What's New? (album de Sonny Rollins)

L'influence des musiques venues d'Amérique latine font leur apparition auprès des jazzmen au début des années 1960. Jim Hall, qui participe à cet album effectue une tournée en 1961 avec Ella Fitzgerald en Amérique du sud et découvre les musiques brésiliennes et notamment les rythmes de la bossa nova. Quelques artistes explorent à cette période ces nouveaux rythmes ; c'est le cas de Stan Getz sur l'album Jazz Samba enregistré deux mois plus tôt en février 1962^[1]. Rollins souhaite aussi expérimenter cette nouvelle tendance et l'intégrer à son album qui contient trois compositions personnelles^{[n 1]}.

If Ever I Would Leave You et The Night Has a Thousand Eyes sont deux reprises, l'un extrait d'un spectacle de Broadway l'autre issue une ancienne musique de film^{[n 1]}, interprétées de façon plus classique par rapport aux autres morceaux et sont aussi les plus appréciées pour leur swing et leur mélodie.

Don't Stop the Carnival est une composition de Rollins qui n'est présent à l'origine que sur la version européenne de l'album. Le titre est devenu un classique de Rollins au même titre que St. Thomas ou Blue Seven^[2] et sera aussi repris sur un album éponyme sorti en 1978. Rollins joue en leader sur la première partie de ce morceau puis fait apparaître un dialogue subtile entre Rollins et Hall. Brownskin Girl s'apparente davantage à un calypso et tout comme Don't Stop the Carnival fait intervenir un groupe vocal^[3].

Jungoso est aussi un titre composé par Rollins où seule la basse de Cranshaw et la conga de Camero accompagnent le saxophone. L'approche sombre et âpre de ce morceau est résolument différente des autres et surprend les habitués et admirateurs du saxophoniste^[4]. Dans la même veine Bluesongo est comme le titre l'indique un blues accompagné par la basse et les bongos avec en plus la guitare de Jim Hall et Riley à la batterie.

Les morceaux sont enregistrés en plusieurs sessions au studio B de RCA Victor à New York. Le 5 avril 1962 pour le titre 5, le 25 avril pour le titre 1 puis le lendemain pour le titre 2 et 6 et enfin les titres 3 et 4 sont enregistrés le 14 mai^[5].

• (en) Richard Palmer, Sonny Rollins : the cutting edge, Continuum International Publishing Group, 2004, 213 p. (ISBN 0-8264-6916-7, lire en ligne)

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