Scaled Composites

В 1986 году двухместный самолёт «Вояджер» с двумя поршневыми двигателями, созданный Scaled Composites, впервые облетел Землю без посадки и дозаправки. Полёт занял 9 дней и 4 минуты, самолётом управляли 2 профессиональных пилота — Дик Рутан (брат Берта Рутана) и Джина Йигер.

Тот рекорд продержался до 2005 года и был побит с помощью аппарата GlobalFlyer, также произведённого компанией Scaled Composites (самолёт приводится в движение одним реактивным двигателем). Рекордный полёт продолжался с 28 февраля по 3 марта 2005 года, управлялся он одним человеком — миллионером Стивом Фоссетом, по чьему заказу и был построен аппарат. В обоих случаях вес топлива приблизительно в 5 раз превышал вес самого аппарата.

Самолёт Proteus в 2000 году установил 3 мировых рекорда высоты и грузоподъёмности.

Scaled Composites принимал непосредственное участие в создании первой частной ракеты-носителя Пегас (Pegasus), разработка велась компанией Orbital (США). Первый запуск состоялся 5 апреля 1990 года.

Рекорды Pegasus:

• первая успешная частная космическая ракета-носитель;
• первый крылатый аппарат, преодолевший восьмикратный звуковой барьер (8,3 Маха);
• первая ракета, запущенная в космос с борта самолёта.

К 2003 году было запущено 33 аппарата Pegasus, которые доставили на орбиту более 70 спутников НАСА и других заказчиков.

Основным достижением остаётся создание SpaceShipOne — первого в мире пилотируемого космического аппарата без привлечения государственного финансирования. SpaceShipOne впервые побывал в космосе 21 июня 2004 года. Корабль представляет собой двухступенчатую систему. Самолётом WhiteKnight^[англ.] аппарат поднимается на высоту 15 тыс. м, что занимает около часа, а потом аппарат отделяется и под углом 84° стартует в космос. По общему мнению, успешные полёты SpaceShipOne значительно приблизили эпоху космического туризма.

Ведутся испытания беспилотного ракетоплана X-37 (проект X-37 находится в ведении DARPA, аппарат создан компанией Боинг): связка White Knight / X-37 прошла ряд наземных испытаний, а в июне 2005 года произведен совместный тестовый полёт с космопорта в Мохаве (Mojave Space Port).

Также в разработке находится следующая версия частного космического шаттла — SpaceShipTwo (система из SS2 и WK2 будет приблизительно в три раза больше системы из SS1 и WK). Первый пробный 6-часовой полёт с экипажем на борту SS2 совершил в июле 2010 года.

• Бичкрафт Старшип

• Официальный сайт Scaled Composites
• Ракета-носитель Пегас на сайте производителя