Comment utiliser un incubateur pour faire éclore des œufs

Utiliser un incubateur est une méthode artificielle pour faire éclore des œufs. Cet appareil vous permet de faire éclore des œufs sans avoir de poules. Celui-ci recrée autour des œufs fertilisés un environnement proche de celui de la couvaison par une poule pondeuse. Cet environnement présente une température appropriée, un degré d'humidité adéquat ainsi qu'une bonne aération. Pour réussir à faire éclore des œufs dans un incubateur, vous devez calibrer ce dernier correctement et faire en sorte que les paramètres restent stables tout au long de la période d'incubation.

Partie 1

Partie 1 sur 4:

Se préparer à utiliser un incubateur

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Trouvez où acheter un incubateur. Vous devrez connaitre les instructions à suivre correspondant au type d'incubateur et au modèle spécifique que vous avez l'intention d'utiliser. Les instructions données dans cet article sont celles adaptées à un incubateur classique et accessible pour la plupart des amateurs ^{[1]XSource de recherche}.
- Il existe différents types d'incubateurs, c'est pourquoi il est important de connaitre quelles sont les instructions d'utilisation propres à celui que vous aurez choisi d'utiliser ^{[2]XSource de recherche}.
- Vous devez savoir que les incubateurs les moins chers ne pourront être contrôlés que manuellement. Cela signifie que vous devrez assidument suivre l'évolution de la température, les moments de rotation des œufs et le taux d'humidité dans l'incubateur, et ce plusieurs fois par jour. Les modèles les plus chers sont équipés de contrôles automatiques pour ces procédures et vous aurez donc moins à faire pour le suivi, même si vous devrez quand même le faire quotidiennement.
- Si aucune instruction écrite ne vous a été fournie avec l'incubateur, cherchez le numéro de série sur l'incubateur ainsi que le nom du fabricant. Vérifiez les instructions sur le site web du fabricant ou contactez le service clientèle de l'entreprise par téléphone ou par email pour obtenir des instructions.
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Nettoyez l'incubateur. Essuyez ou aspirez doucement les poussières ou débris visibles sur toute la surface de l'incubateur. Ensuite, essuyez toutes les surfaces avec un chiffon ou une éponge propre que vous aurez trempée dans une solution d'eau de javel diluée (mélangez 20 gouttes d'eau de javel domestique dans 1 litre d'eau). Utilisez des gants pour protéger vos mains de l'eau de javel et essorez le chiffon ou l'éponge avant d'essuyer l'incubateur. Laissez bien sécher l'incubateur à l'air libre avant de le brancher pour l'utiliser ^{[3]XSource de recherche}.
- Cette étape de nettoyage est particulièrement importante si vous avez acheté un incubateur d'occasion ou si vous l'avez rangé quelque part où il a pris la poussière.
- Gardez à l'esprit que l'hygiène est hautement importante. Les maladies peuvent être transmises à travers la coquille vers l'embryon en développement.
L'idéal serait une température située entre 21 et 23 °C. Évitez de placer l'incubateur près d'une fenêtre, d'une aération ou de toute autre zone exposée à des courants d'air ^{[4]XSource de recherche}.
Assurez-vous de ne pas brancher le câble sur une prise d'où il pourrait facilement se détacher ou là où des enfants pourraient le débrancher. Vérifiez également que cette prise fonctionne bien ^{[5]XSource de recherche}.
Consultez les indications d'utilisation pour confirmer la quantité d'eau correcte à ajouter.
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Calibrez la température de l'incubateur. Vous devez calibrer l'incubateur pour vous assurer que la température est correcte et stable pendant au moins 24 heures avant de mettre des œufs à incuber ^{[6]XSource de recherche}.
- Assurez-vous d'ajuster le thermomètre de l'incubateur pour qu'il puisse mesurer la température correspondant approximativement à celle du centre de l'œuf.
- Ajustez la source de chaleur jusqu'à ce que la température se trouve entre 37 et 39 °C ^{[7]XSource de recherche}. Il est très important de fixer la bonne température pour l'incubateur. Si la température est trop basse, cela risque de compromettre le développement des embryons, tandis que des températures trop élevées peuvent tuer les embryons et provoquer l'apparition de déformations ^{[8]XSource de recherche}.
La température devrait toujours se trouver dans le spectre donné ci-dessus. N'ajoutez pas d'œufs si la température est sortie du rang idéal, car ceux-ci n'écloront pas correctement ^{[9]XSource de recherche}.
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Procurez-vous des œufs fertiles pour les faire éclore. Vous devrez incuber les œufs pendant 7 à 10 jours après les avoir déposés. Plus les œufs seront vieux, moins ils seront viables ^{[10]XSource de recherche}. N'essayez pas d'incuber des œufs que vous aurez achetés en supermarché. Les œufs vendus en supermarché ne sont pas fertiles et n'écloront donc pas ^{[11]XSource de recherche}.
- Localisez des écloseries ou des fermiers qui vendent des œufs pour les faire éclore près de chez vous. Vous devrez obtenir des œufs produits par des poules dans une volée comprenant un mâle ou les œufs ne seront pas fertiles. Contactez l'antenne locale de la Chambre d'Agriculture si vous avez du mal à trouver des vendeurs d'œufs. Vous pourrez y obtenir des conseils pour trouver des éleveurs de volailles près de chez vous.
- Réfléchissez au nombre d'œufs que vous voulez mettre à incuber. Vous devez savoir qu'il est très rare que tous les œufs incubés éclosent et que certaines espèces donnent des œufs plus viables que d'autres. Vous devriez vous attendre à environ 50 à 75 % d'éclosion, mais il est toujours possible d'obtenir un pourcentage plus élevé ^{[12]XSource de recherche}.
- Rangez les œufs dans des cartons à une température située entre 5 et 21 °C jusqu'à ce qu'ils soient prêts à être placés en incubation. Retournez les œufs quotidiennement en soulevant différentes plaques du carton ou en tournant le carton en douceur ^{[13]XSource de recherche}.
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Partie 2

Partie 2 sur 4:

Incuber les œufs

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Vous devriez toujours vous laver les mains avant de manipuler les œufs ou l'incubateur et après avoir désinfecté ce dernier. De cette façon, vous empêcherez que des bactéries n'infectent les œufs ou leur environnement.
En laissant les œufs se réchauffer, vous diminuerez l'importance et la durée des fluctuations de température dans l'incubateur après avoir ajouté les œufs.
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Marquez chaque côté de l'œuf avec un crayon. Dessinez doucement le symbole de votre choix sur un côté et un autre symbole de l'autre côté. En marquant les œufs de cette façon, vous pourrez vous souvenir de l'ordre de rotation des œufs ^{[14]XSource de recherche}.
- De nombreux individus utilisent les symboles X et O pour marquer chaque côté de l'œuf ^{[15]XSource de recherche}.
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Placez doucement les œufs dans l'incubateur. Assurez-vous que les œufs soient allongés sur le côté. Le côté le plus large de chaque œuf devrait être légèrement surélevé par rapport au côté pointu. C'est important, car les embryons peuvent se « décaler » si l'extrémité pointue est surélevée, car ils risquent alors d'avoir du mal à donner des coups de bec et à briser la coquille pour en sortir au moment de l'éclosion ^{[16]XSource de recherche}.
- Assurez-vous que les œufs soient espacés de façon homogène et qu'ils ne soient pas trop près des bords de l'incubateur ou de la source de chaleur.
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Laissez la température de l'incubateur redescendre avant d'ajouter les œufs. Une fois que vous aurez introduit les œufs dans l'incubateur, la température va temporairement diminuer, mais celle-ci devrait se rééquilibrer si vous avez correctement calibré l'incubateur ^{[17]XSource de recherche}.
- N'augmentez pas la température pour compenser cette fluctuation, au risque d'endommager ou de tuer vos embryons.
Vous devriez être capable d'estimer votre date d'éclosion à partir des durées d'incubation classiques correspondant à l'espèce que vous avez mise à incuber. Par exemple, les œufs de poules mettent typiquement 21 jours à éclore, tandis que de nombreuses variétés d'œufs de canards et de paons peuvent prendre 28 jours ^{[18]XSource de recherche}.
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Retournez les œufs au moins trois fois par jour. En faisant tourner les œufs et en changeant leur position, vous les aiderez à contrebalancer les effets des fluctuations de température. Vous imiterez également le comportement d'une poule qui couve ^{[19]XSource de recherche}.
- Retournez les œufs un nombre de fois impair chaque jour. De cette façon, le symbole noté sur l'œuf changera tous les jours après que vous ayez retourné les œufs et vous verrez ainsi plus facilement si vous avez déjà commencé à retourner les œufs le jour suivant.
- Au moment de retourner vos œufs, vérifiez si certains œufs sont craquelés ou pourris. Enlevez rapidement ces derniers et jetez-les à la poubelle.
- Déplacez les œufs et mettez-les dans différentes positions dans l'incubateur.
- Arrêtez de retourner les œufs durant les trois derniers jours de l'incubation, car à ce stade, les œufs vont rapidement éclore et il ne sera plus nécessaire de les retourner.
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Ajustez le taux d'humidité dans l'incubateur. Le taux d'humidité devrait tourner autour de 45 à 50 % tout au long de l'incubation, excepté durant les trois derniers jours, car vous devrez alors élever le taux d'humidité à 65 %. Vous aurez peut-être besoin d'un taux d'humidité plus élevé ou plus bas selon le type d'œuf que vous voulez voir éclore. Renseignez-vous auprès de votre écloserie ou lisez des articles sur les conditions d'éclosion de votre espèce d'oiseau en particulier ^{[20]XSource de recherche}.
- Mesurez le taux d'humidité dans l'incubateur. Servez-vous d'un thermomètre mouillé ou d'un hygromètre pour lire le taux d'humidité. Assurez-vous également d'enregistrer la température de l'incubateur à l'aide d'un thermomètre mouillé. Pour trouver la température relative entre un thermomètre mouillé et un thermomètre classique, consultez un diagramme psychrométrique sur internet ou dans un bouquin.
- Remplissez régulièrement l'eau du réservoir. En remplissant le réservoir, vous aiderez à maintenir le taux d'humidité désiré. Si l'eau diminue, le taux d'humidité va diminuer également ^{[21]XSource de recherche}.
- Ajoutez toujours de l'eau chaude ^{[22]XSource de recherche}.
- Vous pouvez également ajouter une éponge dans le réservoir d'eau chaude si vous voulez augmenter le taux d'humidité ^{[23]XSource de recherche}.
Il devrait y avoir des ouvertures sur les côtés et au-dessus de l'incubateur pour permettre à l'air de circuler. Vérifiez pour vous assurer que ceux-ci sont toujours au moins partiellement ouverts. Vous devrez augmenter le taux d'aération une fois que les poussins auront commencé à éclore.
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Partie 3

Partie 3 sur 4:

Mirer les œufs

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Mirer les œufs consiste à utiliser une source lumineuse pour voir quel espace l'embryon occupe au sein de la coquille. Au bout de 7 à 10 jours, vous devriez pouvoir voir le développement de l'embryon. Le mirage des œufs vous permettra d'éliminer les œufs dont les embryons ne sont pas viables ^{[24]XSource de recherche}.
Découpez un trou dans la boite de conserve ou dans le type de boite choisi et dont le diamètre sera plus petit que celui d'un œuf.
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Allumez l'ampoule. Prenez un des œufs incubés et tenez-le au-dessus du trou. Si l'embryon est bien en train de se développer, vous devriez voir une masse nébuleuse. La taille de l'embryon va augmenter à mesure que vous vous rapprocherez de la date d'éclosion ^{[25]XSource de recherche}.
- Si l'œuf est clair, c'est que l'embryon ne s'est pas développé ou que l'œuf n'était peut-être pas fertile.
Ces œufs ne sont pas viables et ne vont pas éclore ^{[26]XSource de recherche}.
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Partie 4

Partie 4 sur 4:

Laisser éclore les œufs

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Arrêtez de retourner les œufs trois jours avant la date d'éclosion estimée. La plupart des œufs viables vont éclore dans un délai de 24 heures ^{[27]XSource de recherche}.
L'étamine va recevoir les morceaux de coquille et les autres matières pendant et après l'éclosion.
Le taux d'humidité doit atteindre 65 %. Ajoutez de l'eau ou une éponge dans le réservoir d'eau pour augmenter le taux d'humidité ^{[28]XSource de recherche}.
N'ouvrez pas l'incubateur pendant les trois jours précédant l'éclosion ^{[29]XSource de recherche}.
Il est important de laisser les poussins dans l'incubateur jusqu'à ce qu'ils soient complètement secs. Cela peut prendre entre quatre et six jours. Vous pouvez laisser les poussins dans l'incubateur pendant un ou deux jours de plus, mais vous devrez diminuer la température à 35 °C ^{[30]XSource de recherche}.
Une fois que l'incubateur sera propre, vous pourrez recommencer l'opération !
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