Come Coltivare il Cavolo Rapa

Molto diffuso in Germania e in India, il cavolo rapa, il cui nome inglese kohlrabi deriva dalle parole tedesche per il cavolo (kohl) e la rapa (rübe), è un ortaggio croccante e versatile che ricorda in realtà sia il cavolo, sia la rapa. Questa robusta pianta annuale è facile da coltivare nei climi miti, ed è un’aggiunta unica e deliziosa per qualsiasi giardino. Puoi imparare a piantare e a prenderti cura del cavolo rapa per dare al tuo raccolto le migliori possibilità di successo.

Parte 1

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Piantare il Cavolo Rapa

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Scegli una varietà di cavolo rapa. Il cavolo rapa è una brassicacea (crocifera), appartenente alla famiglia dei cavoli. Diventato sempre più apprezzato, il cavolo rapa è anche disponibile in diverse varietà, tutte facili da coltivare, con lievi differenze per quanto riguarda l’aspetto e il periodo di maturazione. La differenza più grande è se scegliere una varietà verde oppure viola.
- Le varietà di cavolo rapa verde includono il Korridor e il Winner, che maturano rapidamente, in circa 50 giorni, rispetto ai circa 60 di alcune altre varietà. Di colore verdognolo brillante, sono un'aggiunta attraente per un’aiola in giardino.
- Le varietà di cavolo rapa viola come Azur Star e Kolibri sono particolarmente resistenti agli insetti, a causa delle foglie viola sulla pianta, che tengono lontano gli insetti. Per quanto riguarda il gusto, non noterai molta differenza.
- Le varietà da conservazione come Kossak, Superschmelz e Gigante sono, come si può immaginare, molto più grandi delle normali varietà di cavolo rapa. Dureranno più a lungo in cantina o in frigorifero, se preparate correttamente. Per quanto riguarda il gusto, queste varietà sono tutte molto simili.
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Scegli una posizione per le piantine di cavolo rapa. Il cavolo rapa dovrebbe essere piantato in pieno sole, vicino ad altre radici, come patate, barbabietole, cipolle. Il cavolo rapa è un grande bevitore e divoratore, il che significa che avrai bisogno di una buona quantità di acqua e di un terreno fertile. Di solito si consiglia di piantare cinque o sei piante della famiglia dei cavoli per ogni membro della famiglia. Semina tre volte questa quantità.
- Il cavolo rapa dovrebbe essere tenuto in una parte separata del giardino lontano da fagioli rampicanti, pomodori e fragole.
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Prepara il terreno per la semina. Diverse settimane prima dell'ultimo gelo di primavera, il cavolo rapa può essere piantato, il che significa che puoi iniziare a preparare il tuo terreno presto. Il cavolo rapa dovrebbe essere piantato in un terreno ben lavorato, arricchito con compost. È resistente nella maggior parte delle condizioni, anche se eccelle in un terreno con un pH compreso fra 5,5 e 6.8.^{[1]XFonte di ricerca}
- Un buon drenaggio è inoltre utile per evitare muffa e ruggine nelle tue piante di cavolo rapa, quindi assicurati di avere un'area del giardino che non raccolga troppa acqua.
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Pianta il cavolo rapa col tempo freddo. Il cavolo rapa è una cultivar resistente che dovrebbe essere piantata circa un mese prima dell'ultimo gelo in primavera. Idealmente, si consiglia che la pianta maturi prima che la temperatura arrivi molto oltre i 24 gradi C, il che significa piantarlo presto, tra le prime semine, probabilmente, in un'area con un'estate molto calda. Il cavolo rapa matura in 50-60 giorni.
- Se vivi in un luogo con inverni temperati, è anche comune piantare il cavolo rapa nel tardo autunno per raccoglierlo all’inizio dell’inverno. La pianta dovrebbe essere in grado di resistere alle gelate autunnali.
- Se l'inverno dura a lungo, puoi avviare il cavolo rapa in vaso al chiuso, spostare le piantine all’aperto circa un mese prima dell'ultimo gelo, e piantarle dopo.
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Pianta i semi in righe regolari. I semi di cavolo rapa dovrebbero essere seminati in terreno umido a una profondità di 1,3 cm e distanti tra loro 2,5 cm circa, un unico seme in ogni buco. Usa il dito per fare un piccolo incavo nel terreno, poi copri i semi con la terra senza pressare. Lascia almeno 2,5 cm tra le piante, che potrai diradare successivamente.
- Il cavolo rapa dovrebbe essere piantato in righe, che dovrebbero essere distanziate circa 30 cm per dare loro spazio per distendersi e maturare.
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Parte 2

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Prendersi Cura delle Piante

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Quando vedi le piantine iniziare a spuntare, sarchia intorno a loro con molta cura, prestando particolare attenzione a euforbia, cardo e a qualsiasi altra erbacce locale. Il cavolo rapa è facilmente sconfitto all'inizio e ha una struttura superficiale della radice, dato che il bulbo è sopra il terreno. Il momento più critico per il cavolo rapa è nel primo paio di settimane. Lasciali sviluppare, poi dirada.
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Dirada e tieni le piantine che hanno successo a circa 20 cm tra loro. Dopo un paio di settimane, le piante dovrebbero essere alte circa 15 cm e puoi iniziare a diradare per dare spazio per crescere a quelle di maggior successo. Con attenzione scava le piante e ripiantale a distanza di 20 cm, spostandone alcune in altri luoghi nel giardino se necessario.
- Gli ortaggi del giovane cavolo rapa possono essere consumati crudi, in insalata, o possono essere fritti in padella come qualsiasi ortaggio di campo. È un modo unico e ricco di sostanze nutritive per dare sapore a un piatto.
Dopo il diradamento del cavolo rapa, è importante fornire un po' di azoto e la struttura di supporto, quindi dovresti mettere del compost intorno alla base del cavolo rapa per aiutarlo a reggersi e per arricchire il terreno di alcuni nutrienti. Questo può fare una grande differenza tra bulbi grandi e sani e bulbi legnosi.
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Innaffia profondamente e frequentemente. Il cavolo rapa ha bisogno di molta acqua, e cresce bene in climi relativamente temperati o mediterranei. Se il terreno è asciutto, il cavolo rapa poco innaffiato diventerà legnoso e sgradevole da mangiare. Se le striature sul bulbo cominciano ad apparire asciutte, aumenta le innaffiature.
- Quando innaffi, dà acqua al terreno intorno alla base di ogni bulbo, non sopra le piante, perché questo può aumentare la possibilità di marciume. Questo vale per la maggior parte dei cavoli.
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Controlla la presenza di larve di coleotteri. Il cavolo rapa e altri cavoli possono essere infestati da larve di coleotteri, ed è importante stare addosso a questi parassiti quando le piante maturano. Noterai i fori nelle foglie e i grappoli delle uova sul lato inferiore delle foglie. Se succede questo, muoviti rapidamente.
- Lava le foglie con i grappoli di uova accuratamente, eliminando le uova che trovi. È comune "sollevare" i gambi delle foglie del cavolo rapa, legandoli per tenere le foglie lontano da terra. Questo può aiutare a tenere a bada l'infestazione. Il Bacillus thuringiensis può essere una soluzione, se hai un problema serio.^{[2]XFonte di ricerca}
- Tieni d'occhio anche il marciume. "La Fusariosi gialla del cavolo" è facile da riconoscere, a causa del colore giallastro-marroncino che assumeranno le foglie. Rimuovi completamente le piante infette.
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Raccogli il cavolo rapa tirando l'intera pianta. Il cavolo rapa è pronto per essere raccolto quando lo stelo raggiunge un diametro di 5-7,5 cm, e i bulbi sono grandi e dall'aspetto sano. I bulbi delle diverse varietà cresceranno con dimensioni differenti, così valuta anche in base al tuo giudizio. Se lo lasci troppo a lungo, il cavolo rapa diventerà leggermente legnoso e sgradevole.
- Quanto tempo è necessario affinché si sviluppi la pianta dipende dalle condizioni di crescita e dalla varietà specifica che stai coltivando.
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Goditi il cavolo rapa, crudo o cotto. Il cavolo rapa ha una consistenza croccante e un sapore delicato che lo rende un alimento versatile e ricco di sostanze nutritive per la tua tavola. È come un incrocio tra un cavolo e una mela, dolce e saporito allo stesso tempo. Arrostiscilo con altri ortaggi a radice, infornalo e fai un passato di cavolo rapa, o servilo assieme ad altri ortaggi saltato in padella.
- Il cavolo rapa è mangiato in Germania come snack da bar, condito con sale, tagliato a fette e servito crudo. Forse è il modo migliore per mangiare questa verdura croccante, accompagnata da un boccale di birra.
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