¿Qué es lo que ocasiona el comportamiento defensivo? 11 y más razones por las que las personas se ponen a la defensiva

Casi todos se ponen a la defensiva a veces. Las personas tienen una necesidad instintiva de defenderse, lo cual puede salir incluso en los momentos más inesperados. Si tienes problemas con estar a la defensiva, quizás te hayas dado cuenta de que, en ocasiones, puede generar tensiones en tus relaciones con tu familia, amigos y colegas. Este artículo está aquí para ayudarte a comprender la raíz de tu actitud defensiva de forma que puedas hacer cambios de aquí en adelante.^{[1]XFuente de investigación}

Este artículo se basa en una entrevista con nuestro psicólogo clínico y autor publicado, Asa Don Brown.

1

Sentirte criticado o atacado

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Es natural que quieras defenderte después de recibir críticas. Quizás sientas que se te ha puesto injustamente en una situación incómoda y te sientas avergonzado o no estés de acuerdo con la retroalimentación de alguien. Si eres particularmente sensible, quizás incluso interpretes una afirmación neutra como una crítica.^{[2]XFuente de investigación}
- Por ejemplo, si recibes retroalimentación negativa de tu supervisor, quizás tu primera reacción sea desestimarlo o decirle por qué está equivocado.
- Para no ponerte a la defensiva en situaciones de este tipo, escucha lo que la persona diga antes de pensar en una respuesta. Una vez que haya terminado de hablar, tómate un momento para hacer una pausa y reflexionar.^{[3]XFuente de investigación}
- Si no estás seguro sobre qué responder, podrías decir "Entiendo" o "Gracias por esos comentarios". Aunque no estés seguro sobre cómo sentirte, responder de este modo en el momento calma la situación y ayuda a que no parezcas estar a la defensiva.
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2

Inseguridad

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Quizás estés más a la defensiva si no te sientes muy confiado. Si de por sí estás vulnerable y desanimado contigo mismo, quizás estés particularmente sensible a la percepción de amenazas y críticas (incluso cuando en realidad no las haya). Quizás estés usando la actitud defensiva como una forma de protegerte de que te lastimen o te juzguen.^{[4]XFuente de investigación}
- Podría ser que hayas sufrido mucho de bullying cuando eras pequeño. Siendo adulto, quizás uses la actitud defensiva como un mecanismo de afrontamiento para sentirte más poderoso.
- Para contrarrestarlo, podrías reforzar la forma como te veas a ti mismo para no tomarte tan a personal los comentarios de los demás. Podrías repetir palabras de afirmación cada vez que te sientas desanimado (por ejemplo, "Soy fuerte y confiado" y "Me quiero a mí mismo").

3

Ansiedad

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Podrías ponerte a la defensiva si te sientes ansioso socialmente. Como otra alternativa, quizás te pongas a la defensiva si tienes dificultades con ser asertivo en una situación social. Podría ser que desestimes los comentarios de los demás, interpretes negativamente las palabras de los demás o siempre estés pendiente de amenazas a tus relaciones.^{[5]XFuente de investigación}
- Es completamente posible superar la ansiedad social. En momentos en los que te pongas particularmente nervioso, podrías respirar hondo y reemplazar los pensamientos negativos que tengas por pensamientos positivos.
- Por ejemplo, si estás en una fiesta y la gente se ríe de algo, no asumas automáticamente que se ríen de ti. Piensa en cambio "Es probable que estén riéndose de un chiste privado".
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4

Un comportamiento aprendido de otra persona

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Quizás reacciones de manera defensiva porque tu familia o tus amigos lo hacen. Es posible que, de pequeño, tus padres hayan estado mucho a la defensiva. Esto podría haberte enseñado que también debes subir la guardia siempre y buscar lo que percibas como amenazas.^{[6]XFuente de investigación} En realidad, es posible que tus padres o las personas que te rodean hayan estado lidiando con sus propios sentimientos de inseguridad, ansiedad u otras causas subyacentes.
- Por fortuna, también se puede olvidar la actitud defensiva. Cada vez que empieces a sentirte a la defensiva, tómate un momento para respirar y reflexionar sobre lo que acabe de ocurrir.
- Pregúntate si la persona de verdad te criticó o si quizás estás infiriendo desde una perspectiva negativa algo de lo que haya dicho.^{[7]XFuente de investigación}

5

Una reacción al pensamiento en blanco y negro

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A nadie le gusta escuchar que "siempre" hace algo. Te hace sentir que te han puesto en una caja o se te ha juzgado de manera injusta y, como resultado, es posible que tus mecanismos de defensa se pongan a toda máquina. Esto es completamente comprensible, pero debes tratar de responder con respeto para que la situación no se ponga más tensa.^{[8]XFuente de investigación}
- Imagina que tu hermana acaba de decir que siempre olvidas lavar los platos pero acabas de lavarlos hace 2 días. Antes de atacarla, tómate un momento para considerar sus palabras y formular una respuesta considerada.
- Podrías decir "Lamento que estés frustrada conmigo. Lavé los platos hace unos días, pero definitivamente podría mejorar. Me aseguraré de ayudar más a menudo con los platos".
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6

Sentirte manipulado

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Si alguien se aprovecha de ti, tus defensas podrían elevarse. Quizás seas más cauteloso en presencia de determinadas personas o sientas que no puedes confiar en lo que dicen. Si una persona da indicios de no ser de confianza, tienes todo el derecho de sentirte así. Podrías establecer límites y comunicárselos a estas personas. Te será de ayuda para no caer en mecanismos de defensa pasivo-agresivos a la vez que también te proteges.^{[9]XFuente de investigación}
- Podría ser que hayas observado que un amigo tuyo suele pedirte dinero prestado y nunca te lo devuelve. No lo ataques ni seas pasivo-agresivo (es decir, poner los ojos en blanco pero prestarle el dinero) sino, en cambio, establece un límite.
- Puedes decir "Me encantaría ayudarte, pero me sentiría más cómodo con prestarte dinero si me pagaras primero el dinero que me debes. Espero que entiendas mi punto de vista".

7

Culpa

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La actitud defensiva puede ayudarte (de manera temporal) a evitar el remordimiento. Todos cometen errores. Quizás hayas cometido un error por el que te sientas mal y ahora reacciones de forma defensiva cuando un amigo lo mencione o mencione otra situación parecida. Es comprensible, pero trata de resolver tus sentimientos verdaderos sobre lo que haya ocurrido de forma que puedas pedir perdón, perdonarte y hacer cambios positivos de ahí en adelante.
- Puede ser que te hayas chocado por accidente con el parachoques de otro auto la última vez que estacionaste en paralelo. Si un amigo dice algo como "Yo puedo conducir", quizás de inmediato pienses que es porque cree que conduces mal.
- Puedes evitar esta reacción si reflexionas sobre lo que haya ocurrido y haces un cambio de ahí en adelante. Practica estacionar en tu vecindario, recuérdate que todos cometen errores y perdónate.
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8

Dificultad para rendir cuentas

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Quizás reacciones de manera defensiva si tienes dificultades para admitir que estás equivocado. Es difícil admitir tus defectos, pero no olvides que todos los tienen. Si te equivocaste, quizás sientas la tentación de culpar a alguien más por la situación o justificar tus acciones. Sin embargo, este comportamiento puede alienarte de los demás debido a que parte de forjar relaciones sólidas es asumir tus acciones, disculparte y aprender de tus errores.^{[10]XFuente de investigación}
- Imagina que olvidaste incluir un detalle importante en una tarea del trabajo. Cuando te jefe te confronte al respecto, quizás sientas la tentación de decir algo como "Bueno, ¡Laura no me dijo que tenía que hacer eso!".
- Para rendir cuentas, haz una pausa por un momento antes de responder y recuérdate que es mucho mejor simplemente admitir el error. Di algo como "Tienes toda la razón. Incluiré ese detalle en el próximo borrador"

9

Encubrir una mentira

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Ocultarle algo a alguien puede ponerte a la defensiva. Quizás parezcas más cauteloso cuando surja la situación o incluso estés malhumorado o desdeñoso cuando algo te recuerde aquello que ocultas. Independientemente de lo que sea, la honestidad siempre es la mejor política. Reflexiona sobre el motivo por el que podrías estar mintiendo y comprométete a ser un poco más honesto para contrarrestar tu actitud defensiva.^{[11]XFuente de investigación}
- Quizás le hayas dicho a tu pareja que saliste a almorzar pero no le hayas dicho que almorzaste con un ex. Si tu pareja te pregunta por ello, quizás digas algo como "¿Por qué te importa?" o "No entiendo por qué es importante".
- No mientas sino, en cambio, prueba con ser honesto. Di algo como "Me reuní con mi exnovio Tomás. Hemos seguido siendo amigos, pero estaba nerviosa por decírtelo porque no estaba segura sobré cómo te sentirías al respecto".
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10

Abuso en la infancia

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El trauma durante la primera infancia puede hacer que seas particularmente sensible de adulto. El que un padre o tutor te haya criticado o menospreciado repetidas veces cuando eras niño puede tener efectos duraderos. Podrías acabar por sentir que siempre tienes que defenderte contra los posibles ataques, incluso ahora que estás a salvo.^{[12]XFuente de investigación}
- Si experimentaste abuso o maltrato cuando eras pequeño, podrías trabajar con un profesional de la salud mental para reflexionar sobre tus experiencias y aprender algunas estrategias de afrontamiento.
- Puedes conseguir un profesional de la salud mental en tu localidad pidiendo que tu doctor te derive o buscando en línea.

11

Problemas de salud mental

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Algunos trastornos de la personalidad pueden desencadenar la actitud defensiva. Los trastornos como el trastorno paranoide de la personalidad y el trastorno de la personalidad por evitación podrían hacer que las personas sientan que están constantemente bajo amenaza de ataque o maltrato. Asimismo, quizás se sientan tan inseguras que tienen que subir la guardia en todo momento en las situaciones sociales. El trastorno narcisista de la personalidad también podría desencadenar una actitud defensiva debido a que las personas que padecen este trastorno suelen tener dificultades para admitir sus defectos.^{[13]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
- Los síntomas del trastorno paranoide de la personalidad incluyen sentir que no puedes confiar en nadie, el miedo a abrirte a los demás, guardar rencores e interpretar las afirmaciones neutras como ataques.
- Algunos atributos comunes del trastorno de la personalidad por evitación incluyen la autoestima baja, el miedo constante al juicio o el maltrato, y evitar las interacciones sociales para intentar protegerse.
- Alguien que padezca el trastorno narcisista de la personalidad podría experimentar sentimientos de superioridad, una incapacidad para admitir las ofensas y una autoestima muy baja al cometer un error.^{[14]XFuente confiableCleveland ClinicIr a la fuente}
- Si crees que podrías estar lidiando con un trastorno de la personalidad de este tipo, habla con un profesional de la salud mental. Él puede darte las herramientas que necesitas para afrontarlo y tener éxito sin ponerte a la defensiva.
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