H-II (ракета-носитель)

До разработки H-II NASDA приходилось использовать для своих ракет комплектующие, поставляемые по лицензии из США. В частности, ключевые технологии ракеты-носителя H-I и её предшественников были позаимствованы у американской ракеты-носителя Дельта. Однако в H-I были и компоненты собственного производства, например двигатель второй ступени LE-5 и инерциальная система управления. В H-II были добавлены жидкостный двигатель первой ступени LE-7 собственной разработки и твердотопливные ускорители.

Согласно пресс-релизу NASDA, при разработке H-II придерживались следующих принципов^[1]:

1. Разработать ракету-носитель с помощью японских аэрокосмических технологий.
2. Сократить сроки и затраты на разработку путём максимального использования отработанных технологий.
3. Разработать ракету, пригодную для запуска с существующего космодрома Танэгасима.
4. Использовать критерии проектирования, которые обеспечат достаточную эффективность как главных систем, так и подсистем. Обеспечить уверенность в том, что разработка будет выполнена добросовестно и с учётом требований к безопасности.

Разработка ЖРД LE-7 началась в 1984 году и проходила тяжело, был инцидент с гибелью рабочего при случайном взрыве. Первый двигатель был завершен в 1994 году, на два года отстав от первоначального графика работ. В 1990 году для обслуживания запусков создаваемой ракеты-носителя была основана компания Rocket System Corporation.

В 1994 агентство NASDA успешно запустило первую ракету H-II, и к 1997 году было выполнено ещё пять успешных запусков. Однако при стоимости запуска около 19 млрд иен (190 млн долларов США) носитель не мог соревноваться на рынке с зарубежными конкурентами, такими как Ариан. Частично это связано с укреплением курса иены по отношению к доллару, который вырос с 240 иен за доллар в 1984 году, на начало проекта, до 100 иен за доллар в 1994 году. Началась разработка новой ракеты-носителя H-IIA с целью уменьшить стоимость запуска.

В последующем аварии пятого запуска в 1998 году и восьмого на следующий год привели к завершению производства и эксплуатации носителя H-II. Для расследования причин аварий и перевода ресурсов на разработку H-IIA NASDA отменило запуск седьмой ракеты (которая должна была быть запущена перед восьмой, но была перенесена на более поздний срок из-за сдвигов в графике пусков) и закрыло проект H-II^[2].

↑ Некачественная пайка в системе охлаждения двигателя второй ступени привела к его прогару и повреждению кабеля, что вызвало преждевременное отключение двигателя в ходе выполнения второго импульса. Это привело к выводу космического аппарата на эллиптическую орбиту вместо геопереходной.

↑ Кавитация в водородном ТНА двигателя первой ступени привела к разрушению лопатки турбины, потере топлива и быстрому отключению двигателя через 239 секунд после запуска. Ракета упала в океан в 380 км к северо-западу от острова Титидзима.

• 
  Макет H-II для наземных испытаний, установленный в Космическом центре Цукуба
• 
  Первая и вторая ступени отменённой седьмой ракеты в ангаре Космического центра Танегасима

• HOPE
• H-II Transfer Vehicle (HTV)
• H-II (семейство ракет-носителей)
  • H-IIA
  • H-IIB

• H-II Launch Vehicle Архивная копия от 30 октября 2013 на Wayback Machine, JAXA.