Come Scoprire i Sintomi del Morbo di Parkinson

Il Morbo di Parkinson (MP) è una malattia neurodegenerativa progressiva che colpisce le abilità motorie e non motorie e interessa l'uno per cento di persone con più di 60 anni.^{[1]XFonte di ricercaJOHN D. GAZEWOOD, MD, MSPH,D. ROXANNE RICHARDS, MD,KARL CLEBAK, MD, Parkinson's An Update, The American Family Physician, 2013 Feb 15;87(4):267-273} Si tratta di un disordine progressivo del sistema nervoso centrale che è spesso causa di tremori, rigidità muscolare, lentezza nei movimenti e scarso equilibrio. Se sospetti che tu, o qualcuno a cui sei affezionato, abbia il Morbo di Parkinson, è importante sapere quali percorsi affrontare per avere la certezza di tale diagnosi. Inizia cercando di identificare i sintomi della malattia a casa e quindi consulta il medico per una diagnosi medica accurata.

Parte 1

Parte 1 di 3:

Riconoscere i Sintomi del Morbo di Parkinson

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Osserva i tremori nelle mani e/o nelle le dita. Uno dei primi sintomi segnalati ai medici da molti pazienti, in seguito diagnosticati con il Morbo di Parkinson, è un tremore involontario che può interessare mani, dita, braccia, gambe, mascella e viso.^{[2]XFonte di ricercaJOHN D. GAZEWOOD, MD, MSPH,D. ROXANNE RICHARDS, MD,KARL CLEBAK, MD, Parkinson's An Update, The American Family Physician, 2013 Feb 15;87(4):267-273}^{[3]XFonte di ricerca Reuter, I., Engelhardt, M., Freiwaldt, J., & Baas, H. (1999). Exercise test in Parkinson's disease. Clinical Autonomic Research, 9(3), 129-134.}
- Le cause dei tremori possono essere tante. Il Morbo di Parkinson è una delle cause più comuni e i tremori sono spesso il primo segno della malattia.
- I tremori e gli altri sintomi possono inizialmente presentarsi in modo asimmetrico solo su un lato del corpo o possono essere più evidenti su un lato rispetto all'altro.
- Un movimento ripetitivo con il pollice e un dito, descritto come "contare monete" perché sembra che la persona conti realmente delle monete con le dita, è caratteristico del tremore associato al Parkinson.^{[4]XFonte di ricercaJOHN D. GAZEWOOD, MD, MSPH,D. ROXANNE RICHARDS, MD,KARL CLEBAK, MD, Parkinson's An Update, The American Family Physician, 2013 Feb 15;87(4):267-273}
Un sintomo comune della malattia è camminare strascicando i piedi con passi brevi e la tendenza a piegarsi in avanti. Chi soffre di MP spesso ha difficoltà a restare in equilibrio e a volte è portato a cadere in avanti e ad accelerare progressivamente l'andatura per evitare che succeda. Questo tipo di deambulazione è chiamato "festinazione" ed è un sintomo molto comune della malattia.^{[5]XFonte di ricercaJOHN D. GAZEWOOD, MD, MSPH,D. ROXANNE RICHARDS, MD,KARL CLEBAK, MD, Parkinson's An Update, The American Family Physician, 2013 Feb 15;87(4):267-273}
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Osserva la postura. I malati spesso si piegano in avanti all'altezza della vita quando stanno in piedi o camminano. Questo succede perché il Morbo di Parkinson può causare problemi di postura, di equilibrio e di rigidità muscolare. Si ha la tendenza a flettere le braccia e la testa e la persona sembra piegata con i gomiti flessi e la testa abbassata.^{[6]XFonte di ricercaJOHN D. GAZEWOOD, MD, MSPH,D. ROXANNE RICHARDS, MD,KARL CLEBAK, MD, Parkinson's An Update, The American Family Physician, 2013 Feb 15;87(4):267-273}
- Controlla la rigidità posturale. La rigidità, o resistenza al movimento degli arti, si presenta a "ruota dentata" o a scatti ed è una peculiarità distintiva del Parkinson che si manifesta con un movimento rigido quando si cerca di muovere il braccio di un paziente con semplici movimenti di flessione ed estensione. La rigidità e la resistenza al movimento è più evidente nei movimenti passivi del polso e del gomito.
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Controlla i movimenti rallentati o distorti. Alcuni sintomi della malattia derivano dal sintomo più importante da cui conseguono i movimenti rallentati, noto anche come bradicinesia.^{[7]XFonte di ricercaJOHN D. GAZEWOOD, MD, MSPH,D. ROXANNE RICHARDS, MD,KARL CLEBAK, MD, Parkinson's An Update, The American Family Physician, 2013 Feb 15;87(4):267-273} Questa influisce fondamentalmente sulle funzioni motorie come camminare, tenersi in equilibrio, scrivere e anche su quelle che sono spesso considerate riflesse o involontarie.
- Osserva le alterazioni nei movimenti volontari. Oltre che nei movimenti involontari, i Parkinsoniani potrebbero avere disturbi nei movimenti volontari che si aggiungono al rallentamento. ^{[8]XFonte di ricerca} Alcuni farmaci impiegati per le cure possono causare movimenti involontari anormali o un'amplificazione dei movimenti chiamata discinesia. Queste alterazioni (discinesie) possono apparire simili a un "tic" e peggiorano se c'è stress psicologico.
- Una discinesia avanzata è stata accertata più spesso in pazienti trattati per qualche tempo con il farmaco levodopa.
Alcuni disturbi cognitivi sono frequenti, ma di solito si presentano tardi nel corso della malattia.^{[9]XFonte di ricercaNatalie C Palavra, Sharon L Naismith, Simon J Lewis Mild Cognitive Impairment in Parkinson's Disease: A Review of Current Concepts Neurology Research International June 2013 Article ID 576091 doi 10.1155/2013/576091}
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Controlla il linguaggio. Circa il 90% delle persone affette da MP mostrerà prima o poi segni di disturbi nel linguaggio. Questi possono manifestarsi attraverso una parlata più pacata, voce affannosa o rauca e ridotta precisione nella scelta delle parole.
- La voce spesso diventa dolce o sussurrata perché le corde vocali perdono la mobilità.
Fino al 60% di chi soffre di MP può manifestarne i sintomi.^{[10]XFonte di ricerca} La malattia colpisce alcune zone del cervello responsabili della stabilizzazione dell'umore e questo aumenta le probabilità di disturbi depressivi, soprattutto in associazione alla qualità della vita nei pazienti in cui il Parkinson è nelle fasi avanzate.^{[11]XFonte di ricercaJOHN D. GAZEWOOD, MD, MSPH,D. ROXANNE RICHARDS, MD,KARL CLEBAK, MD, Parkinson's An Update, The American Family Physician, 2013 Feb 15;87(4):267-273}
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Accertati di eventuali problemi gastrointestinali. I muscoli usati per spingere il cibo attraverso l'apparato digerente sono anch'essi colpiti dalla malattia. Questo può portare diversi problemi gastrointestinali che vanno dall'incontinenza alla costipazione.^{[12]XFonte di ricerca}
- Questi stessi sintomi si presentano spesso anche con difficoltà a deglutire il cibo.^{[13]XFonte di ricerca}
Molti dei movimenti involontari associati al Parkinson rendono progressivamente difficile riuscire a dormire per l'intera notte.^{[14]XFonte di ricerca} Altri sintomi — ad esempio la rigidità muscolare che rende problematico voltarsi a letto o i disturbi alla vescica che portano ad alzarsi frequentemente di notte per urinare — aggravano le interruzioni di sonno di cui soffrono i malati di Parkinson.^{[15]XFonte di ricerca}
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Analisi per il Morbo di Parkinson

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Verifica i sintomi a casa. Per quanto i sintomi da soli non garantiscano una diagnosi accurata, puoi verificarli come suggerito in altre parti di questo articolo per fornire al medico un quadro completo della situazione. Nel caso di sospetto di Morbo di Parkinson il medico potrebbe proporre innanzitutto un esame fisico e la valutazione degli stessi sintomi che tu stesso puoi aver notato.^{[16]XFonte di ricerca}
- Tieni a riposo la mano in grembo e controlla se c'è tremore. A differenza della maggior parte delle altre forme di tremore quella associata al Morbo di Parkinson è peggiore quando si è "a riposo".
- Osserva la postura. La maggior parte di chi ha la malattia di solito sta leggermente piegato in avanti con la testa rivolta in basso e i gomiti flessi.
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Consulta il tuo medico. In definitiva, soltanto lui può fornire una diagnosi. Fissa un appuntamento e raccontagli la tua storia clinica e le tue preoccupazioni. Se ritiene che il Morbo di Parkinson sia tra le cause possibili, allora eseguirà probabilmente alcuni esami per stabilire la diagnosi.
- Nota che la malattia non è difficile da diagnosticare, tranne che nelle fasi iniziali. Non esiste un singolo esame conclusivo che il medico eseguirà. Piuttosto eseguirà diversi test per escludere altre patologie che hanno sintomi simili al Parkinson (come l'ictus, l'idrocefalia o il tremore essenziale benigno).^{[17]XFonte di ricerca} La malattia che più spesso è simile al Parkinson è il tremore essenziale, che spesso è un disturbo ereditario del movimento ed è più evidente con le mani allungate.
- Il medico potrebbe raccomandare la visita di un neurologo che è uno specialista nelle malattie del sistema nervoso.^{[18]XFonte attendibileMayo ClinicVai alla fonte}
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Fai un esame fisico. Il medico farà per prima cosa un esame fisico alla ricerca di diversi indicatori:^{[19]XFonte di ricerca}
- L'espressione del volto è viva?
- La presenza di tremori alle braccia in condizioni di riposo
- La presenza di rigidità nel collo o negli arti
- La facilità a mettersi in piedi da una posizione seduta
- È presente una deambulazione normale e le braccia oscillano simmetricamente mentre si cammina?
- Nel caso di una piccola spinta, si è in grado di riprendere l'equilibrio rapidamente?
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Accordati per altre prove, se necessario. La diagnostica per immagini, come la risonanza magnetica, l'ecografia, la tomografia computerizzata a emissione di singolo fotone e la Pet, non è di solito molto utile nella diagnosi del Morbo di Parkinson.^{[20]XFonte attendibileMayo ClinicVai alla fonte} Tuttavia, in alcune circostanze il medico potrebbe consigliare uno di questi esami per aiutare a distinguere tra il Morbo di Parkinson e malattie che presentano sintomi simili. Tuttavia, dato il loro costo, la natura invasiva delle procedure e la non facile disponibilità delle apparecchiature, è improbabile che il medico consigli queste analisi come strumento diagnostico del Parkinson nella maggior parte dei casi.
- Una risonanza magnetica può aiutare il medico a distinguere tra MP e patologie che si presentano con sintomi simili, come la paralisi supranucleare progressiva e l'atrofia multisistemica.^{[21]XFonte di ricerca}
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Misura la risposta al trattamento. Questo fondamentalmente si basa sull'aumento dell'effetto della dopamina (neurotrasmettitore influenzato da MP) nel cervello. La terapia può consistere nella somministrazione della levodopa, il farmaco più efficace e più comunemente prescritto per il Parkinson, di solito in combinazione con la carbidopa. In alcuni casi il medico potrebbe prescrivere anche un agonista della dopamina, come il premipexole, che ne stimola i recettori.^{[22]XFonte attendibileMayo ClinicVai alla fonte}
- Se la progressione dei sintomi è tale da giustificare l'uso di farmaci, il medico potrebbe prescriverli per vedere se riescono a rallentarla. Le malattie simili al MP tendono a reagire alla terapia con meno efficacia. Una buona risposta al farmaco rende più probabile che si tratti del Morbo di Parkinson.
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Parte 3

Parte 3 di 3:

Trattare il Morbo di Parkinson

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Prova con i farmaci. Purtroppo, non esistono ancora cure per il Morbo di Parkinson. Tuttavia, sono parecchi i farmaci disponibili per il trattamento di molti dei sintomi associati.^{[23]XFonte di ricerca} Ecco alcuni dei medicinali comunemente impiegati:
- Levodopa/Carbidopa (Sinemet, Parcopa, Stalevo, eccetera): trattano i vari disturbi motori presenti sia nelle prime fasi sia in quelle successive;
- Agonisti della dopamina (Apokyn, Parlodel, Neupro, eccetera): stimolano i recettori della dopamina per ingannare il cervello facendogli credere che la riceve;
- Anticolinergici (Artane, Cogentin, eccetera): sono utilizzati principalmente per aiutare nel trattamento dei tremori;
- Inibitori MAO-B (Eldepryl, Carbex, Zelapar, eccetera): contribuiscono a migliorare gli effetti del levodopa;
- Inibitori COMT (Comtan, Tasmar) che bloccano la metabolizzazione della levodopa prolungandone gli effetti
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Fai attività fisica per rallentare la progressione della malattia. Anche se l'esercizio non è affatto una soluzione permanente per gli effetti del Parkinson, si è dimostrato capace di ridurre la rigidità e migliorare la mobilità, l'andatura, la postura e l'equilibrio.^{[24]XFonte di ricerca} Gli esercizi aerobici che richiedono una buona biomeccanica, postura, rotazione e movimenti ritmici si sono dimostrati particolarmente efficaci.^{[25]XFonte di ricerca} Il tipo di esercizio che può aiutare comprende:^{[26]XFonte di ricerca}
- Danza
- Yoga
- Tai Chi
- Pallavolo e tennis
- Aerobica
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Consulta un fisioterapista. Per stabilire il miglior regime di fitness, tenendo conto dell'avanzamento della malattia, un fisioterapista è indispensabile.^{[27]XFonte di ricerca} Questi può definire una routine di allenamenti specifica per le zone in cui è iniziata la rigidità o la riduzione della mobilità.
- Inoltre, bisognerà consultarlo per aggiornare periodicamente la routine per garantirne la massima efficacia e per stare al passo con l'evoluzione della malattia.^{[28]XFonte di ricerca}
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Informati sulle opzioni chirurgiche per il trattamento del Morbo di Parkinson. La stimolazione cerebrale profonda (DBS) è una procedura chirurgica che ha rivoluzionato il trattamento della malattia nelle fasi più avanzate. La procedura prevede l'impianto nella regione cerebrale interessata di elettrodi che vengono poi collegati a un generatore di impulsi inserito sotto la clavicola. Al paziente è quindi dato un dispositivo di controllo per attivare o disattivare l'apparecchio secondo necessità.
- Gli effetti della DBS sono spesso significativi e i medici potrebbero raccomandare questo percorso per coloro che soffrono di tremori invalidanti, per chi ha effetti collaterali avversi a causa dei farmaci o nei casi in cui questi cominciano a perdere la loro efficacia.
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Consigli

Questo articolo fornisce informazioni relative al morbo di Parkinson, ma non offre alcuna consulenza medica. Dovresti sempre consultare il medico se ritieni di avere sintomi correlati alla malattia.
Riconoscere il Morbo di Parkinson è di solito più semplice rispetto ad altre malattie degenerative e progressive e la patologia può essere accertata e trattata in modo efficace fin dalle prime fasi.
L'uso dei farmaci e osservare uno stile di vita sano possono fare molto per attenuare le conseguenze di questa malattia sulla routine quotidiana e sulle attività di chi ne soffre.
Renditi conto che diagnosticare il Morbo di Parkinson è qualcosa che può fare solo un medico. Puoi avere sospetti e puoi anche nutrire una relativa certezza della presenza della malattia, ma solo il medico può fornire una diagnosi esatta.