Come Calmare un Bambino Autistico

Un bambino autistico è spesso stimolato eccessivamente da fattori come il contatto fisico, il suono e la luce; può anche sentirsi sopraffatto o frustato da eventi improvvisi, come dei cambiamenti nella routine.^{[1]XFonte attendibileHelpGuideVai alla fonte} Dato che ha spesso difficoltà a capire o comunicare le sue esperienze, può manifestare delle crisi di nervi, durante le quali può urlare, dimenarsi in modo frenetico, distruggere cose o anche rispondere in maniera violenta alle persone. Tende ad agitarsi piuttosto spesso, è quindi importante che i genitori sappiano come calmarlo. Ogni bambino è comunque diverso, dovresti pertanto provare varie tecniche per trovare quella più efficace per tuo figlio.

Parte 1

Parte 1 di 3:

Prevenire e Gestire le Crisi Nervose

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Cerca di capire che cosa ha innescato la crisi di nervi. Trovarne la causa può essere di aiuto per evitare che si verifichi ed è un aspetto importante da considerare, quando si vuole calmare il bimbo. Osservalo e cerca di capire che cosa può scatenare alcuni suoi comportamenti; se un genitore o un tutore conosce la causa che innesca la crisi, può anche impedirla.
- Tieni un bloc-notes in cui annotare i fattori più comuni responsabili delle reazioni violente, per evitare che si manifestino; se lo desideri, puoi anche usare un'applicazione per smartphone per tenere sotto controllo gli episodi e le cause correlate.
- Alcuni tra i fattori principali sono i cambiamenti o le alterazioni nella normale routine, le stimolazioni eccessive, la frustrazione e la difficoltà di comunicazione.^{[2]XFonte di ricerca}
- I crolli nervosi sono diversi dai capricci. Questi ultimi sono comportamenti volontari, rappresentano un po' un gioco di potere e finiscono quando cedi alla richiesta. I crolli di nervi si verificano invece quando il bambino autistico è talmente stressato che non è in grado di controllarsi, si sente impotente e tali episodi non finiscono finché non hanno fatto il loro corso.
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Mantieni una routine. Quando si rispetta una programmazione regolare, il bambino sa costantemente cosa sta per succedere e questo lo aiuta a restare calmo.
- Puoi preparare delle illustrazioni della pianificazione quotidiana, in modo che il bambino possa anche visualizzare la routine del giorno o della settimana.
- Se sai che in un determinato giorno ci sarà un cambiamento nelle normali attività, devi prenderti il tempo per preparare il bambino all'evento; parlagli in anticipo e informalo delle variazioni in maniera chiara e paziente.
- Se devi introdurre il bimbo in un nuovo ambiente, è meglio scegliere il momento in cui ci sono pochi stimoli presenti; questo significa portarlo quando ci sono pochi rumori o poche persone.
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Parla in maniera chiara a tuo figlio. La comunicazione verbale è una fonte di frustrazione per molti bambini autistici; devi parlargli in modo paziente, con rispetto ed esprimerti con parole comprensibili per lui.
- Non urlare e non usare un tono aggressivo, altrimenti puoi aggravare le crisi di nervi.
- Se la comunicazione verbale è difficile, prova a usare il disegno o la Comunicazione Aumentativa e Alternativa (CAA).^{[3]XFonte di ricerca}
- Ricorda che il dialogo segue due direzioni. Devi sempre ascoltare il bambino e fargli capire che apprezzi e rispetti quello che dice; ponigli delle domande se hai bisogno di maggiori chiarimenti, per evitare che possa avere una crisi a causa del senso di frustrazione.
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Distrailo se temi che la causa sia di natura emotiva/psicologica. Quando ha un episodio di crisi nervosa, a volte è necessario calmarlo spostando la sua attenzione su qualcos'altro. Prova a farlo giocare con il suo giocattolo preferito, fagli guardare il suo video preferito o ascoltare la canzone che gli piace di più; se puoi, stimolalo ad occuparsi dei suoi interessi particolari.
- Tuttavia, la distrazione non è sempre efficace; per esempio, fargli delle domande sulla collezione di rocce di tua sorella potrebbe distrarlo dalla paura del vaccino che deve fare, ma potrebbe non funzionare se il suo problema è la sensazione di fastidio che prova sulla pelle a causa di una cucitura del vestito.
- Quando il bambino recupera la calma, è opportuno parlargli di ciò che lo ha fatto arrabbiare o ha stimolato la reazione. Chiedigli che cosa è successo e collaborate insieme per trovare dei modi per evitare che possano ripetersi situazioni analoghe.
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Modifica l'ambiente circostante. Il bambino potrebbe essere agitato perché è ipersensibile ed eccessivamente stimolato. Quando si verifica una situazione di questo tipo, è opportuno portarlo semplicemente in un altro luogo o cambiare la circostanza (per esempio spegnere la musica troppo alta) per ridurre lo stimolo troppo intenso.
- Per esempio, se non sopporta le luci fluorescenti, è meglio portarlo in un'altra stanza dove c'è un altro genere di illuminazione, piuttosto che costringerlo a "sopportare" quel tipo di luce.
- Se non è possibile cambiare la situazione o l'ambiente, devi prendere delle precauzioni per tutelare il bambino; per esempio, puoi fargli indossare degli occhiali da sole (per evitare l'ipersensibilità alla luce) o dei tappi per le orecchie (per attutire i rumori forti) quando siete in luoghi pubblici. Trova diverse soluzioni per proteggerlo.
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Concedigli un po' di spazio. A volte, i bambini hanno semplicemente bisogno di tempo prima di sentirsi nuovamente pronti per affrontare le attività giornaliere.^{[4]XFonte di ricerca} Lascialo per un po' tranquillo in modo che si calmi, meglio se in un'area con pochi stimoli sensoriali.
- Tieni in considerazione la sicurezza. Non lasciare mai un bambino piccolo da solo senza la supervisione di un adulto o chiuso in una stanza; accertati che sia al sicuro e in grado di andarsene, se lo desidera.
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Superata la crisi di nervi, parlagli. Usa un approccio proattivo, orientato alla soluzione: invece di incolparlo o punirlo, parlagli per trovare dei modi per evitare che questi episodi si possano verificare ancora e per gestire meglio lo stress.^{[5]XFonte di ricerca} Prova ad affrontare questi argomenti:
- Chiedigli quale pensa sia la causa della sua crisi di nervi (ascoltalo pazientemente);
- Come si possono evitare situazioni simili in futuro;
- Cercate delle strategie più efficaci per affrontare il problema (fare una pausa, contare, fare respiri profondi, chiedere di potersene andare e così via);
- Un piano di fuga per interrompere i futuri episodi di crisi.
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Parte 2

Parte 2 di 3:

Calmare il Bambino Usando la Pressione Profonda

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Applica la pressione profonda. I bambini autistici hanno spesso dei processi sensoriali differenti, che possono essere stressanti o anche dolorosi; con questa tecnica, aiuti i muscoli a decontrarsi.^{[6]XFonte di ricerca}
- Avvolgi il bambino strettamente in una coperta o distendine diverse sopra il suo corpo; il peso dovrebbe creare una pressione rilassante, ma fai attenzione a non coprirgli la faccia per non ostacolare la respirazione.
- Puoi ordinare online o creare degli strumenti specifici per esercitare una pressione profonda; coperte pesanti, giocattoli, indumenti e tappetini imbottiti sono tutte valide alternative.
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Fagli un massaggio profondo. Si tratta di una tecnica perfetta per interagire con il bambino, applicare contemporaneamente una pressione profonda e rafforzare il legame genitore-figlio.^{[7]XFonte di ricerca} Metti il bambino tra le tue gambe; tieni le mani a coppa sulle sue spalle e applica pressione; muovi in seguito le mani lentamente lungo le sue braccia e le spalle.
- Se non ti senti a tuo agio, puoi chiedere consigli a un massofisioterapista o a qualcuno davvero esperto nella manipolazione corretta della schiena.
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Prova la pressione con i cuscini. Fai sdraiare o sedere il bambino su una superficie morbida come un cuscino o un guanciale e usa un secondo cuscino per applicare pressione su torace, braccia e gambe in maniera lenta e intermittente.
- Non coprirgli mai il viso per evitare di soffocarlo accidentalmente.
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Parte 3

Parte 3 di 3:

Calmare il Bambino con gli Esercizi di Stimolazione Vestibolare

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Comprendi il meccanismo d'azione degli esercizi di stimolazione vestibolare. L'apparato vestibolare contribuisce all'equilibrio e all'orientamento spaziale; gli esercizi che lo coinvolgono aiutano il bimbo a calmarsi grazie a movimenti oscillanti o dondolii.^{[8]XFonte di ricerca}
- I movimenti ripetitivi tranquillizzano il bimbo e riportano la sua attenzione sulle sensazioni fisiche.
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Fallo oscillare in avanti e indietro. Metti il bimbo su un'altalena e spingilo con delicatezza. Modifica la velocità del movimento, rallentando o accelerando, finché il bambino non si tranquillizza; se hai la sensazione che questo rimedio peggiori la situazione, fermati.
- Vale la pena installare un'altalena in casa per incorporare al meglio tale tecnica al resto dei trattamenti;^{[9]XFonte di ricerca} questo ti permette di averne accesso a prescindere dalle condizioni meteorologiche.
- Alcuni bimbi sono in grado di dondolarsi da soli; in tal caso, suggerisci a tuo figlio di andare sull'altalena per calmarsi.
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Fallo girare su una sedia. Anche la rotazione rappresenta una stimolazione vestibolare;^{[10]XFonte di ricerca} è in grado di fermare attivamente una crisi nervosa trasferendo l'attenzione dalla causa scatenante alla sensazione fisica.
- Le sedie per ufficio sono molto adatte a questo scopo, perché girano su se stesse senza difficoltà.
- Assicurati che il bimbo sia seduto in maniera sicura e fallo girare lentamente per evitare infortuni.
- Alcuni bambini preferiscono tenere gli occhi aperti, altri invece li chiudono.
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Consigli

Parla con tono calmo e rassicurante.
Riconosci e affronta i tuoi sentimenti di frustrazione per evitare di sfogarli sul bambino.
Confrontati regolarmente con gli insegnanti e le altre persone che si occupano del bambino per garantire un approccio coerente.

Avvertenze

Se il bimbo si sta agitando o lanciando oggetti, avvicinati con cautela, altrimenti potresti farlo sentire con le spalle al muro e in questo caso potrebbe anche ferirti accidentalmente.
Se temi che possa fare del male a sé e agli altri, oppure ti senti sopraffatto dalle sue crisi e non sai cosa fare, chiedi l'aiuto di un'altra persona.