Cómo parar en una señal de ALTO

La señal de alto o pare se utiliza para controlar el tráfico y generalmente se encuentra en las intersecciones de las calles. Estas señales instruyen a los conductores sobre el derecho de paso y aseguran que se tomen las precauciones necesarias para evitar accidentes. Las señales estándar son unos octágonos rojos con la palabra "ALTO" o "PARE" impresa en letras blancas. Cuando veas una en cualquier esquina o intersección, recuerda que debes detenerte y avanzar solamente si la vía está despejada, siempre y cuando cumplas con las reglas sobre el derecho de paso.

Parte 1

Parte 1 de 2:

Hacer una parada

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Algunas veces, verás una señal de alto claramente en la distancia conforme te acerques a ella. En otros casos, como en las pendientes o alrededor de curvas ciegas, es posible que no puedas ver una señal de alto mucho antes de estar cerca de ella. En algunos de estos casos, verás una señal por separado que te advertirá de antemano que se aproxima una señal de alto. Cualquiera que sea la situación, deberás estar preparado para disminuir la velocidad tan pronto como veas una señal de alto.^{[1]XFuente de investigación}
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Garantiza que el tiempo y la distancia sean adecuados para detenerte. La cantidad exacta de tiempo o distancia que necesitarás para detenerte dependerá de una serie de factores, incluyendo tu velocidad, el clima y las condiciones físicas de la carretera. Sin embargo, deberás comenzar a disminuir la velocidad por lo menos a unos 45 metros (150 pies) antes de la señal de alto. Si viajas a altas velocidades, si las condiciones meteorológicas son malas o si las condiciones de la carretera son peligrosas (por ejemplo, si la señal de alto está al pie de una pendiente muy empinada), tendrás que prever más tiempo y distancia para reducir la velocidad.
- Si te mantienes dentro del límite de velocidad establecido para la calle que transitas, por lo general estarás en condiciones de frenar y detenerte en una señal de alto, ya sea que la veas o no con mucha anticipación.
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Detente por completo. Cuando te encuentres con una señal de alto, detente completamente para que el vehículo no tenga impulso.^{[2]XFuente de investigación} No te limites a disminuir la velocidad o hacer una pausa solamente.
- Trata de detenerte suavemente en vez de frenar de golpe.
- Si hay una línea blanca sólida o un paso peatonal pintado a lo largo de la intersección, deberás detenerte antes de ella, para no bloquearla.
- Si no hay una línea de alto pintada, entonces detente un poco antes de la señal de alto para que puedas ver en todas las direcciones en la intersección.
- Si no puedes ver claramente los alrededores de la intersección, avanza lentamente hacia adelante hasta que puedas ver y vuelve a parar por completo.
- Si otro vehículo ya está detenido en la señal de alto frente a ti, primero deberás detenerte detrás de él y luego volver a detenerte por completo en la señal de alto una vez que el vehículo avance.
CONSEJO DE ESPECIALISTA
Ibrahim Onerli
Instructor de manejo
Ibrahim Onerli es socio y gerente de Revolution Driving School, una escuela de manejo con sede en la ciudad de Nueva York cuya misión es hacer del mundo un lugar mejor mediante la enseñanza de la conducción segura. Ibrahim entrena y administra un equipo de más de 8 instructores de manejo, y se especializa en el manejo defensivo y el manejo de autos de transmisión manual.
Ibrahim Onerli
Instructor de manejo
Nuestro experto afirma: si hay una línea blanca, detente justo antes de ella; y si hay líneas adicionales, detente justo delante de la primera. No obstante, si no hay marcas de carril, detente aproximadamente a 30 cm (1 pie) antes de que llegues a la señal de alto.
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Reconoce el tipo de intersección. Las señales de alto se pueden usar en varios tipos de intersecciones y en cada una de ellas se aplican diferentes reglas de tránsito. Es importante saber a qué tipo de cruce se aproxima para saber qué reglas seguir.
- Una parada de dos vías se utiliza cuando dos calles se cruzan, pero solo se requiere que el tráfico se detenga en una calle de la intersección.
- Una parada de cuatro vías se utiliza cuando dos carreteras se cruzan y el tráfico que se mueve en todas las direcciones debe detenerse en la intersección.
- Una intersección en T se forma cuando una carretera termina en otra perpendicular a ella (formando una forma que se asemeja a la letra "T"). Las intersecciones en T pueden tener una parada de tres vías, en la cual el tráfico que se mueve en todas las direcciones debe detenerse en la intersección, o pueden tener solamente una señal de alto para el tráfico que se mueve hacia la intersección desde la carretera que termina en un callejón sin salida.
- Algunas señales de alto tendrán una señal más pequeña debajo del octágono rojo que indica si la parada es de cuatro vías, de tres vías, etc.
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Fíjate si hay tráfico en ambos sentidos. Incluso después de parar, es necesario que dejes pasar primero todo el tráfico que fluya frente a tu camino. Si no hay tráfico, serás libre de cruzar la intersección (o girar) después de detenerte por completo. Si el tráfico es visible pero a una distancia lo suficientemente lejos como para que no llegue a la intersección antes de que la cruces, puedes avanzar.^{[3]XFuente de investigación} Sin embargo, deberás siempre cruzar una intersección a una velocidad razonable y evitar hacerlo cuando el tráfico se encuentre demasiado cerca de la misma.
- Cruza la intersección solamente si el tráfico está a una distancia segura. La distancia exacta dependerá de la velocidad del tráfico que viene en dirección contraria y de otras causas, así que usa siempre la prudencia y tu buen juicio.
- Recuerda que el tráfico en la vía puede incluir a los ciclistas, las motocicletas y otros vehículos, además de los automóviles.
Si hay peatones cruzando la intersección (personas caminando, paseando, en bicicleta, patinando, etc.), deberás dejarlos pasar antes de poder avanzar. Esto es aplicable incluso si no hay ningún tipo de tráfico de vehículos motorizados en la intersección. A menos que las leyes en el área donde vivas especifiquen lo contrario, deberás permitir que los peatones crucen primero la intersección, incluso si no hay un paso peatonal visible.
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Respeta el derecho de paso. Si ya hay otro vehículo (automóvil, motocicleta, bicicleta, entre otros) detenido en la señal de alto al otro lado de la calle cuando llegues a la señal de alto, deberás dejar que avance primero. El vehículo puede girar a la izquierda o a la derecha (a tu derecha o a tu izquierda), o moverse en línea recta a cruzando la intersección. Cualquiera que sea el caso, deja que el vehículo pase antes de continuar avanzando.
- Si dos vehículos se detienen en una intersección al mismo tiempo, el conductor que girará a la izquierda deberá ceder el paso al que va en línea recta o que va a la derecha.^{[4]XFuente de investigación}
- En todos los casos, deja que prevalezca la seguridad.^{[5]XFuente de investigación}^{[6]XFuente de investigación} Haz todo lo que puedas para prevenir un accidente. Por ejemplo, si otro vehículo comienza a avanzar antes de su "turno", simplemente déjalo pasar y continúa cuando la carretera esté despejada.
Una vez que el camino esté despejado de vehículos y de tránsito peatonal en sentido contrario, y que hayas cedido el derecho de paso a cualquier vehículo ya detenido en la intersección, podrás cruzar por la intersección. Avanza a una velocidad razonable y sigue tu camino.
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Parte 2

Parte 2 de 2:

Obedecer las reglas en situaciones especiales

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Cuando te encuentras en un cruce de cuatro o tres vías, las reglas del derecho de paso son un poco diferentes.^{[7]XFuente de investigación} Los conductores deberán avanzar a través de la intersección en el orden en que lleguen a la parada (sin importar a qué dirección se dirijan), asegurándose de ceder el paso a cualquier peatón primero. Si dos carros llegan a la intersección al mismo tiempo, el carro de la derecha tiene el derecho de paso.
^{[8]XFuente de investigación} Los autobuses escolares tienen señales de alto que se activan cuando estos se detienen para permitir que los niños entren o salgan de la escuela. Cuando veas que un autobús se detenga y active cualquier señal de alto, detente completamente a una distancia segura del autobús a no menos de unos 4,5 metros (15 pies de distancia). Permanece detenido hasta que todos los niños hayan subido o bajado del autobús. Incluso después de desactivar la señal de alto y de que el autobús siga adelante, verifica que no haya niños en la calle o cerca de ella. Avanza solamente cuando el camino esté completamente despejado.
Deberás detenerte en un paso peatonal, incluso si este se encuentra en el medio de una cuadra en vez de en una intersección de dos o más calles.^{[9]XFuente confiableNational Conference of State LegislaturesIr a la fuente}^{[10]XFuente de investigación} En algunos casos, es posible que haya una señal o una pequeña indicación de ALTO, o incluso una frase como "Paso de peatones". Ya sea que veas o no esta señal, deberás detenerte por completo para permitir que los peatones crucen por el paso peatonal.
^{[11]XFuente de investigación} Si llegas a una señal de alto en una intersección y el tráfico al otro lado de la calle que se dirige en tu dirección no se está moviendo, no cruces la intersección. Espera hasta que el tráfico se despeje en el otro lado y sea seguro seguir adelante. Si intentas cruzar una intersección cuando el tráfico esté congestionado, puedes terminar bloqueando la intersección y aumentando la posibilidad de un accidente o retraso.
^{[12]XFuente de investigación} Si estás en una señal de alto en una intersección y de lo contrario sería tu "turno", espera si ves u oyes venir un vehículo de emergencia (ambulancia, camión de bomberos, coche de policía, etc.). Deja que el vehículo de emergencia pase primero antes de cruzar la intersección.
^{[13]XFuente de investigación} Si hay un oficial de policía u otro oficial en una intersección dirigiendo el tráfico, deberás obedecer las órdenes de dicha persona. Sigue la indicación del oficial para cuando sea tu turno de cruzar la intersección, sin importar lo que dicten las reglas habituales.
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Solicita una señal de alto si crees que es necesario. Si crees que es necesario que haya una señal de alto en una intersección en concreto, ponte en contacto con la oficina de transporte, la comisión de vías públicas, el ayuntamiento, entre otras instituciones de tu localidad, para presentar tu sugerencia. Sin embargo, deberás presentar un buen argumento para explicar por qué es necesaria la señal y tomar en cuenta que:
- Las señales de alto o de pare no se utilizan realmente para controlar la velocidad. De hecho, los estudios han demostrado que muchos conductores tienden a aumentar su velocidad tras estas señales.
- Cuantas más señales de alto haya, mayor será la contaminación y la congestión del tráfico.
- La decisión de colocar o no una señal de alto suele estar regida por varios factores, como el número de colisiones que se han producido en la intersección, el flujo y volumen del tráfico y la visibilidad en la intersección.
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Consejos

Si ves una luz roja parpadeante en una intersección, deberás seguir las mismas reglas que si hubiera una señal de alto en el lugar.^{[14]XFuente de investigación}^{[15]XFuente de investigación}

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Advertencias

Conducir es una actividad muy peligrosa. Nunca conduzcas si te encuentras bajo medicación o bajo los efectos del alcohol. Fíjate siempre si hay otros vehículos, peatones o ciclistas.
Las leyes locales pueden variar, así que siempre respeta las normas de tránsito que se aplican en tu área.
Si infringes las reglas de alto y eres sorprendido en el acto, puedes enfrentarte a amonestaciones, multas y otras sanciones.

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