Comment écrire à quelqu’un atteint d’un cancer

Si quelqu'un que vous connaissez vient d'apprendre qu'il a un cancer, vous avez peut-être du mal à savoir quoi lui dire ou comment lui exprimer ce que vous ressentez. Vous voulez montrer que vous vous inquiétez pour lui, tout en lui affichant votre soutien et en lui prodiguant vos encouragements. Écrire une lettre peut s'avérer un bon moyen de vous exprimer, car vous aurez le temps de choisir attentivement vos mots. Le ton de la lettre dépendra de la nature de votre relation avec la personne, toutefois vous devriez quand même veiller à ce que la lettre exprime clairement et simplement ce que vous pensez.

Partie 1

Partie 1 sur 2:

Exprimer son soutien et son attention

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Dites quelque chose de touchant. Lorsque vous connaissez quelqu'un à qui on vient de diagnostiquer un cancer, vous avez peut-être l'impression d'être engourdi ou incapable de gérer la situation. Il est parfaitement normal d'être triste et navré de la situation et de ne pas savoir quoi faire, mais il est important de ne pas s'éloigner de votre ami. Même si vous ne savez pas quoi dire ou comment réagir, faites l'effort de le contacter et de lui montrer que vous êtes là.
- Vous pourriez commencer par envoyer une courte note ou un message disant que vous êtes au courant de la nouvelle et que vous pensez à lui, cela pourrait le faire se sentir moins seul.
- Vous pourriez dire, « Je suis désolé de ce qu'il t'arrive, je pense à toi. »
- Si vous ne savez pas quoi dire, vous pouvez l'admettre. Dites : « Je ne sais pas trop quoi dire, mais je voulais te faire savoir que ça me touche et que je suis là pour toi. »
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Proposez votre soutien émotionnel. Tout le monde est différent, mais en général, une personne à qui on vient de diagnostiquer un cancer va probablement se sentir très seule. Il est très important que vous lui montriez clairement que vous êtes là pour la soutenir et pour l'aider dans la mesure de vos possibilités. Vous pourriez exprimer votre soutien en disant : « S'il te plait, dis-moi comment je pourrais t'aider. »
- Avoir une bonne capacité d'écoute peut faire la différence. Dites quelque chose comme : « Si tu veux parler, je suis là pour toi. »
- Vous pourriez proposer votre écoute à la personne, mais vous ne devriez pas la forcer à parler ou à vous communiquer plus de détails à propos du diagnostic.
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Proposez un soutien pratique. Dans votre lettre, vous pourriez avoir envie d'exprimer que vous serez là pour l'aider dans la mesure de vos possibilités. Cela peut concerner un soutien pratique, aussi bien qu'un soutien émotionnel. Dans certains cas, une aide pratique peut constituer une aide très importante pour un ami qui souffre d'un cancer. Lui proposer de réaliser des tâches quotidiennes comme l'aider à s'occuper de ses enfants et de ses animaux domestiques ou encore à faire la cuisine et le ménage pourrait vraiment aider cette personne affaiblie ou fatiguée.
- Gardez à l'esprit que cette personne n'a peut-être pas envie de vous obliger à lui rendre service en vous demandant quelque chose.
- Essayez d'apporter votre aide de façon naturelle, même si vous n'êtes pas accoutumé à cette situation.
- Si vous proposez par exemple d'aller chercher les enfants à l'école, vous pourriez dire « Je suis toujours dans ce quartier à l'heure où ils sortent, je pourrais les ramener à la maison. »
- Ne vous contentez pas de dire « Voudrais-tu que j'aille chercher tes enfants à l'école ? »
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Prodiguez-lui des encouragements. Il est important que vous vous montriez encourageant et non pessimiste ou abattu. Trouver le juste milieu pourrait être un peu difficile, car il est tout aussi important de ne pas montrer un optimiste feint ou d'ignorer la gravité de la situation. Acceptez la situation, mais exprimez toujours votre soutien et vos encouragements.
- Vous pourriez dire « J'ai conscience de la période incroyablement difficile que tu traverses, mais je suis là pour te soutenir et t'aider à la traverser par tous les moyens possibles. »
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Faites preuve d'humour lorsque la situation s'y prête. En fonction de la relation que vous entretenez avec votre ami, l'humour pourrait être un bon moyen d'exprimer vos encouragements et votre soutien, tout en l'aidant à retrouver le sourire. Mais cela pourrait être assez difficile à réaliser à travers une lettre, car vous ne serez pas capable de juger de sa réaction et de son langage corporel.
- Faire une petite plaisanterie à propos de la perte de cheveux pourrait par exemple être un bon moyen de soulager le stress.
- Faites preuve de jugement et dans le doute évitez de faire une blague dans la lettre.
- Étant donné que la personne suit un traitement, il est préférable de s'orienter vers des plaisirs légers, la comédie étant une bonne source de joie. Regardez des films drôles, allez voir un spectacle ou regardez des vidéos de comédiens sur internet.
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Partie 2

Partie 2 sur 2:

Éviter de faire preuve d'insensibilité et de manquer de finesse

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Souvenez-vous que chaque cancer représente une épreuve différente. Vous connaissez peut-être quelqu'un qui a vécu cette épreuve, mais vous ne devriez pas vous référer à cette expérience par rapport à votre ami. Évitez de partager les histoires des gens que vous connaissez qui ont souffert du cancer et souvenez-vous que chaque cas est différent.
- Vous pouvez plutôt laisser entendre à votre ami(e) que cette maladie vous est familière et le laisser décider s'il a envie ou non de vous demander d'élaborer ^{[1]XSource fiableAmerican Cancer SocietyAller sur la page de la source}.
- Dire quelque chose comme, « mon voisin a eu le cancer et il s'en est bien sorti » ne va pas rassurer votre ami(e).
- Vous risqueriez de lui donner l'impression que vous détournez l'attention de sa personne, alors que vous essayez juste de lui exprimer votre soutien et votre solidarité ^{[2]XSource de recherche}.
- Même si votre intention est de dire des choses réconfortantes, laissez la personne parler et écoutez-la. C'est la meilleure manière de savoir ce dont elle a besoin.
2
Ne dites pas que vous comprenez ce que votre ami est en train de vivre. Vous pensez peut-être que vous lui exprimez votre soutien et votre solidarité, mais à moins que vous-même n'ayez vécu cette épreuve, vous ne savez pas vraiment ce qu'il ressent, donc n'affirmez pas le contraire ^{[3]XSource de recherche}. Si vous dites quelque chose comme « Je sais ce que tu traverses » ou « je comprends vraiment ce que tu ressens », il pourrait penser que vous n'avez pas vraiment conscience de la gravité de la situation ^{[4]XSource de recherche}.
- Si vous essayez de comparer le diagnostic de votre ami à une période difficile de votre vie ou de quelqu'un que vous connaissez, cela pourrait passer pour une preuve d'insensibilité.
- Si vous connaissez quelqu'un qui a eu le cancer, vous pourriez le mentionner et lui proposer de le présenter à cette personne, mais sans lui forcer la main.
- Vous pourriez simplement dire « J'ai un ami qui a eu le cancer il y a quelques années et si tu le souhaites, je pourrais vous mettre en contact ^{[5]XSource de recherche}. »
- Faites des commentaires compatissants comme « Je ne peux pas imaginer comment cela doit être difficile pour toi » ou « Si tu as besoin de moi, je suis là. »
3
Ne lui donnez pas de conseil et ne le jugez pas. Vous pensez peut-être que vous pourriez le conseiller sur la façon de gérer sa maladie ou lui dire comment quelqu'un que vous connaissez a bénéficié d'un traitement alternatif. Mais votre ami n'a pas forcément envie d'entendre une longue histoire sur quelque chose qui n'a pas grand-chose à voir avec lui. Lui proposer des conseils sur quelque chose pour laquelle vous n'avez pas une expérience très claire peut apparaitre comme un manque de finesse. Laissez aux médecins le soin de formuler des conseils ^{[6]XSource de recherche}.
- Ce n'est également pas le moment de lui poser des questions à propos de son mode de vie.
- Peut-être que votre ami est un fumeur depuis longtemps et que vous lui avez parlé du risque de cancer des poumons un nombre incalculable de fois. Cela n'a pas d'importance à présent. Concentrez-vous sur le soutien que vous pouvez lui apporter ^{[7]XSource de recherche}.
- N'essayez pas de le convaincre qu'il devrait avoir recours à un certain type de traitement, quelles que soient vos croyances. Qu'il ait un traitement conventionnel ou alternatif, c'est sa décision, pas la vôtre.
4
Ne faites pas preuve d'un optimisme aveugle. Il est important d'être positif, mais vous ne devriez pas dire quelque chose comme « Je suis sûr que tout va bien se passer » ou « Tu vas t'en sortir sans problème. » Peut-être que vous essayez simplement de lui montrer votre soutien, mais en fait, vos paroles risquent d'être interprétées comme un manque de conscience de la gravité de la situation. Vous ne connaissez peut-être pas tous les détails du diagnostic et du pronostic ^{[8]XSource de recherche}.
- Ne poussez pas votre ami à révéler plus de détails sur le pronostic que ce qu'il a déjà fait.
- Prenez plutôt le temps d'en apprendre le plus possible sur ce sujet de votre côté.
- Vous pourriez parler aux amis ou à la famille pour obtenir davantage d'informations, mais veillez toujours à respecter le besoin de vie privée de votre ami ^{[9]XSource de recherche}.
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Conseils

N'écrivez pas une lettre pour disparaitre ensuite. Un véritable soutien s'inscrit dans une action continue et prolongée, pas juste dans quelques mots.
Ne changez pas votre manière de vous comporter et de communiquer avec la personne parce qu'elle est atteinte d'un cancer. Traitez-la comme vous l'avez toujours fait.