Come Riconoscere l'Intolleranza al Glutine

Il glutine è un complesso proteico presente in alcuni cereali, tra cui grano, orzo e segale. Nei soggetti celiaci, il glutine scatena una reazione del sistema immunitario che va a danneggiare l'intestino. Tuttavia, non bisogna soffrire di celiachia per essere sensibili al glutine: questa proteina è in grado di causare sintomi anche in presenza di un disturbo meno grave che si chiama appunto 'sensibilità al glutine'.^{[1]XFonte attendibilePubMed CentralVai alla fonte} La celiachia può essere spaventosa e avvilente, però una volta che ne conosci la causa, puoi controllare la tua alimentazione e cominciare ad adottare le precauzioni necessarie per riprenderti e stare bene!

Parte 1

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Riconoscere i Sintomi nell'Immediato

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Fai attenzione ai sintomi digestivi, come gonfiore e mal di stomaco. I disturbi gastrointestinali sono alcuni dei sintomi più comuni dell'intolleranza al glutine.^{[2]XFonte di ricerca} Sono anche le complicanze più comuni della celiachia.^{[3]XFonte attendibileMayo ClinicVai alla fonte} Se lamenti aria nell'intestino, ti senti gonfio e indisposto dopo i pasti, ripensa a quello che hai mangiato per capire se conteneva glutine.
- Per alcune persone potrebbero manifestarsi altri sintomi come diarrea, stitichezza, nausea, vomito o bruciore di stomaco.
- Se presenti spesso questi sintomi, inizia a monitorarli prendendone nota. Scrivi che cosa hai mangiato e quanto tempo dopo ti sei sentito male.
- Il mal di pancia può dipendere da cause non patologiche, come mangiare troppo velocemente o esagerare con i cibi speziati.^{[4]XFonte di ricerca} Tuttavia, se ti viene spesso dopo i pasti, sarebbe una buona idea sottoporti a un controllo medico.
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Nota se sei stanco dopo aver consumato cibi contenenti glutine. È normale accusare un po' di sonnolenza dopo un pasto abbondante, perché l'organismo si mette in funzione per digerirlo. Tuttavia, se sei sensibile o intollerante al glutine, le pietanze che contengono questa sostanza possono provocare spossatezza o affaticamento.^{[5]XFonte di ricerca} Vedi come ti senti dopo i pasti e cerca di capire se esiste uno schema ricorrente – ad esempio la stanchezza peggiora se consumi alimenti a base di glutine.
- Quando sei intollerante al glutine, il sistema immunitario attiva un'infiammazione intestinale ogni volta che lo ingerisci. Questa reazione può farti sentire esausto, debole o stordito.^{[6]XFonte attendibileHarvard Medical SchoolVai alla fonte}
- A differenza della normale letargia post-prandiale, che può verificarsi di tanto in tanto, l'intolleranza al glutine favorisce una sensazione di spossatezza generale.
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Prendi nota dei cambiamenti di umore dopo aver mangiato alimenti che contengono glutine. Ti senti giù di tono? L'alimentazione potrebbe interferire in qualche modo! Il glutine è in grado di influenzare l'umore nei soggetti sensibili o intolleranti a questa sostanza. Nota se ti senti depresso, irritabile o ansioso dopo aver mangiato pietanze derivate da grano o altri cereali contenenti glutine.^{[7]XFonte attendibilePubMed CentralVai alla fonte}
- L'irritabilità può essere connessa alla spossatezza o dipendere dalla sensazione di stanchezza generale, così come avviene in caso di raffreddore o influenza.
- Alcune persone intolleranti al glutine lamentano disorientamento ("foggy mind", mente annebbiata) subito dopo aver mangiato. In altre parole, perdono facilmente il filo del discorso e hanno difficoltà a concentrarsi.^{[8]XFonte di ricerca}
- La buona notizia è che i sintomi tendono a regredire una volta che si incomincia a seguire una dieta priva di glutine.
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Nota se hai mal di testa dopo i pasti. Il mal di testa è un sintomo comune dell'intolleranza al glutine.^{[9]XFonte di ricerca} La prossima volta che inizi ad avvertirlo, chiediti che cosa hai mangiato poco prima. Conteneva glutine?
- Se capita saltuariamente dopo i pasti, potrebbe essere una coincidenza, quindi tieni la situazione sotto controllo per un po' di tempo in modo da capire se il mal di testa segue uno schema. Annota quello che hai mangiato e quanto tempo dopo è cominciato il dolore.
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Fai attenzione alla parestesia o ai dolori a carico di arti e articolazioni. L'intolleranza al glutine può scatenare sintomi più gravi di un semplice disturbo gastrointestinale. È anche possibile che provochi dolore articolare o formicolio e intorpidimento a mani e piedi. Ogni volta che avverti qualche disturbo in diverse parti del corpo o lamenti un inspiegabile intorpidimento localizzato alle estremità, nota se questi sintomi peggiorano dopo che hai mangiato cibi contenenti glutine.^{[10]XFonte di ricerca}
- I dolori e l'intorpidimento a carico degli arti possono indicare varie condizioni patologiche, quindi non dare per scontato che dipendano dal glutine. Ad esempio, se sono localizzati nella zona di mani e polsi, la causa potrebbe essere la sindrome del tunnel carpale.^{[11]XFonte attendibileMayo ClinicVai alla fonte}
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Considerare i Sintomi a Lungo Termine

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Nota se stai dimagrendo senza motivo. La sensibilità al glutine complica il processo di assimilazione dei nutrienti da parte dell'organismo. Nel tempo, può farti perdere peso anche se non hai cambiato abitudini alimentari o allenamento.^{[12]XFonte attendibileMayo ClinicVai alla fonte} Quando ti sembra di dimagrire senza una causa apparente, cerca di notare se manifesti altri sintomi connessi all'intolleranza al glutine, come disturbi intestinali, spossatezza o dolori articolari.
- Sia la celiachia sia la sensibilità al glutine possono determinare un dimagrimento non desiderato.^{[13]XFonte di ricerca}
- Indipendentemente dalla presenza di altri sintomi, è sempre meglio consultare il medico in caso la perdita di peso sia inspiegabile. Ti aiuterà a capire che cosa sta succedendo e se c'è qualcosa da non prendere sotto gamba.^{[14]XFonte attendibileMayo ClinicVai alla fonte}
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Fai attenzione agli sbalzi di umore prolungati. L'intolleranza al glutine può influire enormemente sullo stato d'animo, ma va oltre la semplice irritabilità post-prandiale. Le persone che non riescono a digerire correttamente il glutine, a lungo andare possono soffrire di disturbi dell'umore, come depressione e ansia.^{[15]XFonte attendibilePubMed CentralVai alla fonte} Quindi, annota i sintomi eventualmente associati allo stato d'animo e vedi se sembrano peggiorare quando consumi determinate pietanze.
- L'intolleranza al glutine può anche causare sintomi come disorientamento ("brain fog" o mente annebbiata), ovvero problemi di concentrazione.^{[16]XFonte di ricerca}
- Se sei intollerante al glutine e soffri anche di disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD), il glutine può peggiorare i sintomi di questa sindrome.^{[17]XFonte attendibilePubMed CentralVai alla fonte}
- Fortunatamente, in caso di disturbi dell'umore o malessere emotivo connesso all'intolleranza al glutine, può essere determinante e positivo un radicale cambiamento dello stile alimentare.
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Prendi appunti dettagliati su eventuali eruzioni cutanee, inclusi gli eczemi. Alcuni soggetti intolleranti al glutine possono sviluppare eruzioni cutanee caratterizzate da prurito, vescicole e bruciore, che compaiono a grappoli su gomiti, ginocchia e schiena, con conseguente formazione di croste. Se noti questo sintomo, scatta una foto e inviala al tuo medico curante. Sarà in grado di dirti se sono connesse all'intolleranza al glutine.^{[18]XFonte attendibileMayo ClinicVai alla fonte}
- Questa particolare patologia dermatologica si chiama 'dermatite erpetiforme'. È possibile che si manifesti in assenza di altri sintomi tipici dell'intolleranza al glutine, come gonfiore o disturbi gastrointestinali.
- Una volta adottata un'alimentazione priva di glutine, le eruzioni cutanee generalmente regrediscono. Il medico può anche prescriverti un farmaco per alleviare il prurito.^{[19]XFonte di ricerca}
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Considera i problemi di salute delle donne. Le donne e le persone di sesso femminile assegnato alla nascita possono sviluppare particolari patologie in caso di intolleranza al glutine, come cicli mestruali irregolari, sindrome premestruale, forti crampi mestruali, aborto spontaneo o infertilità.^{[20]XFonte attendibileUS Office on Women's HealthVai alla fonte} Informa il medico se noti una concomitanza di questi problemi e altri sintomi associati all'intolleranza al glutine, come disturbi digestivi o stanchezza cronica.
- La medicina sta indagando sul rischio di infertilità e sulle difficoltà di concepimento nelle coppie che soffrono di intolleranza al glutine.
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Parte 3

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Valutare Diagnosi e Trattamento

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Prendi appuntamento dall'allergologo per sapere se sei allergico al grano. L'allergia al grano non equivale all'intolleranza al glutine, ma i sintomi possono essere simili.^{[21]XFonte attendibileAmerican College of Allergy, Asthma, and ImmunologyVai alla fonte} Consulta un allergologo se noti reazioni tipiche dell'allergia al grano.^{[22]XFonte attendibileMayo ClinicVai alla fonte}
- I sintomi possono includere:
  - Prurito, gonfiore e irritazione nelle aree circostanti la bocca o dentro il cavo orale;
  - Eruzioni cutanee o orticaria accompagnate da prurito;
  - Congestione nasale e prurito agli occhi;
  - Problemi dentali (specialmente nei bambini piccoli);
  - Crampi allo stomaco, nausea, vomito o diarrea;
  - Affanno o difficoltà nella respirazione.
- In rari casi l'allergia al grano può causare una grave reazione chiamata anafilassi. Chiama i servizi di emergenza in caso di gonfiore a bocca o gola, dolore o senso di oppressione toracica, gravi problemi respiratori, colorito pallido, pelle umida, capogiri e svenimento.
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Rivolgiti al medico per sapere se soffri di celiachia. In caso di celiachia, il sistema immunitario scatena reazioni avverse ogni volta che introduci il glutine nel corpo. A lungo andare, le reazioni immunitarie possono danneggiare i villi – cioè i piccoli filamenti dell'intestino tenue, impedendo all'organismo di assimilare correttamente i nutrienti. Se hai sintomi di intolleranza al glutine, come mal di stomaco, gonfiore, diarrea, spossatezza, disorientamento e dolori articolari, specialmente dopo aver mangiato pietanze a base di glutine, consulta il medico per sapere se devi sottoporti a un test per la diagnosi della celiachia.^{[23]XFonte attendibileMayo ClinicVai alla fonte}
- Il medico ti prescriverà le analisi del sangue per verificare la presenza di alcuni anticorpi e marcatori genetici associati a questa patologia.
- Se le analisi del sangue indicano un sospetto clinico di celiachia, il medico procederà con un'endoscopia, che consiste nell'introduzione di una minuscola telecamera all'interno dell'intestino mediante un tubo che scende lungo la gola. Potrebbe sembrare spaventoso, ma non preoccuparti: la somministrazione di anestetici e sedativi ti aiuterà a rilassarti, rendendo indolore tutta la procedura.^{[24]XFonte attendibileMayo ClinicVai alla fonte}
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Consulta il medico per sapere se sei intollerante al glutine. Se non soffri di celiachia o allergia al grano, la causa del malessere potrebbe essere la sensibilità al glutine non celiaca. Purtroppo, non esiste un test per verificare questa intolleranza.^{[25]XFonte di ricerca} Tuttavia, metti al corrente il medico delle tue preoccupazioni e chiedigli se può darti un parere in base ai sintomi.
- L'unico modo per individuare con certezza la sensibilità al glutine consiste nell'eliminare questa sostanza dall'alimentazione e vedere se la gravità dei sintomi regredisce.
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Elimina tutti gli alimenti contenenti glutine per 2-6 settimane. Se il medico sospetta un'intolleranza al glutine, probabilmente ti consiglierà di toglierlo dal tuo regime alimentare.^{[26]XFonte di ricerca} Segui le sue indicazioni – o quelle del dietologo – riguardo all'eliminazione degli alimenti che possono scatenare episodi di intolleranza. Nota se in questo periodo i sintomi scompaiono o regrediscono.^{[27]XFonte di ricerca}
- Dopo alcune settimane, prova ad aggiungere uno alla volta gli alimenti eliminati e vedere se i sintomi si ripresentano.
- Devi evitare tutte le pietanze che contengono glutine, come grano, orzo, segale, triticale e avena, lavorate con altri cereali.
- Puoi mangiare frutta e verdura fresca, fagioli, frutta a guscio e semi, uova, carni magre e la maggior parte dei latticini. Sono consentiti anche alimenti a base di cereali senza glutine, come mais, lino, fecola di maranta (arrowroot) e grano saraceno.
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Tieni un diario per controllare i sintomi durante la dieta di esclusione. Annota eventuali cambiamenti che si verificano nel corso del nuovo regime alimentare. Rileggi le pagine in cui hai elencato i sintomi e nota se sono migliorati o scomparsi, anche parzialmente, da quando non introduci più glutine nel tuo corpo.^{[28]XFonte di ricerca}
- Scrivi quello che mangi tutti i giorni, senza trascurare i sintomi, aggiungendo anche quando ti siedi a tavola o manifesti eventuali malori.
- Ad esempio, potresti annotare che il secondo giorno ti è vento un leggero mal di testa, migliorato in seguito nel primo pomeriggio. Specifica anche se è iniziato prima o dopo la colazione ed elenca esattamente che cosa hai mangiato.
- Anche il medico o il nutrizionista può consigliarti di tenere un diario dei sintomi.
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Reintroduci il glutine nella tua alimentazione al termine della dieta di esclusione. Il medico o il nutrizionista ti indicherà in che modo potrai reinserire gli alimenti che avevi eliminato dal tuo regime alimentare.^{[29]XFonte di ricerca} Fai attenzione a come ti senti quando inizi ad assumere di nuovo il glutine. Se si ripresenta qualche sintomo e ti senti peggio rispetto a quando seguivi la dieta di esclusione, la diagnosi di intolleranza al glutine potrebbe essere confermata.
- Se ti stai sottoponendo a diversi test di sensibilità alimentare, come latticini e glutine, dovrai essere molto attento e scrupoloso quando torni ad aggiungere gli alimenti esclusi dalla tua dieta, altrimenti sarà difficile stabilire quale cibo può essere la causa del problema.
- Se la diagnosi di intolleranza al glutine è confermata a seguito della reintroduzione di questa sostanza nella dieta, dovrai eliminare nuovamente le pietanze che la contengono in modo da non subirne più gli effetti avversi!
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Elimina il glutine in modo permanente se sei intollerante. Per scongiurare i problemi che si sviluppano a causa dell'intolleranza al glutine, dovrai eliminare la causa, non solo agire sui sintomi.^{[30]XFonte di ricerca} Purtroppo, sarai costretto a evitare costantemente il glutine. La buona notizia è che esistono alternative deliziose e nutrienti che ti permettono di assumere tutte le sostanze indispensabili all'organismo, oltre a migliorare le tue condizioni fisiche!
- Sostituisci gli alimenti a base di glutine, tra cui grano, orzo, segale, semola e farro, con ingredienti che ne sono privi, come fecola di maranta (arrowroot), farina di arachidi, quinoa, farina di riso e farina di soia. Segui i suggerimenti offerti dal National Institute of Health per sapere che cosa puoi mangiare e cosa devi evitare: https://www.niddk.nih.gov/health-information/digestive-diseases/celiac-disease/eating-diet-nutrition
- A differenza dell'allergia al grano – che può migliorare nel corso del tempo – l'intolleranza al glutine è una condizione permanente nella maggior parte dei pazienti.
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Scopri quali alimenti contengono le proteine del glutine. Per eliminare il glutine dall'alimentazione, devi essere consapevole delle pietanze che ne sono ricche. Il glutine è presente in un'ampia varietà di cibi che fanno parte dei nostri consumi alimentari, tra cui:^{[31]XFonte di ricerca}
- Pane, cracker, pasticcini, dolci e altri prodotti da forno;
- Pasta e pizza;
- Fritture e impanature;
- Birra;
- Cereali;
- Alcune zuppe e carni lavorate;
- Patatine fritte;
- Alcune salse e latticini;
- Può anche essere utilizzato in alcuni cosmetici (come rossetti) e farmaci.
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Determina quali alimenti puoi mangiare. Imparare a riconoscere i cibi che non scatenano effetti collaterali avversi in caso di intolleranza o sensibilità al glutine può essere un processo lungo. Tuttavia, facendo attenzione a quello che mangi e a come ti senti, scoprirai presto che cosa è più indicato per le tue esigenze. Tieni un diario alimentare e registra ogni pasto o spuntino (bevande incluse). Se avverti sintomi preoccupanti, annotali.^{[32]XFonte attendibileMayo ClinicVai alla fonte}
- Le fonti amidacee senza glutine includono patate, riso, mais, lecitina di soia e grano saraceno (che, nonostante il suo nome, non è un cereale). Puoi utilizzare il grano saraceno per preparare frittelle, zuppe, piatti da infornare e pasta.
- Quando fai la spesa, leggi attentamente le confezioni degli alimenti per assicurarti che non siano stati preparati con ingredienti contenenti le proteine del glutine. Per esempio, alcune patatine di mais contengono farina di frumento.
- Se hai dubbi su qualche alimento, contatta il medico o il dietologo. Ti aiuterà a scegliere correttamente che cosa mangiare in modo da non subire più gli effetti avversi del glutine e stare bene!
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Consigli

Solo perché un prodotto è "senza glutine" non significa che faccia bene. Una dieta senza glutine non è sinonimo di dimagrimento.
Una fonte diffusa e nascosta di glutine negli alimenti trasformati è costituita da ingredienti non specificati, classificati sotto il termine di "aromi naturali".
Fai attenzione al glutine nascosto, ad esempio nel malto (un prodotto ottenuto dalla germinazione di diversi tipi di cereali) e nell'amido alimentare modificato (a meno che non si indichi specificamente che proviene dal mais).
I sintomi dell'intolleranza al glutine possono peggiorare durante la gravidanza e dopo il parto, a causa di malattie e infezioni, stress e interventi chirurgici.
A volte nella lista degli ingredienti vengono indicate tracce di altri alimenti. Fai attenzione al grano perché contiene glutine.

Avvertenze

Non eliminare il glutine dalla dieta di tuo figlio senza consultare il pediatra. Dovrà prima eseguire i test per la celiachia e l'allergia al glutine. Se crede che gli possa giovare una dieta priva di glutine, ti fornirà istruzioni dettagliate in merito tenendolo sotto controllo.
Se trascurata, la sensibilità al glutine è associata non solo a disturbi riproduttivi femminili, ma anche a malattie autoimmuni, osteoporosi, tumore dell'intestino e patologie al fegato.^{[33]XFonte di ricerca}