Comment calmer un cheval rapidement

Les émotions d'un cheval dépendent de son environnement et des émotions de l'être humain qui interagit avec lui. Certains chevaux ont tendance à prendre peur et à s'affoler facilement. Parfois, ils s'affolent simplement parce qu'ils sont entrés en contact avec un objet qui ne leur est pas familier, d'autres fois c'est à cause d'un changement dans leur routine et d'autres fois encore, c'est simplement inexplicable. Si votre cheval s'affole et que vous voulez le calmer rapidement, vous devez prendre diverses mesures.

Partie 1

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Rester détendu

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Efforcez-vous de rester tranquille pendant et après la promenade à cheval. Pour ce faire, respirez lentement et profondément tout en essayant de garder un rythme cardiaque régulier. Vous pouvez également essayer de maintenir une attitude générale positive et de calmer le cheval en lui parlant ou en chantant doucement avant de le monter.
En le caressant, avant de le monter, et lorsque vous êtes sur son dos, vous pouvez l'aider à rester tranquille et rester calme vous-même. De plus, lorsque vous le caressez pendant la promenade, vos mains resteront plus stables et vous pourrez mieux contrôler le cheval. Ce contrôle peut vous aider à calmer le cheval plus rapidement s'il s'affole. Le garrot est un bon endroit pour caresser le cheval. Il s'agit du point en haut des épaules où le dos et l'encolure se rejoignent ^{[1]XSource de recherche}. Caressez-lui simplement les poils de manière douce. Vous pouvez également appuyer doucement avec le bout des doigts ou bien le gratter légèrement avec vos ongles.
Une façon d'aider le cheval et son cavalier à garder leur calme pendant une séance d'équitation (et donc de réduire le risque que l'animal s'affole) est d'utiliser une application qui produit des battements adaptés à la cadence du cheval. De la même façon qu'un métronome, l'application donnera un tempo pour chaque allure, que vous pourrez ralentir ou accélérer. Il vous suffit d'activer l'application sur votre smartphone ou autre appareil mobile et de le mettre dans votre poche pendant la promenade en montant suffisamment le volume pour que le cheval entende les battements ^{[2]XSource de recherche}. Vous pouvez également relier l'application au système sonore d'une arène et demander à un ami de régler le tempo. C'est une bonne façon de vous assurer que le cheval peut entendre les battements ^{[3]XSource de recherche}.
Si votre cheval s'affole, il est possible que son comportement vous effraie, mais si vous montrez que vous avez peur, le cheval sera simplement encore plus effrayé. En effet, votre cheval voit le fait que vous avez peur comme une preuve qu'il y a bel et bien un danger, même si vous réagissez simplement à son état d'affolement. Dans ce cas, il peut être plus difficile de le calmer donc si le cheval s'affole, gardez votre calme afin de réduire son inquiétude ^{[4]XSource de recherche}.
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Partie 2

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Contrôler l'attention du cheval

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Attirez l'attention du cheval. En général, les chevaux peuvent seulement se concentrer sur une chose à la fois et lorsqu'ils s'affolent, ils risquent de se concentrer sur l'objet de leur affolement. Si vous pouvez détourner l'attention de votre cheval de cet élément, vous pourrez le calmer plus rapidement. Il faudra peut-être que vous le fassiez marcher en rond afin de détourner son attention de ce qui l'a effrayé.
- Les chevaux peuvent s'affoler pour tout et n'importe quoi, que ce soit un élément dans l'environnement, un objet inconnu ou encore autre chose.
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Utilisez la flexion latérale de l'encolure. Il s'agit d'une position neutre des rênes qui consiste à tirer doucement sur une des rênes afin de faire tourner la tête du cheval. Cette technique aide à faire ralentir le cheval avant l'arrêt, ce qui peut vous aider à l'empêcher de se lancer au galop lorsqu'il est effrayé. La flexion latérale peut aider à détourner l'attention du cheval de sa propre réaction affolée face à un élément perturbant. C'est une technique efficace pour aider un cheval à se calmer rapidement.
- Soulevez les rênes d'une main de façon à pouvoir sentir leur position dans la bouche du cheval. Faites descendre l'autre main lentement le long d'une rêne. Faites-la glisser jusqu'à ce que vous ayez le bras tendu et la main sur la crinière du cheval.
- Appuyez l'autre main fermement sur l'encolure du cheval afin de garder votre équilibre et commencez à refermer lentement les doigts sur la rêne en allant de l'index au petit doigt. Lorsque vous arrivez au petit doigt, fermez-le complètement.
- Le cheval devrait commencer à tourner la tête en réponse à la pression de la rêne. Commencez alors à baisser le bras de façon à placer la main sur votre cuisse, près de votre genou. À ce point, le cheval devrait plier l'encolure jusqu'à ce que la rêne soit tendue puis s'arrêter.
- Si le cheval ne s'arrête pas, poussez-le fermement avec votre main d'appui et attendez. Une fois qu'il est immobile, relâchez la pression.
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Continuez de vous promener à cheval comme s'il ne s'était rien passé. Si votre cheval s'affole, vous pouvez également essayer de simplement continuer votre promenade comme si tout allait bien. Si vous avez des actions précises à réaliser, essayez d'attirer l'attention du cheval sur celles-ci pour le distraire ^{[5]XSource de recherche}.
- Il peut s'agir d'actions comme du saut d'obstacles, des exercices de dressage, etc.
Si vous dirigez son nez vers l'élément qui l'effraie tout en le laissant reculer ou se déporter sur le côté, vous l'empêcherez de s'enfuir en paniquant, car il serait alors obligé de fuir en direction de l'objet de sa crainte. S'il se déplace en arrière ou sur le côté, vous dirigerez son attention d'une façon qui vous permettra d'être plus en sécurité. Pour éviter d'affoler le cheval avec cette méthode, faites attention à ne pas le pousser vers l'élément qui l'effraie.
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Descendez de cheval. Pour votre sécurité, il faudra peut-être que vous descendiez de cheval. Cela peut également vous permettre d'adopter une meilleure position pour calmer l'animal. Si vous descendez, une façon de le calmer est simplement de faire comme s'il ne s'était rien passé.
- Il n'est pas toujours conseillé de mettre pied à terre lorsque votre cheval s'affole, car il peut être dangereux de l'abandonner. Il peut également finir par comprendre que vous descendez lorsqu'il se comporte d'une certaine façon (ce que vous ne voulez pas) donc descendez seulement si c'est indispensable ^{[6]XSource de recherche}.
- Vous pouvez également essayer de caresser le garrot du cheval pour le calmer.
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Partie 3

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Déterminer l'objet de l'affolement du cheval

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Votre cheval pourrait être effrayé par un changement dans l'environnement. Par exemple, si vous prenez un chemin connu à une heure inhabituelle, cela pourrait constituer un changement suffisant pour effrayer votre cheval. Ce genre de changement dans l'environnement doit être pris en compte afin de réduire au maximum le risque que le cheval s'affole ^{[7]XSource fiableAmerican Society for the Prevention of Cruelty to AnimalsAller sur la page de la source}.
Les chevaux qui sont enfermés pendant de longues périodes (pour l'hiver, par exemple) peuvent avoir un trop-plein d'énergie refoulée qui les fait réagir de manière exagérée lorsqu'ils voient ou entendent des choses inconnues. Même les chevaux qui restent à l'écurie pendant longtemps peuvent être effrayés par leur environnement, donc il est conseillé de mettre votre cheval au pré tous les jours. Après avoir passé un long hiver enfermé, le fait de galoper dans un pré peut aider le cheval à se préparer pour les promenades sans s'affoler pour un rien ^{[8]XSource fiableAmerican Society for the Prevention of Cruelty to AnimalsAller sur la page de la source}.
Un cavalier expérimenté peut aider à diriger son cheval de façon à réduire le risque que celui-ci s'affole. Au contraire, un cavalier débutant pourrait se comporter d'une manière qui augmente le risque que le cheval s'affole. Lorsqu'un cavalier est nerveux, le cheval réagit en s'agitant lui aussi. Le cheval peut interpréter la position d'un cavalier effrayé comme une incitation à accélérer. C'est pourquoi l'expérience du cavalier et du cheval est importante pour réduire le risque d'affolement ^{[9]XSource fiableAmerican Society for the Prevention of Cruelty to AnimalsAller sur la page de la source}.
Un cheval peut s'affoler parce qu'il ne voit pas bien. On considère souvent que c'est la raison la plus commune pour laquelle les chevaux s'affolent. Faites examiner votre cheval par un vétérinaire afin de vous assurer qu'il ne va pas être effrayé à cause d'un problème de vue ^{[10]XSource fiableAmerican Society for the Prevention of Cruelty to AnimalsAller sur la page de la source}.
Un cheval qui souffre risque davantage d'être effrayé. Si votre cheval a mal à cause d'un problème médical ou d'une selle mal réglée, remédiez au problème afin qu'il s'affole moins. Le type de mors utilisé et son réglage, les bords coupants et les objets coincés dans les pieds du cheval peuvent également lui faire mal et le rendre susceptible de s'affoler ^{[11]XSource fiableAmerican Society for the Prevention of Cruelty to AnimalsAller sur la page de la source}.
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Conseils

Si le cheval est effrayé par quelque chose de commun et de banal comme un vélo, essayez de l'y habituer petit à petit. Placez un vélo près de l'endroit où vous vous promenez à cheval et passez devant tranquillement en permettant au cheval de le remarquer. Il est possible qu'il reconnaisse l'objet plus tard et ne soit pas effrayé.
Si votre cheval s'affole facilement, prenez le temps de l'habituer aux éléments perturbants.
Si votre cheval se cabre lorsque vous le menez, ne tirez pas sur la longe, car cela pourrait le blesser ou le faire riposter.
Sachez différencier un cheval effrayé d'un cheval paresseux. Certains chevaux évitent de sauter un obstacle simplement parce qu'ils sentent que leur cavalier manque de conviction. Dans ce cas, vous pouvez donner un petit coup de cravache à l'animal afin de lui apprendre qu'il doit sauter.
Quoiqu'il arrive, vous ne devez jamais vous mettre en danger. Votre sécurité est primordiale.
Si le cheval s'affole facilement, sachez qu'il pourrait vous mordre ou vous donner un coup de sabot.
Ne fouettez jamais un cheval parce qu'il a peur. Il obéit simplement à son instinct naturel. N'oubliez pas que les chevaux sont des animaux qui réagissent au danger soit en se battant, soit en fuyant.
Apprenez ce qui effraie ou surexcite votre cheval et essayez d'anticiper ces situations.
Songez à faire appel à un dresseur pour aider votre cheval à vaincre ses craintes.
Gardez toujours votre calme et parlez au cheval. Observez son langage corporel, repérez ce qui lui fait peur et faites-le passer devant l'objet tranquillement tout en lui parlant (vous pouvez dire n'importe quoi). Parlez-lui d'une voix douce et régulière.

Avertissements

Ne mettez jamais de tennis ou d'autres chaussures décontractées pour vous approcher d'un cheval ou faire de l'équitation. Portez toujours des bottes avec de petits talons, jamais des talons complètement plats.
Pour éviter que le cheval s'affole, il est conseillé de monter un cheval adapté à votre niveau d'expérience. Un cavalier débutant ne doit jamais monter un cheval inexpérimenté. Si vous débutez, il vaut mieux monter un cheval plus âgé qui risque moins de s'affoler.
Portez des vêtements protecteurs lorsque vous travaillez avec des chevaux.
Si vous avez une veste avec une fermeture éclair, fermez-la toujours. De nombreux chevaux ont peur des fermetures qui pendent, car elles peuvent cliqueter ou réfléchir de la lumière.