Comment écrire sur sa propre vie

Les gens choisissent d'écrire à propos de leurs vies pour de nombreuses raisons, y compris le désir de laisser un souvenir à leurs enfants et aux générations futures, de créer un enregistrement de ce qu'ils ont fait pour se souvenir de leurs aventures de jeunesse lorsqu'ils seront plus âgés et perdront la mémoire ou d'offrir quelque chose de valeur au reste du monde. Écrire ses mémoires est une expérience très personnelle, mais si vous êtes prêt à partager l'histoire de votre vie, cela peut être extrêmement enrichissant.

Partie 1

Partie 1 sur 3:

Se préparer à écrire

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Comprenez le genre des mémoires. Dans vos mémoires, vous êtes le personnage principal de l'histoire de votre propre vie. De nombreuses personnes qui écrivent leurs mémoires utilisent les faits de leur vie pour créer une histoire prenante pour le lecteur. Puisqu'ils se basent sur leur propre mémoire en tant que matériel source, ils pourraient en arriver à décrire les choses d'une manière différente d'autres témoins de la même scène. La chose la plus importante est d'écrire les choses comme vous vous en souvenez de la façon la plus honnête possible. N'oubliez pas que les mémoires sont une chose différente de l'autobiographie, car elles ne couvrent que certains aspects importants de votre vie, pas votre vie de votre naissance jusqu'à votre mort ^{[1]XSource de recherche}.
- La plupart des gens qui écrivent leurs mémoires ont du mal à commencer l'écriture de l'histoire de leur vie et ne sont pas surs de là où ils doivent commencer. Selon l'histoire de votre vie, vous pourriez vous tourner vers les membres de votre famille pour leur demander des détails à propos de souvenirs ou d'évènements de votre enfance. Le plus important est de vous concentrer sur vos expériences personnelles et sur les souvenirs d'un moment de votre enfance, même s'il n'est pas exact. Souvent, les meilleures mémoires sont celles qui impliquent le traitement du souvenir d'un évènement ou le traitement d'un moment dans le passé qui vous a paru important.
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Lisez des exemples de mémoires. Il existe de nombreux bons exemples de mémoires, certains sont même considérés comme des classiques du genre.
- « Autres rivages » de Vladimir Nabokov. Nabokov est un écrivain de fiction reconnu, mais les mémoires de son enfance en Russie sont l'une de ses œuvres les plus appréciées. Ce livre est un bon exemple de prose et maitrise de la narration pour partager son histoire personnelle.
- « L'année de la pensée magique » par Joan Didion. Les mémoires de Didion se concentrent sur la mort soudaine de son mari et la mort de sa fille adulte quelques mois plus tard. C'est un excellent exemple de l'utilisation des mémoires pour informer le présent qui pour Didion est coloré de chagrin extrême et d'un sens de la mortalité.
- « Maus » d'Art Spiegelmann. C'est une nouvelle graphique qui utilise les animaux pour raconter les souvenirs d'enfance de Spiegelmann et son emprisonnement dans un camp de concentration pendant l'Holocauste. L'utilisation d'animaux par Spiegelmann donne un caractère plus universel et plus personnel à son histoire.
- « The Woman Warrior » de Maxine Hong Kingston. Les mémoires de Kingston pendant son enfance en tant qu'immigrant chinois en Californie combinent le mythe, la légende et les souvenirs. C'est un autre exemple de l'utilisation de différents styles et de différentes approches pour écrire l'histoire de sa vie.
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Analysez les exemples. Choisissez un ou deux exemples et lisez-les. Posez-vous les questions suivantes.
- Pourquoi ces auteurs ont-ils choisi de mettre en valeur certains évènements de leur vie dans leurs mémoires ? Demandez-vous pourquoi l'écrivain a choisi une certaine partie de son enfance ou un évènement spécifique de sa vie sur lequel il a concentré son livre. Par exemple, le livre de Didion « L'année de la pensée magique » se concentre sur les décès récents de son époux et de sa fille alors qu' « Autres rivages » de Nabokov se concentre sur son enfance en Russie. L'un aborde des évènements d'un passé récent alors que l'autre aborde des évènements d'un passé lointain. Cependant, ces deux évènements ont eu un effet très fort et même traumatisant sur les écrivains.
- Quel a été le désir de l'écrivain dans ses mémoires ? Quelle est la chose qui a motivé le narrateur à partager une histoire en particulier avec le lecteur ? Souvent, les mémoires peuvent avoir un effet cathartique sur l'écrivain. Il a peut-être essayé de traiter une année de chagrin et de pertes comme Didion le fait dans son livre ou il a peut-être essayé de décrire son enfance dans un camp de concentration comme Spiegelmann le fait. Posez-vous des questions à propos des motivations de l'auteur qui l'ont amené à écrire son histoire et à la présenter aux lecteurs.
- Comment les mémoires font-elles pour garder le lecteur impliqué et intéressé par l'histoire ? Les meilleures mémoires sont honnêtes et fermes, avec des détails et des confessions que l'auteur a peur de faire. Il pourrait écrire pour trouver une façon de se sentir vrai et rempli de moments qui pourraient le faire voir sous une lumière négative ou tourmentée. Cependant, les lecteurs répondent souvent à la vulnérabilité dans des mémoires et à un écrivain qui n'a pas peur d'écrire à propos de ses échecs comme de ses succès.
- Êtes-vous satisfait de la fin de vos mémoires ? Pourquoi ? À la différence de l'autobiographie, les mémoires ne doivent pas avoir une trame linéaire avec un début, un milieu et une fin. La plupart des mémoires se terminent sans conclusions fermes ou sans fin. À la place, les mémoires pourraient se terminer avec des pensées à propos d'un thème récurrent dans le livre ou avec des réflexions à propos de moments importants de la vie de l'auteur.
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Partie 2

Partie 2 sur 3:

Structurer son histoire

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Identifiez le désir du narrateur. Dans des mémoires, le narrateur, c'est vous. Vous allez utiliser la première personne, le « je », pour mener le lecteur pendant l'histoire. Mais il est important de concentrer votre mémoire sur un besoin ou un désir particulier. Vous voulez mener votre histoire vers l'avant pour qu'elle mérite d'être lue. Pensez à ce que vous voulez ou ce qui motive votre narrateur à raconter cette histoire. Il va ensuite faire son possible pour arriver à ce désir en racontant son histoire et en atteignant une réalisation à un moment clé de l'histoire ^{[2]XSource de recherche}.
- Essayez de résumer ce que le narrateur veut en une seule phrase. Par exemple : « je voulais comprendre la décision de ma mère de déménager en Amérique. Ou alors, je voulais me sentir mieux après un contact avec la mort. Ou bien, je voulais explorer mes expériences en tant que pilote dans l'armée de l'air pendant la Seconde Guerre mondiale ».
- Soyez spécifique dans vos désirs et évitez les affirmations vagues. Vos désirs pourraient changer au fur et à mesure que vous écrivez vos mémoires. Mais il vaudrait mieux que vous ayez une ligne conductrice claire avant de commencer.
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Déterminez les actions clés et les obstacles dans votre histoire. Une fois que vous avez une bonne idée de ce que vous voulez accomplir ou explorer dans vos mémoires, vous pouvez identifier les actions et les obstacles que le narrateur doit surmonter pour arriver à ses désirs. Les obstacles et les défis donneront de la consistance à votre histoire et motiveront votre lecteur à continuer à en tourner les pages. Vous êtes le conducteur de l'action dans l'histoire et elle ne sera pas vraiment intéressante si vous ne lui donnez pas de direction ^{[3]XSource de recherche}.
- Essayez d'écrire les actions et les obstacles en phrases courtes. Pour obtenir ce que je voulais, j'ai fait cela. Cependant, j'ai rencontré un obstacle sur mon chemin. J'ai alors fait cela pour le surmonter.
- Par exemple, pour comprendre pourquoi ma mère a déménagé aux États-Unis, j'ai essayé de retrouver la famille de ma mère en Pologne. Mais je n'ai pas pu la trouver à cause de mauvais enregistrements ou de membres de ma famille perdus. J'ai alors fait un voyage en Pologne pour mieux comprendre la mère et sa famille.
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Soulignez l'incident de départ et l'incident de fin. Souvent, les écrivains ont du mal à déterminer comment commence leur histoire. Les mémoires peuvent être plus compliquées si vous avez l'impression d'avoir tellement de détails et de scènes par lesquels vous pourriez commencer ou qui vous semblent importants. Une des façons de commencer est d'identifier l'incident de départ et de fin de l'histoire. Vous allez devoir donner un aspect dramatique à ces deux éléments de votre livre ^{[4]XSource de recherche}.
- L'incident de départ est un moment clé de votre histoire où vous réalisez vos désirs. Cela pourrait être en comparaison un moment très court, par exemple une dispute avec votre mère qui est devenue un évènement majeur déclencheur du reste de l'histoire. Par exemple, une dispute courte avec votre mère pourrait être la dernière fois que vous lui parlez avant son décès et la découverte d'une lettre qui vous explique sa vie en Pologne. Pensez à un moment dans votre histoire où vous avez subitement réalisé ce que vous voulez dans la vie ou lorsque vous avez réalisé que vous vous trompiez à propos de ce que vous pensiez d'un moment ou d'un évènement spécifique.
- L'incident de fin est le moment où vous arrivez à l'accomplissement de votre désir. Cela vous aidera aussi à développer une fin pour votre livre. Par exemple, cela pourrait être la découverte de la raison qui a amené votre mère à quitter son pays.
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Créez une trame. Même si vous écrivez des mémoires, vous pourrez donner de la forme à votre livre en suivant les principes de la fiction, par exemple en installant une trame. Il pourrait aussi vous être plus facile d'organiser vos matériaux de recherche d'une façon engageante et intéressante pour votre lecteur. La trame de l'histoire est faite d'évènements organisés par ordre chronologique. Pour qu'il y ait une histoire, il faut que quelque chose bouge ou change. Quelque chose ou quelqu'un doit partir d'un point A vers un point B après un évènement physique, une décision, un changement de relation ou un changement dans un personnage ou une personne. Voici ce que devrait inclure votre trame ^{[5]XSource de recherche}.
- Un but dans l'histoire : la trame de n'importe quelle histoire est une séquence d'évènements qui s'articulent autour d'un essai pour résoudre un problème ou atteindre un but. Le but de l'histoire, c'est ce que le narrateur veut accomplir ou le problème qu'il veut résoudre, son désir.
- Des conséquences. Demandez-vous quel est le désastre qui va se passer si vous n'atteignez pas votre but ? De quoi a peur le protagoniste s'il n'arrive pas à atteindre son but ou à résoudre le problème ? La conséquence est la situation ou l'évènement négatif qui va s'en suivre si le but n'est pas atteint. La combinaison d'un but et d'une conséquence permet de créer la tension dramatique principale dans la trame. C'est ce qui donne du sens à la trame.
- Les exigences. Ce sont les choses qui doivent être accomplies pour atteindre l'objectif. Pensez-y comme une liste avec un ou plusieurs évènements. Au fur et à mesure que les exigences sont remplies au fil du roman, le lecteur va sentir que le narrateur se rapproche de son but. Les exigences créent un sens de l'anticipation dans l'esprit du lecteur, car il attend avec impatience le succès du narrateur.
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Faites des recherches de base. Selon votre histoire en particulier, vous pourriez ressentir le besoin de faire des recherches en profondeur à propos d'un certain sujet, par exemple les pilotes de l'armée de l'air pendant la Seconde Guerre mondiale ou la vie dans les camps de réfugiés en Pologne. Cependant, vous devez résister à l'envie de faire trop de recherches avant votre premier jet. Vous pourriez vous sentir accablé par la quantité d'informations que vous allez glaner pendant vos recherches et vous allez commencer à oublier votre point de vue personnel sur les faits. Souvenez-vous que vos mémoires doivent se concentrer sur vos souvenirs de l'évènement plutôt que sur des faits purement avérés et exacts ^{[6]XSource de recherche}.
- Vous pouvez faire des recherches en ligne ou vous rendre dans des bibliothèques ou des archives pour y consulter des journaux ou des microfilms ^{[7]XSource de recherche}.
- Vous pourriez aussi interviewer des témoins oculaires. Ce sont des individus qui peuvent vous raconter à la première personne ce qu'ils ont vu. Vous allez devoir trouver ces personnes, les interviewer, retranscrire les interviews et lire beaucoup de matériel ^{[8]XSource de recherche}.
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Partie 3

Partie 3 sur 3:

Écrire l'histoire

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Mettez en place un programme d'écriture. Cela vous aidera à déterminer combien de temps vous allez prendre pour écrire le brouillon de votre livre. Si vous vous fixez une date butoir, vous pourrez vous mettre un peu plus de pression à finir que si vous aviez la liberté d'écrire quand vous le voulez ^{[9]XSource de recherche}.
- Essayez d'organiser votre emploi du temps en fonction du nombre de mots ou de pages que vous écrivez. Si vous écrivez environ 750 mots par heure, prenez-le en compte pour votre emploi du temps. Si vous sentez que vous pouvez écrire deux pages par heure, servez-vous-en pour vos calculs.
- Déterminez combien de temps il vous fait en moyenne pour écrire un certain nombre de mots ou de pages par jour. Si vous essayez d'atteindre un certain nombre de mots, par exemple 50 000 mots ou 200 pages, concentrez-vous sur le nombre d'heures hebdomadaires dont vous avez besoin pour y arriver ^{[10]XSource de recherche}.
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Écrivez un premier brouillon. Vous pourriez ressentir la pression d'écrire et de réécrire chaque phrase que vous notez. Cependant, une des parties de l'écriture de mémoires est d'écrire de manière honnête à propos d'un évènement clé avec vos propres mots et votre propre style. Évitez d'utiliser un style d'écrivain. N'ayez pas peur d'écrire comme vous parlez. Incluez-y de l'argot ou des expressions régionales. Faites que votre histoire vienne directement de vous ^{[11]XSource de recherche}.
- Utilisez la trame pour avoir une idée générale de la direction que vous donnez à votre écriture. Mais laissez-vous explorer des scènes dans votre premier brouillon. Ne vous inquiétez pas d'écrire des phrases parfaites. À la place, utilisez vos souvenirs pour créer des moments qui vous semblent vrais.
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Évitez la voix passive. Lorsque vous utilisez la voix passive, votre lecteur va finir par avoir l'impression que votre histoire ne s'en finit jamais et qu'elle est insipide. Trouvez les signes de voix passive en entourant tous les verbes être et tous les verbes comme « commencer », « avoir », « sembler » et « apparaitre ».
- Utilisez un site de vérification orthographique ^{[12]XSource de recherche} pour compter le nombre de phrases passives dans votre brouillon. Essayez de ne pas dépasser les 2 à 4 %.
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Écrivez en utilisant un langage informel à moins qu'il soit absolument nécessaire d'utiliser des termes formels. Évitez de mettre le subjonctif à toutes les sauces. Concentrez-vous sur un langage simple avec des mots d'une ou deux syllabes. La seule fois où vous pouvez utiliser un langage plus soutenu est lorsque vous utilisez des termes scientifiques ou décrivez un processus technique. Même à ce moment-là, vous devez continuer d'écrire pour un lecteur moyen.
- Il pourrait être utile de pouvoir identifier le niveau de lecture de votre lecteur moyen. Vous pouvez déterminer le niveau de lecture en vous basant sur le niveau du lecteur idéal. Si vous prenez en compte les personnes dont le français n'est pas la langue maternelle, vous devriez viser un niveau 6 ou 7. Si vous écrivez pour un public très cultivé, vous pourriez viser un niveau 8 ou 9. Il existe des applications en ligne qui vous permettent d'estimer le niveau de lecture de votre public ^{[13]XSource de recherche}.
Impliquez votre lecteur en lui montrant les processus spécifiques ou les scènes au lieu de les lui raconter. Par exemple, écrivez une scène qui montre au lecteur comment vous avez découvert les lettres de votre mère provenant de sa famille en Pologne après son décès. Cela donnera au lecteur une information clé pour l'aider à avancer dans l'histoire sans le raconter dans un long passage monotone.
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Lisez votre brouillon à voix haute. Trouvez des oreilles compatissantes (des amis, des collègues, un club d'écriture) et lisez les passages de votre manuscrit à voix haute. Une bonne écriture devrait impliquer le lecteur avec des détails et des descriptions qui créent des images viscérales et une trame narrative forte ^{[14]XSource de recherche}.
- N'essayez pas d'impressionner les gens qui vous lisent ou de « prendre une voix ». Lisez d'une façon naturelle et lente. Demandez des réactions de votre public une fois que vous avez terminé de lire. Observez les passages qui auraient pu sembler confus ou peu clairs à votre audience.
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Relisez le manuscrit. Si vous envisagez d'envoyer vos mémoires à des maisons d'édition, vous devez relire et corriger votre manuscrit. Vous pourriez engager un correcteur professionnel pour corriger les erreurs que vous auriez pu faire dans votre texte ^{[15]XSource de recherche}.
- N'ayez pas peur d'éliminer jusqu'à 20 % de ce que vous avez écrit. Vous pourriez vous débarrasser de certains passages un peu trop longs ou qui provoquent la déconnexion du lecteur. N'hésitez pas à éliminer des passages ou des pages qui vous semblent trop lourds.
- Observez si chacune des scènes du livre utilise le pouvoir des sens. Impliquez-vous au moins un des cinq sens du lecteur dans chacune des scènes ? Le pouvoir de l'amélioration en utilisant les sens (le gout, le toucher, l'odorat, la vue et l'ouïe) est une astuce utilisée autant par les œuvres de fiction que de non-fiction pour conserver l'intérêt du lecteur.
- Vérifiez le déroulement chronologique de votre livre. Suivez-vous votre trame jusqu'à la fin du livre ? La fin du livre donne-t-elle au lecteur une sensation de fin ou d'accomplissement ?
- Vérifiez les transitions entre les paragraphes. Vous semblent-elles naturelles ou forcées ? Observez la présence d'adverbes ou de mots que vous employez trop souvent pour que vos phrases ne commencent pas à se répéter.
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