Darlington Raceway

Darlington Raceway es un óvalo situado en la ciudad de Darlington, Carolina del Sur, Estados Unidos. Mide 1,366 millas (2.198 metros) de longitud, y es una pista tradicional de las divisiones nacionales de la NASCAR. Fue diseñada por el expiloto Harold Brasington e inaugurado en el año 1950. Desde 1982, Darlington es propiedad de International Speedway Corporation.

Para cumplir la promesa al anterior dueño del terreno de preservar un lago de carpas, el trazado tiene dos rectas no paralelas (al contrario de lo habitual) y dos curvas de distinto radio de giro. Las curvas tienen actualmente 25 y 23 grados de peralte, mayor a la de óvalos medianos como Charlotte y Texas.

Darlington es apodada "la Dama de Negro" (The Lady in Black en inglés) supuestamente porque los muros exteriores de la pista blancos terminan negros por el roce de los neumáticos contra ellos, y también "la pista demasiado ruda para domar" (The Track Too Tough to Tame).

Históricamente, la NASCAR Cup Series corría dos carreras en Darlington por año. Una de ellas se ha disputado desde 1963 en la primavera boreal y ha durado entre 300 y 500 millas (480 y 800 km) según la edición; desde 2005 es una carrera de 500 millas. La otra se llamaba 500 Millas Sureñas (Southern 500) y se disputaba desde 1950 en Labor Day, es decir a principios de septiembre. Hasta la aparición de las 500 Millas de Daytona en 1959, las 500 Millas Sureñas fue la carrera más larga del campeonato. Fue una de las cuatro principales carreras durante décadas, junto con la ya mencionada de Daytona, las 500 Millas de Alabama en Talladega y las 600 Millas de Charlotte.

En 2004, las 500 Millas Sureñas se disputaron en noviembre, de manera de ofrecer un clima menos caluroso a los espectadores. Debido a la política de la NASCAR de dar prioridad a circuitos cercanos a ciudades grandes, y la demanda que la NASCAR e International Speedway Corporation perdieron en favor de Speedway Motorsports, las 500 Millas Sureñas se dejó de correr en 2005. La carrera de primavera de 2009 rehusó el nombre de la carrera otoñal.

En 2020, Darlington sumó dos fechas de Copa NASCAR (una carrera de 400 millas y otra de 500 kilómetros) en mayo, debido a que el calendario de la categoría fuera reprogramada por la pandemia del coronavirus.

La NASCAR Xfinity Series ha corrido en Darlington carreras de 200 millas (320 km) desde 1982, con excepción de 1983, cuando duró 250 millas (400 km). La NASCAR Truck Series lo ha hecho desde 2001 hasta 2004 y a partir de 2010, siempre de manera independiente a las dos categorías superiores.