John Wooden

Siendo estudiante de instituto en el Martinsville High School, llevó a su equipo a las finales estatales durante 3 años consecutivos, ganando el torneo en 1927. en esas tres temporadas fue incluido en el mejor quinteto del estado. Después de graduarse, pasó a la Universidad de Purdue, donde fue nombrado en 3 ocasiones All-American,^[1]​ y ganó el título de la NCAA en 1932.^[2]​ En esa época se le conocía como "The Indiana Rubber Man" (el hombre de caucho de Indiana). Se graduó en 1932 en Lengua Inglesa, haciendo posteriormente un Master en la Universidad de Indiana State, donde posteriormente fue director deportivo entre 1946 y 1948.

Después de la universidad, jugó profesionalmente con los Indianapolis Kautskys (posteriormente denominados Indianapolis Jets) y en otros dos equipos semiprofesionales de Indiana, mientras daba clases y entrenaba en high school. Durante 46 partidos consiguió una racha de 134 tiros libres consecutivos. Fue elegido en el mejor quinteto de la NBL en la temporada 1937-38. En 1942 se alistó en la Armada de los Estados Unidos llegando a ser teniente durante la Segunda Guerra Mundial.

Wooden entrenó durante 2 años en el Instituto Dayton de Kentucky. su primer año allí fue el único en toda su carrera que presentó un balance victorias-derrotas negativo (6-11). Posteriormente regresó a Indiana enseñando inglés y entrenando al South Bend Hig School, hasta que entró en las Fuerzas Armadas. Su balance total en instituto fue de 218 victorias por 42 derrotas.

Terminada la guerra, entrenó a la Universidad de Indiana State desde 1946 a 1948, a la vez que realizaba funciones de director deportivo del centro. En 1947 se proclamaron campeones de conferencia, recibiendo una invitación para el torneo de la NAIA, la cual rechazó debido a la política de no admitir jugadores afroamericanos. Al año siguiente esa norma cambió, consiguiendo llegar a la final, que perdió ante Louisville. Su único jugador de color, Clarence Walker, llegó a ser esa temporada el primer afroamericano en jugar un torneo de postemporada.

El 3 de febrero de 1984 Wooden fue elegido para el Salón de la Fama de Indiana State.

UCLA fue la segunda opción que tuvo para seguir entrenando en 1948, tras rechazar una oferta de la Universidad de Minnesota, debido a las inclemencias del tiempo en aquella zona. Durante su estancia en Los Ángeles, Wooden llegó a ser conocido como el "Mago de Westwood", ganándose esa fama tras lograr 665 victorias en sus 27 temporadas al frente del equipo, además de 10 títulos en sus últimas 12 temporadas, 7 de ellos consecutivos, entre 1967 y 1973. Sus equipos tienen también el récord de 88 victorias consecutivas, 4 temporadas perfectas (30 victorias, 0 derrotas) y 38 partidos ganados consecutivamente en la fase final de la NCAA.

Entrenaría su último partido en su cancha el 1 de marzo de 1975 ante la Universidad de Stanford, a la que ganaron 93-59, 4 semanas antes de que anunciara por sorpresa su retirada, justo después de vencer en semifinales de la NCAA a Louisville y antes de su décimo título tras derrotar a Kentucky.

UCLA dijo que Wooden murió el viernes 4 de junio de 2010 a sus 99 años, por causas naturales, en el Ronald Reagan UCLA Medical Center, donde permanecía internado desde el 26 de mayo anterior.

Sus hijos, Jim Wooden y Nancy Muehlhausen, realizaron una breve declaración después de que trascendiera la noticia de su deceso. "Él ha sido, y será por siempre, la luz de guía para nuestra familia. El amor, guía y apoyo que nos ha brindado no serán olvidados. Nuestro espíritu está en paz al saber que él se ha ido con nuestra madre, a quien continuó amando y apreciando".

• Wikiquote alberga frases célebres de o sobre John Wooden.
• Entrenador Web oficial de John Wooden
• Página de Wooden en la web del Basketball Hall of Fame
• La Pirámide del éxito
• John Wooden:Un entrenador de leyenda - Web oficial de UCLA
• Frases célebres de John Wooden
• Tributo de Bill Walton a John Wooden
• John Wooden Center
• The Wooden Course
• La Copa "Entrenador Wooden"