Comment composer une mélodie

Une mélodie est une succession de notes agréables à écouter et généralement facilement mémorisables. Dans une chanson, la mélodie est interprétée par un chanteur ou une chanteuse et dans la musique instrumentale, la mélodie est interprétée par un instrument de musique. Si vous désirez écrire une chanson que les gens peuvent mémoriser facilement, il faut un refrain ayant une mélodie très simple. Il est facile d'écrire une belle mélodie à condition d'avoir des connaissances musicales basiques et de connaitre quelques « trucs » que nous vous révélons dans cet article. Pour comprendre les informations apportées dans cet article, vous devez avoir des connaissances musicales de base.

Partie 1

Partie 1 sur 3:

Acquérir des connaissances musicales de base

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Apprenez la théorie musicale. Il vous sera beaucoup plus facile de composer de jolies mélodies en comprenant les bases de la théorie musicale (il est important de connaitre le Code de la route pour conduire une voiture). Ce n'est pas une nécessité absolue, mais si vous apprenez les bases de la théorie musicale, il vous sera plus facile de composer un morceau de musique que si vous ne savez pas ce qu'est un accord de fa. Si vous ne savez pas écrire la musique, vous pouvez toujours demander à un musicien d'écrire ce que vous chantez.
- Dans cet article, nous allons employer quelques termes techniques qui sont couramment utilisés par les musiciens. Nous expliquerons certains de ces termes, mais d'autres seront trop complexes pour être expliqués en quelques lignes. Si vous ne savez pas ce qu'est une intro, un refrain, une mesure ou les temps, vous devez vous procurer un livre de théorie musicale ou consulter des sites spécialisés sur internet. Voici deux sites intéressants : arpège musique (http://www.arpegemusique.com/manuel36/glossaire.htm) et un glossaire de Wikipedia : (http://fr.wikipedia.org/wiki/Glossaire_th%C3%A9orique_et_technique_de_la_musique_occidentale). Vous trouverez des informations intéressantes sur ces deux sites.
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Définissez la forme de votre mélodie. La forme d'une mélodie est la façon dont elle est construite. Une mélodie est construite à partir de différents éléments qui la rendent intéressante. Vous savez probablement ce qu'est un couplet et un refrain, ce sont les deux éléments fondamentaux des chansons populaires et elles ont généralement une forme identique. Les changements se produisent à un moment déterminé afin que les éléments soient assimilés facilement par les auditeurs. Il est important de comprendre la structure d'une mélodie, même si après vous désirez faire de la musique expérimentale.
- Les chansons populaires utilisent généralement une forme très simple que les musiciens appellent AABA. A représente un couplet et B un refrain. Une forme AABA signifie que vous allez interpréter deux couplets, un refrain puis un couplet. Les deux parties sont différentes, mais le refrain est la partie la plus importante. Un refrain est une partie très simple que vous pouvez mémoriser facilement. La durée d'un couplet ou d'un refrain varie généralement entre 8 et 16 mesures.
- Il existe bien entendu d'autres formes. Dans une chanson populaire, vous avez généralement un solo interprété par un instrument (guitare, synthétiseur, saxophone, etc.) Le solo est représenté par son nom : solo. Il y a aussi souvent des breaks (cassures rythmiques) avant de passer au refrain ou de revenir au couplet. Si votre mélodie comporte d'autres parties, vous les notez C, D, etc. Vous pouvez donc avoir une mélodie ayant une forme : AABACA ou ACBA, mais aussi AAAA ou AAAB, solo.
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Étudiez les différents styles musicaux. Les différents styles musicaux emploient différentes formes (les morceaux sont construits différemment). Si vous désirez écrire une mélodie dans un style de musique particulier, vous devez utiliser la forme propre à ce style. Écoutez des morceaux du même style et analysez leur construction, leur progression harmonique (comment les accords s'enchainent-ils ? Combien d'accords différents sont utilisés ? Lesquels ?) Écoutez aussi en quelle tonalité les morceaux sont écrits.
- Un reggae est composé de deux ou trois accords (quelquefois quatre). Un blues est à la base constitué de trois accords (1er degré, 4e degré et 5e degré) avec quelques fois des accords de substitution pour varier un peu. Le jazz par contre demande d'avoir une grande connaissance de l'harmonie, car il y a de nombreux accords et ils sont complexes. Pour bien comprendre les degrés, consultez ces deux sites : Jerrock (http://www.jerrock.com/66/notes_intervalles_degres) et Emdm (http://www.emdm.fr/00-Aide_aux_cours/THEORIE/01-Degres-de%20la%20gamme.htm).
Quand vous écrivez votre mélodie, vous devez placer des breaks afin de ne pas la rendre monotone. Les breaks permettent également au chanteur de récupérer son souffle ou s'il s'agit d'un morceau de musique instrumentale de laisser les doigts de l'interprète reposer un instant. Les breaks sont placés à des endroits précis, par exemple pour une chanson populaire cela donne quelque chose comme : intro (introduction instrumentale de 4 ou 8 mesures), break à la dernière mesure de l'intro ou durant les deux dernières mesures, A (couplet), break sur la dernière mesure, A (2e couplet), break plus prononcé pour « monter » au refrain, B (refrain), break sur la dernière mesure pour « redescendre » au couplet, A, etc.
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Analysez les chansons. Pour bien comprendre comment un morceau est construit, prenez une feuille de papier et un stylo puis écoutez plusieurs fois votre chanson favorite. Notez la construction de la chanson sur la feuille de papier. Combien de mesures y a-t-il dans l'intro ? Combien de temps le break dure-t-il à la fin de l'intro ? Combien de mesures y a-t-il dans le couplet, dans le refrain, dans le solo ? Combien de fois les couplets et refrains sont-ils répétés ? Où sont placés les breaks ? Combien de temps durent-ils ? Où est placé le solo (ou les solos), y a-t-il une partie C ? (C'est une partie chantée, mais avec une mélodie différente de celle du couplet ou du refrain), etc. En faisant cela, vous obtiendrez un modèle pour construire votre mélodie.
- Prenez une nouvelle de feuille de papier. Écrivez maintenant les progressions harmoniques. Notez la tonalité de la chanson puis écrivez le nom des accords qui sont employés dans les différentes parties (intro, couplet, refrain, pont et solo). Notez combien de mesures les accords sont employés (do 2 mesures, fa 1 mesure, do 1 mesure, etc.) Que fait la mélodie en fonction de ces accords ? Les notes de la mélodie sont-elles plus hautes sur l'accord de fa ? Prêtez aussi attention à la construction de la mélodie. Ce sont les harmonies qui « suivent » la mélodie, pas le contraire.
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Créer une mélodie

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Si vous désirez écrire une chanson, vous pouvez commencer par écrire la mélodie ou bien le texte. Vous obtiendrez un résultat différent en fonction de la méthode choisie. En écrivant tout d'abord le texte, la mélodie sera influencée par la musicalité des syllabes et des mots. En écrivant tout d'abord la mélodie, vous devrez trouver les mots qui s'y adaptent. Certains compositeurs écrivent tout d'abord les textes, pour d'autres c'est impossible, car ils ont besoin d'une mélodie pour trouver les mots. Si vous êtes débutant, il est plus facile de commencer en écrivant la mélodie.
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Jouez de façon aléatoire. Si vous avez un piano, un clavier ou une guitare, jouez des notes de façon aléatoire en essayant de créer une boucle. De nombreuses chansons connues ont été composées de cette manière. Asseyez-vous et jouez des notes au hasard en variant leur durée, improvisez ! Enregistrez-vous en même temps, car si vous jouez quelque chose d'intéressant, il est fort probable que vous ne vous en souviendrez pas.
- Dans le cas où vous n'ayez pas d'instrument de musique à portée de la main, vous pouvez télécharger une application sur votre téléphone portable ou bien télécharger un clavier virtuel sur votre ordinateur. Il y a également des instruments virtuels que vous pouvez utiliser en ligne.
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Améliorez une idée. Essayez tout d'abord de trouver une idée de mélodie composée de 3 ou 4 notes puis construisez la mélodie d'un couplet ou d'un refrain (il est préférable de trouver un bon refrain et de composer les couplets ensuite) en partant de ces notes. Jouez par exemple fa, sol, do, puis cherchez ensuite les notes qui peuvent complémenter ces 3 notes de base. Faites ceci en employant différentes notes et en modifiant leur durée.
- La plupart des chansons sont composées à partir d'une idée de mélodie très simple. Vous pouvez chercher les mots qui complètent cette mélodie en même temps puis développer la mélodie peu à peu comme un peintre le fait avec un tableau. Ayez toujours à portée de la main un moyen d'enregistrer ce que vous créez, car les idées ont la fâcheuse habitude de s'évaporer très rapidement. Si vous savez écrire la musique, conservez du papier à musique avec vous en permanence.
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Jouez un accord. Si vous possédez un instrument de musique et si vous savez jouer, vous pouvez chercher une mélodie en vous basant sur une suite d'accords. Les pianistes et les guitaristes font souvent cela. Jouez 2, 3 ou 4 accords qui vous plaisent puis improvisez en chantant sur ces accords. Des idées de mélodies vont peu à peu se dessiner, des idées de texte également. N'oubliez jamais de vous enregistrer quand vous créez, car vous pouvez oublier en quelques secondes une mélodie que vous venez de trouver. Un bon logiciel peut vous aider, par exemple « Reason » de « Propellerhead » est un logiciel contenant de nombreuses sonorités et une grande quantité de boucles de batteries.
- Si vous ne jouez pas d'instrument de musique, vous pouvez télécharger des suites d'accords au format MP3 ou bien aller sur des sites internet comme « unbelievablebeats » (http://www.unbelievablebeats.com/) mettant à votre disposition des instruments virtuels ou ayant une bibliothèque de fichiers MP3 contenant des suites d'accords très simples ainsi que des rythmes. YouTube est également une bonne source.
- Chantez tout en jouant ou en écoutant les accords, c'est ainsi que la mélodie va naitre. Vous n'avez pas à utiliser des mots, car les mots que vous prononcez ne sont pas importants au début. Paul McCartney a composé « yesterday » en chantant « scrambled eggs » (œufs brouillés) tout en développant la mélodie (il a écrit le texte après). Vous pouvez employer des mots n'ayant aucun sens pour trouver la mélodie et vous écrirez le texte ensuite.
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Copiez une mélodie existante. Non, il ne s'agit pas de voler une mélodie, mais de vous en inspirer. Serge Gainsbourg s'est « influencé » en écoutant Chopin, Dvorak ou Brahms et il ne s'en cachait pas (http://blogs.rue89.nouvelobs.com/droles-de-gammes/2008/10/25/serge-gainsbourg-portrait-dun-pilleur-de-haut-vol). Quand vous plantez un arbre dans votre jardin, la plante provient bien de quelque part ! Vous pouvez vous inspirer d'une mélodie existante et la transformer ou bien utiliser les accords d'un morceau connu et composer une nouvelle mélodie à partir de ces accords. Vous pouvez bien sûr vous inspirer d'un morceau de musique pour créer quelque chose de nouveau, mais pas le voler !
- Essayez de vous inspirer en écoutant des morceaux d'un style complètement différent à ce que vous souhaitez composer. Si par exemple vous souhaitez écrire une chanson populaire, inspirez-vous en écoutant de la musique classique. Si vous désirez écrire un rap, écoutez de la salsa...
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Trouvez un motif. En musique, un motif est une phrase musicale se répétant régulièrement. De nombreuses chansons sont basées sur un motif très simple. Ce motif est ensuite très légèrement modifié afin de construire une mélodie tournant autour du motif principal. Jouez ou chantez quatre ou cinq notes, puis répétez la même chose en changeant une note, puis une autre. Vous pouvez ainsi développer une mélodie originale. Les musiques de film sont créées sur ce principe. La mélodie principale revient constamment, mais elle est interprétée de différentes manières, elle est un peu plus courte, un peu plus rapide, plus lente, jouée par un instrument différent, avec d'autres arrangements, etc.
- Écoutez par exemple la symphonie numéro 5 de Beethoven, en particulier « l'allegro con brio », c'est un parfait exemple. Dans ce passage, Beethoven a développé son morceau en répétant sans cesse le motif de base et il a ainsi créé un morceau qui est aujourd'hui devenu mythique.
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Partie 3

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Enjoliver une mélodie

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Ajoutez une basse. D'accord, vous écrivez une mélodie pour un quartet à cordes et vous n'aviez pas envisagé la possibilité d'ajouter une ligne de basse. Pourtant, que joue un violoncelle ? Une ligne de basse ! Vous avez écrit votre mélodie et vous devez maintenant la vêtir, car elle se sent nue. Quel que soit votre style musical, la basse est une pièce fondamentale dans l'habillage de votre mélodie. Elle va vous aider à harmoniser votre mélodie. Cela peut être une basse électrique, un instrument à vent, un violoncelle, une contrebasse ou tout autre instrument ayant un son grave.
- Votre ligne de basse doit correspondre au style de musique que vous composez. Elle peut être lente ou rapide, simple ou compliquée, mais elle doit avant tout servir de colonne vertébrale à votre morceau. Si vous venez d'écrire une mélodie de jazz, vous pouvez avoir besoin d'une walking bass ce qui veut dire en français une « basse qui marche » (http://www.guitare-improvisation.com/improviser_le-jazz_la_walking_bass.php), c'est une ligne rapide composée de multiples notes. Si vous avez composé une mélodie romantique, votre ligne de basse doit être lente et sensuelle.
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Ajoutez des harmonies. Si vous n'avez pas encore ajouté d'instrument harmonique dans votre arrangement, c'est le moment de le faire ! Quelques accords de piano, de synthétiseur ou de guitare vont enrichir votre morceau. Ils peuvent être rythmiques pour un morceau rapide ou si vous avez composé une chanson romantique, ils peuvent être simples, légers et espacés.
- Vous devez tout d'abord définir la tonalité de votre chanson. En règle générale, la tonalité est définie par le dernier accord de votre chanson (si le dernier accord du morceau est un la, votre mélodie est en la). Si vous avez écrit une mélodie pour un morceau de musique instrumentale, les interprètes peuvent (ou devraient pouvoir) jouer dans toutes les tonalités. Ce n'est pas le cas d'un chanteur ou d'une chanteuse, car ils chantent généralement dans une tessiture (un « rayon d'action ») particulière. Certains chanteurs chantent en ré, d'autres en la. Certaines tonalités sont également mieux adaptées à certains styles que d'autres. Les guitaristes de blues jouent souvent en mi. Pour jouer du jazz, les tonalités de mib ou de sib donnent une superbe couleur à votre morceau. Les chansons romantiques sont écrites dans des tonalités mineures (par exemple en la mineur ou en fa mineur). Si vous souhaitez que les gens reprennent en cœur votre morceau, écrivez en sol (c'est la tonalité dans laquelle la majorité des gens peuvent chanter facilement).
- Les accords changent en fonction de votre mélodie. Ils ne suivent pas chaque note de la mélodie (sauf dans des cas particuliers), mais ils changent de façon organisée. Vous pouvez avoir 2 mesures en do puis 1 mesure en fa puis une mesure en sol et revenir en do. Vous pouvez avoir 1 mesure en do, 1/2 mesure en fa, 1/2 mesure en sol puis revenir au do. Ils changent de manière assez mathématique (1/2 mesure, 1 mesure, 2, 4, 8). Certains morceaux ont des changements d'accords situés sur les contretemps, c'est-à-dire 1/2 temps avant ou après le temps. Mais cela n'appartient plus au monde de la composition, car c'est le travail des musiciens ou de l'arrangeur (la personne qui écrit ce que les musiciens doivent jouer).
En musique, il y a des règles, mais on ne vous retirera jamais trois points pour jouer trop vite. Comme nous l'avons mentionné précédemment, les breaks sont importants. Un autre élément pouvant agrémenter agréablement votre composition est un pont. Un pont est une liaison (généralement un passage unique dans le morceau) surprenante entre un passage et un autre. Un pont peut être vocal ou instrumental et il a une mélodie différente du reste du morceau (bien que liée au morceau). Il sert généralement à faire « monter » le morceau et vous placez le pont vers la fin du morceau (par exemple avant d'arriver aux derniers refrains). Si vous placez un pont avant les refrains terminant la chanson, jouez (ou chantez) les derniers refrains 1/2 ton ou 1 ton au-dessus du reste du morceau (c'est un « truc » souvent utilisé pour faire « monter » une chanson).
Une fois que vous avez écrit votre jolie mélodie, faites-la écouter à d'autres personnes (pas à votre maman qui aimera toujours). Il est important d'avoir l'opinion d'autres personnes. Demandez-leur ce qu'elles pensent vraiment, quels sont les passages qui leur plaisent ou non et ce qu'elles ressentent. Les critiques (surtout les critiques négatives) vous aident à progresser et à corriger vos erreurs.
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Conseils

Apprenez ce qu'est une « phrase », un « thème », un « intervalle », une « coda », une « reprise », une « substitution », un « silence », un « ton » (et une « tonalité »), etc.
La musique se produit avec des sonorités. Quand vous écoutez de la musique, écoutez (ne faites rien d'autre et ne pensez à rien d'autre) et n'oubliez pas qu'il faut rester simple. Cela ne sert à rien de mettre de nombreuses notes, il faut juste écrire les notes nécessaires. Charlie Parker a dit : « la note la plus importante est celle que vous ne jouez pas » et Miles Davis a dit : « la note la plus importante est le silence ».