Como Usar Letras Maiúsculas Corretamente

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Tendo problemas em usar letras maiúsculas? É algo que a maioria de nós começou a aprender quando era muito jovem, mas pode ser diabolicamente difícil de dominar. É Professor ou professor? Facebook ou facebook?

Você provavelmente encontrou pessoas Que Acham Necessário Usar Maiúsculas Em Toda Palavra De Uma Frase Assim. Não está muito certo. Continue lendo para um guia simples de usar maiúsculas como profissional.

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   Use letra maiúscula no começo da primeira palavra de uma frase. Uma das regras mais básicas de gramática é: não importa o tipo da primeira palavra de uma frase, ela normalmente começa com letra maiúscula. Depois de usar um ponto no fim de uma frase, faça um lembrete mental de usar letra maiúscula no começo da primeira palavra da frase seguinte.

   • A primeira palavra de uma frase escrita entre parênteses (no meio de alguma outra frase) não precisa começar com letra maiúscula; por exemplo, nesta frase, "no" não está começando com letra maiúscula. Porém, uma frase escrita entre parênteses que não faz parte de outra frase vai precisar começar com maiúscula, por exemplo: "Eu não entendi muito bem o que estava acontecendo. (Raramente entendo, pra falar a verdade!) Ah, tudo bem."
   • Se uma frase for seguida de dois pontos (:), a primeira palavra depois deles começa com letra minúscula no português, a não ser que seja um nome próprio. No inglês, uma maiúscula pode iniciar a frase, mas isso é considerado opcional por algumas gramáticas.
   • Use letra maiúscula no começo de uma citação, a não ser que ela esteja sintaticamente ligada à frase. Uma citação de algo que alguém falou é geralmente iniciada por maiúscula, porque é uma frase separada. Colocar uma palavra ou pedaço de frase entre aspas geralmente não exige letra maiúscula, por exemplo em: O que ele está fazendo com aquela "coisa"?. Você também pode ter um pedaço maior entre aspas que faça parte da frase, por exemplo em: Ela foi mandada aqui para "observar e averiguar discretamente o que infernos estávamos fazendo".
   • Apesar de muitos corretores ortográficos mudarem isso, a primeira letra da primeira palavra depois de reticências (...) não precisa ser maiúscula se a frase for a mesma. O corretor ortográfico vai reconhecer os pontos e tentar colocar letra maiúscula na palavra seguinte, mesmo que seja errado, a não ser que ela esteja em uma citação. Quando usar reticências em citações, a primeira palavra da citação pode começar com letra maiúscula, porque as reticências significam que o autor ainda está citando da mesma fonte, mas pulou uma parte. Use maiúscula se fizer mais sentido no contexto.
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   Comece todos os substantivos próprios com letra maiúscula. Esta talvez seja a coisa mais difícil de assimilar quando se está escrevendo, porque você precisa ser capaz de identificar a diferença entre substantivos próprios, que devem começar com letra maiúscula, e substantivos comuns, que não exigem isso. Substantivos próprios são aqueles que se referem a algo específico, único, como uma pessoa ou lugar, em oposição aos substantivos comuns, que podem se referir a mais de um desses, que não seja único. Por exemplo, um menino e os meninos não começam com maiúscula porque são substantivos comuns e podem se referir a qualquer menino. Porém, Beto se refere a um menino específico e, por isso, é um substantivo próprio e começa com maiúscula. Do mesmo jeito, a cidade pode se referir a qualquer cidade, enquanto Manaus se refere a uma cidade em particular. Você pode distinguir mentalmente os substantivos próprios pelo fato de, exceto em algumas partes do Brasil e quando são nomes de pessoas, normalmente não se usar artigo definido antes deles. Por exemplo, você pode dizer a cidade, mas não parece certo dizer a Londres. Porém, no português, diferentemente do inglês, usamos artigo definido antes de nomes de programas de computador, como em o Skype, o Chrome etc. Substantivos próprios também incluem coisas como organizações, igrejas, algumas ideias e coisas únicas. Aqui vão alguns grupos de nomes próprios que você deve começar com letra maiúscula e deve tomar cuidado ao escrever:

   • Nomes de pessoas ou animais. Todos os nomes e sobrenomes de uma pessoa sempre começam com letra maiúscula. Mesmo que haja pessoas com o mesmo nome, quando ele é usado, se refere a uma pessoa em particular e por isso é um nome próprio. É um dos exemplos mais óbvios de uso de letra maiúscula e você praticamente sempre vai começar nomes com elas. Há alguns casos, como em João da Silva ou Reba McEntire, em que o uso será um pouco diferente. Como cortesia pessoal, você deve escrever o nome de uma pessoa como ela quiser que o nome seja escrito.
   • Nomes de marcas registradas. A marca (legalmente, marca registrada) quer dizer uma marca específica de produtos, distinguível de sua concorrência, e normalmente é um nome próprio. A definição de "marca" é um "nome, termo, design, símbolo ou qualquer coisa que identifique os bens ou serviços de uma empresa como distintos daqueles das outras empresas".
   • Lugares e países específicos. Localizações geográficas, como países, regiões estabelecidas, mares, estradas, cidades, povoados etc. são todos substantivos próprios por se referirem particularmente àqueles lugares específicos. Isto também inclui outros pontos geográficos como o Equador, rios, montanhas e lugares públicos, estruturas e prédios. Note que os pontos cardeais e direções norte, sul, leste e oeste não precisam começar com maiúsculas, já que não são nomes próprios, a não ser quando são usadas como nome ou parte do nome de uma região estabelecida. Por exemplo, a região Norte do Brasil, Sul da Califórnia. Mais exemplos:
     • "Vá para o norte, e vai acabar no Rio Grande do Norte."
     • "Vim lá do Sul pra ver você!"
     • "Nossa casa fica na região sudoeste de Adelaide." Nesse caso, a direção é um adjetivo, não substantivo.
   • Itens do calendário. Feriados públicos precisam começar com letra maiúscula. Dias da semana e nomes de meses começam com minúsculas no português. Em inglês, os meses começam com letra maiúscula por alguns deles serem iguais a palavras comuns da língua, como "May" (Maio) e o verbo modal "may" (I may go to the opera). Feriados públicos como Páscoa, Natal ou Dia do Trabalho devem começar com letras maiúsculas, não importa que palavras componham esses nomes. Da mesma forma, para eventos históricos famosos e períodos de tempo as letras maiúsculas são usadas. Por exemplo, em Idade Média e Revolução Farroupilha.
     • Os nomes das estações também começam com letra minúscula. Exceto quando iniciam uma frase ou fazem parte de um nome próprio específico.
     • Eras como a Paleozoica e a Cenozoica e períodos como a Idade Média devem começar com maiúsculas. Décadas como a década de 1990 ou os anos 60, não.
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   Nacionalidades e línguas. No português de Portugal, o emprego da maiúscula no começo desse tipo de adjetivo é facultativo. No português brasileiro, não se usa letra maiúscula para iniciar nacionalidades, outros adjetivos pátrios como "paulista", nem nomes de idiomas. Não é o mesmo que acontece em idiomas como o inglês, que possuem regras complexas para adjetivos e sempre iniciam os adjetivos pátrios com letras maiúsculas, como em English e Australian.
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   Comece títulos pessoais com letra maiúscula, quando eles são usados especificamente como títulos, não se referindo à posição de modo geral. Isso inclui os mais comuns "senhor" e "senhora", familiares como "irmã", títulos como "duquesa" e classificações militares como "comandante". Quando usados como títulos, a primeira letra deve ser maiúscula independentemente de o título estar abreviado ou não. Por exemplo: Senhor Cardoso e Sr Cardoso (em cada um desses casos, o nome da pessoa está ligado ao título). No exemplo da imagem, os dois títulos começam com letra maiúscula porque são usados como títulos pessoais, ou seja, em vez de apenas um capitão, é o capitão. Mesmo que "Capitão" não venha antes de um nome, ainda começa com maiúscula por ser usado no lugar de um nome. Alguns exemplos:

   • • "Eu discordo do Senador Silva." (referência direta à pessoa)
     • "O Senador Silva não gostou de comparecer às reuniões no mês de maio." (faz parte do sujeito)
     • Antônio Silva já foi senador. (expressão comum)
   • Isso inclui a realeza. Qualquer título real ou imperial está incluído na regra dos títulos, apesar de ser um pouco mais complicado. Você pode dizer tanto o rei quanto o Rei e estará certo, dependendo do contexto em que usou. Quando estiver se referindo a um rei específico e isso ficar claro, você pode começar com maiúscula, como, por exemplo, "o Rei da Dinamarca". Se você estiver na Inglaterra, sempre vai se referir à rainha deles como "a Rainha", e ficará óbvio a qual rainha isso se refere. O título representa o nome dela - nem todo mundo se referiria a ela como "Elizabeth"! Formas de tratamento de realeza também começam com maiúscula, como Vossa Majestade.
   • Você pode pensar em nomes familiares como títulos pessoais. Normalmente elas não começam com maiúscula, como em eu tenho uma irmã, mas podem ser escritas dessa maneira quando se quer realçar consideração ou respeito. Por exemplo, meu querido Pai. Isso também se aplica a palavras que se dirigem a um amigo, colega, professor, chefe, entre outros: prezado Capitão, querido Mestre. Para títulos religiosos, como Padre e Irmã, aplica-se a mesma regra dos títulos pessoais e de realeza.
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   Confira o uso de maiúsculas nas abreviações. Siglas e abreviaturas geralmente são escritas somente com letras maiúsculas, mas isso pode ser diferente dependendo da palavra em geral. Uma sigla é um termo usado para a expressão composta de, e pronunciada como, uma série de letras iniciais, como por exemplo o "Sistema Brasileiro de Televisão" ou a "Universidade Federal do Rio de Janeiro". As abreviaturas podem ser escritas somente com letras maiúsculas, como em "EUA", ou como uma palavra normal, como "Unicamp" (Universidade de Campinas). Se você não tiver certeza, procure a palavra em questão em um mecanismo de busca (Google, Bing) e veja como os outros a escrevem.

   • O emprego da maiúscula para iniciar "internet" ou "Internet" é um caso interessante ainda sob discussão. Atualmente, pode-se considerar as duas formas corretas. Há hoje uma tendência a usar "internet", começando com minúscula, para se referir à "rede mundial de computadores", mas originalmente o termo é "Internet", começando com maiúscula. A Ciência da Computação diferencia os dois termos, pois UMA "internet" é uma rede entre quaisquer dois ou mais computadores, enquanto A "Internet" é a rede mundial. Fora dessa área, porém, a distinção na grafia é cada vez mais próxima de inexistente.
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   Respeite as diferentes regras de uso de maiúsculas que as publicações têm, dependendo de regras ou guias locais. Coisas como títulos de livros, filmes, músicas e álbuns, documentos históricos, leis, manchetes de jornal etc., são tratadas diferentemente umas das outras. É "Guerra e Paz" e não "Guerra e paz", certo? Esses títulos nem sempre são escritos do mesmo jeito, mas seguem padrões similares, um pouco como os títulos de artigos do How.com.vn. Geralmente, a primeira palavra (qualquer que seja ela) e talvez a última do título começam com maiúscula, junto com quaisquer palavras no meio que não sejam artigos (como o ou um), conjunções coordenativas nem preposições (como de, a ou em) com menos de cinco letras. Por exemplo: O Apanhador no Campo de Centeio.

   • Títulos que comecem todas as palavras com maiúsculas são uma preferência da pessoa ou organização. Mesmo que a letra inicial deva ser maiúscula no começo do título, sempre tente ser consistente no uso de maiúsculas e minúsculas (depois da primeira palavra) no título inteiro. Confira com o guia de estilo da sua organização ou editora para ver o que eles preferem para os títulos.
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   Respeite palavras com uso incomum de maiúsculas. Algumas palavras têm uso estranho das maiúsculas, normalmente marcas, sites etc. Por exemplo, os produtos da Apple, como iPad, iPod e iPhone, sites como deviantArt e até mesmo o How.com.vn! Essas palavras sempre são escritas dessa forma, independentemente de outras regras. How.com.vn pode iniciar uma frase sem começar com maiúscula, porque sempre começa com o w minúsculo.

   • Quando for possível, faça o melhor para não colocar uma palavra assim no começo de uma frase. Dessa forma, pode evitar escrever "IPod" ou "WikiHow".
     • Por exemplo, troque "IPods estão sendo usados por estudantes para aprender" por "Estudantes estão usando iPods para aprender".
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Dicas

• Se estiver confuso sobre como se escreve uma sigla, abreviatura ou palavra com uso incomum de maiúscula como iPod etc., uma das formas mais fáceis de descobrir é simplesmente procurar a palavra num site de busca e ver o que aparece.
• Comece saudações e despedidas em cartas e e-mails com letra maiúscula, por exemplo em "Aguardo resposta" e "Com amor".
• Cuidado com as palavras que mudam de sentido se forem escritas com letra maiúscula ou não. Um dos exemplos mais comuns é com corpos celestes. Quando Sol e Lua começam com maiúscula, geralmente podemos presumir que se trata do sol ao redor do qual nossa Terra orbita, e da lua que orbita a Terra. Da mesma forma, Terra, com letra maiúscula, se refere ao nosso planeta, não à terra no chão. Em um contexto religioso, Deus se refere ao deus único das religiões monoteístas, como o Cristianismo, não a um deus. Algumas pessoas escolhem começar algumas palavras com maiúsculas sempre, como sinal de respeito, então você terá que escolher o que se adequar a você (ou às regras do seu editor ou local de trabalho).
• Mesmo que muitos programas e navegadores tenham correção ortográfica, é sempre bom aprender como usar letras maiúsculas e minúsculas. O programa pode pegar erros simples e gramaticais (como, no inglês, a palavra para "eu" é sempre escrita "I", com letra maiúscula), mas não vai saber se você está escrevendo um título, se referindo à Rainha ou a uma rainha, ou mesmo se é wikihow ou How.com.vn.
• Quando conversar por mensagens de texto e chats, tudo bem relaxar e não passar muito tempo se preocupando com usar maiúsculas corretamente, mas tente não recorrer a digitar com TODAS AS LETRAS MAIÚSCULAS por períodos prolongados de tempo. Isso faz parecer que você está gritando e torna mais difícil ler. Se possível, use um ponto de exclamação em vez disso!
  • Isso é ainda mais relevante quando se preocupar em escrever redações, e-mails, artigos na internet etc. Se você tiver a opção, use um ponto de exclamação, negrito, itálico ou mesmo sublinhado. Isso vai deixar seu trabalho parecendo muito mais profissional.
• Quando estiver escrevendo um endereço, o nome da rua ou avenida geralmente segue a regra dos títulos, por exemplo: "Avenida Hermes Fontes", "Avenida dos Bandeirantes", "Rua Diogo de Quadros".
• Itens de uma lista com marcadores sempre precisam começar com maiúscula, mesmo que não sejam frases completas.

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Avisos

• Há muitas, muitas regrinhas e exceções a essas regras. Algumas regras também estão em discussão, e estudiosos têm opiniões diferentes sobre o que deve começar com maiúsculas ou não. Este é só um pequeno guia com o básico. Se você tiver dúvida em algo, procure em textos similares como a palavra foi escrita; procure a palavra num mecanismo de busca (Google, Bing) para ver o que encontra. O mais importante é ter consistência no jeito de escrever. Um errinho de uso de maiúsculas repetido igualmente ao longo do texto tem aparência bem mais profissional que ficar alternando indiscriminadamente.
• Acima de tudo, faça o que seu local de trabalho ou estudo aconselhar e mantenha-se atualizado se as preferências mudarem. O uso das maiúsculas em um trabalho, publicação ou estudo pode ser uma forma de distinguir uma organização ou publicação das outras e a consistência pode demonstrar seriedade na sua vontade de ser publicado... ou ganhar dinheiro!

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Materiais Necessários

• Guia de estilo da sua escola, local de trabalho etc.
• Gramática.