Comment prendre soin de bébés lapins

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Préparer l'arrivée des bébés lapins

S'occuper des bébés lapins

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Références

Les lapins atteignent leur maturité sexuelle à partir de 4 mois et sont faciles à reproduire. Si votre lapine attend des petits, il y a différentes mesures que vous pouvez prendre pour la préparer à la mise bas, pour aménager sa cage et pour garantir le bienêtre des lapereaux.

Étapes

Partie 1

Partie 1 sur 2:

Préparer l'arrivée des bébés lapins

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   Nourrissez correctement la mère. Que ce soit durant la grossesse ou en période de sevrage, l'alimentation du lapin peut être la même, mais vous devez plus que jamais lui donner des aliments de haute qualité. Lisez l'étiquette des produits et assurez-vous que son alimentation comporte :

   • 16 à 18 % de protéines
   • 18 à 22 % de fibres
   • 3 % ou moins de matières grasses
   • de l'eau propre que vous devrez changer 2 ou 3 fois par jour
   • vous pouvez également lui donner du foin ou des cubes de luzerne durant la gestation et le sevrage pour suppléer sa consommation de protéines 
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   Séparez-la du mâle. Le mâle blesse rarement les petits, mais il peut féconder la femelle aussitôt qu'elle a mis bas, entrainant une autre grossesse avant le sevrage de la première portée. C'est pourquoi vous devez éloigner les 2 lapins à l'approche de la mise bas .

   • Mettez le mâle dans une autre cage, mais à côté de la femelle pour qu'ils restent en contact. Les lapins ont l'habitude de se serrer les uns contre les autres et la présence du mâle évitera à la femme un stress inutile durant la grossesse et la mise bas .
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   Préparez un « clapier ». À la naissance, les lapereaux n'ont pas de poils et auront constamment besoin de chaleur, d'où l'intérêt d'un nichoir avec une literie pour les garder au chaud au même endroit. Le « clapier » (un carton fera l'affaire) doit être légèrement plus grand que la mère et avoir des rebords d'environ 3 cm de hauteur pour empêcher les petits d'en sortir .

   • Pour la literie, utilisez une grosse poignée d'herbe (sans fertilisant ou pesticide), de paille ou de foin  que vous placerez sur une serviette propre et sans fil où les petits pourraient se prendre .
   • La femelle lapin peut réaménager la literie ou s'arracher les poils pour le rendre plus confortable, ce qui signifie que la mise bas est pour bientôt .
   • Dans la cage, le nichoir doit être installé dans le coin opposé à la litière pour protéger les petits d'une éventuelle complication .
   • La cage doit être placée dans un endroit calme et sombre, car trop d'activité pourrait stresser inutilement la mère et ses petits .
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Partie 2

Partie 2 sur 2:

S'occuper des bébés lapins

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   Examinez les petits. La période de gestation du lapin dure entre 31 et 33 jours . La mère n'a besoin d'aucune aide pour la mise bas qui se produit généralement le soir ou très tôt le matin, donc il est possible que vous vous réveilliez un matin avec une portée de lapereaux ! Si c'est le cas, cherchez tout de suite les petits qui n'auraient pas survécu en attirant d'abord la mère avec une friandise hors du carton. Puis, retirez le corps des lapereaux qui n'ont pas survécu.

   • Retirez également du nichoir toute trace de placenta.
   • La mère est déjà habituée à votre odeur donc vous pouvez manipuler ses petits sans crainte.
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   Réchauffez les petits si nécessaire. Si la mère met bas hors du carton, vous devez remettre les petits dans la boite. Les lapereaux sont habituellement froids et ont besoin de chaleur. Pour les réchauffer, placez une bouteille d'eau chaude (pas brulante) sous la serviette et la literie en veillant à ce qu'elle ne soit pas en contact direct avec les petits .
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   Assurez-vous que la mère ait de la nourriture et de l'eau. Puisque la mère allaite ses petits, elle doit avoir un accès constant à de la nourriture et de l'eau  pour produire suffisamment de lait pour la portée. Donnez-lui beaucoup d'aliments frais et vérifiez régulièrement son eau, car elle boira plus que d'habitude.

   • Une alimentation suffisante réduit également le risque de voir la mère cannibaliser ses petits.
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   Cherchez des signes d'allaitement. L'instinct naturel des lapins les pousse à s'éloigner du clapier la plupart du temps et il est normal que vous ne voyiez pas la mère allaiter, sauf 1 ou 2 fois par jour . Vous saurez que les bébés sont bien allaités s'ils sont chauds et ont le ventre arrondi pour indiquer qu'ils sont rassasiés . Ils seront également calmes et ne feront aucun bruit .
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   Contactez un vétérinaire si la mère n'allaite pas. La mère n'allaite pas correctement si les petits sont faibles (ils réagissent à peine quand vous les prenez), ont le ventre creux et ont la peau ridée. Dans ce cas, contactez tout de suite un vétérinaire .

   • La mère est toujours à l'écoute de ses instincts maternels si elle réaménage le carton et surtout si elle le fait en s'arrachant les poils. Le vétérinaire se contentera alors de lui donner une petite dose d'ocytocine pour stimuler la production de lait .
   • Si la portée compte plus de 8 lapereaux, appelez le vétérinaire, car la mère ne pourra pas s'occuper de tous les petits. Si elle délaisse sa portée et n'allaite pas, il vous donnera des instructions pour les nourrir au biberon quoique cette solution ne soit pas toujours efficace étant donné qu'il n'existe aucun lait en poudre spécifiquement conçu pour les bébés lapins .
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   Gardez le clapier propre. Jusqu'à ce qu'ils soient assez forts pour en sortir seuls, les lapereaux feront leurs besoins dans la boite. Ça signifie que vous devez la nettoyer tous les jours et changer la serviette ainsi que la literie.
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   Adaptez l'alimentation des petits. Les lapereaux commencent à grignoter des granulés dès l'âge de 2 semaines , mais ils ne peuvent être sevrés qu'à partir de la 8e semaine . Entretemps, ils tèteront moins et mangeront plus de granulés, mais vous devez vous assurer que la mère continue de les allaiter, car son lait contient les anticorps dont ils ont besoin pour se protéger des agents pathogènes . Un sevrage trop rapide pourrait affaiblir leur système immunitaire.

   • Évitez de leur donner des légumes pendant plusieurs mois pour prévenir le risque de problèmes digestifs. À l'âge de 2 mois, vous pouvez leur donner de minuscules quantités d'un aliment à la fois, mais arrêtez tout de suite si ça leur cause des problèmes intestinaux comme la diarrhée . Les carottes, la laitue romaine et les choux sont l'idéal à cet âge .
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   Attendez 8 semaines pour prendre les petits. Tant qu'ils ne sont pas sevrés, les lapereaux sont exposés au risque de maladie et de bactérie, notamment le colibacille qui peut les tuer en quelques heures . Lavez-vous soigneusement les mains avant de les prendre et, une fois qu'ils seront sevrés, essayez de les prendre souvent pour les apprivoiser plus facilement une fois adultes.
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Conseils

• Ne vous inquiétez pas si la mère ne reste pas avec ses petits. Contrairement aux chats et aux chiens, les lapins ne restent pas avec leur portée pour ne pas attirer l'attention sur les bébés. Ils ne retournent au nid que pour nourrir les petits une ou deux fois par jour.
• Si un bébé lapin semble mort ou gelé, essayez toujours de le ranimer.
• Les bébés lapins naissent sans poils et avec les yeux fermés.
• La taille de la portée varie en fonction du type de lapin et va de 1 à 12 petits pour les gros lapins et de 1 à 10 pour les petits.
• Les bébés n'ouvriront leurs yeux qu'après 10 ou 12 jours.
• Si l'un des bébés sort de la boite, vous devrez le remettre à l'intérieur, car les mamans lapins ne déplacent jamais leurs petits. Même si vous le touchez, la mère en prendra toujours soin.
• Il n'est pas rare que les lapins perdent leur première portée, mais ne perdez pas espoir ! La quatrième ou cinquième portée sera la bonne.
• Vous devrez forcer la mère à allaiter ses petits si elle ne reste pas plus de 5 minutes par jour avec eux. C'est à ce moment que vous la gardez plus de 5 minutes avec ses petits.

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