James McClean

McClean maakte furore in de Ierse voetbalcompetitie bij Derry City. Hij speelde in drie seizoenen 73 wedstrijden voor de Noord-Ierse club, waarin hij 18 keer tot scoren kwam. Op 9 augustus 2011 tekende McClean een driejarig contract bij Sunderland. In zijn eerste seizoen maakte hij vijf doelpunten in 23 duels voor The Black Cats. Voorafgaand aan het seizoen 2013/14 maakte McClean de overstap naar Wigan Athletic, waarmee hij gedurende twee seizoenen in de Championship speelde.^[1] In het seizoen 2015/16 speelde McClean bij zijn nieuwe werkgever West Bromwich Albion na twee jaar weer in de Premier League. Hij maakte doelpunten in de competitiewedstrijden tegen Tottenham Hotspur (1–1) en Chelsea (2–2).^[2][3]

Op 29 februari 2012 maakte McClean zijn debuut in het Iers voetbalelftal in een oefeninterland in en tegen Tsjechië, als invaller voor Aiden McGeady.^[4] McClean nam met Ierland deel aan het Europees kampioenschap voetbal 2012. Ierland werd in de groepsfase uitgeschakeld; McClean mocht tegen Spanje een klein kwartier meedoen.^[5] In het kwalificatietoernooi voor het EK 2016 speelde McClean mee in negen van de tien interlands. In mei 2016 werd hij opgenomen in de selectie voor het toernooi in Frankrijk.^[6] Ierland werd in de achtste finale uitgeschakeld door gastland Frankrijk na twee doelpunten van Antoine Griezmann.