Gridonia Gonzaga

Era figlia di Rodolfo, marchese di Castiglione delle Stiviere, e di Elena Aliprandi, figlia di Giovanni Antonio, ricco banchiere al servizio dei Gonzaga^[1].

A seguito dell'assassinio del padre Rodolfo, avvenuto il 3 gennaio 1593 sulla porta della chiesa prepositurale di Sant'Erasmo a Castel Goffredo alla quale assistette la sorella Cinzia e la madre Elena, quest'ultima nel maggio 1596 si trasferì a Borgoforte con le tre figlie Cinzia, Olimpia e Gridonia e sposò il nobile Claudio I Gonzaga, con il quale ebbe in seguito quattro figli maschi e due femmine.

Nel 1602 Olimpia fece ritorno a Castiglione assieme alle sorelle e furono affidate alle cure dello zio Francesco Gonzaga, succeduto a Rodolfo e nominato tutore delle nipoti dall'imperatore.Trascorse alcuni anni della sua vita nel monastero di San Giovanni a Mantova.

Padre Virgilio Cepari (1563-1631), gesuita e compagno di studi dello zio Luigi Gonzaga, confessore di Cinzia Gonzaga, le consigliò di fondare un collegio femminile religioso (denominato "delle Vergini di Gesù") sul modello di quello di Hall in Tirol presso Innsbruck. Durante il soggiorno a Roma Cinzia, prima di fare ritorno a Castiglione, sottopose il suo progetto nell'udienza del papa Paolo V nel 1607 ricevendone la sua approvazione e coinvolgendo anche le altre due sorelle Olimpia e Gridonia.

Il collegio femminile venne aperto in casa Aliprandi (appartenente alla famiglia della madre Elena Aliprandi) con altre sette giovani^[2][3] il 21 giugno 1608 (festa di san Luigi) e la cerimonia si svolse nella basilica di San Sebastiano. L'istituzione venne approvata civilmente dal marchese Francesco il 27 settembre successivo.Scopo principale del collegio era impartire un'educazione a giovani provenienti da buona famiglia, le quali, con la dote donata al collegio, contribuivano al sostentamento dello stesso.Le appartenenti alla compagnia, giovani nobili o provenienti da famiglie distinte, non erano religiose nel senso canonico del termine: emettevano solo il voto di castità, il giuramento di perseveranza e la promessa di obbedienza alla superiora della casa (che portava il titolo di prelata), che divenne per prima Cinzia Gonzaga.A guidare spiritualmente il collegio fu chiamato padre Virgilio Cepari.

Dal 1628 al 1630 e quindi fino al 1635 fu Reggente il Principato di Castiglione per conto del nipote Luigi I Gonzaga; dal 1630 al 1639 fu anche Reggente il Marchesato di Solferino per conto di Carlo Gonzaga.^[4]

Nel 1630 Gridonia venne colpita dal morbo della peste ma sopravvisse.

Morì a Castiglione il 17 luglio 1650 e il suo corpo fu posto in una teca di vetro tuttora conservata insieme a quelli delle due sorelle nella basilica di San Luigi.

• Bartolomeo Arrighi, Storia di Castiglione delle Stiviere sotto il dominio dei Gonzaga, Mantova, 1853.
• Massimo Marocchi, I Gonzaga di Castiglione delle Stiviere. Vicende pubbliche e private del casato di San Luigi, Verona, 1990. ISBN non esistente.

• Olimpia Gonzaga
• Cinzia Gonzaga
• Vergini di Gesù

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Gridonia Gonzaga

• Santuario di San Luigi Gonzaga, su santuariosanluigi.it.
• Santi beati-Cinzia Olimpia e Gridonia Gonzaga, su santiebeati.it.

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