Cómo tratar quemaduras de tercer grado

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En este artículo:

Conseguir ayuda y brindar primeros auxilios

Tratar quemaduras graves en el hospital

Continuar el tratamiento en casa

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Referencias

Las quemaduras de tercer grado necesitan atención médica inmediata. Penetran todo el espesor de la piel, desde la epidermis hasta las capas subcutánea de la dermis e hipodermis. La herida podría lucir blanca y cerosa, marrón y carbonizada o hinchada y coriácea; sin embargo, tal vez no haya dolor en el sitio debido a las lesiones en los nervios. Busca ayuda médica inmediata si sospechas que puedes tener una quemadura de tercer grado. Mientras tanto, brinda atención de primeros auxilios y mantente atento a las señales de shock. El tratamiento y los procesos de curación de las quemaduras de tercer grado demoran y variarán según la naturaleza de la lesión.

Pasos

Parte 1

Parte 1 de 3:

Conseguir ayuda y brindar primeros auxilios

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   Llama a los servicios de emergencia de tu país de inmediato. No pierdas el tiempo al tratar de averiguar si es una quemadura de tercer grado. En especial si luce de color blanco ceroso o marrón carbonizado, si hay poco o nada de dolor o si cubre un parte grande, asume lo peor. En los Estados Unidos puedes llamar al 911 y en el lugar en el que vivas llamas al número de emergencia correspondiente.

   • Si tú eres la víctima de la quemadura y estás solo, poco después podrías entrar en estado de shock. Pide ayuda de inmediato y, si es posible, acuéstate con los pies y la herida elevada.
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   Mueve a la víctima de la quemadura a un lugar seguro cuando sea posible. Si ves a alguien que se está quemando activamente o que está muy cerca de la causa de la quemadura, retíralo de ahí si es seguro hacerlo. Apaga las llamas en su ropa o cuerpo usando una manta húmeda (si es posible) o seca o un abrigo pesado. Si está inconsciente o si sospechas que es posible que tenga una lesión en la cabeza o cuello, muévelo solo si debes hacerlo y solo hasta donde debas.

   • Ten especial cuidado con las quemaduras causadas por la electricidad, por ejemplo, las causadas por las líneas eléctricas caídas. También fíjate si hay una fuga de combustible o gas explosivo en el lugar, por ejemplo, después de un accidente automovilístico.
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   Cubre ligeramente la herida y no hagas nada más. No viertas agua ni le pongas hielo a una quemadura grave. Si hay ropa quemada en la herida, déjala. Solo dañarás más el tejido de la piel. Pon encima de la herida un paño limpio y sin pelusa sin apretar, por ejemplo, una sábana de algodón.

   • Trata de no dejar que la cubierta se pegue a la herida y no la retires después de ponerla.
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   Maneja las señales de shock hasta que llegue la ayuda. El shock, el cual puede ser causado por una circulación sanguínea inadecuada, es una preocupación que amenaza la vida de las víctimas de quemaduras graves. Asume que la persona está entrando en shock si pierde el conocimiento, si luce débil o confundida, si tiene un pulso rápido pero débil o si parece tener dificultades de formas que no están relacionadas con la quemadura en sí misma.

   • Pon a la víctima de quemadura sobre su espalda si es seguro moverla.
   • Eleva sus pies casi 30 cm (12 pulgadas) si es posible. Asimismo, si puedes, eleva la parte de la quemadura por encima del corazón.
   • Cubre a la persona con una manta u otra cubierta sin apretar si está temblando. Trata de no dejar que la cubierta se pegue a la quemadura.
   • Si la persona no respira o no tiene pulso, empieza la reanimación cardiopulmonar (RCP) si puedes.
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Parte 2

Parte 2 de 3:

Tratar quemaduras graves en el hospital

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   Busca cuidados intensivos para cualquier afección que sea potencialmente mortal. Si la quemadura dañó órganos vitales, si provocó una pérdida importante de sangre o si provocó un shock, tu vida podría estar en riesgo. Si bien abordar la lesión por quemadura real lo más pronto posible mejora en gran medida las perspectivas de recuperación, el equipo médico podría tener que estabilizar primero tus signos vitales. Permite que el personal de cuidados intensivos y de la sala de emergencias haga su trabajo. Una vez que te hayan estabilizado, atenderán las heridas causadas por las quemaduras.

   • Estabilizar a una víctima de quemaduras de tercer grado podría incluir utilizar intravenosos, suministrar oxígeno, entubar o ventilar a una víctima inconsciente, hacer RCP o utilizar un desfibrilador AED.
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   Sométete a limpieza y desbridamiento de la herida. Los residuos como la ropa quemada, junto con el tejido muerto, se deben retirar de la herida lo antes posible a fin de reducir el riesgo de infecciones graves u otras complicaciones. Según la naturaleza de la quemadura, tal vez te deban poner en una bañera especial para limpiarte y desbridarte, o podrían ser necesarios algunos procedimientos quirúrgicos.
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   Recibe líquidos por vía intravenosa (IV). Las quemaduras de tercer grado hacen que salga líquido de los vasos sanguíneos, lo cual impide que los órganos obtengan los nutrientes que necesitan. Los líquidos intravenosos contrarrestan este problema y brindan al cuerpo los nutrientes y la energía que necesita para se cure.

   • Las quemaduras de tercer grado también pueden deshidratarte; no obstante, los líquidos intravenosos con electrolitos pueden ayudar a combatir este problema.
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   Espera recibir tratamiento de oxigenación por membrana extracorpórea (OMEC). En un tratamiento de oxigenación por membrana extracorpórea, los médicos extraerán tu sangre en un tubo de plástico. El dióxido de carbono se saca de la sangre, se agrega oxígeno y la sangre se devuelve al cuerpo. Este tratamiento, junto con un ventilador de bajo nivel para mantener los pulmones en movimiento, aliviará la carga de trabajo en los pulmones a medida que se recuperan.
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   Recupérate en un ambiente cálido y húmedo. Mantener caliente y húmeda la parte de la quemadura puede ayudar en el proceso de curación. Esto se podría lograr a través de calentadores y humidificadores de habitaciones especialmente equipados, colchones fluidizados y otros equipos que se utilizan en la unidad de cuidados intensivos (UCI) del hospital.

   • Habla con el médico sobre cualquier ajuste en el entorno, por ejemplo, subir el termostato o agregar un humidificador. Deberás hacerlo en tu casa una vez que te den de alta.
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   Toma medicamentos analgésicos. Si bien algunas veces al principio las quemaduras de tercer grado son indoloras debido al daño a los nervios, es posible que experimentes dolor significativo con el tiempo. El equipo médico desarrollará un régimen de tratamiento del dolor según los detalles de tu afección. Podrías necesitar medicamentos analgésicos a largo plazo.
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   Espera tener injertos de piel y cirugía reconstructiva. El tejido que destruye una quemadura de tercer grado no se recuperará, lo cual significa que es posible que la herida se deba cubrir con un injerto de piel (tejido sano cultivado en cualquier parte de tu cuerpo). Después el sitio del donante lucirá como una rodilla raspada y requerirá un cuidado posterior muy simple. Según la naturaleza de tu quemadura, tal vez necesites varias rondas de procedimientos de injerto de piel.

   • Es posible que también debas someterte a una o varias rondas de cirugía reconstructiva cosmética. No te dejes desalentar por el término “cosmético”. Este tipo de cirugía puede servir en tus procesos de curación física y emocional.
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   Pregunta sobre el uso de gafas de realidad virtual durante los cambios de vendaje. Utilizar gafas de realidad virtual puede ayudar a aliviar la ansiedad del paciente con quemaduras cuando le cambien sus vendajes. Si tu hospital ofrece este servicio, utilizarás gafas que te pondrán en un “Mundo de nieve”, en donde podrás tirar bolas de nieve y disfrutar de un mundo invernal ártico. Esto servirá para distraerte y relajarte cuando te cambien los vendajes.
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Parte 3

Parte 3 de 3:

Continuar el tratamiento en casa

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   Sigue el plan de manejo del dolor que te recomendaron. La combinación de lesión por quemaduras, injertos de piel y cirugía puede causarte bastante gran dolor. Dependiendo de la naturaleza de tu herida, te podrían recetar medicamentos analgésicos tópicos, orales o inyectables. Los analgésicos potentes también pueden llevar a la dependencia (por ejemplo, la adicción a los opiáceos), por lo que debes seguir al pie de la letra el plan de dosis y reportar cualquier problema a tu médico.

   • Las señales de adicción a los medicamentos analgésicos pueden ser cambios en los patrones de sueño y hábitos diarios, somnolencia o letargo, menos preocupación por la higiene básica, cambios de personalidad, pérdida de peso, menos apetito y síntomas persistentes de gripe.
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   Aplícate vendajes de hidrocoloide o hidrogel según como te lo receten. Ambos vendajes ayudan a hidratar y proteger las heridas por quemaduras y con frecuencia se recetan para diversas lesiones por quemaduras. Si tu médico te receta uno de ellos como parte de tu régimen de cuidado de heridas, asegúrate de comprender bien la forma de aplicártelos y cambiarlos.

   • Los vendajes hidrocoloides son parches simples y pegajosos de una sola pieza que brindan a la herida una barrera resistente al agua y un recubrimiento de gel. Cada parche puede durar de 3 a 5 días. Son más comunes para las quemaduras leves o moderadas.
   • Los vendajes de hidrogel contienen un polímero hidratante que debes envolver sin apretar usando un vendaje de gasa para que se mantenga en su lugar. Un solo vendaje puede durar hasta 4 días. Se recetan con más frecuencia para las heridas con ampollas.
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   Come una dieta alta en proteínas y aumenta el consumo de nutrientes. El cuerpo necesitará bastante energía para sanarse a sí mismo, por lo que tendrás que brindarle combustible adicional mientras te recuperes. La proteína es un combustible excelente para la curación, por lo tanto, aumenta el consumo de carnes magras, nueces, frijoles, yogur, huevos, tofu y productos de soya.

   • La vitamina A, vitamina C y zinc también pueden ayudarte en la curación de las heridas. Aumenta el consumo de frutas y verduras frescas, en especial los cítricos por la vitamina C y las verduras de hoja verde oscuro por la vitamina A, y consume también mariscos, granos fortificados y carnes rojas por el zinc.
   • Tu médico también podría recomendarte un suplemento nutricional multivitamínico o similar.
   • Consulta a un dietista registrado a fin de conseguir ayuda en la elaboración de la mejor dieta para ti a fin de curar tus heridas.
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   Busca terapia para tus necesidades físicas y emocionales. A medida que te recuperes de la quemadura, tal vez tu movilidad y coordinación se vean afectadas por el daño en los tejidos, daño en los nervios, tejido cicatrizal y dolor crónico. Las sesiones regulares de fisioterapia pueden ayudarte a mejorar tu calidad de vida cuando te recuperes. Por ejemplo, una quemadura en la palma de la mano puede causar daño permanente que requerirá una amplia terapia física y entrenamiento para volver a utilizar la mano.

   • Asimismo, incluso cuando tus cicatrices físicas empiecen a desaparecer poco a poco, las cicatrices emocionales de una lesión por quemaduras traumática pueden durar bastante tiempo. Te puede ser útil tener sesiones de terapia psicológica con un profesional licenciado de la salud mental o si te unes a un grupo de apoyo para víctimas de quemaduras.
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