Cómo tocar la caja

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Aprender la técnica básica

Practicar los rudimentos de la percusión

Marcar el ritmo

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Referencias

En la música occidental, la caja constituye uno de los instrumentos de percusión que se utilizan más ampliamente, ya que figura en las partituras de percusión tanto de la música orquestal como de la música de marcha, así como también constituye el pilar de la batería moderna. Si eres un aspirante a percusionista, con frecuencia tu primer paso será aprender a tocar la caja. Para ello, debes practicar las técnicas y redobles básicos para luego concentrarte en mantener el ritmo.

Pasos

Método 1

Método 1 de 4:

Aprender la técnica básica

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   Configura la caja. Para poder tocar un instrumento, es necesario comprender la forma segura de configurarlo de manera que puedas seguir las pautas y practicar de una forma eficiente.

   • La caja es un tambor pequeño y circular que se puede colocar en un soporte de metal, el cual por lo general tendrá una base consistente de tres o cuatro patas móviles. Para que el tambor tenga una base estable, debes extenderlas a un ancho suficiente. Ten cuidado de que, al fijar la caja al soporte, este no se contonee para nada.
   • Sobre el estuche se encuentra una cámara de metal, llamada canasta, en la que se fija la caja. Coloca la caja en esta cámara con suavidad y asegúrate de que, cuando ejerzas presión o movimiento, se mantenga relativamente inmóvil.
   • La caja debe llegarte hasta la cintura. En caso de que esté a un nivel demasiado alto o bajo, ajusta la altura del soporte en concordancia. Asegúrate de que la caja esté inclinada ligeramente hacia ti. Si esto te resulta dificultoso cuando empieces a tocar, puedes modificar la inclinación de la caja según lo que te sea más cómodo.
   • En el soporte de la caja, puedes encontrar unos tornillos llamados tuercas mariposa. Estos tienen pernos grandes con forma de alas. Asegúrate de ajustar ligeramente cada una de estas tuercas cada vez que vayas a empezar a tocar la caja.
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   Practica agarres disparejos. La forma como sujetes las baquetas variará dependiendo del tipo de percusión que toques. Por tanto, antes de empezar a tocar la caja, debes dedicar un tiempo a familiarizarte con diferentes agarres. Los agarres emparejados son aquellos en los que sujetas las baquetas de la misma forma en ambas manos. Estos son comunes para los principiantes y constituyen un tipo estándar de agarre para la mayoría de las técnicas de percusión. Puedes usar un agarre emparejado de tres formas:

   • Para el agarre alemán, el cual es común para la percusión del rock, debes encontrar el punto de equilibrio de las baquetas y sujetarlas entre los dedos índice y pulgar en este punto, colocando los demás dedos en la parte inferior de la baqueta. Los codos deben mirar hacia afuera y las baquetas deben estar en un ángulo de 90 grados de manera que apunten hacia la caja. Las palmas deben mirar hacia abajo.
   • El agarre americano es igual al agarre alemán en cuanto a la forma en la que se sujetan las baquetas salvo que el ángulo difiere ligeramente. Deja caer los brazos y apunta las baquetas hacia la caja en un ángulo de 45 grados, asegurándote nuevamente de que las palmas miren hacia abajo. Para muchas personas, el agarre americano es cómodo, por lo que es popular entre los percusionistas principiantes.
   • El agarre francés es el tercer tipo de agarre emparejado. En este tipo de agarre, las baquetas se sujetan una junto a la otra y de forma casi paralela. Asimismo, las palmas de las manos se mantienen mirando hacia arriba al sujetar las baquetas. Este agarre podría no ser el más apropiado para los principiantes debido a que puede dificultarte mantener el control sobre los golpes a la caja (aunque permite realizar movimientos más rápidos).
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   Prueba un agarre tradicional para el jazz y el sonido suave. Este tipo de agarre es el más común en la percusión del jazz. Para ello, sujeta las baquetas con la palma mirando hacia arriba de manera que su punto de equilibrio se encuentre en el espacio que se forma entre los dedos pulgar e índice. Mantén los dedos índice y medio sobre la baqueta y los dedos anular y meñique en la parte inferior de esta. Este agarre se usa para el jazz y los estilos más suaves debido a que no te brinda tanta potencia en los golpes.
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   Emplea la postura correcta. En la percusión, la postura es importante. Si no tienes una buena postura, tocarás de una forma menos eficaz, así como también podrás ocasionarte dolor de espalda. Por tanto, antes de empezar a tocar la caja, debes aprender la postura correcta.

   • Separa las piernas ligeramente al estar de pie y mantén la espalda recta. Los brazos deben estar a los lados descansando en una postura que te sea cómoda.
   • Nuevamente, la caja debe llegarte a la cintura. En caso de que esté demasiado alta o baja, debes ajustar el soporte. Relaja tu cuerpo, sobre todo los hombros, las manos y los brazos.
   CONSEJO DE ESPECIALISTA

   "Enfócate primero en la comodidad. Si te sientes cómodo, tu postura tenderá a ser la adecuada".

   

   Matt Khoury

   Baterista experimentado

   Matt Khoury es un baterista experimentado con más de 25 años de experiencia. Comenzó a tocar en la banda del bachillerato y en la iglesia, lo cual le abrió las puertas para tocar con bandas frente a miles de personas en todo Estados Unidos.

   

   Matt Khoury
   Baterista experimentado
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   Practica golpear el tambor. Empieza simplemente experimentando con los golpes al tambor. Debes asegurarte de saber usar las baquetas de la forma correcta antes de pasar a aprender movimientos o técnicas específicos.

   • El extremo de la baqueta se conoce como la punta, la cual debe moverse en línea recta de arriba a abajo al tocar.
   • Debes esforzarte por tocar la misma parte del tambor con cada compás. Para ello, podrías necesitar un poco de práctica debido a que, cuando apenas empiezas, no es fácil controlar completamente el movimiento de las baquetas.
   • Las baquetas deben rebotar contra el tambor. Para lograr este efecto, debes relajar los dedos, las manos y los brazos.
   • Practica únicamente los golpes libres al tambor hasta que sientas que hayas logrado controlar un poco las baquetas. Luego, puedes pasar a aprender algunos movimientos.
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Método 2

Método 2 de 4:

Practicar los rudimentos de la percusión

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   Prueba los golpes básicos. La caja tiene cinco golpes básicos. Puedes intentar simplemente practicar los golpes básicos conforme vayas aprendiendo a tocar la caja. Esto te permitirá desarrollar una mayor competencia a medida que aprendes más sobre este instrumento.

   • Para realizar el golpe completo, sujeta el tambor ligeramente erguido empleando el agarre que prefieras. Esto quiere decir que las baquetas deben apuntar hacia el techo. En el golpe completo, las baquetas empiezan en una posición erguida cuando inicia el compás y, cuando este termina, regresan a esta misma posición.
   • El golpe hacia abajo es una variación ligera del golpe completo. En este golpe, las baquetas empiezan en una posición erguida pero, cuando acaba el compás, deben apuntar ligeramente hacia abajo en dirección a la caja.
   • En el golpe tap, las baquetas se encuentran hacia abajo al principio del compás y, cuando este acaba, regresan a esta misma posición.
   • En el golpe hacia arriba, las baquetas empiezan el compás en una posición hacia abajo pero terminan el compás en una posición erguida.
   • En las partituras, las partes correspondientes a la percusión suelen indicar el golpe que se usa. "F" es para el golpe completo, "D" para el golpe hacia abajo, "T" para el golpe tap y "U" para el golpe hacia arriba (por sus iniciales en inglés).
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   Prueba el redoble con golpe único. Este tipo de redoble es un rudimento importante de la percusión. Para aprender a tocar la caja, deberás conocer el redoble básico con golpe único, y practicarlo puede constituir una excelente introducción a la percusión básica. Asimismo, te ayudará a familiarizarte con las baquetas y te enseñará a controlarlas.

   • Un redoble de tambor es un movimiento simple en el cual se toca rápida y alternativamente con cada mano, empezando por la mano dominante. Por ejemplo, si eres diestro, empezarías tocando con la mano derecha, luego con la izquierda, luego con la derecha, luego con la izquierda, etc. Si eres zurdo, empezarías tocando con la mano izquierda, luego con la derecha, luego con la izquierda, luego con la derecha, etc.
   • Empieza lentamente. Tu objetivo debe ser simplemente controlar bien las baquetas. Asegúrate de que suban y bajen en línea recta y siempre caigan en el mismo lugar del tambor. Cuando empieces a practicar, no te centres en mantener el ritmo sino simplemente en pasar de la mano izquierda a la derecha o de la derecha a la izquierda a la par que mantienes las baquetas bajo control.
   • Después de que sientas que tienes control, puedes empezar a incorporar la marcación del ritmo. Los compases deben ser parejos, lo que quiere decir que debes permanecer en cada compás por la misma cantidad de tiempo. Puedes tratar de plantearte desafíos incrementando la velocidad en cada sesión de práctica, esforzándote por mantener el control de las baquetas a la par que mantienes un tempo parejo conforme incrementa la velocidad.
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   Practica el redoble con golpe doble. Este constituye una variación ligera del redoble con golpe único y, como ocurre con este último, también puedes usarlo para familiarizarte con las baquetas. Este redoble constituye otro de los rudimentos básicos de la caja que debes dominar cuando apenas empiezas.

   • El redoble con golpe doble emplea dos golpes por cada mano en lugar de uno, lo cual crea un tempo más intenso y acelerado. Nuevamente, debes empezar por la mano dominante, por lo que, si eres diestro, debes tocar dos veces con la mano derecha, luego dos veces con la mano izquierda, luego dos veces con la mano derecha, luego dos veces con la mano izquierda, etc. En cambio, si eres zurdo, debes tocar dos veces con la mano izquierda, dos veces con la mano derecha, dos veces con la mano izquierda, dos veces con la mano derecha, etc.
   • Si mantienes la muñeca relajada, las baquetas deben rebotar de forma natural. Golpea el tambor y deja que la baqueta rebote dos veces, luego de lo cual debes dejar de mover la muñeca y los dedos y llevar la baqueta hacia arriba. Repite el procedimiento con la otra mano.
   • Empieza lentamente. Necesitarás tiempo para adquirir control al dominar cualquier técnica nueva para la caja. Debes tener cuidado de que las baquetas se muevan en línea recta y asegurarte de que, en cada compás, las puntas de estas golpeen el mismo lugar del tambor. Practica todo lo que necesites para poder sentir que tienes el control.
   • Conforme vayas sintiéndote más cómodo con el control de las baquetas, puedes incrementar el ritmo hasta que, a la larga, puedas hacer redobles con golpe único y doble a un ritmo rápido.
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   Prueba el redoble de abeja. Este es un redoble un poco más avanzado que se asemeja al redoble con golpe doble pero emplea un agarre más relajado de manera que se puedan realizar movimientos más fluidos.

   • Aprende este redoble con una mano a la vez empezando por la mano que prefieras. Debes emplear los dedos índice y pulgar principalmente para guiar la baqueta. Es posible que necesites un poco de práctica para sentirte seguro con este agarre.
   • Imagina que vas a empezar con la mano izquierda. Golpea la caja con esta mano. Luego, deja que la baqueta rebote con libertad y siga rebotando hasta que se detenga naturalmente. No debes detener la baqueta con la muñeca, como en el caso del redoble con golpe doble. Luego, repite el procedimiento con la otra mano.
   • Continúa intercalando ambas manos e incrementando ligeramente el tempo conforme vayas avanzando. Minimiza el tiempo entre el golpe con la baqueta izquierda y el golpe con la baqueta derecha. El propósito del redoble de abeja es incrementar la intensidad y el entusiasmo con el tiempo.
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   Practica empleando la técnica correcta. Conforme vayas practicando los movimientos básicos de percusión, debes tener en cuenta que es necesario seguir las técnicas correctas. Debes tener presente la técnica de modo que puedas practicar de una forma eficiente.

   • Ten presente la postura. Recuerda que debes relajar tu cuerpo, mantener las piernas separadas y tener cuidado de que la caja se encuentre a la altura de tu cintura.
   • Emplea el agarre apropiado. Como se mencionó anteriormente, el agarre dependerá en gran medida del tipo de música que vayas a tocar y de tu nivel de competencia. Los agarres emparejados te permiten tener el mayor control, por lo que es mejor emplearlos cuando apenas empieces con la percusión. Sin embargo, usa el agarre tradicional si vas a tocar específicamente percusión de jazz.
   • Es muy importante que las manos estén relajadas, ya que sujetar las baquetas con demasiada fuerza no te dará un mayor control y también puede generar una mayor tensión en las manos, lo cual podría fatigarte y ocasionarte calambres. Incluso si sientes que pierdes el control, debes recordar que no debes sujetar las baquetas con demasiada fuerza.
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   Practica la técnica de dedos. Tener una buena técnica de dedos te permitirá maniobrar las baquetas de manera eficiente. Dedica un tiempo a familiarizarte con las técnicas básicas de dedos conforme vayas aprendiendo los conceptos básicos de la percusión.

   • Practica el movimiento de las baquetas solo con los dedos para obtener un mayor control sobre ellas. Las muñecas y los brazos deben mantenerse completamente inmóviles conforme las baquetas se muevan de arriba a abajo. Practica algunos de los movimientos básicos mencionados anteriormente, como el redoble con golpe único, el redoble con golpe doble y el redoble de abeja. Mueve las baquetas únicamente con los dedos al realizar estos movimientos.
   • Tus manos deben estar sueltas al tocar. No debes estresarte pensando que debes tocar rápido. Más adelante, cuando sientas que tienes un mayor control sobre las baquetas, puedes incrementar el tempo.
   • Para la técnica de dedos, en realidad debes practicar primero con tu mano más débil de manera que sea más probable que dediques el tiempo suficiente a practicar con la mano no dominante. Por tanto, si eres diestro, debes practicar primero con la izquierda y viceversa si eres zurdo.
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Método 3

Método 3 de 4:

Marcar el ritmo

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   Presta atención a las pistas de tu banda. En caso de que toques en una banda, deben aprender a trabajar en equipo. Si quieres ser un buen percusionista, es fundamental que aprendas a marcar el ritmo. Para saber cuál tempo debes usar, presta atención al compás de la banda.

   • En una canción, son los percusionistas quienes proporcionan la columna vertebral del ritmo. La percusión suele ser la que define el ritmo subyacente de una canción, por lo que debes poder incrementar y disminuir el ritmo según sea necesario y tocar siguiendo el tempo que requiera la canción en cuestión.
   • Repasa de antemano las canciones que vayas tocar de forma que puedas tener una idea de cuándo incrementar y disminuir el ritmo. Antes de asistir a los ensayos de la banda, practica tocando al compás de una grabación y presta atención al ritmo que sigas.
   • Debes ser receptivo a las críticas. En las bandas o las orquestas, es importante poder trabajar en equipo. Si alguno de tus compañeros de banda o el director te dice que tocas a un ritmo demasiado rápido o lento, debes tomarlo como una crítica constructiva y preguntarles qué puedes hacer para que el tempo al que toques sea más parejo.
   • Si te parece que tocas a un ritmo demasiado lento o rápido, presta atención al tempo de los demás instrumentos y, conforme vayas tocando el tambor, trata de hacerlo siguiendo el mismo tempo que los demás.
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   Practica con un metrónomo. Este es un dispositivo portátil pequeño que marca el ritmo. Cuando empiezan, todos los percusionistas deben practicar con un metrónomo si quieren aprender a marcar el ritmo. Puedes configurar el metrónomo al tempo que desees y tratar de golpear el tambor al ritmo de los pulsos que emita.

   • Al practicar con un metrónomo, debes prestar atención al momento en el que empieces a fallar. En algunos casos, a los percusionistas les es más difícil mantener el ritmo al principio de una canción y podría tomarles varios minutos asentarse en el compás, mientras que otros percusionistas fallan cerca del final de una canción, cuando empiezan a cansarse. Podrás saber en qué momento estar más atento en las presentaciones si conoces cuáles son tus puntos débiles.
   • Puedes preguntarle a tu banda o al director si puedes asistir a los ensayos con un metrónomo. A algunos percusionistas les ayuda tener en la cabeza los pulsos del tempo del metrónomo para mantenerse enfocados. Quizás encuentres que te es de gran ayuda emplear un metrónomo al ensayar con otras personas.
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   Prioriza la marcación del ritmo. Si tus golpes no siguen el ritmo, el público los percibirá como errados. Marcar mal el ritmo interfiere con los otros músicos y confunde al público incluso si tu técnica es buena en todos los demás aspectos. Conforme pases de aprender los conceptos básicos de la caja a tocar con otras personas, aprender a marcar el ritmo debe ser una prioridad. Practica todas las noches con un metrónomo y pídeles retroalimentación constructiva a tus compañeros de banda y a tu director.
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Método 4

Método 4 de 4:

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   Descansa los dedos pulgares. Estos suelen acalambrarse y quedar adoloridos cuando tocas el tambor con mucha frecuencia. Por tanto, trata de descansarlos entre cada presentación y ensayo evitando realizar actividades en las que tengas que usarlos, como enviar mensajes de texto o teclear en la computadora. También puedes probar los masajes suaves de la piel alrededor de los pulgares o tratar de sumergirlos en agua tibia.
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   Practica todos los días. Para mejorar en cualquier instrumento musical, no existe un truco de magia. Tan solo debes practicar todos los días. Para poder desarrollar una mayor competencia tocando la caja, lo único que puedes hacer es dedicarle el esfuerzo necesario.

   • Debes incorporar la práctica a tu rutina diaria. Practicar la caja debe ser una prioridad diaria, como lo es cepillarte los dientes y ducharte por las mañanas. Debes dedicar entre media hora y una hora al día a practicar.
   • Adjudica tiempo para la práctica dentro de tu rutina semanal. Por ejemplo, si sales de la escuela o del trabajo a alrededor de las 3 p.m. todos los días, podrías programar un tiempo de práctica para alrededor de las 4 p.m. y modificar este horario los fines de semana o en caso de circunstancias extenuantes.
   • Ten cuidado de ser consciente de los demás al practicar. Tocar percusión puede ser muy ruidoso, por lo que, si alguien vive debajo de ti, debes colocar los tambores sobre una alfombra o tapete de manera que puedas amortiguar el ruido. Tampoco debes practicar muy tarde por la noche o muy temprano por la mañana.
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   Grábate. Lleva un registro de tus prácticas. Después de cada sesión, puedes escucharte para detectar tus fortalezas y debilidades. Para grabarte, no es necesario contar con demasiado equipo, ya que tu objetivo principal es determinar tu propio nivel de competencia. Por tanto, puedes grabar tus sesiones de práctica empleando tu computadora portátil o tu teléfono.
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   Considera la posibilidad de tomar clases. Esto puede brindarte una excelente forma de mejorar tu nivel de competencia. Para tocar la caja, existe una gran cantidad de técnicas y estilos diferentes, por lo que, una vez que hayas aprendido algunos de los conceptos básicos, podrías conseguir un instructor profesional que pueda observarte mientras tocas y darte retroalimentación más específica según tu estilo.

   • Si tus finanzas no te lo permiten, podrías también conseguir un libro sobre la caja. Esto no equivaldrá a un instructor privado, pero de todas formas podría brindarte perspicacias adicionales sobre la técnica y el estilo.
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Consejos

• Debes separar un tiempo para practicar la caja por lo menos una vez al día en donde sea posible. Puedes practicar de una forma silenciosa colocando una almohadilla, la cual es una herramienta de práctica que sirve para simular de una forma silenciosa la sensación del parche del tambor.

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