Como Saber Se a Sua Coelha Está Grávida

Coelhos são animais lindos que podem ser criados tanto para nos servir de companhia como para fins comerciais. Algumas vezes, os criadores não conhecem o histórico da ninhada e podem vender ou adotar algum bichinho sem saber se ele já foi castrado ou não.^{[1]XFonte de pesquisa} Se você estiver tentando criar coelhos por conta própria ou se tiver adotado uma fêmea recentemente e desconfia que ela esteja grávida, conhecer um pouco a fisiologia destes animais e aprender a verificar os sinais de gravidez são atitudes que podem ajudá-lo a planejar com antecedência e a se preparar para o futuro do seu coelho.

Parte 1

Parte 1 de 3:

Descobrindo se a coelha está grávida

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Apalpe a coelha. A menos que uma fêmea esteja carregando uma ninhada grande, ela não vai exibir nenhum sinal externo de gravidez.^{[2]XFonte de pesquisa} É por isso que veterinários e criadores de coelhos apalpam, ou inspecionam com cuidado (usando os dedos ou as mãos), o abdômen da coelha para descobrir se ela está grávida. Duas semanas após a concepção, você já vai poder sentir os coelhinhos dentro da barriga da mamãe.^{[3]XFonte ConfiávelFood and Agricultural Organization of the United NationsIr à fonte} Mas é preciso ter habilidade para saber como sentir os fetos de verdade sem machucá-los com o toque. Este artigo pretende ser um simples guia geral e, se você não for veterinário ou não tiver experiência com a criação de animais, não deve tentar apalpar a coelha grávida por conta própria.
- Não apalpe uma coelha se ela estiver grávida há mais de 14 dias. Fazê-lo pode causar danos aos fetos em desenvolvimento.^{[4]XFonte de pesquisa}
- Segure com delicadeza a orelha e uma pequena porção do ombrinho dela com a mão direita. Assim, a parte superior do corpo do animal é imobilizada com segurança.^{[5]XFonte de pesquisa}
- Use a mão esquerda para segurar gentilmente a parte inferior do corpo da coelha entre as patas traseiras e a pélvis.^{[6]XFonte de pesquisa}
- Com cuidado, ponha o polegar do lado direito do abdômen dela e o os outros dedos do lado esquerdo. Se ela estiver grávida, você vai conseguir sentir os embriões em desenvolvimento dentro da barriga.^{[7]XFonte de pesquisa}
- Cada embrião pode ter aproximadamente o tamanho de uma uva.^{[8]XFonte de pesquisa}
Se você não estiver familiarizado com o método seguro de se fazer o processo no animal, é recomendável que a leve ao veterinário. O profissional sabe como inspecionar a coelha de modo seguro sem prejudicar os fetos.^{[9]XFonte de pesquisa}
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Pese-a. Uma coelha grávida, assim como uma mulher gestante, ganha peso durante a gestação. Entretanto, o peso adquirido não faz uma diferença tão grande nem tão perceptível assim. A melhor forma de se detectar a gravidez por meio do peso é utilizando uma balança digital precisa e comparando o peso atual com o de antes.
- Uma fêmea grávida, em média, ganha 29 gramas durante a primeira semana de gestação e aproximadamente 57 gramas no final da segunda semana. Depois da segunda semana, a coelha não engorda de modo tão visível.^{[10]XFonte de pesquisa}
O ultrassom é o melhor método para detectar a gestação, já que ele é 100% preciso após os seis primeiros dias de gravidez.^{[11]XFonte de pesquisa} O veterinário pode realizar o ultrassom no próprio consultório para descobrir com rapidez e precisão se a coelha está esperando filhotes.
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Parte 2

Parte 2 de 3:

Aprendendo sobre a fisiologia dos coelhos

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Aprenda sobre os ciclos de vida dos coelhos. A maioria das raças de coelho atinge a maturidade sexual entre 3 e 6 meses de vida. Os coelhos fêmeas podem conceber assim que tiverem completado 12 semanas de idade, embora não seja geralmente recomendado para a saúde e segurança do animal.^{[12]XFonte de pesquisa}
- Se a coelha tiver menos do que 12 semanas, ela provavelmente não deve estar grávida. Entretanto, se ela estiver em uma faixa etária entre 3 a 6 meses, pode ter atingido a maturidade sexual e há chances de que esteja mesmo esperando filhotes.^{[13]XFonte de pesquisa}
- Caso ela tenha mais do que dois ou três anos de idade, pode estar muito velha para ser mãe. Nesse caso, a probabilidade é que não esteja grávida.^{[14]XFonte de pesquisa}
DICA DE ESPECIALISTA
Pippa Elliott, MRCVS
Veterinária
A Dra. Elliott é uma veterinária com mais de 30 anos de experiência. Formou-se na University of Glasgow em 1987 e trabalhou como cirurgiã veterinária por 7 anos. Depois disso, a Dra. Elliott trabalhou como veterinária em uma clínica por mais de uma década.
Pippa Elliott, MRCVS
Veterinária
Pippa Elliott, veterinária licenciada, recomenda cautela: "Jamais ache que uma coelha está 'velha demais' para engravidar. Coelhos se reproduzem bastante e a natureza tem o hábito de encontrar maneiras de aumentar a população desse animal!"
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Entenda as tendências reprodutivas dos coelhos. Eles são capazes de se reproduzir durante o ano todo, mas a fertilidade nos machos tende a diminuir durante temperaturas extremas do inverno e do verão. Os coelhos são mais propensos a procriar em temperaturas amenas da primavera e outono, embora, como já foi dito, eles tenham capacidade física de se reproduzir em qualquer época do ano.^{[15]XFonte de pesquisa}
- Ao contrário de animais que "entram no cio", as coelhas têm ovulação induzida. Isto quer dizer que o corpo dela se prepara fisicamente para a concepção 8 horas depois de acasalar com um macho.^{[16]XFonte de pesquisa}
A coelha tem o instinto natural de construir um ninho quando está esperando uma prole. É típico que uma fêmea grávida forre-o com pelos e se torne a guardiã do local.^{[17]XFonte ConfiávelFood and Agricultural Organization of the United NationsIr à fonte} Se a sua coelha estiver fazendo um ninho, existe uma possibilidade de que ela esteja grávida. No entanto, algumas fêmeas passam por um estado conhecido como pseudogestação, ou "gravidez psicológica", no qual elas apresentam um comportamento de nidificação sem que estejam realmente esperando filhotes. Por tal razão, a presença de um ninho não é necessariamente uma evidência definitiva da gravidez, embora ele seja um indicativo do instinto maternal.
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Parte 3

Parte 3 de 3:

Preparando-se para a chegada da ninhada

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Separe a fêmea de todos os machos. Se souber com certeza que a coelha está grávida, é importante mantê-la separada de todos os machos. É preciso tomar esta atitude porque um coelho pode engravidá-la novamente em uma questão de horas após o parto. Isso pode causar um estresse imenso à ela e impossibilitar o desmame da primeira ninhada antes do nascimento da segunda.^{[18]XFonte de pesquisa}
- Alguns especialistas em animais recomendam que se tente encontrar um meio de deixar o coelho macho e a fêmea interagirem sem que permaneçam na mesma gaiola ou viveiro. É bom fazer isso, pois pode ser difícil reintroduzir os machos na gaiola da fêmea depois que ela der à luz se eles não ficarem devidamente socializados durante a separação. Se possível, mantenha uma gaiola ao lado da outra para permitir que eles tenham contato ou deixe-os se comunicarem por meio de uma cerca.^{[19]XFonte de pesquisa}
- Existe a possibilidade de que o macho tente acasalar com um filhote fêmea que ele mesmo gerou. Os criadores de coelhos devem manter os machos e fêmeas totalmente separados para evitar o ato.^{[20]XFonte de pesquisa}
A gestação das coelhas dura de 31 a 33 dias. Se a gravidez for muito além disso, talvez seja psicológica, ou que a ninhada tenha morrido dentro da barriga da mãe. Alguns veterinários recomendam a indução do trabalho de parto após o 32º dia para evitar o risco de complicações que uma ninhada morta pode trazer.^{[21]XFonte de pesquisa}
Se ela estiver grávida, é importante garantir que ela receba uma boa quantia de água e ração. Especialistas recomendam que se aumente gradualmente a quantidade de comida. Você também deve providenciar uma boa quantia de alfafa, pois esta é muito rica e fornece os nutrientes adicionais que uma coelha grávida ou lactante precisa.
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Dicas

Use os dedos e o polegar para sentir a barriga dela em profundidade, massageando-a com movimentos lentos; dê um tempo para que a musculatura do abdômen da coelha relaxe.
Evite fazer a palpação quando a gravidez já estiver adiantada, para não prejudicar os filhotes em desenvolvimento.
Pratique a palpação numa fêmea antes que ela engravide, para que você consiga distinguir nódulos pequenos e duros e outras massas normais de embriões arredondados do tamanho de uma uva.
Deixe a coelha sozinha enquanto ela estiver cuidando dos filhotes.
A fêmea vai arrancar os pelos e os colocar sobre os filhotes depois que nascerem. Você vai precisar verificar se há um buraco neste cobertor de pelos para que os coelhinhos consigam respirar.
Não se esqueça de separar a fêmea do macho. Essa medida garante que ela não se estresse.

Avisos

Tenha o telefone do veterinário sempre à mão no caso de haver algum problema na gravidez, nascimento ou no período subsequente.
Não deixe um macho na mesma gaiola logo depois do parto. A mãe pode ficar grávida algumas horas após o parto e o macho pode tentar acasalar com a fêmea que esteja amamentando.
Não deixe o macho junto com os filhotes. Assim que os filhotes atingirem a maturidade sexual, o pai pode tentar acasalar com as fêmeas de sua própria prole.
A gravidez psicológica pode ocorrer. Uma coelha pode construir um ninho, sentir as dores do parto e, no fim, não estar grávida. Consulte um veterinário se achar que ela está com dor.