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Este artigo foi coescrito por Natalie Punt, DVM. A Dra. Natalie Punt é Veterinária. É Fundadora e CEO da mPet. É especialista em tratamentos de emergência para pequenos animais, consultas veterinárias gerais e em economia dentro do setor veterinário. A Dra. Punt é formada em Bioquímica e Biologia Molecular pela University of California, Davis e Mestra em Bioquímica pela University of Buffalo. É formada em Medicina Veterinária pela Western University of Health Sciences.
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Infelizmente, não há uma maneira fácil de se descobrir a idade de um coelho. É definitivamente impossível descobrir a data de nascimento ou o número exato de anos de vida do animal. No entanto, através da observação de indicadores específicos, é possível descobrir se o animal é jovem (desde filhote até a adolescência), adulto ou idoso. Inclusive, ao investigar mais a fundo, é possível até mesmo descobrir se o coelho é muito jovem ou se já é um jovem adulto, mas esse é o máximo de exatidão que você conseguirá.
Passos
Utilize categorias de idade para categorizar o coelho. Essa é uma boa forma de iniciar a avaliação. Para ser considerado jovem, o coelho deve ter no máximo nove semanas de idade.[1] Já um coelho adulto deve ter cerca de nove meses a quatro ou cinco anos de idade. Para ser considerado idoso, o coelho deve ter mais de quatro ou cinco anos de idade.- Alguns coelhos vivem até 10 a 12 anos de idade.
Não pressuponha que será fácil identificar a idade do animal. Um dos motivos pelos quais é tão difícil determinar a idade dos coelhos é o fato de que a aparência deles não muda muito à medida que envelhecem. Ao contrário de outros animais, os coelhos são muito parecidos independentemente de serem jovens ou idosos.- A idade dos cavalos, por exemplo, pode ser facilmente determinada através da inspeção dos dentes, pois os cavalos possuem marcas distintas as quais aparecem nos dentes à medida que envelhecem. Mas por mais que os coelhos possuíssem marcas distintas nos dentes, seria difícil enxergar os molares, os quais ficam na parte de trás da boca e só podem ser inspecionados com o auxílio de um aparelho especial.
Avalie a aparência e o comportamento do coelho em geral. Faça uma lista dos atributos do coelho para poder estimar a possível idade do animal. Alguns sinais aos quais você deve se atentar incluem:- Os níveis de atividade: o coelho se demonstra animado e ativo regularmente ou apenas come e dorme na maior parte do tempo? O animal se move graciosamente ou aparenta estar tenso e cansado?
- A aparência em geral: o pelo do coelho é macio e brilhoso ou grosso e áspero?
- A deterioração física: o coelho apresenta feridas na região dos jarretes?
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Descubra se o coelho ainda é um filhote. Ele ainda está crescendo e costuma passar bastante tempo com a mãe? Os filhotes nascem cegos e surdos; eles são bastante pequenos e são amamentados uma ou duas vezes por dia, geralmente durante a noite.[2]- Ao atingirem de seis a oito dias de idade, os olhos e os ouvidos abrem. Nessa idade, o pelo do animal é fino. Ao atingir duas semanas de idade, sua pelagem já se demonstrará completamente cheia.
- Ao atingir duas semanas de idade, o coelho começará a se interessar por alimentos como ervas e grama. Já na terceira semana de idade, ele começará a sair do ninho regularmente, além de reagir rapidamente aos sons.
- Os coelhos jovens começam a desmamar ao atingirem cerca de quatro a cinco semanas de idade - nessa idade, o animal terá a aparência de um coelho adulto em miniatura. O desmame completo ocorre aproximadamente na oitava semana de idade.
Determine se o coelho já cresceu totalmente. Para descobrir se o animal ainda vai crescer é necessário saber o tamanho da raça dele. Caso não tenha certeza se o coelho é um adulto de raça pequena ou o filhote de uma raça grande, tire fotos dele semanalmente e compare-as.- Se necessário, inclua um objeto em particular na foto todas as semanas para que possa utilizar como referência e medir o coelho.
- Dependendo da raça, o coelho continuará a crescer até os seis a nove meses de idade (os nove meses sendo o limite máximo no caso das maiores raças).
Avalie o comportamento reprodutivo do coelho. A adolescência ocorre quando o coelho começa a produzir hormônios reprodutivos. Isso normalmente ocorre a partir dos quatro meses de idade - tipicamente, eles começam a se interessar pelo sexo oposto ao atingirem de quatro a seis meses de idade.[3]- Os coelhos adolescentes tendem a ser bastante barulhentos e inquisitivos, além de adorarem explorar o ambiente. Se eles encontrarem um coelho do mesmo sexo, seus hormônios à flor da pele podem fazer com que os animais comecem a brigar. Os coelhos jovens costumam ser bastante reativos, dando chutes ao notarem qualquer sinal de perigo.[4] No entanto, ao se depararem com um espécime do sexo oposto, eles podem tentar acasalar.
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Preste atenção ao tipo de comportamento que indica se o coelho é adulto ou idoso. Os adultos podem demonstrar um comportamento de acasalamento hostil, mas geralmente não se interessam tanto em explorar o ambiente. Quando acordados, eles tendem a ser mais ativos e a se alimentarem. Os coelhos adultos passam o tempo praticando tais atividades ou dormindo. Eles dão a impressão de que estão alertas e interagindo o tempo todo quando não estão dormindo.- Os coelhos mais velhos tendem a dormir mais e a comer menos, sendo mais propensos a perder peso. Quando acordados, eles costumam reagir menos aos eventos e se demonstram menos interessados em explorar o ambiente.[5]
Avalie a aparência geral do coelho. Quando jovem, o coelho ainda crescerá, portanto a mudança de tamanho do animal será observável. Na fase adulta, eles estão no auge de suas capacidades físicas; o pelo geralmente é brilhante, os olhos vívidos, o peso é saudável (em alguns casos, o aspecto deles é até mesmo mais "cheinho") e eles se movem com facilidade.- Já os coelhos mais velhos podem apresentar uma pelagem menos clara, pois costumam se limpar com menos frequência. A visão e audição deles podem estar comprometidas. Além disso, eles não interagem muito com o ambiente, ao contrário dos adultos. Os movimentos podem ser mais tensos e desajeitados. Em alguns casos, eles se arrastam em vez de saltitar.
Verifique se o coelho apresenta jarretes doloridos.[6] Não há uma ligação científica entre a presença de jarretes doloridos e a idade do coelho, mas alguns criadores de coelhos notaram que os espécimes mais velhos são mais propensos a manifestarem essa condição. Os jarretes doloridos são causados pela pressão do peso do animal sobre a pele fina dos jarretes, desgastando o pelo na região e resultando em calos.- Há muitas variáveis envolvidas no desenvolvimento de jarretes doloridos, incluindo o peso do animal (quanto mais pesado for o coelho, mais propenso ele será a manifestar tal condição), quantidade de forração no ambiente do animal (forração insuficiente é um fator de risco) e o estado de limpeza da forração (quando suja de urina, a forração queima o pelo do coelho, resultando em sua queda).
- É improvável que todos esses fatores ocorram ao mesmo tempo se o coelho for jovem, portanto, os jarretes doloridos são menos frequentes em coelhos jovens. No entanto, quanto mais velho for o coelho mais provável são tais fatores, resultando na manifestação dessa condição.
Observe os dentes do coelho. Os dentes dos coelhos podem crescer excessivamente independentemente da idade, pois tal crescimento geralmente é causado pela dieta e pela falta de desgaste. No entanto, os mais velhos costumam comer menos, o que diminui a frequência de desgaste dos dentes.- O crescimento excessivo dos dentes pode ser observado através de certos sinais - por exemplo, o coelho rangendo os dentes ou com o queixo molhado devido à salivação.
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Referências
- ↑ Rodent and Rabbit Medicine. Paul Flecknell. Publisher: Butterworth-heinemann
- ↑ http://www.2ndchance.info/bunnies.htm
- ↑ Rodent and Rabbit Medicine. Paul Flecknell. Publisher: Butterworth-heinemann
- ↑ http://www.bunnyhugga.com/a-to-z/rabbit-behaviour/rabbit-lifestages.html
- ↑ http://www.bunnyhugga.com/a-to-z/rabbit-behaviour/rabbit-lifestages.html
- ↑ http://rabbit.org/how-to-determine-a-rabbits-age/
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Veterinária
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Categorias: Coelhos
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