Cómo usar una incubadora para incubar huevos

Una incubadora es un método artificial para la incubación de huevos. Básicamente, una incubadora te permite incubar huevos sin tener gallinas. Las incubadoras imitan las condiciones y las experiencias de una gallina empollando para los huevos fertilizados, incluidos la temperatura y los niveles de humedad y ventilación apropiados. Para incubar huevos con éxito en una incubadora, tienes que calibrar de forma apropiada la incubadora y mantener las configuraciones estables durante todo el periodo de incubación.

Parte 1

Parte 1 de 4:

Prepárate para usar la incubadora

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Consigue o compra una incubadora. Necesitarás las instrucciones para el tipo y modelo específicos que piensas usar. Las instrucciones brindadas aquí son para incubadoras básicas que la mayoría de los aficionados pueden comprar.^{[1]XFuente de investigación}
- Hay diferentes tipos de incubadoras; por ello, es importante contar con las instrucciones correctas específicas para tu incubadora.^{[2]XFuente de investigación}
- Ten en cuenta que las incubadoras menos costosas solo tendrán controles manuales. Esto significa que tendrás que supervisar con diligencia la temperatura, las vueltas y la humedad muchas veces al día. Los modelos más costosos cuentan con controles automáticos para estos procesos, por lo que tendrás que supervisar con menor frecuencia, pero aún así tendrás que hacerlo a diario.
- Si la incubadora no vino con instrucciones escritas, busca su número de serie y el nombre del fabricante. Revisa la página web del fabricante para conseguir las instrucciones o llama por teléfono o envía un correo electrónico al departamento de atención al cliente de la compañía para conseguir las instrucciones.
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Limpia la incubadora. Limpia cuidadosamente con un paño o la aspiradora todo polvo o residuo visible en las superficies de la incubadora. Luego limpia todas las superficies con un paño o una esponja limpios remojados en una solución con blanqueador diluido (mezcla 20 gotas de blanqueador casero con 1/4 de agua). Usa guantes para proteger tus manos del blanqueador y exprime el paño o la esponja antes de limpiar la incubadora. Deja que la incubadora seque bien al aire antes de conectarla para usarla.^{[3]XFuente de investigación}
- Este paso enfocado en la limpieza es particularmente necesario si compraste una incubadora de segunda mano o si la tenías guardada en algún lugar y se llenó de polvo.
- Ten en cuenta que la higiene es muy importante. Las enfermedades pueden transmitirse a los embriones en desarrollo a través de los cascarones de los huevos.
Las condiciones ideales para la habitación son entre 21 y 23 °C (70 y 75 °F). Evita colocar la incubadora cerca de una ventana, conducto de ventilación o alguna otra área que experimente un flujo o corrientes de aire.^{[4]XFuente de investigación}
Asegúrate de no conectar el cable en un tomacorriente del cual podría desprenderse con facilidad o en donde los niños podrían desconectarlo. También verifica que ese tomacorriente determinado esté funcionando.^{[5]XFuente de investigación}
Consulta las instrucciones de la incubadora para confirmar la cantidad correcta de agua que debes agregar.
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Calibra la temperatura de la incubadora. Debes calibrar la incubadora para garantizar que la temperatura templada sea correcta y estable al menos 24 horas antes de incubar algún huevo.^{[6]XFuente de investigación}
- Asegúrate de ajustar el termómetro de la incubadora para que mida la temperatura que el centro del huevo alcanzará en la incubadora.
- Ajusta la fuente de calor hasta que la temperatura se encuentre entre los 37,2 y 38,9 °C (99 y 102 °F).^{[7]XFuente de investigación} Alcanzar la temperatura correcta para la incubadora es muy importante. Las temperaturas bajas pueden evitar que los embriones se desarrollen, mientras que las temperaturas muy elevadas pueden matarlos y causar anomalías.^{[8]XFuente de investigación}
La temperatura aún debe estar entre el rango objetivo. No coloques huevos si la temperatura fluctúo fuera del rango objetivo, ya que los huevos no se incubarán de forma apropiada.^{[9]XFuente de investigación}
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Consigue huevos fértiles para incubarlos. Tendrás que incubar los huevos dentro de 7 a 10 días luego de que la gallina los haya puesto. La viabilidad reduce mientras más tiempo tengan los huevos.^{[10]XFuente de investigación} No trates de incubar los huevos que compraste en un supermercado. Los huevos que venden en las tiendas son infértiles y no podrán incubarse.
- Busca criaderos o a granjeros en tu área que vendan huevos para incubación. Tendrás que conseguir huevos producidos por gallinas de un gallinero con un ave macho; de lo contrario, los huevos podrían no ser fértiles. Comunícate con la oficina local de agricultura si tienes dificultades para encontrar una fuente de huevos. Esta oficina puede recomendarte algunos productores avícolas locales.
- Considera la cantidad de huevos que quieres incubar. Ten en cuenta que es muy poco común que todos los huevos incubados lleguen a producir un ave y que ciertas especies tienen mayor viabilidad que otras. Debes esperar que entre el 50 y el 75 % de los huevos fértiles produzcan un ave, aunque es posible que este porcentaje sea más alto.^{[11]XFuente de investigación}
- Deposita los huevos en cajas a una temperatura entre los 4,5 y los 21,1 °C (40 y 70 °F) hasta que estén listos para incubar. Gira los huevos a diario apoyando diferentes extremos de la caja cada día o volteando la caja con cuidado.
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Parte 2

Parte 2 de 4:

Incuba los huevos

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Siempre debes lavarte las manos cuando vayas a tocar los huevos o la incubadora, después de haberla desinfectado. Esto eliminará las probabilidades de que alguna bacteria se transfiera a los huevos o al entorno.
Hacer que los huevos se calienten reducirá la cantidad y la duración de la fluctuación de la temperatura en la incubadora después de haber colocado los huevos.
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Marca cada lado de los huevos con un lápiz. Dibuja suavemente un símbolo de tu elección en un lado y luego un símbolo diferente en el otro lado. Marcar los huevos de esta manera te ayudará a recordar la secuencia en la que debes voltearlos.^{[12]XFuente de investigación}
- Muchas personas usan una X y una O para marcar cada lado del huevo.^{[13]XFuente de investigación}
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Coloca los huevos en la incubadora con mucho cuidado. Asegúrate de que los huevos estén de costado. El extremo más grande de cada huevo debe estar un poco más alto que el extremo en punta. Esto es importante porque los embriones pueden llegar a estar desalineados si el extremo en punta está más alto y pueden tener dificultades para picar o romper el cascarón a la hora de nacer.^{[14]XFuente de investigación}
- Asegúrate de que los huevos estén separados con espacios uniformes y que no estén demasiado cerca de los bordes de la incubadora o de la fuente de calor.
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Deja que la temperatura de la incubadora disminuya después de colocar los huevos. La temperatura disminuirá temporalmente después de haber colocado los huevos en la incubadora, pero se reajustará si calibraste la incubadora de forma correcta.^{[15]XFuente de investigación}
- No aumentes la temperatura para compensar esta fluctuación. Hacerlo podría lastimar o matar a los embriones.
Debes poder calcular la fecha de incubación basándote en los tiempos de incubación promedio para la especie de ave que quieres incubar. Por ejemplo, la incubación de los huevos de gallina suele tomar 21 días, mientras que la de muchas variedades de patos y la del pavo real suelen tomar 28 días.^{[16]XFuente de investigación}
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Voltea los huevos al menos tres veces al día. Girar los huevos y cambiar su posición ayuda a mitigar los efectos de cualquier fluctuación de temperatura. La rotación también ayuda a imitar el comportamiento de una gallina empollando.^{[17]XFuente de investigación}
- Voltea los huevos un número impar de veces al día. De esta forma, el símbolo en los huevos cambiará cada día después de voltearlos, lo que hará que sea fácil observar si volteaste el huevo las veces necesarias ese día.
- Mientras les des las vueltas diarias a los huevos, revisa si alguno está agrietado o podrido. Retira estos huevos de inmediato y arrójalos a la basura.
- Mueve los huevos y colócalos en posiciones diferentes en la incubadora.
- Deja de voltear los huevos durante los últimos tres días de incubación, ya que en este punto, los huevos pronto eclosionarán y voltearlos ya no será necesario.
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Ajusta los niveles de humedad en la incubadora. La humedad debe encontrarse aproximadamente entre el 45 y el 50 % durante la incubación, excepto durante los últimos tres días, en los que tendrás que aumentarla a 65 %. Podrías necesitar niveles de humedad mayores o menores dependiendo del tipo de huevos que vas a incubar. Consulta a un criadero o los libros disponibles sobre la incubación específica para la especie de ave que vas a incubar.^{[18]XFuente de investigación}
- Mide el nivel de humedad en la incubadora. Usa un termómetro de bulbo húmedo o un higrómetro y toma una lectura del nivel de humedad. También asegúrate de registrar la temperatura en la incubadora usando un termómetro de bulbo seco. Para encontrar la temperatura relativa entre las lecturas del termómetro de bulbo húmedo y el de bulbo seco, consulta una tabla psicrométrica en Internet o en un libro.
- Reabastece el agua en la bandeja de agua con frecuencia. Llenar la bandeja ayuda a mantener el nivel de humedad deseado. Si el agua se agota, el nivel de humedad disminuirá demasiado.^{[19]XFuente de investigación}
- Siempre coloca agua tibia.^{[20]XFuente de investigación}
- También puedes colocar una esponja en la bandeja de agua si quieres aumentar la humedad.^{[21]XFuente de investigación}
Debe haber aberturas en los costados y en la parte superior de la incubadora para permitir el flujo de aire. Revisa para asegurarte de que al menos estén parcialmente abiertas. Tendrás que aumentar la ventilación cuando los pollitos empiecen a salir del cascarón.
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Parte 3

Parte 3 de 4:

Inspecciona los huevos con una luz

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Este proceso consiste en usar una fuente de luz para ver cuánto espacio ocupa el embrión en el huevo. Después de 7 a 10 días, debes ser capaz de observar el desarrollo del embrión. Esta inspección te permite retirar los huevos con embriones que no son viables.^{[22]XFuente de investigación}
Corta un agujero en la lata o caja con un diámetro más pequeño que el de un huevo.
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Enciende la bombilla de luz. Toma uno de los huevos incubados y sostenlo sobre el agujero. Debes ver una masa opaca si el embrión está desarrollándose. El tamaño del embrión aumentará a medida de que se acerque el día en el que saldrá del huevo.^{[23]XFuente de investigación}
- Si el huevo se ve claro, el embrión no se ha desarrollado o el huevo puede no haber sido fértil desde el comienzo.
Estos son huevos no viables y no producirán un ave.^{[24]XFuente de investigación}
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Parte 4

Parte 4 de 4:

Eclosiona los huevos

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Deja de voltear y girar los huevos tres días antes de la fecha estimada para el nacimiento de las aves. La mayoría de los huevos viables eclosionarán dentro de un periodo de 24 horas.^{[25]XFuente de investigación}
La tela de queso ayudará a atrapar los pedazos de cascarón y otra materia durante y después del nacimiento de las aves.
El nivel de humedad debe encontrarse en 65 %. Agrega más agua o una esponja en la bandeja de agua para aumentar la humedad.^{[26]XFuente de investigación}
No la abras hasta que hayan transcurrido tres días después del nacimiento de los pollitos.^{[27]XFuente de investigación}
Es importante dejar a los pollitos en la incubadora hasta que estén completamente secos. Esto puede tomar entre cuatro y seis horas. Puedes dejar a los pollitos en la incubadora por 1 o 2 días adicionales, pero tendrás que reducir la temperatura a 35 °C (95 °F).^{[28]XFuente de investigación}
Cuando la incubadora esté limpia, ¡puedes empezar el proceso nuevamente!
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