野生の猫を手懐ける方法

どこの街にも野良猫がいるように、アメリカだけでも3000万匹もの野良猫、捨て猫、野生化した猫がいると言われています。^{[1]X信頼性の高い出典文献The Humane Society of the United States出典を見る} 自治体の多くは、ごく少数の猫に対して安楽死の処置をとる以外は、時間、資金、関心不足のため野良猫への対策を施すことができていません。死、怪我、病気、栄養不足といったリスクから野良猫を助ける手段は無いに等しいため、野良猫や子猫を助けるには自分が行動するしか無いという気持ちになることもあるでしょう。助けを必要としている野良猫を保護し懐いてもらうと大きな達成感が得られるものですが、時間がかかるので忍耐が必要です。

方法 1

方法 1 の 2:

野生猫に近づく

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野良猫（捨て猫）と野生猫を区別しましょう。捨て猫はもともと人間に飼われていたものの今は家がない猫を表し、野生猫とは、人間の助けを借りずに野生環境で生まれ育った猫で、人間を警戒しているため一般的に人間が保護して飼うことが困難な猫を指します。^{[2]X出典文献}
- 捨て猫を手懐けることは可能ですが、野生猫が同じように懐く可能性は低いでしょう。しかし、そばにいる人間の存在を受け入れるようにはなるかもしれません。
- 捨て猫でも野生猫でも近所にいる野良猫を捕まえて予防接種や去勢・避妊手術を受けさせるのは、市民として正しい行いと言えるでしょう。去勢または避妊した野生猫はもともといた場所に戻しても良いでしょう。^{[3]X信頼性の高い出典文献American Society for the Prevention of Cruelty to Animals出典を見る}去勢または避妊手術を受けさせることによって、これ以上野生猫の数が増えなくなるので、達成感や安心感を得ることができます。
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安全には気を配りましょう。野生猫は予測不能な行動をするので、手懐けようとする時にはあらかじめ自分の安全に気を配りながら近づくようにしましょう。猫の咬み傷から感染症を引き起こし、時に重篤な症状になることもあるので、野生猫に近づく時には長袖と長ズボンを着用しましょう。^{[4]X出典文献}
- もう一つ気がかりなのは、野良猫が狂犬病の予防接種をしているかどうか不明な点です。注意を怠らず良識に従い正しい判断をしましょう。猫がシャーっと威嚇したり、唸ったり、または病気にかかっている（鼻水や目やに、皮膚の傷や疥癬、くしゃみや咳、呼吸が荒いなど）ように見えたりする時や、動きが奇妙な場合は手懐けようとしてはいけません。^{[5]X出典文献} 保健所やアニマルコントールに電話をして報告し、その場を去りましょう。
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猫と仲良くなりましょう。猫の健康状態も良さそうで、警戒もせずにあなたに興味を抱いているようであれば、仲良くなれるかもしれません。猫がいつもいる場所を探し出し、猫がその場所に来るまで近くで待ちましょう。
- 座るか可能であれば横になり、少なくともしゃがんで身をかがめるようにしましょう。そうした方が猫の警戒心が緩みやすくなります。そのまましばらくじっとしましょう。自分が猫を傷つける存在ではないことを示しましょう。
- 大体猫から3m程度の十分な距離を取り、猫を怖がらせないようにしましょう。
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餌をあげましょう。餌に釣られて姿を現すように、いい匂いのするウェットフードかツナ缶を置いて猫が現れるまで待ってみましょう。猫にただで餌をくれる人だと認識してもらうようにしましょう。^{[6]X出典文献}
- 美味しい匂いのするウェットフードを置くのは最初の1日だけで良いでしょう。その後は、ドライフードを少量置き、猫が餌を目当てに戻ってくるのを待ちましょう。
- 猫は犬ほど餌に釣られる動物ではありません。もし餌が有効でない場合は、他の方法で猫の気を引きましょう。おもちゃや小さくて動くものを使って、猫が近づいてくるように仕向けましょう。
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餌やツナを少量、日ごとに自分の近くに置くようにします。毎日猫が餌を食べに来る時に、30cm猫に近づきましょう。猫の餌をしばらく手に置くと、自分の匂いが餌につきます。人間の匂いがついたからと言って猫が餌を食べなくなるわけではなく、むしろ餌とあなたを関連づけることができるので利点の方が多いでしょう。猫に自分の手の匂いを嗅がせましょう。
- 猫がハーっと威嚇してきたり、しっぽを前後に揺らしたり、耳を後ろに下げたりする時は、距離が近すぎるというサインです。手をゆっくりと少し引っ込めましょう。^{[7]X出典文献}
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猫に愛情を示しましょう。猫があなたに近づいてくるようになったら、手を出して手の匂いを猫に嗅がせましょう。餌をあげて、猫のそばで静かに座ることを続けていくうちに、猫があなたを信頼し、餌をねだったり触ってもらいたくてあなたに近づいてくるようになるでしょう。しかし、すぐにそうなると思ってはいけません。ツナ缶を差し出したからといってすぐに食べてくれると思ってもいけません。
- 猫と仲良くなりたいからといって、猫をじっと見つめ続けると、猫はそれを攻撃のサインだと勘違いしてしまうことがあります。猫と仲良くなるには、猫に対する働きかけは少ない方が良いとされています。横に並んで静かに座り、猫を無視しましょう。あなたが猫に近づくのではなく、猫があなたに近づいてくるようにし、猫に気に入ってもらうためにも自分の足元に猫の餌やおやつを撒くようにしましょう。
- 猫がすぐに近づいてこないからといってがっかりしないようにしましょう。人に触られたくないという猫もいれば、あなたの存在を感じているだけで安心するという猫もいます。
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方法 2

方法 2 の 2:

野生の猫や子猫の世話をする

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猫の飼い主を探しましょう。家の近所で行方不明になった猫を探している飼い主がいないか聞いてまわりましょう。外に出る猫は迷子になったり、近くをウロウロしたりすることがあります。近くの動物病院やペットショップに電話をし飼い猫を探している人がいないか聞いてみましょう。携帯電話で猫の写真を取り、チラシを作ったり、ソーシャルメディアで投稿すると飼い主を探し出せる場合があります。
- 外猫のように人間に慣れていない野生猫は、飼い主も帰る家もありません。
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動物病院で猫を診てもらいましょう。猫に近づき触ることができるようになったら、動物病院に予約を取り、避妊または去勢手術をしてもらいましょう。医療費を捻出するのが困難なのであれば、地元のボランティア団体などに連絡して猫の医療費を出してもらえるか掛け合ってみましょう。
- 少量の血液で猫白血病ウイルスに罹患しているかどうかわかります。陽性だった場合は、他の猫から一生隔離して飼うか、安楽死などの選択を獣医から提案されることがあるでしょう。陰性だった場合は、猫の糞を調べて、腸内に寄生虫がいないか調べ、検査結果に合わせて適切な投薬を行うことになるでしょう。
- さらに、ノミやダニの検査を行い、必要に応じて治療を受けます。各種ワクチン（狂犬病、猫汎白血球減少症、猫白血病ウイルス感染症など）を接種し、避妊または去勢の手術を行います。希望があれば、マイクロチップを皮下に埋め込みます。マイクロチップの装着は強く推奨されています。
手術と予防接種が済んで健康になったら、家に連れて帰ることができます。あなたの献身的な行動が功を奏して路上で厳しい暮らしを送っていた猫を救うことができました。そのまま自分の飼い猫として引き取るか、猫を大切に育ててくれる里親を見つけましょう。^{[8]X出典文献}
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ポイント

猫の飼い主となったら、猫用のおもちゃを購入するとよいでしょう。キュウキュウ音の出るおもちゃや、爪研ぎ用の柱、丸めた毛糸の玉など、飼い主が忙しくて構えない時もおもちゃがあれば自分で遊んでいてくれるでしょう。^{[9]X出典文献}
こぎれいで艶があり健康的に見える猫の場合は、飼い主がいないかどうかしっかり調べましょう。
猫が怯えている時は放っておきましょう。餌を置いて立ち去りましょう。そのうち気を許してくれるようになるでしょう。
猫があなたに対してゆっくりとまばたきを送ってくることがあれば、あなたもゆっくりとまばたき仕返しましょう。猫のゆっくりとしたまばたきには「大好きだよ」という意味が込められており、猫があなたを受け入れた証拠として家に連れて帰ることができます。しかし、猫が瞬きもせずにあなたを直視しているときは、猫から離れ目を逸らしましょう。この場合は「私のテリトリーから出ていって」という意味が込められています。
子猫の場合は近くに兄弟がいるかもしれません。周りをよく見てみましょう。
猫におもちゃをあげましょう。おもちゃで猫をおびき寄せましょう。すでに猫を飼っている（もしくは紐状のおもちゃしかない）場合は猫がおもちゃを気にいるか観察しましょう。猫がおもちゃを気に入るようであれば、おもちゃを使って遊びましょう。おもちゃを使って遊んでいくうちに猫が気を許してくれるようになるでしょう。
野良猫の里親になったら去勢または避妊手術を受けさせましょう。^{[10]X信頼性の高い出典文献American Society for the Prevention of Cruelty to Animals出典を見る} そうすると、猫はより飼い主に対して従順で愛情深く懐くようになるだけでなく、望まない妊娠を避けることができます。

注意事項

獣医の診断を受けるまでの間は、猫を触ったらしっかり手を洗うようにしましょう。
一生その猫の世話をする意思を持って猫の里親になりましょう。そうでないなら、他の里親を探しましょう。里親を探す時には、保健所や動物シェルターに持っていくよりも、里親になってくれる人を探すようにしましょう。保健所などでは、特に行き場のない猫が多く場所が確保できなくなると殺処分させられてしまうことがあります。また、あなたが救った猫が殺処分にならずに済んでも、他の猫が殺処分になってしまうことがあります。
猫に向かって走っていってはいけません。猫は攻撃されていると認識し、噛まれたり引っ掻かれたりする場合があります。
世話をしている猫についてインターネット上に投稿するのは控えましょう。本当の飼い主が見つかることもありますが、猫を集めて転売するなど他目的に猫を利用しようとしている悪意のある人が自分の猫だと主張することがあるので注意が必要です。インターネット上で猫について投稿するときは、写真や詳細を載せないようにしましょう。本物の飼い主なら猫の特徴をしっかり説明できるはずです。
攻撃的な猫を手懐けようとするのはやめましょう。例えどうにか近づけるようになっても、野生猫は野生のままなので、その後も苦労することになるでしょう。