자살하려는 친구를 돕는 법 - 전문가 의견

자살을 고려하고 있을 것 같은 친구가 있다면, 이를 가볍게 여겨서는 안된다. 자살 충동은 극심한 우울증에 대한 해결 방안으로 자살을 고려하는 일시적인 상태로, 올바른 조치가 취해졌을 때 이를 예방할 수 있다.^{[1]X출처 검색하기} 당신이 미리 알고 있던 것에 더하여, 친구의 자살 징조에 주목하고, 친구를 지지해주고, 언제, 어떻게 외부의 도움을 요청할지 파악함으로써, 상대방의 생명을 구할 수 있을 것이다.친구가 급박한 위험 상태에 처해 있다면, 119나 1577-0119 (자살예방핫라인)으로 전화하여 전문가와 상담하고, 필요한 조치를 강구하도록 한다.

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징조를 파악하기

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자살 충동의 유형을 파악한다.^{[2]X신뢰도 있는 출처HelpGuide출처 보기} 자살 예방에 가장 중요한 부분은 자살의 위험 징후를 파악하는 거이다. 자살 충동은 보통 아래의 유형 중 두 개 이상을 포함한다:^{[3]X출처 검색하기}
- 자주 강박적으로 생각에 잠긴다.
- 희망이 없고, 자살 외에는 고통을 멈출 수 있는 방법이 없다고 믿는다.
- 인생이 의미 없거나, 통제할 수 없다고 생각한다.
- 머릿속에 안개가 낀 것처럼, 집중하기 어려운 느낌을 받는다.
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자살 충동의 감정을 파악한다.^{[4]X신뢰도 있는 출처National Institute of Mental Health출처 보기} 감정의 변화 중에 자살 충동을 동반하는 것들이 많다. 아래의 감정 변화들은 일반적으로 자살의 위험 징후로 간주된다^{[5]X출처 검색하기}:
- 극단적인 기분의 변화
- 다른 사람과 있을 때도 외로움과 고립을 느낌
- 자신이 가치 없다고 느끼고 부끄러움, 죄책감이 들기도 하며, 자기 증오와 아무도 자신에게 관심이 없다고 느낌.
- 슬프고, 내향적이며, 피곤하고, 무관심하며, 불안하고, 짜증나고, 자주 화를 낸다.
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암시적인 말들에 주의를 기울인다.^{[6]X신뢰도 있는 출처National Institute of Mental Health출처 보기} 자살의 성향을 내포하고 있는 반복되는 생각이나 감정이 표출된 말에 주의를 기울이자. 자살 성향이 있는 사람들이 자주 하는 말들은 아래와 같다^{[7]X출처 검색하기}:
- "인생은 살아갈 가치가 없다."
- "너는 (혹은 다른 친구나 가족 등) 내가 없어야 더 잘 살 것이다."
- "걱정 마라, 그 때쯤에는 내가 없을 것이다."
- "내가 죽으면 미안할 것이다."
- "더 이상 내가 너를 방해하는 일은 없을 것이다."
- "난 아무것도 할 수가 없어 — 그래야 할 이유가 무엇이지?"
- "내가 더 이상 짐이 되지 않을 것이다."
- "내가 변화시킬 수 있는 것은 아무 것도 없다."
- "난 죽는게 낫다."
- "더 이상 해결할 수 있는 방안이 없는 것 같다."
- "난 태어나지 않았어야 된다".
자살을 시도하는 많은 사람들은 전보다 갑자기 기분이 더 좋아 보이기도 한다.^{[8]X신뢰도 있는 출처Cleveland Clinic출처 보기} 삶을 끝내기로 결단을 내리고, 이를 수용하여 평화로운 상태를 보인다면, 즉시 예방 조치를 취하도록 하자.
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전에 없던 유별난 행동을 포착한다. 자살 성향이 있는 사람에게서는 많은 행동의 변화를 찾아 볼 수 있다. 아래 중 몇 개라도 발견된다면, 걱정을 해봐야 한다^{[9]X출처 검색하기}:
- 학교, 직장이나 기타 활동에서의 능력 저하 (혹은 이와 반대로 평소보다 더 많은 일과 책임을 도맡으려 할 때)
- 사회적 단절
- 섹스나 친구 혹은 전에 즐기던 활동에 대한 관심 저하 혹은 부재
- 건강에 대해 신경쓰지 않고, 외관이 수척해짐
- 수면 습관 및 식습관의 변화. 굶는다든가, 너무 먹지 않는다든가, (특히, 노인의 경우) 의사의 지침을 따르지 않는 등의 극단적인 경우를 찾아본다.
- 기존 생활 습관의 극단적인 변화.
- 무기력하고 소극적일 때
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자살 계획의 징후를 포착한다.^{[10]X신뢰도 있는 출처HelpGuide출처 보기} 이미 계획을 세웠다는 것은 머지않아 실천에 옮길 수 있다는 뜻이므로, 아래와 같은 행동들을 찾아본다:^{[11]X출처 검색하기}
- 마무리를 지으려 한다(예; 사랑하는 사람들에게 작별 인사를 하거나, 아끼는 물건을 나누어 주거나, 금전 관계를 정리하는 등)
- 중요한 사안에 대해 무모하거나 수동적인 결정을 내린다.
- 약이나 위험한 도구 등 자살에 사용할 장비를 모은다.
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자살을 생각하는 친구와 대화하기

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자살 가능성에 대해 이야기하는 것은 매우 민감한 주제이지만, 특히 상대방이 고통에 더불어 죄책감과 부끄러움을 느낄 때 더욱 더 민감해 질 수 있다. 방해 받지 않는 상황에서 대화를 시작해보자. 가능하다면, 편안하고 익숙한 환경을 선택하자.
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자살에 대한 이야기를 꺼내본다. 아래와 같은 질문으로 대화를 시작하면 좋다:^{[12]X신뢰도 있는 출처Mayo Clinic출처 보기}
- "삶에 어떻게 대처하고 있니?"
- "그냥 포기해 버리고 싶은 생각을 한 적이 있니?"
- 죽고 싶다는 생각을 자주 하니?"
- "자해를 생각하고 있지는 않니?"
- "자살을 생각하고 있지는 않니?"
- "자해를 시도해 본 적이 있니?"
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명확하고 솔직하게 이야기한다. 문책하는 것처럼 들리지 않도록 최대한 구체적으로 이야기한다. 예를 들어, “넌 늘 모든 것이 불가능하다고만 이야기 했어.”라고 말하기 보다는, “아이들과 함께 시간을 보내는 것과 같이 네가 좋아했던 것들조차 지난 몇 달간 너의 기분을 좋게 만들지 못하는 것 같다.”라고 구체적으로 파악한 것을 이야기해보자.
- 당신이 얼마나 신경을 쓰는지 보여주기 위한 일환으로, 이러한 주제를 솔직하게 받아들인다. 당신의 우려에 대해 솔직하게 이야기하면 상황의 위급성을 인지하고 이를 받아들이고 있다는 점을 상대에게 전할 수 있다.
- 자살에 대한 이야기를 먼저 꺼냄으로써 상대방이 자살을 생각하게 된다는 것은 잘못된 고정관념이다. 오히려 자살에 관해 솔직하게 이야기 함으로써 상대방이 자살 외에도 다른 해결책이 존재한다는 것을 인식하게 할 수 있다.^{[13]X출처 검색하기}
- 최대한 주제에서 벗어나지 않는다. 상대방은 어리둥절한 표정으로 당신을 쳐다보거나, 그런 주제를 꺼내는 것이 어이 없다는 식으로 당신의 우려를 물리치려 할 수 있다. 하지만, 당신의 우려를 --특히 위험 징조를 발견했을 때 끈질기게 표명하자.
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상대방을 비난하지 않는다.^{[14]X출처 검색하기} 상대방의 감정이나 결정을 판단하지 않는 열린 사고를 갖는다. 상대방의 이유가 잘못됐다거나, 그들의 상황이 자살을 생각할 정도로 나쁘지 않다고 판단될 수도 있겠지만, 당신이 상대방을 완전히 이해하고 있는 것은 아니라는 것을 알아두자.
- 우리 사회에는 자살은 이기적이고 미친 짓이며, 도덕적으로 잘못되었다는 사상이 팽배하다. 자살 충동은 상대방의 잘못이 아닌 치료할 수 있는 상태라는 것을 알아둔다.^{[15]X신뢰도 있는 출처American Foundation for Suicide Prevention출처 보기}
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상처를 주는 말을 하지 않는다. 우리는 우리의 견해나 의견을 제시함으로써 상대방을 도울 수 있다고 생각하지만, 늘 그렇지만은 않다. 상대방 아래와 같은 반응은 피하도록 주의한다:
- ”그렇게 나빠 보이지도 않는데”와 같이 상대방의 감정을 무시하는 말
- ”살아야 할 이유가 많이 있잖아.” 혹은 “네가 죽으면 너의 가족과 친구들이 얼마나 고통을 받겠니?”와 같이 상대방에게 부끄러움과 고립의 감정을 촉진하는 인위적인 말들.
- 이 대신에, “네가 그렇게 느낀다면, 정말 힘들겠구나.”와 같은 말로 연민을 보여준다.
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공감을 하며 듣는다. 당신과의 대화가 상대방이 사랑과 응원을 받고 있다고 느낄 수 있는 기회가 되도록 하자. 최대한 상대방을 판단하려 하지 않고, 상대방의 입장에서 생각해보도록 하자. 이를 통해 상대방의 감정을 따뜻하고, 직접적르오 이해하고 수용할 수 있을 것이다. 대화 중에 눈을 마주치고, 손짓과 몸짓을 이용하여 대화에 주의를 기울이고 있다는 것을 보여주도록 하자.^{[16]X출처 검색하기}
- 상대방이 필요한 만큼 충분히 이야기할 수 있게 놔두자. 상대방이 기운을 내야 하는 여러가지 이유와 격려의 말을 해주고 싶더라도 참도록 하자. 당신의 의견을 피력하기 전에, 상대방이 충분히 자신의 이야기를 할 수 있는 시간을 주자.
- 감정을 인정해준다. 다른 사람이 이해할 것이라 생각하지 않는 감정을 공유하는 것은 쉽지 않다. 상대방의 그런 감정에 대해 인정과 수용을 보여줌으로써 소외감을 느끼지 않도록 하자.^{[17]X신뢰도 있는 출처American Foundation for Suicide Prevention출처 보기}
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당신이 상대방을 신경 쓰고 있음을 전달한다. 정서적 지지는 강력한 자살 억제책이다. 상대방이 사랑 받고, 관심 받고 있으며, 당신의 삶에 중요한 존재임을 알게 하자. 대화 내내 상대방에 대한 존경과 사랑의 자세를 보여주자.
- 이 때가 상대방에게 당신의 관점을 말할 기회이다. 자살은 문제의 해결책이 아니며, 다른 해결책을 찾기 위해 당신과 다른 사람들이 얼마든지 도와줄 것임을 말해주자.
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친구의 자살을 예방하기

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상대방이 자살을 시도하기 위한 위해 도구나 다른 수단에 접근할 수 있는지 물어보자. 질문을 할 때 상대방을 깔보거나 판단하는 말투는 피한다. 자살을 위한 수단을 마련했다는 것은 상황이 당신이 생각한 것 보다 더 심각할 수 있다는 뜻이므로, 이는 매우 중요한 질문이다.^{[18]X출처 검색하기}
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잠재적인 자살 수단들을 제거한다.^{[19]X신뢰도 있는 출처Cleveland Clinic출처 보기} 친구 집에서 부탄가스나 번개탄, 수면제 등 자살에 이용할 수 있는 도구들을 모두 제거한다.
- 상대방이 처방 받은 약을 복용 중이라면, 이를 직접 맡아두고, 당신이 직접 매일 필요한 양만큼 나누어 줄 수 있도록 권유해 볼 수 있다.
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적극적인 개입을 요청한다. 상대방이 자살을 할 것 같은 생각이 들 때 당신에게 연락을 할 것을 당부해 볼 수 있다. 또한, 당신이 이러한 연락을 받았을 때 전문가에게 도움을 요청하는 등 당신 쪽에서 할 조치들을 상대방에게 알려준다. 절대로 지킬 수 없는 약속은 하지 않도록 한다.
- 이를 하기 전에, 스스로에게 현실적으로 얼마나 관여할 수 있는지 자문하자. 이러한 관여는 감정적, 시간적인 소모가 크기 때문이다.
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정보를 구하는 것을 도와준다. 주변의 자살 예방 센터와 자살 예방에 관한 정보를 찾아보며, 무엇이 사람을 자살로 이끄는지를 파악하여 상대방에게 최대한 도움이 될 수 있도록 하자.
- 온라인이나 오프라인에 많은 자살 예방 프로그램들이 있다. 인터넷에서 자살 예방을 검색하여, 자살 충동을 일으키는 다양한 문제들을 찾아보고, 그 외 기타 정보를 찾아보도록 하자.^{[20]X출처 검색하기}
친구의 자살 위험이 높고, 긴박하다면, 전문적인 도움을 얻을 때 까지 곁을 지켜주도록 한다. 당신 혹은 다른 사람이 계속해서 상대방 곁에 있을 수 있도록 하자.^{[21]X출처 검색하기}
이는 상대방의 기분이 어떤지 확인하고, 대화를 하거나 같이 취미 생활이나 기타 활동을 하는데 시간을 보내는 것 등을 포함한다. 이를 통해 상대방은 자신이 누군가에게 중요하다고 느낄 수 있고, 자살 충동을 야기하는 우울증에서 벗어날 수 있을 것이다.
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외부의 도움을 구한다

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사태가 위급한 것 같다면, 주저 없이 119에 전화하도록 하자. 상대방의 자살 기도를 혼자서 해결하려 하지 말고, 절대로 상대방의 자살 성향을 간과하지 않도록 한다.^{[22]X출처 검색하기}
^{[23]X출처 검색하기}자살을 하려는 사람은 정신 전문가의 즉각적인 지원이 필요하다. 1577-0199(자살예방핫라인), 129(희망의 전화), 1588-9191(생명의 전화), 1388(청소년 전화) 등에 전화하여 당신이나 다른 사람의 비전문적인 도움이 상대방이 기댈 수 있는 유일한 방안이 되지 않도록 하자.
정신 건강 치료사에게 자살 충동을 일으키는 감정과 생각, 요인에 대하여 주기적으로 상담을 받음으로써 우울증이 있는 사람의 자살 시도를 예방할 수 있다. 또한, 이미 자살을 시도해 본 사람들도 상담을 받음으로써 향후 같은 시도를 할 확률을 50% 이상 감소시킬 수 있다.^{[24]X출처 검색하기}
상대방에게 중요한 다른 사람들의 도움을 모아보자. 다른 사람들도 상대방의 문제에 대해 알고 있다면, 보다 민감하게 상대방을 대할 수 있고, 위험 징조를 경계할 수 있을 것이다. 상대방을 도울 수 있는 사람에게만 상대방의 문제에 대하여 알릴 수 있도록 하자.^{[25]X출처 검색하기}
이런 심각한 문제에 관여하는 것은 당신에게도 매우 지치고, 힘든 일이 될 수 있다. 당신의 정신적, 신체적인 안녕에도 신경을 쓰도록 노력하자. 당신이 신뢰하는 사람에게 당신의 감정에 대해 이야기함으로써 이 상황을 대처하고, 당신의 경험을 이해하는데 도움이 될 수 있다.^{[26]X출처 검색하기}
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팁

경찰을 부를 때는 신중해야 한다. 경찰은 사람들을 보호하기 위해 존재하며, 필요할 경우 무력을 사용할 수도 있다. 상대방이 폭력적인 성향이나, 분노를 참지 못하는 성향을 보인다면, 경찰과의 대치 중에 자살을 선택할 수도 있다..
다양한 자살 예방 핫라인은 여기에서 찾아 볼 수 있다.
자살 성향이 있는 친구를 돕기 위하여 생명의 대화(safe TALK) 등 자살 예방 연수를 받아보는 것도 고려해본다.