Cómo saber si tienes hongos en las uñas

Los hongos en las uñas, también conocidos como "onicomicosis" o Tinea unguium, son una afección frecuente que puede afectar las uñas de las manos o los pies, aunque es más probable que infecte estos últimos.^{[1]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente} Por lo general comienzan como una mancha de color blanco o amarillo debajo de las uñas y pueden provocar daños graves u otras infecciones si no se les trata.^{[2]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente} Si identificas las señales y los síntomas, y combates el problema, no solo sabrás si tienes hongos en las uñas, sino también eliminarás esta posible afección tan desagradable.

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Parte 1 de 2:

Identificar los hongos en las uñas

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Debes saber cuáles son las causas. Los hongos en las uñas se deben principalmente a un hongo dermatofito, pero la infección puede desarrollarse también a partir de levaduras y mohos que puedas tener en ellas.^{[3]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente} Los hongos, las levaduras o los mohos que provocan este problema pueden infectarte y desarrollarse en las siguientes condiciones:
- en cortes invisibles en la piel o en una separación pequeña en el lecho ungueal
- en ambientes cálidos y húmedos como las piscinas, las duchas o incluso los zapatos^{[4]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
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Sé consciente de los factores de riesgo. Si bien a cualquiera le pueden aparecer hongos en los pies, hay ciertos factores que pueden hacer que seas más propenso a ellos.^{[5]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente} El riesgo podría ser mayor debido a los siguientes factores:
- La edad: que puede ser la causa de una disminución en el flujo sanguíneo y una desaceleración del crecimiento de las uñas.
- El sexo: en especial los hombres que tienen una historia familiar de infecciones de hongos en las uñas.
- La ubicación: especialmente si trabajas en un ambiente húmedo, o si tus manos o tus pies están frecuentemente húmedos.
- La sudoración abundante.
- Las elecciones de ropa: como ponerte calcetines y zapatos que no permitan una ventilación adecuada o no absorban la sudoración.
- La proximidad a alguien que tenga hongos en las uñas, en especial si vives con dicha persona.
- El pie de atleta.
- La presencia de alguna herida menor en la piel o en las uñas, o de una enfermedad como la soriasis.
- La presencia de diabetes, problemas de circulación o un sistema inmune debilitado.^{[6]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
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Reconoce los síntomas. Las infecciones de uñas muestran síntomas típicos que pueden ayudarte a identificar rápidamente si padeces de esta afección. Las uñas infectadas por hongos, levaduras o mohos pueden presentarse:
- Engrosadas.
- Quebradizas, desmenuzables o irregulares.
- Deformes.
- Opacas y sin brillo.
- Oscuras, que es el resultado de la acumulación de desechos debajo de ellas.^{[7]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
- Los hongos en las uñas también pueden separarlas del lecho ungueal.^{[8]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
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Observa si hay cambios en tus uñas. Préstales mucha atención para darte cuenta si presentan cambios con el tiempo. Hacerlo te permitirá saber más fácilmente si tienes hongos en las uñas y tratarlas a tiempo.^{[9]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
- Fíjate si tienes manchas o líneas blancas y amarillas en la parte inferior o lateral de la uña, que es una de las primeras señales que podrás notar.^{[10]XFuente de investigación}
- Busca cambios en la textura de las uñas, por ejemplo si están quebradizas, engrosadas o no tienen brillo.^{[11]XFuente de investigación}
- Quítate el esmalte de uñas al menos 1 vez a la semana de modo que puedas revisártelas. El esmalte no deja ver bien los síntomas de los hongos en las uñas.
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Fíjate si hay dolor. Los casos más avanzados de hongos en las uñas provocan dolor y posiblemente inflamación en ellas y en los tejidos que las rodean.^{[12]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente} Es posible que el dolor se presente junto al engrosamiento de las uñas, por lo que será más fácil saber si tienes hongos y no un uñero o algún otro problema.^{[13]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
- Fíjate si sientes dolor directamente en la uña o alrededor de ella. Te recomendamos presionarla ligeramente para ver si sientes dolor en algún lugar.
- Asegúrate de que el dolor no sea el resultado de utilizar zapatos muy ajustados, lo que puede hacer que te duelan las uñas de los pies.
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Detecta algún mal olor. Los tejidos muertos o moribundos que se acumulan debajo de las uñas o en su separación de la piel pueden hacerlos despedir un mal olor.^{[14]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente} Detectar un olor inusual puede ayudarte a saber si tienes hongos en las uñas y a tratarlas de manera adecuada.^{[15]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
- Siente si hay un olor particularmente desagradable que parezca proveniente de algo muerto o en descomposición.^{[16]XFuente de investigación}
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Ve al médico. Si presentas síntomas de hongos en las uñas y no estás seguro de la causa o las medidas de autoayuda no funcionan para combatirlo, programa una cita con tu médico.^{[17]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente} El médico te examinará las uñas de los pies y te hará pruebas que confirmen el tipo de infección que tienes, lo que lo ayudará a elaborar el mejor tratamiento para tu caso.^{[18]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
- Dile a tu médico el tiempo que has tenido los síntomas, y háblale del dolor y el mal olor que tal vez tengas.
- Deja que el médico te examine las uñas, que podría ser la única prueba que necesite para confirmar la presencia de hongos.^{[19]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
- Es posible que tu médico saque un poco de desechos que se encuentren debajo de tus uñas y los mande a examinar a fin de determinar la causa de la infección.^{[20]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
- Ten en cuenta que algunas afecciones como la soriasis pueden parecer una infección fúngica en las uñas.^{[21]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
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Tratar los hongos de las uñas

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Toma medicamentos antimicóticos orales. Dependiendo de la gravedad de tu estado, el médico podría prescribirte fármacos orales antimicóticos. Estos medicamentos, como la terbinafina (Lamisil) y el itraconazol (Sporanox), pueden contribuir al crecimiento de uñas nuevas y libres de infecciones que reemplacen las áreas con hongos.^{[22]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
- Sigue este tratamiento entre 6 y 12 semanas, y ten en mente que puede tardarse 4 meses o más en eliminar la infección.^{[23]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
- Entiende que podrías presentar efectos secundarios como sarpullido en la piel y daños en el hígado. Habla con tu médico sobre otras enfermedades que tengas antes de tomar antimicóticos orales.^{[24]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
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Córtate las uñas y redúcelas. Cortarlas y adelgazarlas puede contribuir a aliviar el dolor y la presión tanto en las uñas como en su lecho ungueal.^{[25]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente} Esta medida también puede ayudar a que cualquier tratamiento penetre y cure la infección con mayor facilidad.^{[26]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
- Ablanda las uñas antes de cortarlas o adelgazarlas. Para lograrlo, aplícate crema de urea en las uñas afectadas y cúbrelas con vendas. A la mañana siguiente, enjuaga el producto. Repite este procedimiento hasta que las uñas se ablanden.^{[27]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
- Protege el área que rodea tus uñas con cera de petróleo.^{[28]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
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Aplícate Vick VapoRub. Algunos estudios han descubierto que frotar Vick VapoRub sobre las uñas con hongos puede contribuir a su tratamiento.^{[29]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente} Aplícate una capa delgada del producto todos los días para contribuir a su eliminación.^{[30]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
- Utiliza hisopos para aplicarte VapoRub a las uñas.^{[31]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
- Ponte el producto en la noche y déjatelo hasta el día siguiente. Quítatelo en la mañana.
- Repite este proceso hasta que la infección desaparezca.
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Prueba con remedios herbales. Existen pruebas de que estas alternativas pueden contribuir con el tratamiento de las infecciones de hongos en las uñas.^{[32]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente} Hay dos remedios herbales que pueden eliminar y controlar los hongos en las uñas y te los indicaremos a continuación:^{[33]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
- El extracto de ageratina, planta que proviene de la familia de los girasoles. Aplícalo cada 3 días durante 1 mes, 2 veces a la semana el mes siguiente y 1 vez a la semana en el tercero.
- El aceite del árbol de té. Aplícalo 2 veces al día hasta que los hongos desaparezcan.^{[34]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
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Usa cremas y pomadas. Si ves marcas o áreas blancas o amarillas en tus uñas, aplícales una crema o una pomada de venta libre o con receta. Para los casos más graves, haz que tu médico te prescriba una crema medicada.^{[35]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente} Este método puede ayudarte a cortar la infección de raíz antes de que se expanda o se vuelva más grave.^{[36]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
- Lima la superficie de las uñas, remoja el área afectada en agua y sécala antes de aplicarle el tratamiento.^{[37]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
- Sigue las instrucciones del empaque y del médico para eliminar la infección de una manera más efectiva.
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Píntate las uñas con un esmalte de uñas medicado. Es posible que el médico te recomiende la aplicación de un esmalte medicado en las uñas afectadas.^{[38]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente} Esta medida puede contribuir a eliminar la infección y evitar que los hongos se expandan.^{[39]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
- Aplícate ciclopirox (Penlac) en las uñas 1 vez al día por 1 semana. Luego quítate el esmalte y vuélvelo a aplicar.^{[40]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
- A este tratamiento puede tomarle hasta 1 año para controlar los hongos.^{[41]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
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Considera otros procedimientos. Las infecciones micóticas graves pueden requerir tratamientos invasivos. Habla con tu medico sobre otros procedimientos como la remoción de la uña o la terapia láser para eliminar los hongos.^{[42]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
- Es posible que el médico quiera quitarte la uña si los hongos son especialmente fuertes. En este caso, la nueva uña normalmente crece en 1 año.^{[43]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
- Algunos estudios han demostrado que las terapias láser y de luz contribuyen al tratamiento de los hongos en las uñas, sean por sí solas o con otros medicamentos.^{[44]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente} Ten en cuenta que es posible que el seguro no cubra el costo de estas terapias y que su costo sea elevado.^{[45]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
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Evita los hongos en las uñas. Es posible contribuir a detener la expansión o reaparición de hongos en las uñas si se toman medidas profilácticas para reducir el riesgo. Las medidas a continuación pueden ayudarte a reducir el riesgo de presentar hongos en las uñas:
- Mantén tus manos y pies limpios, y las uñas, cortas y secas.
- Utiliza calcetines absorbentes.
- Ponte calcetines que contribuyan con la ventilación.
- Deshazte de tus zapatos viejos.
- Echa un aerosol o polvo antimicótico dentro de tus zapatos.
- Evita pellizcarte la piel que rodea las uñas.
- Usa zapatos en espacios públicos.
- Quítate el esmalte y las uñas postizas.
- Lávate las manos y los pies después de tocar la uña infectada.^{[46]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
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