L'origen de la població és romà, així com el seu nom, que prové de la veu romana Palatiolo.
El municipi està constituït de les següents parts: Poble de Sant Genís de Palafolls (format per Sant Genís, on es troba l'esglésiaromànica i la urbanització Ciutat Jardí), el barri de Santa Maria, el barri de Sant Lluís, Mas Carbó, Mas Reixac (compartit amb Tordera i les Ferreries; aquesta última és la part del centre on hi ha l'església de l'Assumpció de la Mare de Déu, obra de l'arquitecte Miquel Garriga i Roca (Alella, 14 de gener de 1808 - Barcelona, 14 d'octubre de 1888), l'ajuntament, les escoles, etc.
El 30 d'octubre del 2012, l'alcalde de Palafolls, Valentí Agustí i Bassa (PSC), va crear l'Associació de Municipis pel Federalisme Republicà, a través d'una moció del ple municipal (amb l'aprovació d'ICV-EUiA, i l'abstenció de CiU i ERC) i seguint l'exemple de l'Associació de Municipis per la Independència; en aquesta ocasió, per aglutinar els municipis que vulguin adherir-se per lluitar per una República Federal.[1]
El municipi disposa de tres centres educatius: Escola Les Ferreries de Palafolls, el més antic, Escola Mas Prats, inaugurada l'any 2005, i l'institut públic, l'IES Font del Ferro, inaugurat el 2011.[2]
↑Museus i Centres de Patrimoni Cultural a Catalunya. Barcelona: Generalitat de Catalunya, Departament de Cultura i Mitjans de Comunicació, 2010, p. 91. ISBN 9788493483692.
↑ «Biblioteca de Palafolls». On Diseño, Nº 295, septiembre 2008, pàg. 156-169 [Consulta: 26 desembre 2014].