- Con frecuencia, hacer ejercicio puede estimular el apetito, así que alienta a tu hijo a hacer actividad física antes de las comidas para observar si hacerlo resulta útil.
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Método 3

Método 3 de 4:

Escoger alimentos que contengan gran cantidad de calorías y nutrientes

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Evita elegir alimentos poco saludables. Los pasteles, las galletas, las bebidas gaseosas y la comida rápida tienen un alto contenido de calorías que pueden incrementar el peso. Sin embargo, el riesgo probable de contraer otros problemas de salud (incluso la diabetes infantil o una enfermedad cardíaca) es mayor que cualquier beneficio pequeño.^{[9]XFuente confiableNational Health Service (UK)Ir a la fuente}
- Los alimentos con alto contenido de calorías pero pocos nutrientes, como las bebidas azucaradas, no son la respuesta para aumentar de peso saludablemente. La mejor opción son los alimentos ricos en calorías y nutrientes porque ayudan a aumentar de peso y proporcionan vitaminas y minerales esenciales.
- No le digas a tu hijo que necesita "engordar" o "tener más carne sobre los huesos". Dile que ambos necesitan escoger y comer alimentos más saludables.
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Sirve una variedad de alimentos con gran cantidad de nutrientes. La variedad es importante no solo porque ofrece el mejor rango de nutrientes vitales, sino porque también ayuda a mantener el interés a la hora de comer. Si tu hijo considera la hora de comer como una tarea o algo aburrido, será más difícil que quiera comer.^{[10]XFuente confiableNational Health Service (UK)Ir a la fuente}
- Una dieta rica en calorías y nutrientes para que los niños aumenten de peso debe incluir carbohidratos de almidón (pastas, panes, cereales), al menos cinco porciones de frutas y vegetales al día, proteínas (carne, pescado, huevos, frejoles) y productos lácteos (leche, queso, etc.).
- Todos los niños menores de dos años deben consumir productos lácteos con grasa y es probable que el médico de tu hijo recomiende continuar con esta práctica cuando sea mayor para estimularlo a que suba de peso.
- Aunque la fibra es importante en una dieta saludable, no debes exagerar con los niños que intentan aumentar de peso. Darle a tu hijo demasiada pasta de grano entero o arroz integral puede hacer que no sienta hambre durante demasiado tiempo.
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Utiliza grasas saludables. Tendemos a pensar que la grasa es mala, pero ese no siempre es el caso. Específicamente, muchas grasas vegetales son componentes necesarios de una dieta saludable. Las grasas saludables también son ideales para aumentar de peso porque proporcionan cerca de nueve calorías por gramo, en comparación con los carbohidratos o las proteínas que proporcionan aproximadamente cuatro calorías por gramo.^{[11]XFuente de investigación}
- El aceite de linaza y el de coco son buenas opciones, y puedes agregarlas a una variedad de alimentos. El aceite de linaza tiene un sabor neutral que hace que no pueda percibirse, mientras que el aceite de coco puede agregar un agradable sabor dulce a cualquier alimento desde vegetales salteados hasta batidos de frutas.
- Otra buena opción son las aceitunas y el aceite de oliva.
- Los frutos secos y las semillas, como las almendras y los pistachos, proporcionan grandes cantidades de grasas saludables.
- El aguacate puede proporcionar una textura cremosa a una variedad de alimentos y ofrecer grasas benéficas al mismo tiempo.
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Elige bocadillos bien pensados. Debes proporcionarles bocadillos regularmente a los niños que necesitan aumentar de peso. Sin embargo, al igual que con las comidas, debes escoger opciones saludables en lugar de alimentos que contengan calorías vacías.^{[12]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
- Enfócate en opciones de bocadillos fáciles de preparar y servir que tengan un alto contenido de calorías y nutrientes. Por ejemplo, usa mantequilla de maní y jalea sobre pan de grano entero; nueces y frutas secas; manzanas con queso, o una tajada de pavo con aguacate.
- En el caso de los bocadillos dulces, ofréceles opciones como panquecitos de salvado, barras de granola y yogur antes de elegir tortas, galletas y helado.
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Observa lo que bebe tu hijo y en qué momento lo hace. Es importante que los niños ingieran una cantidad adecuada de agua pero si beben demasiada podrían llenarse y reducir la cantidad de alimentos que comen.^{[13]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
- Las bebidas que contienen calorías vacías, como las bebidas gaseosas, no proporcionan valores nutricionales. Por otro lado, la cantidad de azúcar de los jugos de fruta puede ser mala para los dientes y la salud general cuando se consume en exceso.
- El agua siempre es una buena opción, pero los niños que necesitan aumentar de peso podrían beneficiarse si toman leche entera, batidos de frutas, malteadas o incluso complementos nutricionales como los de las marcas PediaSure o Ensure. Conversa con el pediatra de tu hijo sobre las mejores opciones.
- Haz que tu hijo tome la mayor parte de su bebida después de la comida. Evita que tome agua previamente y haz que beba agua solo lo suficiente para comer de manera cómoda y segura. Hacerlo puede evitar que tu hijo se "llene" con las bebidas.^{[14]XFuente de investigación}
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Método 4

Método 4 de 4:

Mejorar la cantidad de calorías en los alimentos

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Haz que la leche sea tu amiga. La facilidad de agregar productos lácteos como la leche y el queso a una gran variedad de alimentos hace que sean buenas opciones para mejorar el contenido de calorías y nutrientes.^{[15]XFuente de investigación}
- Los batidos y las malteadas son formas fáciles de ayudar a que tus hijos consuman calorías. Además, agregar fruta fresca puede estimular más el contenido nutricional.
- Puedes derretir el queso o rociarlo sobre la base de cualquier cosa, desde huevos hasta ensalada e incluso vegetales al vapor.
- Agrega leche a las sopas enlatadas en lugar de agua, sirve crema agria, crema de queso o salsas a base de yogur con frutas o verduras.
- Puedes adaptar estas opciones si tu hijo tiene alergia o intolerancia a la lactosa o si prefieres no servirle productos lácteos. La leche de soya y la leche de almendras también proporcionan calorías y nutrientes sustanciales. Además, puedes usar tofu suave en los batidos de frutas.
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Proporciónale mantequilla de maní. Siempre y cuando las alergias no sean un problema, agregar mantequilla de maní a la comida de un niño casi siempre es adecuado y le proporciona calorías y proteínas sustanciales.^{[16]XFuente de investigación}
- Unta mantequilla de maní sobre panes de grano entero, bananas, manzanas, apio, galletas multigrano y pretzeles.
- También puedes licuar la mantequilla de maní para hacer batidos o malteadas o usarla como una capa de "pegamento" entre dos panqueques o cuadrados de tostada francesa.
- Si las alergias al maní son un problema, la mantequilla de almendra puede ser una buena alternativa. La linaza y el aceite de linaza pueden proporcionar una gran cantidad de calorías y nutrientes.^{[17]XFuente de investigación}
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Agrega calorías poco a poco. Las adiciones y sustituciones simples pueden estimular el conteo de calorías nutricionales en los alimentos que los niños aprueban. Por ejemplo, puedes probar con lo siguiente:^{[18]XFuente de investigación}
- Cocina pasta y arroz en caldo de pollo en lugar de agua.
- Sírvele fruta deshidratada (es posible que los niños la coman en mayor cantidad debido a que no contiene agua que pueda hacerles sentir llenos).
- Agrega aceite de linaza, con un sabor suave, a cualquier cosa desde salsas para ensaladas hasta mantequilla de maní y batidos de banana.
- Agrega carne de res o pollo a alimentos como la pasta, la pizza, la sopa, los guisos, los huevos revueltos y los macarrones con queso.^{[19]XFuente de investigación}
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Prueba con recetas que contengan grandes cantidades de calorías. Internet está lleno de recetas adecuadas para incrementar el peso de los niños de manera correcta.
- Existen folletos en línea de centros médicos que incluyen varias recetas para los niños, como salsas de frutas y malteadas.
- Algunos de ellos explican cómo hacer leche con un alto contenido de calorías agregando dos cucharadas de leche en polvo seca a cada taza de leche entera o baja en grasa.
- Otros artículos tienen recetas, como "las bolas energéticas", un bocadillo dulce con frutas secas, frutos secos y otros alimentos deliciosos que puedes guardar durante mucho tiempo y servirlos rápidamente cuando los niños tengan mucha hambre.^{[20]XFuente de investigación}
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Advertencias

Evita usar alimentos grasosos o bebidas azucaradas, como papas fritas, pasteles, barras de caramelo y bebidas gaseosas para darle a tu hijo calorías adicionales. Estos alimentos pueden incrementar el peso de tu hijo, pero pueden tener efectos dañinos en sus dientes, metabolismo, crecimiento muscular, el corazón y el cerebro. Además, estos alimentos pueden complicar condiciones de salud preexistentes, como la diabetes.
Si te preocupa que tu hijo no suba peso o si baja de peso, conversa con tu médico inmediatamente, especialmente si parece ser un cambio drástico o si tu hijo está enfermo.

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